朱晃惊异言道：“此话当真。”
朱珍言道：“周德威怀疑此为诈降，但李唐宾被晋军打的皮开肉绽，仍一口咬定是谢瞳所遣。至于因何归降，乃是因陛下册封百官，谢瞳官在敬翔之下，心怀怨恨，才暗通晋王。”
朱晃大怒，即可令人传谢瞳来见。谢瞳来至帐中，朱晃问道：“朕欲用敬翔为兵马大元帅，统领三军，子明以为如何？”
谢瞳言道：“临阵易帅，此乃兵家大忌，不可更换主帅。”
朱晃问道：“汝果真是嫉妒敬翔之才，必是不忠不义之人。”
谢瞳惊道：“陛下何出此言？”
朱晃言道：“谢瞳听旨。”谢瞳赶忙跪倒在地，朱晃言道：“谢瞳暗通敌营，其罪不小，念汝是开国老臣，多有功勋，不忍重责。现贬为滑州刺史，永不得复用。”
谢瞳赶忙言道：“为臣冤枉，请陛下明察。”
朱晃怒道：“朕意已决，汝无需多言，退下！”谢瞳这回真正满怀怨恨，含恨离营，赴滑州上任。正是：
太监怀才谁曾想，酒席反间除智囊。
谢瞳多谋计诡诈，未料宦官小计量。
五日之后，朱晃正在与一营中歌姬淫乐，忽有侍者来报，李唐宾归营。朱晃心中一阵疑惑，即令人为其穿戴，召见李唐宾。李唐宾在中军大帐一见朱晃，伏地高呼万岁。朱晃怒道：“汝既以归降晋王，又安敢来此？”
李唐宾言道：“启禀万岁，末将不曾降敌，到是朱珍将军已与晋人暗中交结。”
朱晃问道：“何以伪证？”
李唐宾言道：“那日末将被俘，却见朱珍与周德威同席共饮，且有歌姬艳舞。若不归降，周德威又安能如此盛情。”
朱晃问道：“汝果真是被晋将所擒？”
李唐宾言道：“那日被十一太保李嗣恩所擒，多有士卒看见，陛下可问葛从周将军。”
朱晃大怒，命各部将官往中军议事。众将来到，分立两旁，李唐宾跪在地上，等候发落。只闻朱晃问道：“葛从周，这李唐宾果真是被晋军擒获？”
葛从周答道：“却是如此。”
朱晃又对朱珍言道：“朱珍前日你言李唐宾为谢瞳使者投靠晋王，又如何解释？”
朱珍言道：“末将那日看的千真万确，李唐宾却是口称归降。”
李唐宾心想我要是把张承业逼我说的那些话都实说，朱晃非把我斩首不可，既然朱珍恶人先告状，我也只能反咬一口。李唐宾言道：“万岁不可轻信朱珍之言，那日我二人同被生擒，朱珍却在营帐酒宴歌舞，末将被打的血肉模糊，仍宁死不降。陛下可看。”说着李唐宾扒开衣服露出鞭伤。众人一片愕然。
朱珍慌忙解释道：“周德威敬佩我之忠义，不忍伤害，才放我回营。”
李唐宾言道：“朱珍乃带兵大将，被擒与否事关重大。在下一名牙将被擒尚且受此酷刑，而朱珍神威大将却安然无恙，这怎能搪塞通敌之罪。”
李唐宾的言语落井下石，朱珍是由口难辩。朱晃拍案而怒，喝道：“左右来人，将朱珍拿下。”
朱珍慌忙伏地言道：“末将对陛下忠心耿耿，决无通敌之心呐。”
朱晃怒道：“汝言宁死不降，却有歌舞酒宴；汝言李唐宾投敌，他却是被擒而俘，且被打的皮开肉绽。分明是一派胡言，将朱珍辕门外斩首。”朱珍理屈词穷，只得高呼冤枉，左右众将见李唐宾所言句句有理，况且朱珍非是过失之罪，而是通敌大罪，亦无人求情。朱珍只得冤死刀下。
少时，刽子手将朱珍人头献上，朱晃猛然大悟，自语道：“谢瞳乃中敌营反间之计。”即刻令人往滑州寻回谢瞳，等探马赶到滑州，却迟来一步。谢瞳已是忧愤至极，含恨气死。正是：
反间诡秘疑中疑，连环杳变奇更奇。从来良谋不可测，却教千军枉叹息。
一石二鸟除文武，神算斗智分高低。杀敌何须百万兵，除贼不过锦囊计。
朱晃折去文武二将，却从陕州、青州、冀州各地征调的兵马陆续汇集潞州大营共有五路援兵来到，分别是第一路齐州刺史杨师厚，颍州斤沟人氏；第二路曹州刺史徐怀玉，亳州焦夷人氏；第三路邢州团练使牛存节，字赞正，青州博昌人氏；第四路郑州刺史刘知俊，字希贤，徐州沛县人氏；密州刺史王檀，字众美，京兆人氏。这五路援兵会合潞州，合计兵马四十万。
各路兵马云集，朱全忠会文武将官议事中均保帐，大将李思安言道：“末将以为四十万大军可分八寨，从东、西、南、北、东南、东北、西南、西北八向安驻大寨，各寨设一主将，八寨连环，环环相扣，内依夹城，外挖壕沟，即可围困，也可据敌而守。”朱晃以为可行，令李思安绘制八寨营盘图。
八寨划定，北寨主将李思安；；东北寨主将符道昭；东寨主将刘知俊，；东南寨主将王檀；南寨主将徐怀玉、西南寨主将杨师厚；西寨主将张存敬；西北寨主将牛存节。八寨列定，又有夹城高垒，梁军已是固不可破。此时开封传来丧报大梁左骁卫上将军张归霸病故，朱晃下诏追赠张归霸为太傅，令皇子博王朱友文扶灵柩送葬。
