漠的跋涉，最后一次夺去了它的健康。自那以后，它就象夕阳一样，一天天显示出它的老态。北门晨风知道，它没有多少日子了，听着它那沉重的呼吸和艰难迈出的踢踏，他感到心痛。他下得马来，发现那马正深情地望着他，喷着鼻息。他一把抱住它的脖子，用面颊去触磨它的面颊，一片湿漉漉的，他才发现这老马的眼中滚出了泪水，这令北门晨风伤心。
“老伙计，连你也要抛下我吗？”
那马仿佛听懂了，用头来依恋他，轻轻地用尾扫着他。
又过了几天，青骊马终于在一个客栈躺倒了，它再也站不起来了。北门晨风象对待一个亲人一样地侍候在它身边，梳理着它，抚摸着它，喃喃地说：“你可不能死啊，你可不能离开我。”他给它喂拌着鸡蛋的草秣，但这挽救不了它。没有任何生命可以抵挡得住无情岁月的浸染，这一天，老马含着泪水的去了。
一连数日的阴暗不开的天空却突然晴朗起来，阳光在天亮时，从山峦间射出，仿佛呈现出一种神奇的景色，是这老马对主人的一片深情带来的瑰丽吗？还是这大自然自有感应，呼应着心灵。在北门晨风心中，他的青骊马仿佛游走在这初开的天空中，虚虚渺渺地幻无形象地向远而去。却又一次一次的在向他回望，好象在说：“主人，我不是死，我只是到另一个世界去了，你不要为我悲伤……”
北门晨风的泪水就流了下来，他将此马葬了。——那巨大的黄土堆，将人世间的一切感情都隔绝了。北门晨风又买了一匹马，他牵着马，离开了这墓地，还未上马，又回转来。漫山遍野的葛藤，流泻着悲凉的冷绿，梓树垂下了它长长的蒴果，象是一种哀伤。他实在离不开他的青骊马，最后只有一狠心，从此再也不回头，将他的爱马留在了这一片荒山野岭之中，也留下了他这一颗苍凉的心。
他决定先到上郡去。离开上郡的时候，是那么匆忙，在去四月春舍的路上，他就一直为负二、翠帘担着心思。但那时归心似箭，可如今他有的是时间。他放不下的心，使他必须去一趟上郡，他要看看他俩口子是否安然无恙？才能对自己的心有一份交待。他想好了，到了上郡，如看到负二、翠帘两口子一切都好，就再回咸阳。季子庐他是不会去了，在那里，他会遇到美丽居。他知道，美丽居一定在寻找他，这又使他很伤心。只有狠了狠心，不去想它。他要回到咸阳，也是为了了却他这一辈子的宿命——找到季姬。他并不知道季姬已经知道了自己的身世。
初冬的时候，他才来到上郡，上郡早已和他离去时不一样。此时，此地的人口稠密多了，秦皇又迁徙了大批的人口到此戍边。但北方的冬天来得早，早已下过几场雪，已是一片银装素裹，仿佛到了腊月尾岁一样，比起中原荒凉多了。远方的群山一片苍郁，也有不少胡人来此互市，一峰峰的骆驼，从广漠的高原逶迤而来，但更多的是从榆中或九原来的马队。
他找了一家客栈住下，便去寻负二和翠帘。到得昔日门首，见那门庭依旧，便扣门寻问。出来的是一个年青女子，怀抱着婴儿，依在门前，嗑葵花子，问他找谁？
听说找负二，说是不知。
他也不敢多问，转身待走，只见邻舍一个老婆婆在看着他，仿佛还记得。
那老婆婆走上前来说：“客官，你不认识我了？”
北门晨风本待不相认，但见这婆婆慈祥。他日住在这里时，也是见过的，知道是个古道热肠之人，顿时感到亲切。
“你是来寻负二吗？”
“正是，刚才问过了，说是不知道。”
“这里不是说话的地方，客官，我们到一边去。”那老婆婆大概知道他是一个什么样的人物。
走了几步，转进一巷口。
“客官好大胆，不怕人家认出你来？”
“请老人家告诉我，负二夫妇到哪里去了？”
“没人管他们，”答非所问，继而又说到正题，“被抓起来了，啊呀呀，他们通胡呀，你都不晓得？但这里哪个不和胡人来往哇？做买卖啦，胡人的皮子，你看看，那些皮子多柔软，多光亮，摸摸就舒服……”
“他们通胡吗？”
“不通胡，还能通什么？总不会是运粮上，这也是叫人相信的……”
“那他们到底怎样了？”
“只要你使钱，没什么买不通的，”这老婆婆只管说自己的，“从前，一个犯了大辟的死囚，送了一担担的钱，就一点事也没有了。负二没人，没有人，咄，典狱吏也是人哪，怪可怜见的，没有一点油水，那人家怎么过……？”
“我是问你，后来呢？”
“那个犯大辟的人，现在成了军爷，不久前讨了一房媳妇，如花似玉……。现在只要有钱……”
北门晨风听来听去，只见她只管说钱，以为她是要钱，拿出一小块碎上金，塞进她手里。
那知这老婆婆却脸色一正，说道：“客官把我当什么人了？我不要你的钱，要下地狱的。”
“那你就别说东道西，只说负二怎么了？”
