帜性人物山县有朋的势力又开始蠢蠢欲动起来。而伊藤博文先后四次把持日本政坛，手下自然培养了一大批亲信力量，其中伊藤的得意门生西园寺公望在日本政坛上迅速崛起，成为一颗闪耀整个日本的政坛新星。
“西园君……”伊藤博文经历了这一场风波后，短短的几天时光仿佛又苍老了几岁，他感慨的看着以智慧着称的西园寺公望，道：“当初你看得没有错啊，在当今的日本，国力衰竭，民生凋敝，在这个时候出面组阁，无疑于是给自己找别扭，但是我那时利令智昏，更不服老，想要像维新之初那样重振我们的国家，可是现在的事实证明我想错了，日本是一团乱麻，内忧外乱，各种矛盾相互交织，谁跳进来都会无法自拔的。”
西园寺公望的脸上很平静，淡然的饮了一口清酒道：“伊藤君最好暂时离开政坛吧，增设立宪政友会的事情，天皇已经准行，你执政之前的愿望也总算是达成了。”
“呵呵……”伊藤博文与自己的门生对酌了一口，摊开身子放松了松坐的有些发麻的腿，挟了一块刺身送到嘴里，小心的嚼起来，说道：“好久没有这样轻松的吃饭了呢。说起来，还是要感谢中国海军。”他嘴上说得轻松，事实上心中也不住肉痛，全日本每年五百六十万日元的岁入，在他任首相期间，可以往自己的私人金库中搂进接近五十万元，如今下野了，这样的机会恐怕很难了。
西园当然不会想到自己的老师在打着这样的算盘，笑了笑感慨道：“是啊，应该感谢，如果没有中国海军的威胁，国会那些蠢材永远不懂得发展海军的重要，岁入的三分之一就是海军经费的上限了，愚蠢！”西园寺公望手里捏着酒杯，始终没有往嘴边送，唏嘘道：“大日本要是不发展海军，这次事件，随时还会再发生。”
伊藤博文咽下口中的食物，斜看着西园道：“难道你看出来国会那帮人都是蠢材吗？不过……与中国比起来……日本确实太小了。年收入五百六十万元，折合中国龙币只不过只有七百多万元，其中用于海军经费的仅有三分之一，而中国……庞大的中国每年的海军经费就有五千多万元，我每每想到这些，都不禁为大日本帝国难过，堂堂大日本帝国，每年的海军经费只够买一艘好一点的巡洋舰，而如果想要买定远镇远那样在中国已经过时了的铁甲舰，两三年……也不一定啊。而还有另外一笔帐，海上霸主英国，每年的海军经费也不过合龙币三千多元而已。看来中国，这支拿破仑称作的睡狮终于是苏醒了。”
“还有就是原本英国人说是要免费送给日本的两艘铁甲舰，因为这次事件的发生，软弱的英国人摄于中国的威力，竟然开出两艘五百万日元的价格卖给日本，看来在这个世界上，只有大国才有朋友。”伊藤博文一向是一个很谨慎的人，在任何场合都不会轻易把自己的内心的想法说出来，可是现在他的政治生命即将结束，他倒成了一个喋喋不休的怨妇，不停的发着牢骚。
西园寺公望当然理解老师此时此刻的心情，他看了一眼目光迷离的伊藤博文，说道：“伊藤老师，明天我想我们应该去见天皇。”
“见天皇？为什么？”
“要钱，买船。”西园寺公望坚定的说道。
“你疯了！”伊藤手中的酒杯签停在口中，愕然道：“鸟港事件刚刚过去，大日本帝国刚刚经历了一场前所未有的屈辱，帝国为此还向中国人赔偿了一百万元，可以想象天皇陛下的心情是多么的沉重，这个时候你却提出要钱，天皇一旦震怒，你的政治生涯还存在吗？我已经老了，以后怎么样都无所谓，可是你正当壮年，是日本政坛冉冉升起的新星，也寄托了我伊藤博文的政治理想和抱负，这么做简直太鲁莽了！”是的，日本人都知道，慈禧太后每天开销四千两白银，一年的花费足够支持全英国半支海军的支出。
“天皇可不是中国以前那个慈禧太后，每天会花掉四千两白银。”西园的话语短促而坚定。“没办法。为了大日本帝国，所有人都应该牺牲，哪怕是断送我的政治生涯。”
伊藤博文用一双昏花的老眼看着自己一手培养起来的学生，仿佛感到了从未有过的陌生。
东京皇宫内，天皇在御座内沉邃的坐着，回想起自己经历过的时光，感到欣喜，可是想到这次鸟港事件又不禁陷入了无比的沮丧当中。曾经自己16岁继承皇位，第二年就在山县有朋等一干革命派分子的拥护下断然实行了“王政复古”，把当时不可一世的德川庆喜搬倒在地。后来废藩置县，派出访问团大力学习西方民主政治制度，采取了一系列大刀阔斧的改革措施。明治维新是世界史上一大奇迹。一个又小又穷，资源贫乏的封建国家，仅用了半个世纪的时间，便实现了社会、经济、军事多方面的脱胎换骨，成为一个先进的资本主义国家。这一切，都和“明治”这个名字紧密地联系在一起。可是后来日本遭到了中国的毁灭性打击，一场中日大战下来，帝国多年来取得的成就被战火毁于一旦，并从此一蹶不振，每每念及于此，就会令他的心像刀剜一般的难受。但他并不是一个随便就能屈服的人，他一直都在想法设法从强大的中华帝国身边寻找帝国崛起的时机，如今各方面刚刚有所起色，就遭遇了这次可怕的鸟港事件，几天来他一直都在自责，为什么日本在这种时候会愚蠢到去得罪中国的地步。
