‘丢人啊！’岳飞摇着头，军学首席根本不算什么，赵括当年不也是将击败了名将白起的父亲赵奢给堵得说不出话来，马谡在街亭之败前，也不是一样被武侯视作千里马一般看待。
真正的能力，只有在实战中才能显示出来。
名将不是纸上谈兵出来的，更不可能是天生的。在真实的历史上，岳飞初领兵时也有麾下军队只剩小猫两三只的情况。他曾归属过抗金名将、建立了八字军【注1】的王彦，但很快就因为不同意王彦的战略，而领兵自立。不过他在河北游荡数月后，军力不增反减，最后丢掉了所有的部众，不得不重归王彦麾下。
“鹏举，怎么办？！”
二营、三营的都指使此时已齐聚岳飞的座舰之上。原来的计划已然作废，新的计划必须尽快定下。要全歼贼军，要及时赶上半年后的大战，他们就必须在短时间内，定出新的方案。
岳飞叹了口气：“没有别的办法。兵贵神速，距钟相兵败不过一日，收到消息的寨子仍是少数，趁此机会，全力出击。将几个主要的大寨捣毁，余众则等日后剿抚并用，再行解决。”
计划失败，岳飞的威信又开始回落，两个都指使怀疑的问着：“他们不会跑？”
“有决断之人毕竟是少数。谅那些贼人不把钟相寨一战的情况打听清楚，不会轻易放弃自己的地盘。这点时间的耽搁，对我们来说已经足够了！”
………………
洞庭湖的战事其实小到无人关心，连赵瑜也把注意力放在了北方，主持辽西润州防御的王贵的身上。
不过王贵此时并不在润州，而是藏身于辽阳城外的一片树林之中。
数十名骑手牵着眼睛被皮罩罩住的战马，屏息静气的等候着。他们的身上、马上有着斑斑血迹，其中几人还扎着绷带，不过都是稳当当的站着，看起来伤得并不重。
王贵透过树阴，举着望远镜，看着两里地外架在辽阳城头上几根粗长的黑影。
“那就是女真人新铸的三千斤火炮？！”
“没错！那就是完颜宗干主持铸造的神武大将军炮。”
“哪个夯货谁起的名字？”王贵摇着头，“不看口径、倍径和射程，靠重量来衡量火炮威力，女真人的脑袋看来还停留在铸钟匠的水平上！这样的对手，不足为虑！”
注1：北宋末，南宋初，王彦在河北河东举兵抗金，他的部众因都在脸上刺上‘赤心报国﹐誓杀金贼’或‘誓竭心力﹐不负赵王’而得名为八字军。
第十四章 硝烟中
第十四章 硝烟中
一行人潜藏在树荫下。人人身披墨绿色的游骑夏季专用的连帽斗篷。连战马也披着一块墨绿色罩布。只要隔得稍远一些，便就只能看见一片浓绿，根本分辨不住树林、人马。
不过夏日树林中的蚊虫狠毒，一丛丛的蚊蚋如同一抹抹黑云，在空中嗡嗡叫着。王贵一行人头面上都被叮了不少下，红肿起来地方的连成了一片。若在南方军中，肯定要下发艾草，用来熏衣驱蚊。将领一级，甚至还有薄荷精油下发。可惜，北方军团就没这么好的条件。北地没有疟疾，被蚊子叮咬一下，也不至于影响战力，枢密院当然也不就会浪费这些钱财。
尽管被叮咬的浑身发痒，潜伏在树林中的游骑兵们，却仍一声不吭的忍耐着，最多用找块布将头面包起来，顺手抓一抓痒。没有一人出声催促一下正用着望远镜观察着辽阳城头上的王贵。
城头上守军的一举一动，都被王贵手上的这只黄铜望远镜收入眼中。三千斤中的巨炮周围，每一刻都围着许多女真士兵。虽然在望远镜中他们只是一点模糊的人像，完全看不清他们脸上的表情，但王贵用脚趾头去想。也能想到他们是如何的兴奋。
“那门神武大将军试过炮没有？射程如何？所用的炮弹又有多重？”王贵手中的望远镜仍贴在眼眶上，但看着哪门黑黝黝的重型青铜炮，要问的问题却没有减少。
“没有！”听到王贵的问题，跟在他身后的一个三十多岁中年人立刻摇头低声，答道：“女真人很少试炮，一个月也不一定有一次。只在每天的午时，学着我们，会放一下空炮通知时间。”
在所有人中，只有这个相貌普普通通的中年汉子是作着平民打扮，朴素的五官，平凡的身材，没有任何特点的装束。他的身份自不用多说，便是职方司潜伏在辽阳的密谍。唯独口音有些特别，不是汉儿，而是渤海人。
“金虏不试炮，我们也弄不清他们用的什么炮弹，射程更不清楚。唯一知道的，就是完颜宗望好像打算将在辽阳城头上，放置八门三千斤重炮，二十四门两千斤炮。”
王贵听着密谍的回答，便冷笑的啐了一声：“平常都不试炮，只用来代替钟鼓，这叫什么炮兵？！如何能打仗？！安置再多也没用！”
虽然对女真人对火炮的运用和命名语多不屑，但王贵的眼睛还是紧紧压在望远镜上。如今的洪武天子也曾说过，对于敌人，战略上要藐视，战术上却要重视。
