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左金鹏笑道：“世子放心，只要拿住了他，是男是女，扒光衣服一瞧便知。那洛小丁据说是浮云城第一美男子，若真是女的，那可……”
“若真是女的，便立刻杀了！”谷落虹冷冷打断他，“不要打他的注意……谁若碰了他，那便跟着他一起去死。”左金鹏似乎被这话震住了，过了半晌才问：“若是男的？世子要如何发落？”
谷落虹沉吟片刻，以非常肯定的语气反问：“男的？怎可能是男的？”洛小丁在外听得清楚，她慢慢平静下来，一点点理清思绪：“我与这姓谷的素昧平生，为何他要杀我？他又如何确信我便是女的？我自小扮作男孩，便是师父也是一年前才……知道我底细的人无非就那几个人，那一场兵祸，洛家村的村民死了个干净，阿爹他们也都死了，那么……他会是谁？”
她越想越是糊涂，隐隐约约又听左金鹏道：“世子难道不知？当初李玄矶接任浮云城城主之位时曾发下毒誓，绝不收女弟子，否则便天打五雷轰，自个把自个钉到玄天阁的耻辱柱上去……这洛小丁若真是女的，那可就有好戏看了！哈哈哈……”
那幸灾乐祸的笑声在耳边盘旋，刺耳之极，洛小丁只觉浑身冰冷一片，心想：“我当初为了活命……说了谎话，给师父惹来如此大的祸患，但事已至此，又能如何？现如今，也只好继续假扮男子，只是万不能让人看破了女子的身份……无论如何也要想法子瞒着。”
不一会儿，听得门响之声，左金鹏告退出去了。洛小丁心知再无法探听到什么，便起身离开，她伏在屋脊上许久，手脚早已发麻，这时又心绪惶乱，便大意了些，脚底下一滑，竟踢下一块瓦去。
她暗叫一声“不妙”，展开身形忽地便掠了出去。隐隐听得那庭院之中有人大声惊呼，吆喝着要捉拿贼人，霎时之间，锣鼓声喧天。
洛小丁在屋脊上纵步如飞，如履平地，衣袂翻飞中，已掠过数栋屋舍，眼见便要从别院后墙上一跃而过。忽然之间，自那黑乎乎的墙角中冒出一个人影来，洛小丁一惊，倏然顿住身形，回头一看，身后又有三道黑影追了上来。
她心中叫得一声苦，这时前后夹击，实难轻松脱身，危急之中，她忽然旋身，欲要从左侧空当冲出去。前面来人武功显然也不俗，洛小丁身形才动，他便立刻赶过去截住了她。洛小丁再无考虑余地，挥手便是一掌，朝那人胸前印去，那人斜身闪避，后面三人立刻便攻了上来，只听长刀破空之声，三把明晃晃的刀齐刷刷向洛小丁背心砍落。
第一卷 7。生死
就在三把刀落在洛小丁背上的那一刻，洛小丁身子陡然往下一矮，整个人如鱼儿一般从三人身下滑出，三把刀收势不住，咄咄咄三声，一起砍在了雪地上。
洛小丁从三人身后弹出，左袖一拂，出手迅如电闪，指尖在三人后颈一划而过，三人立时仆地，细细血线自脖颈中蜿蜒流下，一滴滴坠入雪中，连哼都没有哼出一声，就此毙命。
在这瞬间，对面那人忽然冲上前来，洛小丁哪有功夫分神？蓬地一声，竟被他一掌击中，她身子后仰，眼见要朝后栽倒，那人骂道：“好小子，好厉害！”正欲上前揪住，洛小丁脚下忽然一弹，腰肢在半空一挺，呼地一声倒飞而起，直跃到高墙之上，她双袖阔长，在空中翩然展开，宛如一只展翅高飞的白鹤。
洛小丁自墙上跃下，沿着墙角疾步而行，方才被那人击中左胸，想是震到了旧伤，这时左肩如被刀切，直痛入骨髓。后面的追兵已被甩远，她怕被跟上，有意往城西方向转了一圈，这才从鸿运客栈后墙翻了进去。
先前因要甩掉追兵，她一路强撑，已然耗去大半体力，这时到了客栈，人便松懈下来，只觉肩上痛得越发厉害，竟然连胸背都一起痛了起来，整个胸腔仿佛被什么东西紧紧箍住，又仿佛有万千针棘锥刺。
她强忍着痛，跌跌撞撞奔到所住客房后，勉力跃上后窗，推窗入内，脚才落地，便看见李玄矶铁青着脸站在面前。洛小丁怔在那里，只觉一丝儿气也吸不进来，眼前如起大雾，白茫茫看不清楚。
“师父！”洛小丁张张嘴，却怎么也喊不出声，师父的影子一忽儿飘近，一忽儿飘远，渐渐被白雾包裹，消失无踪。
也不知过了多久，她才有了知觉，恍惚是在一个人的背上，扑面是狂风雪浪，想来是到了野外。雪珠子打在脸上，冷飕飕地疼，北风呼啸着灌入厚厚的棉被里，刀子般的寒气扑进来，直冷到骨头缝里。
她的脸紧紧贴在那人背上，隔着衣服，她闻到淡淡的苦香，于是模模糊糊想到六年前的某个夜晚，那个晚上她被师父背上了浮云城，那时闻到的也是这种清苦的香气。
“师父……”她低声唤，声音虚弱无力，几不可闻。
