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“大都督，一定是那司马老贼有所变故！”身旁一人大叫道。
晋公司马昭在床榻缠绵，这是中京严格限制透露的消息，不过事情没有不透风的。对于远在姑臧的刘武未必知晓，但在天水时时刻刻承受魏军攻势痛苦至极的钟会却有所感觉。更何况，他从起兵伊始，便是欺负晋公司马昭垂死，打着“一但司马昭病故，接掌司马家的只是司马炎或司马攸其中一人，这两小功勋不足，司马家必定内部混乱，各家混乱”的如意算盘，仿效淮南事。可惜司马昭一直强撑了一年有余，弄得现在钟会节节败退。
钟会哈哈大笑，过了些许，才恨声喝道：“老贼老而不死，今日才殒命，也是死得迟了！”只是笑过之后，突然神色一敛，再度疑惑重重。
“大都督，”那小子惊疑道，“可是有什么不妥么？”
钟会不语。
是的，他本是工于心计多疑之人，当初阿谀奉承晋公便是打着日后以钟氏代司马的如意算盘。可叹如今如今，事事不利，落到现在这般险恶境地，但他多疑的本心始终未变。
过了许久，他才缓缓道：“莫非是诈术？”
“大都督，敌军现在不进犯我境，乃是好事啊！我等正好称此良机喘息休整，再图进取。”
其实哪有什么进取？钟会军这一年多来疲于战争，百姓初自关中迁来，民心愤恨，且田亩多为荒弃之地，所产无多，国内空虚至极。国土丢失大半，军心已溃。如今的钟会就算司马昭已死、魏国动荡不安也已无力回天了。
“我的时代，”钟会眼中流露出一丝怀念般的迷惘，过了很久很久，才将剩下的话说出口，“已经结束了。”言罢呵呵笑着，只是这笑声带着多少怨恨与无奈：苦心功名二十多年，靠着奉承和踩着同僚的尸骨往上爬，一心企及权术之巅，为了成就钟氏一族取司马家而代之的梦想，不惜一切代价，不惜屠戮百姓，残杀军士，甚至不惜那些兄嫂叔侄性命。反正他正年富力强，想来日后只要多纳几房妻妾，还能重振钟家。
可长安攻略失利，司马家得到喘息之机，很快辖制大军对钟会全力反扑。钟会节节败退，已是穷途末路。到了这一步钟会才发现他自己似乎什么都没得到，除了一个万古骂名。
“大都督！”
钟会向那小子看了一眼，道：“你看着吧，若是晋公已死，那几日之内魏军中便有人来劝降我等。”
“为，为何？”那小子不解，旋即愤恨道，“大都督，你想降么。”
钟会虽然已醉，但心里明白得很，这些死硬份子之所以肯全力支持他并非是以为仰慕其为人，只是因为能与司马氏为敌，仅此而已。
他哈哈一笑：“你说呢？”
“大都督，若是你想向中京投降，那就别怪我等心狠了！”那人喝道。
钟会嘴角凝起一丝狰狞的微笑，旋即道：“若是不降，你可知会如何？”
“便是身死魂灭，也当无怨！”那人高声道。
这便是那些死硬份子的态度。
就像钟会一般，司马家在夺取魏国大政之时杀戮何止数万，家族覆灭的更是数以百计。这些被屠戮的家族与司马氏不共戴天，也是钟会图谋反乱的坚定盟友。但一但钟会选择降伏，也是钟会最大的阻力。
就在这气氛极度紧张的时刻，门外突然有传令禀报：“禀都督，街亭有报传来。”
钟会没动，那名出言恫吓他的贴身小校铁青着面孔，走出房门，屋外，夕阳的残晖顺着门洞开的刹那倾入房内，让这显得死气沉沉的空间中带来些许光明。
钟会沉默着，内心还沉寂在那些过往的繁华之中。当年，魏帝召见他兄弟三人数他最为胆大，那两个哥哥吓得浑身战栗，只有他从容自若。
“呵，战战兢兢，汗不敢出……”钟会微笑着，反复呢喃着昔日他自己曾有过的急智辩语。只是，那两个哥哥均已如风殒逝，只剩下他一个。他本指望着能豪赌一把，建立万世功勋，到如今却变成如斯光景，真是可笑可叹。
“咯啦！”清脆的木简碎裂声在屋外响起，接着是那小校的咆哮：“滚出去！”
钟会闭上眼，静静听着屋外动静，听着那传令狼狈告退，也听到那小校怨气冲天冲进门内。
“您说的对，中京果然来使劝降来啦！您说该怎么办吧？”
钟会没给答案，只是大笑着：“晋公真的死了？”
“大都督！”那小校大喝，“现在中京使者将至，你待如何处置。降还是战？”
钟会根本不理会，只是大笑。
“大都督！”清冽长吟，剑身出鞘，若是不顺其意便是立斩于斯。钟会这才睁开眼，用赤红双目凝视那男子同样红得让人恐惧的瞳眸。
钟会冷冷道：“这可是最后通牒，而且你以为，我等还有一战之力么？”
