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…三十……〃 〃三十九件，宝贝。〃帕尤妮亚姨妈说。
〃哦，〃达德里往后一靠，抓住最近的那件礼物把弄，〃那么好吧。〃维能姨丈笑了。〃小家伙就像他爸爸那样懂得欣赏钱的价值。
好样的！〃他抚弄着达德里的头发。
正在这时电话铃响了，帕尤妮亚姨妈去听电话。哈利和维能姨丈则在一旁看着达德里一件件拆礼物：一辆赛车，一架遥控飞机，一台电影摄影机，几盘新的电脑游戏碟和一台录像机。他正在拆一块金色的腕表时，帕尤妮亚姨妈怒气冲冲地从电话旁走过来了。
〃坏消息，维能。〃她说。〃费格太太的腿摔坏了。她不能带他了。〃她把头转向哈利的方向。
达德里恐惧地张大了嘴巴，哈利心里却乐开了花。每年达德里生日的时候，爸爸妈妈就会带着他和他的朋友出去冒险乐园，吃汉堡包或者看电影。而每年这个时候，哈利就会被送到两条街之外的费格太太那里去。哈利痛恨这一点。她的房子全是卷心菜的气味，而且费格太太总爱叫他看她养过的猫的照片。
〃我们打电话问问玛各。〃维能姨丈提议。
〃不要傻了，维能，她讨厌哈利。〃杜斯利一家总是这样说哈利，好像他不在场一样——或者他们当他是一只听不懂他们说话的恶心的小虫子。
〃那么你的朋友怎么样？她叫什么名字来看，帕尤妮亚？〃 〃她在马约卡度假呢。〃帕尤妮亚姨妈说道。
〃那我们现在怎么办？〃帕尤妮亚姨妈说，一边狠狠地瞪着哈利，好像一切都是他策划出来的。哈利知道他应该为费格太太感到伤心才是，但他提醒自己要整整一年后才会看到白雪、爪子（猫名）它们，这是一件多么不容易的事啊！
〃你们可以把我留在这里。〃哈利满怀着希望地说。这样就可以看他喜欢的电视节目了，说不定还可以去达德里的电脑上去玩一玩。
帕尤妮亚姨妈的表情好像刚刚吞下一只柠檬。
〃回来后发现房子被洗劫一空？〃她喝道。
〃我不会弄脏房子的。〃哈利说，但是他们听不进去。
〃我们可以带他去动物园。〃帕尤妮亚姨妈慢吞吞地说，〃然后把他留在车里……〃 〃车是新的，不能让他单独坐在车里。〃达德里开始嚎啕大哭起来。实际上，他没有真哭，已经很久他都没有真哭过了，但是他知道一旦他苦着脸大哭大闹，他的妈妈就会给他任何想要的东西。
〃我亲爱的宝贝，不要哭，蚂咪不会让他破坏你的生日的。〃她用手臂环住他，心痛地说。
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〃我……不想……他……去！〃达德里假装大声抽噎地说。〃他总是搞……搞乱所有事。〃他边说边在他妈妈的手臂间冲哈利邪邪地笑。
这时，门铃响了。〃天哪，他们到了！〃帕尤妮亚姨妈慌慌张张地说。不一会儿，达德里最好的朋友，皮尔斯。波各斯和他妈妈一块走了进来。皮尔斯是一个皮包骨的、长着一张像老鼠的面孔一样的男孩。在达德里打人的时候，他总是那个把被打的人的手板到背后的那个帮凶。达德里立刻停下来不开口了。
半个小时后，不敢相信自己运气的哈利，已经和达德里及皮尔斯一道坐在车的后座，行驶在他有生以来第一次去动物园的路卜了。他的姨丈姨妈想不到其它办法来对付他。但是他们离开之前，维能把哈利拉到一边。
〃我警告你，〃他把自己那张巨大的紫色面庞贴近哈利说，〃我在警告你，小子——如果有任何差错，任何——我会把你关在柜子里直到圣诞节。〃 〃我不会捣乱的。〃哈利说，〃我发誓。〃维能并不相信他，从来没有人相信过他。
问题在于，总有奇怪的事情围绕着哈利发生，就算哈利并没有刻意去制造它们。
有一次，帕尤妮亚姨妈厌倦了哈利从剪发店那里回来之后的样子，因为看上去简直像没剪～样。于是她从厨房里拿出一把剪子把他弄得像个秃子。只有前额上的流海没剪，她说要留下来〃遮住那难看的疤痕。〃达德里嗤笑哈利居然因为想着第二天要上学而失眠——在学校里，达德里已经取笑过哈利大得出奇的衣服以及缠满胶布的眼镜。第二天早上，哈利起床后发现他的头发又长得像没剪前那么长。他因此被关在柜子里一个礼拜。尽管如此，他自己也解释不到为什么他的头发会这么快就长出来。
还有一次，帕尤妮亚姨妈强迫他把达德里的一件有着橙色绒球的花色毛衣穿在身上，谁知她越大力把毛衣往哈利头上套，那件毛衣就变得越小。直到最后小到只够一只手掌大的狗穿，哈利是肯定穿不下的了。帕尤妮亚姨妈固执地认为一定是洗过之后毛衣缩水了，多亏了她这样想，哈利才免受惩罚。
