脖子就辩解道，“可那个死太监随随便便拿着东西就要走，要不是我用油布包好，只怕这路上就会被雨水打湿，到时候皇上怎么看得到？怪不得师傅当初黯然离开了太医院，这朝堂实在太黑了……”
“小五！”
吃裘氏一瞪，小五终于再也不敢信口开河，于是便气鼓鼓地站在一边再不说话。张越却知道她跟着道衍见过皇帝好几次，再加上被道衍和杜绾一直宠着，于是养成了如今这种脾气，不禁心中暗叹，旋即便转过来扶着裘氏坐下。
“虽说今天究竟怎么回事还不得而知，但既然是户部夏尚书和那位曾经署理过户部的大理丞被下狱，多半是因为北征军饷的事。皇上毕竟老了，风痹症折磨得厉害，再加上从去年到今年诸事不顺，所以不免频频迁怒大臣。岳父如今因为公务和夏尚书多有往来，受到牵连应该只是一时的。料想皇上这股子气发泄出来也就没事了，毕竟户部离不开夏尚书，到时候总会开释。再说岳父不朋不党洁身自好，上次能安然从里头出来，这次想必也能。我也会好好想想办法，不会坐看着岳父在里头受苦。”
“有你在，我自然是放心的。”
裘氏当初就喜欢张越，听得这番安慰顿时心中妥贴，便欣然点了点头。她和丈夫分别十几年，好容易重新团聚却又遭遇杜桢下狱同僚落井下石，自然不比那些什么都没经历过的深宅妇人，最初听闻讯息后的紧张不安渐渐淡了，毕竟，苦中作乐方才是她一贯的秉性。等到外边送来了晚饭，她少不得拉着张越一起用。见小五端着饭碗坐在那里生闷气，她更是笑着夹了一块红烧肉送了过去。
“好了，小小年纪就老是皱眉头，到时候就嫁不出去了！不要在背地里一个劲念叨皇上，皇上总算还是大度的，当初你爹一跑就是十年，征召不到也就没了下文，要是搁在洪武爷那会儿，恐怕是咱们家母女都得受牵连。既然你姐夫都说了皇上是迁怒，料想总会有个限度，照皇上对你爹一向的态度，应该还是深信他的。”
见裘氏笑吟吟地看着自己，小五顿时觉得自己气得很无谓。奈何她怎么也不敢对裘氏发脾气，于是索性就冲着张越瞪了一眼，哼了一声方才自顾自地扒饭。对于这种程度的迁怒，张越自不放在心上，看裘氏胃口还算不错，他不禁很是佩服她的乐天知命，也更安心了些。
晚饭之后，裘氏待张越换过衣服，就吩咐小五把他送出去。她也不招呼张越，提着灯笼闷头在前头走路，此时雨已经停了，天上的乌云散去了好些，云层中恰是若隐若现露出一轮滚圆的明月来。影影绰绰的繁星毫不吝惜地洒下了不少星光，灯笼的微光倒是显得黯淡了。
眼看快到二门的时候，小五忽然低声嘟囔道：“明天就是中秋节了，这还是我认了爹娘之后的第一个中秋节，如今全都给毁了！爹是那么好的人，为什么偏偏撞着这种事，谁赔我的爹爹！”
张越原本心里还惦记着如何提醒小五不要说太过头的偏激话，这时候听到这么一席话，他到了嘴边的言语顿时又吞回了肚子里。想到杜绾提过小五的身世，他渐渐有些能体会她的心情——好容易有了疼她爱她的亲人，结果却忽然遇到这种局面，这又岂是她一个小丫头能承受的？被今天这场大雨和这突发事件一搅和，他已经完全忘记了明天就是中秋节。
中秋团圆夜……
深深吸了一口气，他便赶前几步越过小五，旋即转过身认认真真地对她说：“中秋节每年都有，以后有的是机会。好好照应岳母，好人会有好报的，相信我。”
见张越满脸认真，小五歪着脑袋想了想，觉着张越在打保票这方面素来信誉良好，当下便使劲点了点头，却仍是不放心地加了一句：“不过，姐夫你回去和姐姐好好商量商量！”
“知道了，我至于放着家里的贤妻不用么？”
顶着月色回到家的张越得知祖母顾氏还未睡下，少不得先往那里走了一趟。因老人家对于杜桢的事也极其关切，他自是陪着开解了几句，等到顾氏歇下方才匆匆回房。一进自己屋，他就看到灵犀正在那儿收拾东西，见着他来，她连忙用食指对着东屋指了指，会意的张越连忙挑帘进屋，结果却看到母亲正在那儿唉声叹气，反而是杜绾正在劝慰。
孙氏一听到动静就抬起头，看见张越，她不禁气不打一处来，霍地站起身就斥道：“都出了这么大事情，家里上下都急死了，你也不知道让人提早报个信，还那么晚回来，撂下你媳妇一个人独自担心事！我后日就要走了，忽然出了这事，我怎么走得了！”
“娘，我今儿个散衙先去看了岳母，陪着吃了饭才回来。因为那会儿心里头焦急，所以只忙着让人打探消息，忘了让人回来通知一声。”
见孙氏动气，张越忙上前解释，见她面色好看了些，他连忙把之前劝慰裘氏的话又搬了出来，好容易才哄着自己这个性子直来直去的母亲走了。这时候，他方才转过身子，见站在那里的杜绾卸下了刚刚那一层从容，脸上忧色尽显，心中自是了然。知道杜绾冰雪聪明，他自然不会一味和她说些劝慰话，遂拉着她坐在了炕上。
