天下的纠纠武夫。那样说来，赵匡胤倒正合她心中的英雄标准，自己若是此时学武，恐怕骨头都嫌太硬了些。摸摸自己的肚腩，李煜轻轻一叹。
小周后道：“妹妹，这却怪不得国主的，须知国主本无为帝之心，惜乎国主五位兄长尽皆早死，这皇位才不得不落在国主身上，国主也是不得已而为之，你道国主做这江南之主，他便快活么？”
折子渝道：“以茗听人说，国主自幼好诗词歌赋，唯厌政经之道，当初中主欲立太子，礼部侍郎钟谟曾进言说‘从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。从善果敢凝重，宜为嗣。’，可中主对此不以为然，反把钟谟贬谪地方去了，娘娘，可有此事么？”
“是啊，此事原本不是甚么秘密。”小周后轻轻叹息一声：“从善，从善……唉！国主令从善为使，出使宋国，本是以示对宋的敬重，谁知赵匡胤蛮横无礼，竟把从善软禁起来不放，国主念及兄弟之情，时常为此怜伤。从善妻子体弱多病，夫君被囚于宋，令她忧心忡忡，时常来寻国主哭闹，惹得国主好生为难，听说她昨日又进宫来，气恼之下还曾出言不驯，辱骂国主。”
“竟有此事？国公夫人竟然这么大胆么？”
“怎么不是，内侍都知亲口所见，还能有假么，国主仁厚，虽受她辱骂，见她气怒攻心竟当堂吐血，却也没有怪罪她，还着令御医用药，待她气息平稳才送她回府。不瞒你说，国主向宋廷求还从善的国书已送出不下六次，宋廷就是不放人，奈何？”
折子渝沉默有顷，轻叹道：“宋人囚禁郑王，所图者何？难道国主还看不出来宋人用意吗？恕以茗直，国主做一才子，惊才艳艳，无人可及，做一国之主，却以风流名士自误，却恐有朝一日会误人误己。不管国主想不想做这江南国主，可他如今就是江南之主，身在其位，就该谋其政呀。”
李煜听到这儿，气血上冲，当即走入，亢声说道：“孤称臣于宋，实因江南实力不及宋国，为百万生灵计，不得不俯首敛翼，以避锋芒。莫姑娘，你道孤是怕事之人么？”
“茗儿见过国主。”一见李煜走入，折子渝慌忙起身，与小周后一起向李煜施礼：“不知国主驾到，臣女有失远迎，恕罪。臣女……对国主并无不敬之意……”
朝中文武的苦苦劝谏，李煜可以不放在心上，却容不得一个小女子对他语含轻视，尤其是他喜欢的女子，当下沉着脸冷冷一哼，道：“孤今忍让，实因国力不济，不得已而为之，却不是畏怯宋国。孤虽文人，却有一颗武胆，有朝一日若宋国真敢侵我唐国，孤定会亲披战袍，执甲锐，身先士卒、背水一战，保我江山社稷。若是江山不保，孤便据宫自残，也决不做他乡之鬼！”
这番话说的慷慨激昂，小周后露出欢喜神色，赞道：“国主此言豪迈，本宫还是头一回见到国主有此英武之姿。”
折子渝深深望了李煜一眼，屈膝谢罪道：“茗儿不识国主方略，出言无状，冒犯国主，还请国主恕罪。”
李煜瞧见她眼中一抹异色，似赞赏、似钦慕，依稀便如女英当年第一次接到自己所赠的妙词时似惊似喜、似敬似慌的眼神，心怀顿时一畅，仿佛突然年轻了十岁似的，朗声笑道：“起来吧，林将军忠心耿耿，保国卫民，便连林家一个女眷，也是这般不乏英豪之气，孤很高兴。自古忠言逆耳，听来当然不太舒服，太宗皇帝能以魏征为镜，孤的心胸纵不及太宗，难道听不得你的逆耳忠言么？”
折子渝嫣然一笑，那与小周后截然不同的女儿风情引得李煜心中一荡，伸手便想去扶她皓腕，折子渝已翩然起身，再次福礼道：“谢国主宽宏，国主回宫，当与娘娘有话说的，茗儿这便告退，国主、娘娘，臣女……”
“呃……不必，”李煜刚刚放出大话，怎好在她面前显得自己疏于处理国事，一得空闲就往后宫里溜，厮混于醇酒美人中间，只得说道：“且不忙走，孤已下诏令陈乔、徐铉入宫，与他们共同商议国事，马上就要回转前殿，你便在此陪伴娘娘吧……”
说着，他若有深意地瞟了小周后一眼，转身向外走去，小周后与折子渝齐齐施礼道：“恭送国主。”
李煜最引为为傲的诗词才情不曾让这殊丽的佳人动心，只说几句国家大事便引来她钦慕敬仰的眼神，这让李煜的虚荣心得到了极大满足，他的脚步轻快了许多，离开小周后的寝宫，他站在花径间略一思忖，他便吩咐内侍去传徐铉和陈乔，自向清凉殿走去。
受折子渝的影响，近来小周后言谈之间，时常也会说及对国事的担忧，别人的话李煜听不进去，可是小周后在他心中的份量却又不同，听过几回之后，他也有了危机意识，时常思考起唐国当前的处境和未来的出路。
