第二天起，德国报纸最先捅出扬子江上出现对峙的消息。德国欢欣鼓舞，日不落终于要被卷入第二场布尔战争了。法国忧心忡忡，面对德国巨大的压力他们需要英国帮助。格雷和白厅更是直挠头，到底是那个该死的在散步谣言？朱尔典不是说一切都在掌握中了吗？俄国打着饱嗝开始看远东地图，日本大正内阁互相矛盾，海军支持英国，可陆军却认为这是联合中国对付白人的好机会。
当得到消息的德国公使敲开朱尔典的大门，询问各国中立和行动一致原则是不是已经被取消时，整个中国的目光再次被湖北的大手笔弄疯了！
从香港至北京，整个中国都在讨论这件事。叫好者表示这才是新政府气象，反对者认为现在开罪洋大人是白痴行为。陈其美甚至公开唱起了反调，认为杨秋罔顾大局，在新政府急需获得外国承认的时候，这种对峙是严重伤害到新政府，要求湖北国防军立刻撤回炮舰。与此同时各国公使团也在挠头中开始讨论，一边破口大骂杨秋自不量力，一边又对英国试图独霸中上游利益与湖北谈判感到不满。
“疯了！这个杨秋彻底疯了！居然敢去对峙英国人！”袁克定跺脚中，袁世凯匆匆赶到了设在府内的机要参谋室，瞪了他一眼后询问陈宦：“二庵现在情况怎么样了？”
陈宦恭敬地敬了个礼，这位在庚子年一举成名的将领刚被袁世凯从天津请来担任了军事幕僚。和垂垂老矣的北洋相比，他身上多了几分活力，站在地图前介绍道：“现在杨秋的两个师正绕开孝感向武胜关运动，剩余两个师已经抵达了孝感前线，聘卿发回来的电报说，他们正日夜开挖工事，最迟明天下午就能做好进攻准备。”
袁世凯坐在火盆旁，随手拿起火钳拨了拨炭火，最近内忧外困让他看上去苍老不少，问道：“二庵，你给我说句实话，杨秋是不是真要打了？”
陈宦说道：“这个我也无法预测，不过他既然连英国人都敢顶着干，肯定是做好了决死准备。四川也传出消息，大概有一个师的兵力正在加速赶往重庆准备从巴东南下。照我计算最迟十天内这个师就可以抵达汉口。”
“这个杨秋到底要干吗？他真以为靠几个半新不旧的镇，就真能称王称霸？居然敢朝英国伸爪子。”杨士琦怒道：“依我看，干脆打一打！反正他还要对付英国人，被牵住不少力气，就不信咱们还怕了他。”
陈宦多看了眼杨士琦，心中暗暗叹了口气，这些老北洋人太不知道外面的世界了，问道：“大人，从军事对比上看，我们有获胜的机会，问题是您这回打不打！”
“打不打？”袁世凯放下火钳，看着这位样貌清秀的新幕僚讶问道：“二庵你的意思是？”
陈宦退了两步，他初来乍到不像杨士琦他们这些老人，所以说起话来一板一眼很恭敬：“大人如果要打，那现在就应该立刻让王聘卿迎头出击，打一枪后立刻朝武胜关运动和段芝贵部汇合，否则一旦杨秋的两个师完成横插，孝感和武胜关就断了，只要能拖上十天半月，没吃没喝没补给的孝感不用打也完了。但如果打！大人。”
见到他言语犹豫，袁世凯立刻摆手道：“直说无妨，我还没那么昏庸听不得意见呢。”
陈宦继续说道：“这回再打，我们在湖北的兵力倒是足够了，可大人想过没有？英国现在和杨秋对峙着呢。上海、江浙已经风言风语，沸沸扬扬。要是现在打大人和英国的关系就会被人家拿来说事！以宦看来，南京不保已成定局，拿下南京党人必定气势大盛。您现在占着主动，只要护着朝廷一天，南面再闹也拿您没办法，所以他们必须捧着您和谈。可要是现在打英国就算拉日本配合，他们也会栽您一个勾结外寇的大帽子。万一湖北损耗太多，大人就被动很多了。”
“我们损耗，杨秋难道就能好过了？”袁克定在旁气不过，眼看就要和谈了，没想到杨秋又开始发疯，不仅和英国对上了，还拉出了全部部队要再次死战，咬牙道：“打废了他，党人还拿什么和我们争？”
陈宦心底嘀咕，这位和袁世凯差距还是太大，拱手道：“克定兄所言极是，现在南方党人和杨秋对不上眼，他倒台党人肯定高兴，可万一他钻进四川我们拿什么追过去？而且大人您别忘了，昨天德国公使还去见朱尔典，此事恐怕没那么简单。”
袁世凯手颤了下，立刻假意拢袖子掩饰，不动声色追问道：“二庵你的意思是杨秋和德国真有什么联系？”
“不知道。”陈宦倒是很干脆：“宦也是揣测罢了，只是觉得他没那么简单，那么多德国武器总不会是天上掉下来的。”
袁世凯千怕万怕就是怕这点，他为什么到至今都不担心南面？就是因为朱尔典在后面支持，南方闹得再凶，只要洋人不参合进去，他们就没有贷款，没有武器，这点兵就会越打越少，可要是有人支持那可就危险了，追问道：“二庵的意思呢？”