另一方面，哈利又因为被人发现在学校厨房的屋顶上而苦恼不已。达德里和他的一帮走狗像往常一样追他，可是超出所有人包括哈利本人的意料的是，他坐到了烟囱顶上。达德里夫妇收到哈利的老师一封怒气冲冲的信，告他爬学校的建筑物。
可是他当时想的只是跳过厨房门外放着的易拉罐。哈利猜想一定是风把他带到那上面去的。
但是今天什么差错都不能出。只要是能去除了学校、他住的柜子以及费格太太充满卷心菜的房间以外的地方，哪怕是同达德里和皮尔斯呆在一起也是值得的。
开车时，维能姨丈向帕尤妮亚姨妈抱怨个不停。他喜欢抱怨一起工作的同事。
议会、银行和哈利也是他最喜欢抱怨的对象之一。
但今天早上，他抱怨的对象是摩托车。
〃这些年轻人，开摩托车开得像疯子一样。〃正当他说这话时，一辆摩托车飞驰而过。
〃我曾经做过一个关于摩托车的梦，〃哈利突然间记起来，〃它还会飞呢。〃维能姨丈几乎要撞到前面那部车。他从椅子上转过身去大声冲哈利嚷道，〃摩托车是不能飞的！〃他的脸看上去像一枝长满了胡须的巨大的甜菜根。
达德里和皮尔斯扑嗤一笑。
〃我知道它们不能，〃哈利说，〃只不过是一个梦罢了。〃这时他开始后悔自己说的话了。有件事是比问问题更让杜斯利夫妇讨厌的，那就是谈一些不寻常的东西，不管它是一个梦或者是卡通漫画。他们总是认为他脑子中有一些危险的想法。
这是一个天气晴朗的周末，动物园里的人比比皆是。
在入口处达德里和皮尔斯买了好大一个朱克力冰淇淋，接着，又不得已给哈利买了另一支便宜的柠檬冰棍，因为在他们争着赶他走之前，那个笑眯眯的推着小车的小贩问哈利需要什么。哈利觉得这还不坏，可以一边吃冰棒一边看大猩猩搔头。
那只猩猩简直同达德里生得一模一样，当然除了头上的金发。
哈利已经很久没有过一个这么开心的上午了。他小心地与杜斯利一家保持一定距离，好让从午餐时间就开始对这些动物厌烦的达德里和皮尔斯不至于像平时一样，一间就以打他来取乐。他们在动物园一家餐厅吃的饭。达德里又发了一顿脾气，因为他的香蕉船不够大。于是维能姨丈赶紧又帮他买了一只，而让哈利吃掉他吃剩的那只。
过了一会儿，哈利觉得，他应该早就知道这种好景不会维持长久。
午饭后他们去了爬虫馆。那儿又冷又黑，墙里面镶着有灯的玻璃窗架。玻璃后面，各种各样的蛇在树木和石头上爬来爬去。达德里和皮尔斯很快就发现了那条最大的蛇。这条蛇大得可以绕住维能姨丈的车两圈，并把它抛进一只垃圾桶——但是当时看上去它好像没有这种心情。实际上，它正在熟睡中。
达德里把他的鼻子贴在玻璃上盯着那些闪闪发光的卷成一圈圈的东西。
〃让它动。〃达德里哀求着他爸爸。维能姨丈敲了几下玻璃，但是那蛇动也不动一下。
〃再敲一次，〃达德里这回用的是命令的口气。维能姨丈这回用指关节重重地又敲了一阵，可那蛇仍然不动一下。
〃太没意思了。〃达德里南咕着，没趣地走开了。
哈利一边在这些大玻璃窗前走着，一边聚精会神地盯着蛇看。
他觉得说这些蛇是闷死的话都没有什么可奇怪的——整天一个伴儿都没有，却不停地有无聊的人不厌其烦地用手指敲着玻璃。这甚至比睡在柜子里还要糟糕——睡在柜子里最多只会有帕尤妮亚姨妈过来敲门把你吵醒。
这时那只蛇突然睁开了它的眼睛。并且慢慢地，非常缓慢地把头抬到它的眼睛正好可以直视哈利的位置便停了下来。
它朝哈利使了一下眼色。
哈利愣住了。然后他赶紧转过身去看有没有人在注意他。还好没有。于是他也朝那只蛇使了下眼色。
那只蛇把头指向维能姨文和达德里的方向，然后眼睛朝向天花板望了望。哈利马上明白了其中的意思：〃暧，我总是遭到人们这样的对待。〃 〃我知道。〃哈利透过玻璃小声地说，虽然他并不能肯定那蛇能不能听见他说话。〃一定很讨厌吧。〃那只蛇重重地点了一下头。
〃你到底从哪里来的？〃哈利问道。
那蛇用尾巴戳了一下玻璃旁边的一块小标签。哈利马上贴过去看。
〃巴西莽蛇〃 〃巴西这地方怎么样？〃那只蛇又用尾巴指了一下那块标签，哈利才发现后面还有字——此动物是在动物园里培育的。〃哦，我明白了，原来你从来没有去过巴西？〃那蛇摇了摇头。正在这时一阵恐怖的叫声吓得哈利一跳：〃达德里！杜斯利先生！快来看这只蛇！你肯定不会相信它在干什么！〃达德里飞快地跑了起来。
〃滚开，小子。〃达德里一边说一边一拳打在哈利的肋骨上。哈利在毫无防备的情况下重重的摔在水泥地上。接下来发生的事来得太突然以至于没有人看清楚了它是如何发生的——前一秒钟，皮尔斯和达德里还紧紧地趴在玻璃上；后一秒钟，他们就大呼小叫地拼命地往后跑。
哈利爬起来，被眼前的情景惊呆了。挡住那条巴西蛇的玻璃窗转眼间消失了。
那只巨大的蛇正迅速地舒