要他主动伐宋，他是绝对不敢的，可是加强防御力量，他却没有什么意见，以前若有如此举动，他还有些忌惮会引起宋廷不满，如今契丹使节言语之间大有要与唐国结盟，遥相呼应、一南一北挟制宋国的意思，有了这样强力的支援，李煜的胆气便渐壮起来。凭心而论，他也不愿雌伏于宋国之下的，如果另有出路，他怎会不加抉择，如今……是该好好商讨一下这个问题的时候了，堂堂男儿、一国之主，岂能让一女子鄙视？
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汴京，皇仪殿。
刚刚下了一场大雪，银装素裹，满城粉白。大殿上白铜盆儿炭火烧得正旺，热气四溢，温暖如春。赵匡胤与一众近臣围火盆而坐，一边吃着火锅，一边谈论国事。
此刻正侃侃而谈的是卢多逊，自赵普离京之后，卢多逊由翰林学士晋位中书侍郎，位列宰相，他最懂得揣摩赵匡胤的心思，每每所言，都能搔到赵匡胤的痒处，如今已正式取代赵普，成了赵匡胤最贴心的代言人。
他说的忘形，额头冒汗，便将外袍脱下，王继恩立即举步上前接过，卢多逊含笑一谢，回首继续说道：“如今蜀地有人兴兵作乱，那里山高水险、丛林密集，又是诸族杂居之地，要想剿乱平叛，实非一时半日之功。闽南刚刚归附，要收拾那里的民心，平靖地方，使其真心归顺我宋国，也需一段时日。
在这种情形下，如果我们修政理、抚百姓、练强兵，西和诸羌，北拒契丹，待一切准备停当，再从容伐唐，则更加妥当，屈指算来，如果等到这一天，最快也需三四年光景。然而……”
“然而时不我待，朕……无法等到那个时候了。”
赵匡胤接过话碴儿，将手中一张牛皮书信抖了抖，沉声说道：“朕刚刚得到消息，契丹人把部族军统领耶律文派出去出使唐国了，而萧后正加紧剪除耶律文在宫城军中的羽翼，安插自己的亲信，朕对此很是担心呐。”
他抿了口酒，一扫胡须，虎目在几员朝廷重臣身上一扫，竖起手指道：“第一，耶律文出使唐国，固然是萧绰在调虎离山，却也不无对唐国的重视之意。契丹有没有可能，就此与唐国达成攻守同盟？
第二，我宋国南伐，最大的忌惮就是来自北方的威胁，伐北汉国一战，虽然朕达到了目的，现如今北汉国已名存实亡，摇摇欲坠，可是因为契丹人的干涉，毕竟还不曾倒下。这几年北国内乱不休，无暇他顾，给了朕很大的便利。如今萧绰对部族军动手，显然是她已经掌握了足够的实力，至少可以使皇帝对诸部族行使有效统治。
如果她成功了，铁板一块的契丹绝不容小觑，那时朕再欲南伐，却需保留大部分军队防范来自北方的威胁，须知唐国数十万雄兵，又比我军擅习水战，如果动用的兵马少了，那我宋国很难取胜。尤其是战事一旦拖延久了，恐会生出许多变故，亦将我宋国民生拖得糜烂不堪，如此反复，一个不慎，难免重蹈隋炀伐高丽的覆辙。”
他把腰杆儿一挺，沉声说道：“是以朕权衡迟攻与早攻的利弊，觉得还是一鼓作气，早早拿下唐国更为妥当，朕已决定，明年三月，兵发唐国，诸位爱卿有何建议？”
已自闽南返回，接任李崇矩，担任枢密院使的曹彬说道：“官家，我宋国伐北汉国时，契丹便曾出兵阻挠，伐南汉国时，因契丹鞭长莫及，且与南汉国素无往来，其国内又生纷争，所以不曾出兵，但唐国与契丹素来关系密切，自海上常通往来，且唐国已成我宋国一统中原之最后障碍，如果契丹内部纷争不致激化，又或萧后能及时把兵权掌握于手中，那么出兵袭我后方，扰我平唐之战是大有可能的。因此，臣以为，对契丹仍是不可不防，须遣一沉稳善守之将驻居北地，严阵以待，同时，对唐国之战，务必速战速决，方能斩断他人妄想之心。”
赵匡胤颔首笑道：“国华此言正合朕意。北国虽正内乱，却也不能不妨。”
薛居正道：“官家，鸿胪少卿出使唐国久矣，迄今尚未江南水图、兵力部署等重要情报传来，如果要伐唐，是不能缺了长江水图和江南各处兵力布防的情报的，否则恐需付出十倍努力，是否该令他加紧搜集这方面的情报？”
赵匡胤应道：“朕得焦海涛回报，杨浩在唐国故意倨傲挑衅，李煜一味隐忍，已是寒了许多朝臣之心，在离间君臣和挫其锐气方面，杨浩大获成功。杨浩又与唐国神卫军都指挥使皇甫继勋多方交结，希望能了解到军事方面的情报，只是唐国对兵力部署和视为天险的长江水情视做最高机密，使团虽曾派出许多探子，终究成效不大。他那里，朕会下诏令他想及一切办法，尽量搜集消息，但是不管成功与否，明年伐唐之策，朕是不会再做变更了。”
吕馀庆揽须沉吟道：“官家，欲伐唐国，还需一个名正言顺的理由，如今唐国是向我宋国称臣的，纳贡朝礼，样样不缺，无端兴兵，恐我许多宋人也会不服，更会激起唐人同仇敌忾之心。”
赵匡胤仰天大笑：“哈哈，李煜打得如意算盘，向朕称臣纳贡，正是想要朕找不到理由征讨唐国，朕岂会让他如意。你道朕强留那李从善