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“这里没有外人，我也不喜欢兜圈子。”北宫心懒懒道，“我知道你们不是普通的商人。说罢，你们到底是什么人，是吴国的奸细么？”
“不敢欺瞒夫人，”三十许男子抱拳堆笑道，“在下的确不是简单商贾。不过在下却不是吴国的奸细。”
“哦，”女人带着嘲弄的意味，明显不信任。
“在下不是吴国的奸细，但在下的确在贵国搜集了些情报。”那人道。
北宫心向曹秀扫了眼示意着，曹秀心领神会，叫道：“呔，既然搜集情报，那还不算奸细。难道你竟是魏国的细作吗？”
“这可开不得玩笑！”那人连忙摇头。汉国与吴国多有仇隙，只是那是几十年前，后来虽然背地里仍多有小动作，可基本上还是保持和平姿态。说是吴人奸细，也许会被斩去一只手脚以示惩戒驱除出境，若是运气好也许几十棒打下便能完好无损离开。可若是魏人……
那人急忙辩解道：“在下家族与魏人有世代怨仇。怎么可能为魏国效力。”顿了下道，“事已至此，在下也直说吧，在下是西陵步家的子弟。”
“西陵步家，”曹秀低声道，“可是与我国接壤的吴国益州西陵郡？”
“正是。”
曹秀向她眨着眼睛示意，北宫心沉默了片刻，淡淡道：“空口白话有何为证？”
那人愣了下，流露出一丝苦笑：“夫人，您这不是在难为我么？有谁到敌国来做事，还带着自己家族信物来着？”
北宫心冷冷一笑，那笑容便像一朵被冰雪覆盖的寒梅。她口中吐出几个字眼，“你将西陵城内草图画来，我便信你。”言罢，曹秀将一副绢帛自书案中取出，摊到那人面前，将笔墨也放到那人身旁。
“这！”那人一惊，旋即哈哈一笑，“原来如此，原来如此。”
“兄长，”身旁二十出头小子低声惊呼，“不能画啊！”
前者不予理会。
“兄长，不能画呀！你这可是资敌，若被察觉，可是要斩首的！”说着便去躲前者的笔。
“干什么？”前者怒道，“我画我的干你甚事？”
“兄长！”
“愚蠢！”前者怒斥后者，“你可知道这里是什么地方，哪里轮到你我放肆？休说你我现在被视为吴国奸细，就是我等是普通商人，若是安定王府一声令下，就算我等日行千里，只要未曾离开蜀中，谁敢容我等苟活？”
“兄长，可是……你留下笔墨日后便是口实呀！”后者继续苦劝。
“口实，哈哈，”前者大笑，“安定王府何等地方。一份笔墨留在这里，你还担心日后会流出世间么？”
北宫心满意的点了点头，她心里已经明白八九分了，只是她还是不说破。一直等那人将城市草图的最后一笔草草勾勒完。
趁着曹秀指挥几个心腹之人将草图收起，她说道：“你果然是步家的人。”
“多谢夫人明察秋毫。”
“说罢，步家让你们来成都到底想干什么？”她问。
“其实夫人您应该都看见了。”那人苦笑了下，“我家本来只是想多些情报，并无太大想法。”
“不想跟我们挂上关系？”北宫心眯起眼低声质问。
“呃……”那人道，“还是有的，只是没想到夫人您会主动来找我们。”
女人嘴角凝起笑容：“是为了铜和战马吧？”
“夫人明鉴。”
瞒是瞒不掉的。这些步家的子弟自打进入蜀中后除了探听消息的，剩下的人就拼命的搜集铜器还有马匹。铜器是巴蜀自南中所产之铜重新锻造的物事，也是主要卖于吴国的重要商品。奇怪的是，这些人要的多是些粗糙之铜器，那些华美的铜器却不闻不问。另外一个便是买马，数量实在太多了些。
“搜集铜和马匹，这应该不是你们步家的指令吧？”北宫心问道。
“夫人说的极是。”那人连忙将之前荆南大都督施绩的命令说了一遍。反正现在事已至此，瞒是瞒不过去的。面对汉国实际上的第一统治家族重要人士，干脆还是实话实说比较理智。
女人点了点头：“你很聪明。冲着这一点，我会想法帮你联络王爷的。”
“谢夫人的恩。”
……
“姐姐，”望着那些人远去的身影，曹秀小心翼翼对北宫心道，“您真的打算为这人跟王爷他……”
“是的。”
北宫心直接了当回答。她对曹秀没多大恶感，反正她是先零羌人，当初这唤作曹秀的女人害死多少蜀中人都跟她毫无关系。她也不认为自己的才智连对付这样一个小小恶毒妇人会束手无策。何况对她而言，曹秀是一个不错的工具。很多时候特别是与大妇吴如交涉时，曹秀都很好使唤，就像这次让吴如同意买那些对王府其实没什么用处的奢侈品。
“可是姐姐，王爷现在跟这些吴国人关系太密的话，会不会成为把柄啊？”曹秀小心翼翼问道。