三千斤重的神武大将军炮。名号虽起得愚蠢，但也代表了南侵之后，女真人由于俘获了大批工匠，他们的铸造水平又上了一个新的台阶。而且此型火炮的射程，威力如今仍一概不知，但从重量来计，应该不至于输给野战军中所列装的四寸野战炮。真要来攻辽阳，保不准要吃上一个大亏。
就算是用战船载着，沿辽河来攻，只要女真人在河边埋伏下几个炮兵阵地，说不定也能让舰队大吃苦头。手上多了一种合用的武器，可以施用的战术却绝不会只多了一种。
听说沈阳的火炮工坊日夜烟火不息，每天就会有一门火炮出厂。尽管其中重型火炮的数量绝不会太多，但一众轻型火炮出现在战场上，对于列阵而战的大宋军队来说，也是个极大的威胁。也许不久之后，女真人甚至还会有修建海岸炮台，封锁辽河河口的能力。
如果真的出现那种情况，再与女真人打起来，难度怕是又要升一个等级了。
不过战术上的威胁是一回事，但从战略上看。女真人的大规模铸炮计划，却如同是在自家的脖子上套上一根渐勒渐紧的绞索。金人疯狂的铸造火炮，源自于对大宋新朝所拥有的武力的恐惧。但这个恐惧，却超越不了他们自身的极限。
跟在赵瑜身边多年，又与智勇双全的丁涛相处交好，王贵的才智和眼界已经远远超过普通的校尉。女真人失策的一面，他同样看得一清二楚。
火炮可不是刀枪剑戟，十几个铁匠费上两月时间就能装备上一个千人队。大规模铸造火炮，耗费的人力、物力、财力，全都是个天文数字。以如今洪武朝的财政水准，每年铸造的火炮也不过两千之数，而训练炮兵用的军费更是海了去了。
而金国仅仅占了旧辽故地，再添一个河东，南侵抢来的物资又多是金银财帛，少有铜锡之类的战略物资。硝石、硫磺更是稀少，连训练炮兵的都舍不得。凭这点家底，女真人真要与大宋拼起消耗，结局肯定会正面厮杀比还要惨淡。
王贵相信金国朝中必有几个聪明人能看出这点，当他们国内资源因此而造成的消耗超过自身所能承受的极限，必然要主动出击，至少要靠对外战争来弥补这个消耗，不然就是自我灭亡的结局。
不过就算看出这一点，也改变不了他们的命运，费尽心力的挣扎，也不过是拖延些死亡的时间。不管怎么说，以疾风暴雨一般的进攻而起家的女真铁骑，如今却只敢拿着火炮放在城头守御，由此可见他们在心中对当年东海军、如今的大宋军队已是畏惧入骨。
敌军肝胆已寒，纵有重炮在手。亦不足为虑也……
收起望远镜，王贵回头低声下了命令。一行人随即便悄无声息的退出藏身的树林。此时天光尚好，北地夏日日落得又远比南方要迟，王贵等人少说也要在青天白日里行上两三个时辰，才能捱到天黑。
王贵倒也想在树林中等到了夜深人静后，再行潜离。可他方才带队潜来时，曾经与完颜宗望派出来的一支游骑小队撞上，虽然是一个不漏的全数斩杀，但放出去的哨兵没有依时归队，辽阳城里的女真人不可能不警觉起来。
辽阳是金国东京，更是面对大宋北方军团的第一道防线。完颜宗望的四万铁骑，将辽阳城守得如铁桶一般。对于陈伍派出来的哨探，更是严加防范。王贵今次能潜到这么近的地方，还是靠了几分运气，但若是在辽阳城边多加久留，那就太过托大了。
其实作为新任的权辽西镇守使的王贵，本不需要亲自来辽阳城探察。不过他是打定主意要立下足够功劳，证明洪武天子的用人眼光，也不想再背着一个盛名之下，其实难符的名号。
王贵在北方军团的名声，他自己最清楚不过。不像在河北乡里中那般声名煊赫，人人目之为洪武天子麾下有数的名将。在北地，幸进之徒已经是很宽容的说法。一但提起他的名字，不又羡又妒再加上不屑的吐口口水，那简直就不是北方军的人。
所以王贵向赵瑜求了一个恩典，放弃了去虎翼一营当副都指挥使的美差，而是来到了最前线的辽西。一切从头开始，向所有人证明自己的能力。
从树林后方退出来。游骑兵们便摘下了战马头上戴的眼罩。树林中草木众多，枝杈横生，战马行走其间，免不了要撞上许多。戴上眼罩，就是为了防止被树枝划伤。
那个密谍并没有跟上来。他身后背了捆柴草，手上拎着柄斧头。却好似出来打柴的樵夫，他在王贵面前行了一礼：“既然镇守要回去了，小人便告辞了！完颜宗望已经开始使用保甲法管理城中，若出城太久，免不了会惹人疑窦。”
王贵毫无架子的拱了拱手，谢道：“今次就多谢董兄弟相助，会辽阳后还得多加小心。日后若有机会，还请来润州一叙。”
董姓密谍回了一礼，王贵的尊重和关心让他倒是很高兴。道了声‘小心保重’，便反身没入一人高的灌木丛中，转眼就走的不见踪影。
王贵望着密谍离开，回身上�
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