一望，万木葱宠竹树掩映间廊庑衔接，亭阁参差错落，全都在烟色水光之中若隐若现。
这样好的景色，又凉爽宜人，而且还要恭候圣驾，谁愿意躲在自家闷热的四合院里，热得顺头流汗不停地挥扇去暑呢？因此不约而同，都早早来了，聚在莲花台亭子下观景说话。
几个人都是朝廷宰辅大臣，也是帝国顶尖儿的风云人物，各自都有着一份与众不同的脾气性格，表现也各不相同。梁启超儒雅练达，只在栏边随意散步，赵秉钧城府极深，倚着柱子坐在漆柱旁的凳子上静静养神，载沣由于是皇上的胞弟，矜持中还略带了点拘束。李鸿藻虽然对这座园子说不出什么话来，可还是借题发挥，大谈国内政事，“皇上赐给我一套中华书局印制的《四库全书》，我用了三年的时间，也只不过把总目看了一遍，即便这样这也感概良深啊。经史子集四部，真是浩若烟海啊！光是说这个‘子部’，共是十四类，一是儒家，二是兵家，三是法家，四是农家，五是医家，六是天文算法，七是术数，八是艺术，九是谱绿，十是杂家，十一是类书，十二是小说，十三是佛家，十四是道家。一共是九百二十部，一万七千八百零七卷……你大概是想看点兵家的书？有！”
吴佩孚在这些人里面职位最低，一边想着皇上驾到后要怎么样奏对，又要含笑和这些同僚们说话周旋，见李鸿藻说得口干舌燥，就起身提壶给他续了茶，微笑道：“领教了，不过您没有猜对。我想问的是儒家的事，有一件事的对错很难判定。”
他这一说，除了赵秉钧之外，大家都提起了精神。
“还有儒家判断不了的是非？”李鸿藻淡淡一笑，“你说说我们听。”
吴佩孚点点头，说道：“我的一个同乡在陕西铜川做市长，三门峡有个清里村，出了个案子报上来，叫他非常为难。大家帮着一起判定一下。”
“说说看，是什么案子？”
“那个村的族长，告本村龚家媳妇龚王氏，不守族规，和村里几个年轻人来往，干下了那种见不得人的事情；有时候甚至一个晚上和好几个人*乱，一直折腾到天亮，有一次被本村的人当场捉住了一对，送到县里。县长把这件事报到了市里，我同乡说，这是屁大的事，也来惊动我？县长说，‘这个女的生性好*，早就有人告过。但她又是全乡最孝顺的一个，她的老公爹、婆婆、妹子，兄弟媳妇，还有她男人，一家子都到县里申诉，要把这案子撤下来，要是抓了这个女人，他们家就要家败人亡，请求免罪’。这个女人一方面是个*妇，一方面又是个孝顺媳妇，请问兰荪兄，以《春秋》之义该怎么评价这件事呢？”
帝国的意志 第八百六十二章 李鸿藻
“*乃万恶之首，孝是百行之先……”李鸿藻沉吟着，想了半天，抚着膝盖感叹道：“前者是论行的，如果论心，哪个人没有*心？如果有*心就是坏人的话，那么世间也就没有完人了。后者……是论心的，富贵人家侍奉老人侍奉得好，是孝行；可不光有孝行，也要有孝心；没有孝心不算孝，贫寒人家如果和富贵人家比这孝行不比心，穷人家也就没有孝子了……”
说到这儿，李鸿藻顿了顿又说：“这一论题情理反悖，圣人没有论及，我一时间还真说不好……”
张作霖在旁边笑道：“那个女人把兰荪难住了，如果我老张没猜错，必定是她丈夫不中用，或家里贫寒，或者有别的难言之隐，家里才要撤诉的！”
李鸿藻摇头晃脑的说道：“这个命题，何止难倒李某，就算孟子再世，他也难以定论：德可升天、罪当入地，只好叫玉皇和阎王两个人商量商量再说了……”
他说得大家都笑了起来，吴佩孚眼珠一转又问李鸿藻说：“兰荪看过金华那个案子没有？”
“你是说姜柳氏被恶少们*，不屈而死的那个？”
吴佩孚点点头，李鸿藻又说道：“我当然留意了的。可惜那烈妇是受了侮辱后死的，没法给她立牌坊。论起‘烈’，完全够格，但却又失了‘节’，我也为她难过呀。当时我批给金华市，对这个女人要厚葬，地方上也要表彰，但朝廷就没法对此表彰了。正好裴邨也在，那五个恶少是怎么部议的？”
“四个全部斩立决。”司法部部长刘光第也在想他们的议题，他似乎有心事，望着水里来回游动的鱼儿，多少有点不经意的说道：“一个死缓：他是最后一个，而且临时阳痿，其余的人全部斩立决。”
听他这么一说，几位大臣都不禁露出笑容。李鸿藻转脸对载沣说道：“这次恩科取士，礼部有几位官员，都是有名的直臣，可是却因为一个小小的疏漏被皇上下旨革职，他们都是有名的儒臣，就这么不用太可惜了，您也担负着这次恩科取士的重任，待会儿皇上驾到，还请您替他们说几句好话。恩科取士是国家大事，全国这么多学子，这么一大摊子事情，偶尔有几处失误，也是情有可原，我可以以我李某的人格担保，他们都是兢兢业业作事，不是玩忽失职。”