陈宦先告罪一声，才说道：“我的意思是，如果不想打那就干脆撤出孝感，但不放武胜关，如此进可攻退可守，主动权还在我们手上。然后再让少川兄和晳子在上海那边压一压，迫使杨秋收兵。至于英国那边咱们最好是别插手。”
袁世凯重新拿起火钳拨动木炭，他其实心底很想借机会打一打的，杨秋和德国那点朦胧关系让他很上心。但又怕真被陈宦说中落下个勾结洋人的口实，保路运动余火未消，国内对洋人霸道已经很不满，自己要是跳出来那帮党人恐怕会叫的更欢。
就在他拿不定注意时，王揖唐忽然冲了进来，大喊道：“宫保，不好了。南京没了！”……
（未完待续）
第一二二 北洋撤退
@@@@南京光复的消息让扬子江以南一片沸腾，就连出现在湖北的对峙都被遮盖了不少。南中国都开始畅想北伐的到来，此时湖北军政府和国防军司令部也悄然解除对汉冶萍黄石铁矿区军管令。
12月4日上午，正在上海的南北和谈双方紧急致电上游三省军政府和国防军，要求即刻停止一切破坏和谈的军事行动，北洋更是以退出和谈继续战争相威胁。
下午，国防军总参谋部回电拒绝任何北洋撤出湖北前的谈判结果，同时要求北洋入鄂部队必须在12月6日前全部撤出湖北，并且保证只要是主动撤退，国防军绝不会故意拦截。
同天，在申树楷的策划下已经兼并几家弱小银行和票号获取了场地后，注册资本壹仟万的中华西南银行同时在汉口、长沙、成都等地开业宣布发行纸币，总行设于重庆，三省军政府大员纷纷到场庆贺。还是这天，大冶水泥厂完成转让手续，由宋炜臣联合几位汉口商人出资四十万购下五成股权后，第二天就让机器重新转动了起来。
在湖北工业公司支援了十几位老师傅后，四川机器局更名为四川工业集团重新开工，由于技术差、工人不足等原因，目前暂时只能制造手榴弹和一些子弹。
工业在四川重新出现的时候，詹天佑的华西铁路公司也在重庆悄然掀开了大幕，正式宣布以商人投资和捐赠模式开建新汉川铁路，并且同时在三省动工。仅在当天这家公司就收到私人捐款200万元，西南银行更是将收到的水泥厂40万款项重新拿出来用于购买大冶水泥转赠华西铁路公司用于铁路建设。
依然是同天，四川水电公司在成都悄然开张，没有任何宣传甚至没有人到场庆贺，就这么简简单单开业，然后迅速开始选址测绘。
当南中国依然如火如荼进行革命大业，当北中国的袁世凯神色不安等待和谈结果时，这一连串或高调或无声的开业预示着国防军控制下的三省率先开始恢复生产，抢先进入了战后重建中。然而这些都没影响到汉口司令部继续按部就班调动部队。作战参谋室不停地发布一道道命令，指挥四个师按计划穿插部署。
“摇，用力！”
孝感前线，72门崭新的克虏伯75毫米野战炮旁，炮手们飞速摇动手柄一点点抬起炮口。民夫大队将一车又一车的炮弹运送来。战马拖着马克沁机枪跟随步兵唱着歌的继续向前、轻机枪被抗在肩膀上钻入人流，所有子弹袋都是满满的，站在高处往下看，满眼都是让人热血沸腾的战争画卷。
从10月10日夜的四个营，到如今五师两旅。从几门七五炮到现在可以一次拿出两个团108门新式管退炮。全新的国防军不仅熬过了最艰苦的岁月，反而越打越强。当小仓山大捷传出后，高高飘扬的飞虎旗已经成为了扬子江中上游家喻户晓的招牌。
姜泰这位炮兵团团长格外兴奋，加上二师抽来的一个炮营，足足四个新式炮兵营已经让他手里拥有了对抗孝感北洋军的资本，何况身后这回全都是不比日本炮弹逊色的新式炮弹。放眼整个南军甚至国内，除了满清禁卫军吓唬人的十几门重炮外，这可以算最顶级的炮兵团了。能指挥这样一支部队，最大的遗憾就是啥时候开打。
“团长。”
“姜团长好。”
敬礼和问好声中，姜泰步履飞快冲入了指挥所，大战在即参谋部再次前移新沟，孝感是之前败退的起始点，所以大伙都想着早点开战血洗耻辱。
指挥所内宋子清正和岳鹏、吴兆麟研究部署，见到他进来呵呵一笑：“这不是姜大团长嘛？你不抱着大炮睡觉来这里做什么？”
共事这么久大家也都很熟悉了，姜泰也没不好意思，直接了当把帽子往桌上一摆，自顾自倒杯水喝完后问道：“参谋长司令决定了什么时候打吗？”
吴兆麟看了眼两人，呵呵笑道：“怎么，憋不住了？”
姜泰笑笑，故意搓搓手说道：“天寒地冻的，打起来也热乎不是。”
“行！这借口你都能想出来。”岳鹏朝他翘翘拇指，看看怀表也很期待道：“没几个小时了，最后时限是今晚子时。司令刚才已经打来电话授权，如