“负二怎么了？我不是告诉你了。我记得我刚才说过了，明明白白，清清楚楚。”
“你只说他们被抓起来了。”
“是不，我说了。”
“抓起来以后呢？现在他们怎么样了？”
“抓起来还能怎样？这一点你也不晓得，抓起来就杀了，——杀了！”
“杀了？”北门晨风吓了一跳，“那，——那了哥哥呢？”他也顾不得嗟叹，此刻，反担心起孩子来。
“怪可怜见的，谁管呀？左邻右舍的，有这个心，也不敢呀！人都盯着人……”
“那他……？”北门晨风一下子揪紧了心。
“没人管，满街讨要。”
“在哪里？”
“现在见不到了，也许死了，也许被野狗吃了，也许……，谁知道？”
北门晨风不再听下去，把那上金塞给这老婆婆又不要，遂收了上金走了。
他在上郡大大小小的巷子里及附近一带找了一两个月，到处打听，都不见了哥哥的踪影，最后才失望的不得不离开了上郡。
第二年夏天回到咸阳。现在他想做的，是想再见到季姬一面，仅仅是想再见一面。自从他救季姬于凌锋别馆后，开始以为她死了，后来不知怎么一来，季姬又成了青城公主。这一系列的变故，他一点也不知道是怎样发生的？但他自认为这仅仅只是因为季姬是燕姜夫人的女儿，因而才能留存。他要找到她，凭自己曾经救过她一命，她就不应该排斥他。但他不知道，现在的季姬已经被龙应奎施了蛊术，早已将这一切全部忘记。更不知道，授衣夫人对她的影响，如今季姬已将他视为杀母仇人。
他在青城公主府徘徊过，均不得见。又曾听田悯说过，青城在咸阳宫内有她的宫室。想到这事，才明白，现在的青城一定是住在她咸阳宫区的宫室里。那么，要见到季姬，就只有进入了咸阳宫，才有可能做到。
其实，这时青城公主正幽禁在自己的公主府里，由单膺白监管。北门晨风怎能知道？他只能望着覆压数里的咸阳宫区去思量，不知哪一处才是公主的住处？此后，就发生了秦皇驾崩，二世继位，宫廷中发生的这一切，他都不知道。其实这时，青城已救了洗心玉，去了雍城蕲年宫。
这时，胡亥登基不久，胡亥对依先帝之意构筑和装饰的咸阳宫和六国宫室均不满意。比如，对铺地的方砖，父皇喜欢用黑漆来漆，时称玄墀，他不喜欢，他喜欢用红漆漆为丹墀。他命将作少府对整个咸阳宫和六国宫区进行大规模的扩建和翻修，铜制的壁柱必须涂金，壁带则要饰以黄金，并间以蓝田玉（快，忄改王）。宫殿正中顶部的藻井，交木成菱，原来绘有波浪纹，以厌火。他却不顾这一切，一律改为龙凤、团鹤、花卉。槛窗、支摘窗则要嵌上绿琉璃，使室内通明，并垂挂富丽大气的绮绣帷帐。宫壁、梁枋、斗拱都要绘上彩画。或锦纹、或云纹、或金莲、或灵芝，以显得金碧辉煌，赏心悦目。又在宫室外庭后苑更换自己喜欢的奇花异木，积石成山，开挖新池。他不喜欢太实的景观，那无景处生景和匠心独运令他心动，他喜欢华丽，也喜欢淡雅。但他又深知华丽易俗，淡雅就怕无味。因此，咸阳宫区一时繁忙起来，进进出出的民夫、匠人很多，都是一队队的，由司工带领，且要出示令牌。
一日，北门晨风正走在武胜大街上，见有人叫他，回头一看，却是他在修时雨轩时，一个工匠的儿子，叫良吉。他曾被他父亲带着去过他的时雨轩，为此，良吉的父亲还受到过他的责罚。如今这良吉已长大成人，正在将作少府作工。他贿之以重金，叫他带他进宫区。北门晨风不说青城事，只说想去看看皇上住的宫殿，开开眼界。良吉一是见他是个老爷，二也是见了上金，遂迟迟艾艾地答应下来。一日，寻了个工匠生病事由，让北门晨风顶替了这人，和一队运方砖的民夫一道，进入了咸阳宫区。
进了宫区，装着什么也不知道的样子，向良吉乱问了一气。将方砖搬进宫中后，瞅了一个空子，闪进宫去。他是见过世面的人，但秦宫的奢华还是令他感到震惊。凭着向良吉打探来的方位，他朝青城长公主的寝宫走去。一转两转地就进入了宫区深处，这里已经没有象他这样的工匠了。忽见前面来了几个宫中人，他忙闪向回廊中巨大的廊柱旁。但那几个宫中人依然向他这里走来，正着急间，看见身后是一排虚掩的镶嵌着龙凤图案的隔扇门，那几个宫中人正在向他走近。他知道，如若在这里遇上他们，就麻烦了。急中生智，只得闪入这虚掩的隔扇门，进入宫中。
这宫内铜镀金柱高耸，屋顶交木为藻井，四壁是双交四（木宛）菱花窗，一片明亮。不过却无人，寂静得很，仿佛连一枚针落下都能听到似的。进了这里，他怕那几个宫人再跟进，见这大殿两旁均有侧室。也顾不得许多，一连推了两个，均不得开。当推到第四个时，那门推开了，忙闪入。这是一