周德威得探马来报，召集众将破寨良策。张承业言道：“大帅如今发兵，敌势锐气尚存，况且又有土墙高筑，营寨连环相扣，恐难得胜。”
周德威言道：“如今我部兵马不过五万余人，我欲往晋阳搬兵，不知何人可往。”
张承业言道：“我为监军自当往晋阳向晋王禀告军情，正好一路搬兵来援。”
周德威言道：“监军若能前往，最好不过，只是军情紧急，还望监军早早启程。”张承业即日收拾一番，连夜赶往晋阳，周德威恐有梁军乱兵，乃令大太保李嗣源率三百骑兵护送。
述说简短，张承业与李嗣源赶回晋阳，往晋王行宫求见，正巧八太保李存质在前堂。李存质见张承业与李嗣源来到，迎面来问：“监军与大太保返回晋阳，莫非有紧急军情否？”
张承业一看李存质眼中依稀，恐有变故，忙问道：“却有军情十万火急，晋王安在？”
李存质言道：“父王疽病发作，正卧床不起。”张承业、李嗣源闻听此言是内心惊骇。正是：
梁晋会战起刀枪，鸦兵泰斗病卧床。
豪情难随英雄志，忧愤中原灭朱梁。
欲知李克用病情如何，且看下回分解。
第四十四回：李克用遗命三支箭 孟氏妻蛊惑二叔侄
张承业与李嗣源一听晋王病入膏肓，赶忙随李存质来至寝室，只见室内有众人在屏障之后，且焦虑万分。太妃刘夫人，次妃曹夫人二人在一旁不住流泪。长子存勖，与其余七子存美、存霸、存礼、存渥、存乂、存确、存纪也是个个愁眉苦脸。晋王之弟李克宁与三太保李存璋见张承业来到，也只是拱手行礼不敢多言。等候少顷，见太医出内室从屏障之后走出，刘、曹二妃赶忙上前盘问道：“晋王身体贵恙？”
太医摇头言道：“今见晋王背生脓胞，其状肿而平，不热而阵痛，未成脓者难消，已成脓者难溃， 脓水清稀，破后难敛。恐是身受外邪，邪气灌入体肤、筋骨之间，气血凝滞而成。”
张承业凑近问道：“晋王之病，药物可否医治？”
太医言道：“晋王之症，乃是情志难酬，使气血失调已成内伤，非药物可医。”众人一听是哭的哭，急得急。正在众人万难之时，忽闻屏障之后李克用言道：“方才言语者，可是张承业？”
张承业隔帐答道：“正是老奴。”
李克用言道：“承业到孤近前来说话。”张承业轻步绕过屏障来至内室，只见李克用面容憔悴，毛发已白了大半。张承业不觉潸然泪下，跪地言道：“老奴张承业拜见晋王千岁。”
李克用眼睛无力的盯着张承业言道：“承业快快平身，汝能来此必是前方有火急军情。”
张承业哭道：“千岁您不能再操劳军政大事了，身子吃不消啊。”
李克用言道：“快将潞州军情如实报来。”
张承业含泪言道：“朱晃调集青州、陕州、冀州诸路兵马，共计四十万人包围潞州，周都督手中兵马不过五万余，虽互有胜负，但实难解潞州之围，此番奴才与大太保回来正为搬兵之事。”
李克用言道：“老夫征战一世却未能扶保社稷，平定朱梁，有愧唐主呀。这次孤王管不了潞州了。欲将复唐大业、托孤之重任，欲托付承业。”
张承业言道：“当日老奴冒死传送血诏，晋王誓战朱贼，而保承业一命。千岁大恩大德老奴永志不忘。莫说托付，就是赴汤蹈火亦万死不辞。”
李克用略点了一下头言道：“承业虽是内侍臣出身，但为人忠正，处事深谋远虑，有匡扶宇宙之才，孤麾下众人无人可及。孤欲立长子存勖继承老夫之志，官场险恶，还望承业多多教诲。”
张承业跪地言道：“晋王之托，老奴没齿不忘。”
李克用言道：“承业去唤三太保来见。”张承业滴泪而退。
张承业出来，转而唤来三太保李存璋，李存璋跪地生泪，李克用言道：“存璋自十岁伴孤为仆，护卫左右，形影不离，可谓忠肝义胆，赤诚可见。孤将立存勖继嗣王位，奈何诸将各握重兵，各有所想，恐存勖年少稚嫩难辨是非。存璋今后要护卫存勖左右，倘若有人心存二志，存璋尽可杀之，孤王只此一托。”李存璋泪流面额，叩首明誓。
李存璋出了屏风，告知晋王欲见王叔李克宁。李克宁转入内室见亦跪地而哭。李克用言道：“克宁快坐下说话。”李克宁坐于木凳之上，紧握克用之手言道：“兄长自有神命护体，定能挺过此症。”
李克用言道：“为兄已知天命，岂敢再有他图。想我朱邪世家个个为社稷战死沙场，马革裹尸。如今只剩你我兄弟。克宁为人仁孝，诸兄弟之中最贤。今为兄欲立亚子继承王位，克宁乃其叔父当为众将之首，上则匡主，下则正臣，以保存勖成就大业。”
李克宁抽涕言道：“兄长之托，克宁铭记于心。”
李克用言道：“还有一事，倘若存勖有悖人伦，不能成器，克宁当杀而代立。”