“就是身死，也不可降司马氏！”那小校咆哮着，“我父兄族人一百八十余口全部被司马老贼斩杀，便是童子也难逃一劫，女眷没入官婢生不如死，只我一人逃出性命，改姓埋名隐忍十年。我苟活至今一心襄助与你只是为报此仇。姓钟的，若是你敢降，休怪我手下无情！”
钟会嘿嘿笑着：“战乃必败，降又不可，你道如何。祈望上天兴神兵助你么？告诉你，如今即便是我降了，司马氏也是容不得我活于世间的。”
“那你降又有何用？”小校大喝道。
“我降，可保全我钟氏一族老小免死。”钟会道。
“笑话！”小校怒喝道，“当日你兴兵起师为乱，可曾在乎过他们的死活？如今却说什么保全他们，真是大言不惭自欺欺人！”
空气顿时凝结了。屋内，除了那些现在看来有些惨淡凄婉的落日残晖再无他物。
过了很久很久，才听到钟会击掌狂笑：“说得好，说得好！”
“本督的确不想死，当然，本督所说保全我钟氏一族，也是肺腑心意。”
“哼！”小校怒道，“肺腑，那你何必起兵？”
“之前是之前，现在是现在，”钟会一脸若无其事般从容淡定，“之前吾若拿下关中，便天下有份。何况只要我手里还有他司马家那些子弟，我钟氏子弟便当周全。”
“他若执意要杀呢？”小校迫问。
钟会大笑：“那我也只好杀几个司马家的子弟回敬了，不过我料定太傅大人定然不许，晋公也不敢妄顾太傅的心意，擅自妄为。”
无论司马辅还是司马榦都是司马家最最核心的成员，也是事关司马家族尊严的珍贵子弟。若是因屠戮钟氏，让司马榦、司马氏被斩，司马昭便当背上为兄不慈的罪名，若是司马辅身亡，太傅动怒，司马昭也是当不起的。
所以双方皆有人质，双方皆投鼠忌器。
“本督已经打不下去了。”钟会又说了一遍。
“你还是要降？”那小校近乎疯狂般，剑已彻底拔出，仿佛下一刻便要砍下钟会首级。
钟会妄若从未看到，只是哈哈大笑着。过了一会儿，才道：“可本督也不想死。”
“你这话甚是奇怪，”那小校怒道，“降即死，又打不下去，你想如何？”
钟会向那小校丢过一记嘲弄的笑容，道：“谁告诉你，本督一定降魏的？”
“你！”
那小校神情一愕，举起的剑又缓缓放了下来。
钟会道：“虽然本督全力隐瞒堵塞情报，可西北那位，这些时日全力渗透我境到底为何？等着吧，他应该会派人来跟本督接洽的。”
“你，真的打算降……”那小校有些结巴，“那边？”
“怎么，你是不愿？”钟会声音平淡如水，嘴角带着戏谑的味道。
“不，我愿意！只要能与司马氏为敌为我父兄族人报仇，休说降汉哪怕是降羌胡都成。”
话音刚落，又有传令在门首高喊：“报！门外有访客，自称是大都督家人，请求拜见都督。”
钟会神色一愕。
……
“怎，怎么，是你？”
的确是钟会的家人，钟会在看到那名站在左边的二十三四许年少之人后，除了震惊之外再无其他念头。
“叔父，金城县河滨山岗一别已是一年有余。”那年少之人规规矩矩给钟会作揖行礼，“叔父身体可还好么。”
钟会沉默了，片刻后才低声道：“你看我这样子，算好么？”
叔侄两人默默无语。
他们之前有太多的话要说，可是，话到嘴边，却又什么都没有。
是的，说什么呢？
钟会舍弃了全族性命，一心谋求富贵荣华，起兵反乱。
而钟巨却因为叔父之故一错再错，在叔父已有反迹的时候，在姑母让老家奴通知他让他提防叔父时，他什么都没有做，只是傻傻的一心寄希望于叔父投鼠忌器，老老实实为大魏效力，虽然钟家因开罪太多家族日后风光当远不及昔日，可至少还能保全。谁知道叔父在讨伐西北时竟然悍然起事。
有什么可说的呢。
两个人，名为叔侄，却跟陌路人相差无几。
过了很久很久，钟会才淡淡道：“我知道你一定不肯原谅我，我也不怨你。”钟会道，“你如今是代表西北那位前来劝我投降的吧。”
钟巨默然，只是向身边老者看了眼。钟会这才将目光转向身旁那位白发雪须老者。
“老汉徐宠，”那老者微微笑道，“参见都督。”说完作揖行礼。
“徐宠？”钟会眯起眼，“你是何人？”
“乡野草民而已。”老者笑道。
“哼，乡野草民，能够为堂堂西北之主当说客的草民啊。”钟会嘲弄道。
“不敢，说客二字不敢当，”徐宠笑道，“只是为将军审时度势，仅此而已。”
“贵方可是想要本督向贵方投降？”钟会道，“告诉尔等，我钟会虽然现今局势不利，却也坐拥数郡之地。且本督与你家主公可是在金城歃血为盟过的。若是你家主公想背盟弃信，岂非想惹天下取笑？”
“大都督！”身后那个小校低呼。钟会微微转身，向那小校瞪了一眼、使眼色。那小校若有所悟，这才止住想要说出口的话语，徐宠看在眼里也不点破，只是静静沉默着。
钟会本以为一场唇枪舌战注定上演，那里知道这看上去与村