现在他用空洞的目光看着一新一旧两位政坛要员，许久一言不发，自从与那位只身前来的中国海军宿将叶祖珪见面之后，天皇的情绪一直没好过，他在反思，为什么遍观整个日本军界，就找不出一个像叶祖珪这样有勇有谋的将领来，更为可怕的是，在中国像叶祖珪这样的人还有很多很多。
风云再起：第二次世界大战 第三百九十六章 海军是基石
“我决定明天去伊势神宫，为大日本祈福，为帝国的子民祈福。”天皇的声音显得无力而且疲惫已极，与当初那个英明神武，行事果决的明治简直判若两人。跟随了明治几十年的伊藤博文看到天皇此事的样子，心中忍不住一阵酸楚，同时还有深深的自责，自责自己当政期间没有能力改变日本的落后局面，以至于现在让天皇受到如此的奇耻大辱。
西园寺公望依旧是很平静的样子，说道：“陛下，我对于此次发生的事件表示深深的遗憾和悔悟，但是痛定思痛之后，我觉得我们应该坐下来想一想，为什么会导致这样尴尬的局面。”
西园果然不同凡响，简短的一句话就令濒临绝望的明治提起了精神，他眼睛一亮问道：“难道你已经考虑过了吗？那你说一说这其中的原因究竟是什么？”
西园挺直了上身对天皇和伊藤博文微微一躬，毫不犹豫的说道：“海军！遍观世界强国的崛起历程来看，16世纪的西班牙，18和19世纪的不列颠，还有现在的德国和中国，哪一个国家不是靠着一支强有力的海军力量来纵横世界的呢？回过头来，再看看这次鸟港事件，中国舰队在上千海里的距离内几乎没有受到来自我方的任何海上阻击，一路长驱直入奔袭到了东京湾，试想一下如果两国开展的话，中国可以用不到一周的时间就能把整个日本列岛侵吞掉了。可能我说的有些夸张，但是这件事从一个侧面反映出来，帝国的海上防御能力实在太薄弱了，日本是一个岛国，四面环海，要是没有一支强大的海军力量的话，不要说崛起，就是自保都有困难。”
西园寺公望的话说得铿锵有力，不容置疑，伊藤博文却为自己门生的直言不讳暗自捏着一把汗。
天皇沉默了一会儿，点了点头道：“说的有道理。对此你有没有什么具体的计划，给我说说。”
“是。”西园提高了嗓音说道：“我认为一个最关键的因素就是提高海军的军费额度。在此基础上，立即特别增发军事债券，以便筹集到尽可能多的资金。同时，国会必须制定一个五到八年的造购舰计划，以便日后与中国日益强盛的海军舰队相抗衡，尤其要注重新型的战列舰和铁甲舰的购买。
“大日本帝国年财政收入是五百六十万元，与中国相比，实在是太微不足道了……”天皇摇了摇头，从木几上面拿起一份奏折，说道：“这是陆军部昨天呈来的奏折，他们要求下年度陆军部的军费开支，增加到一百三十万元，以维护一支二十二万人的常备陆军。如今你的融资购舰计划想法是好的，但是要维持这样一份计划，对帝国当前的经济形势来说，实在是太难了……”
伊藤博文看着西园寺公望，认为这份计划实在太疯狂了，如果长期这样下去的话，任何一届政府都不能安稳的在台上呆多久。但他也知道，以目前的日本的状况来说，只有这样搞下去，陷入疯狂的军队才有可能碾碎任何前来窃取日本的对手。
“陛下，如今帝国尚且不能自保，更谈不上发展了，要崛起就要有牺牲精神，这是您曾经说过的啊。如果我们现在还不有所动作的话，几年之后我们就会成为曾经那个愚昧落后的清朝政府。”西园的话直截了当，即使在天皇面前也没有任何顾忌。
“那好吧。就按照你们的计划执行吧。”天皇无力的点了点头。
西园眉头一颤，看了看伊藤博文，说道：“陛下准备同意这份计划了吗？”
“我当然同意。”明治天皇抬起头来，目光炯炯的虚看着前方道：“这是一个正确的决策，朕在会同栖川参谋总长检阅海军演习时，对忠勇的海军士兵很满意。但是大日本帝国现有的舰队配不上如此优秀的士兵！中国舰队在东京湾视我大日本若无物，我也是有所警悟的。只要能够重振帝国的威严，我愿意做出任何牺牲，我相信团结的日本国民也一定会支持这份计划的。”
“陛下。”西园似乎还有话没有说完，“如果这项此计划得以施行，三年之内必然要有成效，陛下的允诺也一定要实现，否则大