载沣苦笑道：“圣上为这事震怒，连我也卷了进去，还罚俸半年呢。难道你不知道吗？我就明白了，咱们同样是今年恩科取士的主考，你李鸿藻怎么就没受牵连呢！”
李鸿藻转脸看众人都在闲聊别的事，作个手势示意载沣跟自己来。载沣不明白他要说什么，和他一块转到一座假山后边，问道：“你捣什么鬼？”李鸿藻笑道：“我教五爷一个不传之秘，包你往后只挨训，不遭大斥。不过，首先跟你约法三章，假如有一天我在别的事上出了差错，五爷也得保我！”
“那是当然，不过我不明白你的意思。”
“你知道他们为什么被革职，你为什么又罚俸又挨训？”
“出了错儿嘛！”
李鸿藻笑着摇头，看载沣惊异地望着自己，说道：“跟五爷说句掏心窝子的话，您要接着这样仔细办差，不但得不到皇上的赏识，有朝一日贬你的官也说不定！”
“嗯？”载沣深知自己的皇兄，自己是他的胞弟，他一向督导甚严，同样的错别人犯了没事，可他载沣犯了就一定要受到重责，“你说说看！”
“皇上是什么样的主子？圣学渊深，精明强干，历世练达、经天纬地、甚至在某些方面超过了历史上任何一代帝王。要论勤政，千古帝王没一个比得上！”李鸿藻的神色里多少有点诡异，见载沣听得认真，又说：“正为皇上能力太强，自然督导下面就非常严格。他心性高傲，你一点毛病也让他挑不出来，你不是比圣上还‘高傲’？所以，太仔细了反而不好，‘过犹不及’，五爷，这个道理您明白么？”
他没有说完，载沣已经“明白”得犹如醍醐灌顶。千古忠臣，轰轰烈烈死无葬身之地的，多得数不胜数，原因就在于他们让皇帝觉得“比朕还精明”！四书五经里却偏不写这一条：皇帝精明，你要稍糊涂一点；皇帝昏庸糊涂，最好你就更“糊涂”，或者干脆作个白痴。
李鸿藻见对方不说话了，暗自懊悔把话说得太直白了点，载沣已经回过神来，向李鸿藻鞠了一躬，说道：“真是谢你了，这几句话说的很有道理，听君一席话，胜读十年书！”
“别人都说我李鸿藻迂腐，可是我也是深谙官场之道的，只不过不愿意随波逐流罢了，这是人情，人情就是天理，并不是教唆五爷庸庸碌碌无所作为。”李鸿藻笑道：“古人常说要明哲保身，可是做官的连自身都保不住，怎么辅佐皇上为一代令主呢？”
二人正说着，只听远处有人高叫道：“皇上驾到——”
两个人对望一眼，都转身出来，关绪清已在对岸的九曲板桥下了銮驾，缓缓走了过来。等他到了桥头亭，梁启超率先叩头，高声道：“臣等恭候圣驾，给主子请安！”
“都起来吧！”关绪清看了看几个心腹股肱大臣，含笑说道：“韵松轩虽也凉爽，没有风，比这边气闷些，所以叫了你们来——随朕进工字殿吧。”
众人都随着皇上身后亦步亦趋的进了工字殿。他们原以为殿中必定比外边要闷热些的，进来才知道，这座“工”字形殿字东西南北四面开通，厚重的殿顶，中间天井又加了一层，再毒的太阳也晒不透。中心须弥座设在十字冲口，无论什么风向，都在这里交汇，为防穿堂风伤人，四面都敞围着薄纱屏风，一色的黛青色金砖打磨得光可鉴影，踩上去觉得连脚心都凉森森的。因为殿宇深邃，为了增加光线，所有过道的墙上，没有字画和家具，嵌满了一人来高的大玻璃镜，色彩各有不同，对影反射，即便一个人进来，也觉得满殿都是人影晃动。
几个人来到殿里，不但连汗都没有了，随着阵阵阴凉的风，竟还觉得有点凉。关绪清到内殿里更换了衣服，几个大臣都肃立在御座屏风前，有点像傻子进城，呆头呆脑的东张西望。只见皇上换了衣服从角门出来，齐刷刷跪了下去。
关绪清进殿前只穿一件纱袍，出来的时候已经套上了一件金龙褂，由小福子随侍在旁边。他显得很随和，随便走动几步，打量着李鸿藻说：“兰荪，你还很精神嘛，廉颇不老，尚能饭否？近来老病好点了吧？朕下旨太医院派两名太医人，还有内务府派二十名太监到你府上侍候听用，他们都去了没有？”
李鸿藻赶忙叩头谢恩，说道：“皇上给臣的待遇是亲王待遇，臣断然不敢当的。太监打发回去了，太医们不敢回去，留了一个住在臣的府上，其实臣的病不要紧，皇上赐的药很有效，请皇上不必为臣的身体*劳。”
“卜五，前一阵子咱们开的军事会议，商议的结果你还记得吗？”关绪清向徐世昌问道。
徐世昌说道：“自然是记得，陆军部已经遵照皇上的旨意向蒋介石下委，蒋介石已经动身，相信这两天之内就能到达中东地区，另外冯玉祥也接到了陆军部的电报，正往北京赶回来呢，西征军大兵大部分集结在伊拉克日夜训练，随时准备对土耳其发动致命一击。”