“这次的事情来得突然，刚刚我到杜家的时候锦衣卫刚刚离开，似乎是按照圣命来取几份岳父不曾来得及送给皇上的奏折。虽说皇上还愿意看爹爹的奏折是好事，但怕只怕这些奏折立意是好的，却和皇上如今心境不合。我已经让人去打听，但如今单单求情恐怕没用，得拿出些有用的东西。今天皇上问了我北征是否可用海运的事，我答说今次怕是派不上用场，皇上就有些不高兴。如今我准备连夜再写一份详细奏折出来，预备今后使用，绾妹你的字和我差不多，誊抄就交给你了。”
面对满脸凝重的丈夫，杜绾哪里不明白他的意思，没有多想就点点头，简简单单答了一个字：“好。”
第十卷 燎原火 第033章 长策，挑唆
“海运之法自秦始，至唐时则用之资边，然用之以国则始于元……”
“海运用尖底船，与河舟大不相同，且畏轻喜重，以畏飘故。海上暴风多在盛夏，若由正月开船，置之以定盘针，由熟识海道者清运，则可免倾覆之祸……”
“海运有二长策，一则以官运，一则以民运。官运则由官造千石海船，由军夫载八百石，许以二百石载私货，如是运载三年之后，自载私货则课以商税，以为造船之费。京师公私所用皆来自于南方，运河窄浅，且货船需让粮船，一旦通行缓慢，则脚费数倍于货资，于是货物益贵民益疲。若行此策，则粮船自南来必载有南货，空船自北归必满载北货，则南货日通于北，北货日流于南，此富国之策。”
“若以民运，则官募民船，以粮料压舱，使民船载货之外更载粮料，许以脚费。则脚费较之漕运则更省，商船于货运之外又可得利。此二法便民之计，无患军用民用不足……”
张越一面写一面在纸上涂涂改改，而杜绾则等他定稿一张之后便拿起一抄到一边誊抄。灵犀和秋痕琥珀轮班端茶递水磨墨铺纸一起陪着打熬，东屋的灯火从月明时分一直亮到了四更天，到最后竟是密密麻麻誊抄了十张纸。杜绾吹干了墨迹拿来给张越看，夫妻两人少不得又琢磨了一阵，到最后方才各自揉了揉酸痛的手腕。
“虽说写好了，此时不比从前皇上吩咐我写读书札记那会儿，不能贸贸然进呈上去，得寻个方便。”张越沉吟了片刻，就抬头对杜绾说，“虽说进呈皇太孙极其容易，但这就越过了皇太子，名分上不好听。如今之计，还得通通宫中的路子。”
“那位陆公公恐怕不行，他虽说新升了司礼监少监，但只听他今天对你说的那番话，便可见是不愿意担这种干系的，况且你也说过他在青州江南都是贪得无厌。至于海公公对你客气不过是看在张家的面子，不能拿大事相托。”杜绾见张越赞同地点了点头，面上略有些笑意，立时心领神会，“你想的是不是御用监太监张谦张公公？”
“不错，张公公和咱们家交情向来就好，若是他能在皇上面前递个话，让皇上能够起心让我仔仔细细拟一个海运条陈，这样送上去才能真正起效用。这样吧，你明天去见见大伯娘，我听说张公公常常去英国公府赏赐物件，明天是中秋，他必定会去。”
张越把已经誊抄好的手札交给杜绾，由她小心收好，这才深深叹了一口气：“说实话，我还不曾像今天这么盼望升官。若是能时时出入乾清宫，也就不用那么麻烦了。”
“若是你能时时出入乾清宫，别说我，全家就要担惊受怕了！”
听到杜绾这么一句话，张越不由一愣，随即想想也是如此。皇帝一怒之下，尚书和阁臣都是说下狱就下狱，他要是时时相对，犯错的机会就多了，而被迁怒的机会也多了。
洗漱更衣上床之后，明明是困意极深，但他即便合眼却仍是睡不着，过了许久，他索性翻了个身，却发现对面的杜绾也是醒得炯炯的。见她素净的脸上泪痕宛然，刚刚他却没觉察到枕边人有任何动静，他不由得伸出手去，在那脸上轻轻擦了擦。
“放心，一切有我呢！”
一大清早天还没亮，吃过早饭的张越便匆匆出了门，看到胡七牵马上来，他就知道昨日托付他去打探的事情有了结果，当下上马之后便吩咐其上前并行。此时的宣武门大街一片寂静，偶尔有人通过，也多半是赶着早朝的官员，因此也不虞有人打扰说话。
“昨天的情形很古怪，皇上先是召见了方尚书，结果方尚书说应该暂时休兵养民，等国库充盈之后再行决战，所以皇上不太高兴，吩咐他退下，然后又召见了夏尚书。夏尚书说户部存粮已经用得七七八八，若是供将士备御边患则是足够了，但若是要动用几十万兵员北征，恐怕粮饷仍有不足。于是皇上一怒之下就吩咐夏尚书去开平盘点粮储，把人给赶走了，又叫来了刑部吴尚书。”
“结果吴尚书还是一样