李玄矶的身形蓦然顿住，头微微偏过来，语声中含了一丝颤栗：“小丁……你醒了？”只是这一瞬的停顿，他便又飞身而起，继续在雪原上奔跑。
“师父……”洛小丁觉得冷，想要缩成一团却又不能，身子便控制不住地颤抖，“我很冷！”
“我带你去一个地方，很快就不冷了……你再忍忍！”
“我不想死……”离死亡很远的时候，常常会不在乎，真正走到死亡边缘的那一刻，才会觉得恐惧，觉得能够活着就是最好，洛小丁心里生出一丝嘲讽，原来她也是怕死的。
李玄矶心里一酸，答道：“师父不会让你死！”
“师父……师父……”洛小丁的声音细如蚊鸣，“我不是有意……骗你！”
“我知道！”当此时刻，李玄矶不管听到洛小丁说什么，心头都是喜悦的，只要听到她的声音，他便会有少许的安慰，哪怕她只是咳嗽一声，至少，说明她还活着。
然而洛小丁的清醒也只是一时的，很快，她又昏睡过去，李玄矶只有一边提气在雪地上飞奔，一边不停用内力震醒她，如此一来，自然大费体力，饶他武功高强，也由不住有些气喘。
又走了一程，前面终于有了人烟，山坡下面有一个村落。
李玄矶背着洛小丁走到一个农家小院门前，小院内仅有三间茅屋，他伸手在破旧的木门上叩击，三声，两声，而后又是三声。
有人执着一盏小灯从茅屋中晃晃悠悠出来，一个苍老的声音在里面问：“找谁？”李玄矶道：“江蓠！”那人打开了门，借着微弱的灯光，李玄矶看见开门的那个人，是个佝偻着背的农家老汉。
李玄矶背着洛小丁走进去，跟着那老汉走进正中那间茅屋。茅屋中空空荡荡，只有破桌一张，烂椅两把。入西侧里间，也仅有一张矮炕，炕洞里的火要熄未熄，房内冰冷如雪洞。老汉忽然直起了腰，立时背不驼腰不弯，身板笔直，分明是个年轻人，只是满脸的白须，看来竟有几分古怪。
瞧见李玄矶狐疑的目光，老汉忙向他拱手施礼：“弟子凌白见过城主！”声音清朗，再不复先前的老迈，确然是个少年。
李玄矶目光如电，将他上下打量一番，道：“带我去见江蓠！”凌白道：“义父早知城主要来，特命我在此守候！城主请随我来！”说着从炕角席子下面摸出两个银色的面具，一个递给李玄矶，另外一个自己戴上，李玄矶也不说话，自顾将那面具戴在脸上。
凌白在炕洞旁敲了两敲，只听嘎吱吱一阵响动，矮炕一侧的壁板缓缓移开，底下现出一个地道来。凌白提了灯走下去，李玄矶照旧跟在后面，一路弯弯曲曲，也不知走了多久，眼前忽然一亮，原来竟已走到尽头，一道石阶缓缓向上延伸，通向一道铁门，那灯光便是从那铁门中透出来的。
凌白引着李玄矶拾阶而上，待走到铁门前，那铁门却已自动开了。铁门之内是用石头砌成的长长甬道，两旁石壁上每隔数米便有一松油火把，昏黄的光落下来，照得四周碧沉沉一片，竟有几分阴森。
伏在李玄矶背上的洛小丁已经很久没有动静，整个身子往下沉，似乎连呼吸都没有了。他反手将她的身子托上去，微微晃了两晃。洛小丁被他一摇，神志略有一丝清明，挣扎着动了一动，忽然低咳，而后一股热流涌入李玄矶脖颈内，借着幽暗不明的灯光，李玄矶看到暗红的血液顺着他胸前的衣襟流淌下来。他怔了半晌，只觉背上寒意阵阵，连带着一颗心都冷了下去。
凌白回头朝他看了一眼，眼光落在他血迹斑斑的胸前，迟疑了一下，掉头继续前行。沿着甬道向前，一路之上又遇见几个同他们一样戴着面具的人，也不知是男是女，各自错肩而过，谁也不理会谁。又走了一阵，方看到一个厅堂，厅堂四壁镶了十来盏琉璃灯，琉璃灯的发出的光淡而微弱，厅堂内昏昧阴暗，只看得到东西两面石墙上的两扇包银铜铸门。
凌白微微侧身，打开身后铜门请他往里面去，道：“城主请！”
李玄矶将洛小丁从背上解下，横抱于怀中走进去，凌白随后跟入，返身又将铜门关上，而后以机括将门锁好。铜门之后又是甬道，内里更暗更阴沉，大约走了十来米远，出现一道紫金镂花门。凌白伸指轻叩门扉，那门喀地一响，自动打了开来。
内里甚为宽敞，暖意融融，是一间布置极为奢华的屋子，烛台上燃着雕龙盘凤的红烛，照见屋里许多稀奇古怪的玩意，琳琅满目，令人眼花缭乱。中间以十景厨隔断，后边放着一张软榻，足有两三张床那么大。
一个戴黄铜兽纹面具的人长身立于屋中，见李玄矶进来，也不行礼，两人面面相对，互相点头致意。那人瘦高，看身形当是一个男子。他穿一袭银衣，一头黑发如瀑，直垂落到腰下，因戴了面具，看不到面容，只看到黑炯炯的一双眼。
李玄矶走入里间，把洛小丁放在榻上，回头向凌白看了一眼。那男子会意，挥手向凌白道：“你下去吧！”
凌白道：“是，城主，义父，凌白告退！”躬身退出。
李玄矶这才将洛小丁身上裹着的被子打开来，抬手