“什么把柄，”北宫心冷淡应道，“现在汉皇拿王爷有什么主意。除了偶尔拖拖后腿使下坏，怕他作甚！你要知道现在西北虽然正在恢复，但还是缺少钱粮整军备战。吴国愿意高价来买，我们也愿意高价去卖，就这么简单。”
“是，是小妹的错。”
“让我头疼的还是那个北地王啊！”北宫心幽幽叹了口气。
是的，汉皇刘禅酒色过度，华老爷子给那昏君相了命相，就剩下几年时间，各大家族也心中有数，那些原本侍奉他的亲密党羽大多散到太子刘璇和北地王刘湛身边，刘禅现在也就只剩下些空名，早已不足为惧。太子无用，喜好酒色财气，除了大义名分外他恐怕很难得到各大家族支持，可北地王的声势还是有的。
加上这位王爷多少也在之前的那场事关蜀中生死的战役中立下过功勋，他的身边如今已经巍然成势。如果这位北地王要出面插手，给刘武造成一些麻烦，那恐怕还真不好对付。
身为刘武留在成都城内的智囊核心，北宫心心里很清楚，如果自己不能想出足够妥帖的对策，一但被北地王压制住了气势，那刘武在蜀中的根基将有动摇的危险。
“当务之极，还是要确定那昏君的寿数。”她如是想着，“千万要让刘武在昏君咽气前后新君确立之前返回蜀中。”
只是可惜得很，鉴于华神医与安定王府的关系，皇帝现在已经不太敢让这位老神医负责诊治了。这也彻底断绝了北宫心通过神医确定昏君驾崩日期的可能。
“呵，北地王，安定王。”她带着嘲弄的意味反复嘟囔着这两个王爵字眼，“真是一对好兄弟。”说罢，开心的笑了起来。
……
几乎是同时，遥远的大魏都城中京洛阳。
撕心裂肺的哭喊声自空旷的晋公府内传出来。跪坐在中堂内所有司马家族成员之前双目赤红的八九十许白发老者面容惨淡。不久，一名二十三四许男子走出，亦步亦趋直到那老者面前跪倒，悲切道：“祖父大人，晋公他……”言未尽早已变成哭泣。
那老者轻舒了口气，轻轻道：“我知道了。”徐徐又复道，“孔伟，你还在为汝父服丧，不可太过悲切。若是你伤了身体，汝父便在黄泉之下也会伤心的。”
“是。”
“又有一个比我小的走了。”老者面色迷惘，低声呢喃着，“仲达，你为我司马一族今日费劲心血甚至不惜拦上逆臣骂名。弟弟我虽然不能苟同汝的做为，可是，我也是司马一族之人。我只能献我绵薄之力，维持汝之后人。不使他们重覆董卓之流旧路，保我司马血脉得延。仲达、子元、子上，汝父兄三人放心吧，只要我司马孚还活着，便会死保桃符儿的周全，若是桃符儿处事多有不当，吾也会拼死劝谏的。”
身后，那些司马氏同族子弟早已嚎啕痛哭起来。只有这位自称司马孚的老者沉着的缓缓站起身。那位之前前来报信的被老者称为孔伟的男子也适时伸出手去小心搀扶老者。
“对了，安世呢？”老者在被那个二十多岁男子搀扶起时问道，“可还在长安军中么？”
那男子连忙道：“据探马来报正在往中京赶，也许快到了吧？”
“快到了，快到了。”老者脸上流露出一丝厌恶，“汝父命在旦夕，却还在军中作甚？怪不得汝父要将大位传予汝弟呢！”
这话也就只有司马孚这般的家中硕果仅存的元勋胆敢说得，换作其他任何人怕是都无胆量敢支吾半个字。
“可是安世也是顶替晋公前往安抚军中，这也是没办法的事儿。”被唤作孔伟的男子小声为司马炎辩驳。
老者白了那小子一眼，心中明白得很。搀扶他的，乃是司马望之子，也是如今的参相国军事司马楙、字孔伟，这个孩子与他父亲一样，都是比较倾向于司马炎的。毕竟司马炎是嫡长子。
可是桃符儿司马攸身为被过继给司马师的孩子，在名分上继承晋公大位也是说得过去的。更何况司马攸与司马炎一样，也是出生嫡支，一母所生。所以王氏一族对于是由司马攸继承晋公头衔还是由司马炎继承并无太大疑议。反倒是人口庞大的司马氏一族，如今却因为晋公将爵位传予司马攸变得四分五裂。幸好，他司马孚还活着，只要他还活着一天，谁也别想背弃家族，让家族内乱。
“我知道了。”司马孚舒了口气，闭起老目，“都是这该死的钟会狗贼惹出的祸端。”
“祖父大人，要处决那些钟家的小子么？”
“哼，先不用急。”司马孚冷淡道，“钟家的小子们留着还是有用的。别忘了你叔父还有你姑母他们都在那逆贼手中。”
司马孚指的正是当日在浩舋中计被俘的司马榦、司马辅以及嫁给杜预为妻的司马氏。这些司马家的核心子弟也是钟会用来要挟魏国阻止魏国继续西进的主要把柄之一。魏国几次提出想用钟家的人交换他们，可钟会都拒绝了。
“他难道不在乎他们的生死吗？”司马楙脸上流露出气愤的