王积翁刚在福州府衙喘过一口气儿，闽清的告急文书就到了。南剑州守将李英被破虏军阵斩，州内将士群龙无首。许夫人的兴国军顺着邵武溪杀来，势如破竹。一战下顺昌，再战下剑浦，眼瞅着就要攻到闽清边上，杀到王积翁的家门口。
到了这个光景，王积翁也顾不上自己的脸面，赶紧找了当地乡绅望族，求他们出面到许夫人营中说项，许下前般好处，求兴宋军不要到福州境内闹事。
“吃亏的就是我啊！”王积翁的幼子王磊在花园里，学着外边卖烧饼的伙计的腔调，扯着嗓子喊了一声。吓得王积翁一哆嗦，差点从太师椅上跌下来，摔到桌子底下。
“王发，去，把这不争气的拖出去，打五十板子”，王积翁勉强稳住心神，指着后院命令道。
“是，老爷”，管家王发应了一声，却不敢真的与小公子为难，蹑手蹑脚走到后院，召呼人安排小公子到远处去玩，别惹老爷心烦。大敌当前，福州城内无兵将，外无援军，此事放到谁头上，心情也不会好受。况且还有江西行省右丞达春的将令在头上压着，令王积翁立刻整顿军马，收复失地。
收复失地，谈何容易。当初四路人马，围攻邵武，还被文天祥灭了两路。如今就凭福州城内这万把新附军残兵，去了，给文天祥当点心还差不多。可不去吧，毕竟现在福建路属于江西行省管辖范围（历史上，在一年后，福建路划归浙东行省），达春官大数级，并且是地道的蒙古人，权势地位非王积翁这个贰臣可比。一旦把达春惹急了，不用上报朝廷，直接就能以消极避战为名，将王积翁斩首了事。
“亏的就是我啊，”王积翁自言自语重复了一遍卖烧饼的唱词，心事重重。四月天，远不到热的时候，但细密的汗水顺着他的眉头和额角向下流，几个侍女轮流打扇子，都没法让他感到凉爽。
如果当初不去邵武就好了，至少福州现在有自保的能力。就像建武军那个武忠，随便找个境内盗寇滋扰的理由，拖延数日，也不至于落到如此尴尬境地。可当初，谁又能料到文天祥部的战斗力如此强悍，许夫人和陈吊眼会驰援邵武呢？
先写信向达春求援吧，过了眼前这关再说。许夫人真的杀进了福州，大小官员谁也活不了。王积翁搔着越来越稀疏的头发，拿起沉重的笔。
几十年的宦海沉浮，又出现在眼前。
“大人，大人，好消息，天大的好消息啊”，管家王发地从外边跑进来，兴冲冲地汇报。
“什么好消息，难道达春丞相派了援军给我么？”王积翁抬起头，一厢情愿地问道。
管家笑了笑，知道自家老爷心烦，不敢兜圈子，拣紧要处汇报道：“没有，援兵没来，但许夫人答应撤军了！”
“什么？”王积翁简直不敢相信自己的耳朵，一向恨自己入骨的许夫人会撤兵？莫非老天可怜我做官艰难不成。
“许夫人撤兵了，陈老前辈回来了，就在府衙二堂候着！”管家王发高兴地重复。他口中的陈老前辈是福州有名的大户，与为大宋殉国的陈文龙算是未出五服的亲戚。上次张士杰、陈吊眼和许夫人三路大军围攻福州和泉州，王积翁就曾委托他出面给陈吊眼麾下的几个寨主送款，让他们作战时出工不出力，保得了福州全境平安。这次，许夫人打上门来，王积翁无力迎战，只好故技重施。但王积翁心里也明白许夫人不是山大王，未必肯吃他这一套。
听说许夫人肯放过自己，王积翁当即精神大振。站起身来，一边向外边走，一边跟管家吩咐道，“赶快准备好茶，叫厨房准备酒水，今晚我在花厅招呼陈老爷，给他接风洗尘。”
“是！”，管家答应一声，小跑着去了。王积翁也不用亲随相伴，径自来二堂迎客。所行之事，都是见不得光的买卖，自然知道的人越少越好。
陈文宁是一个将近五十岁的人，中等身材，略胖。生就一幅福建本地人童叟无欺的诚实相，双眼却炯炯有光，瞳仁微微转动之间，透出三分精明。虽然和陈文龙算是同辈兄弟，他却没有族兄那种尽忠报国的气节，一心想的就是在乱世中，如何保护好家族的产业，熬到下一个太平时代的到来。在他眼里，蒙古人也好，波斯人也罢，都要吃饭穿衣。饱食之后，都希望金银珠玉。对他这种临海大户来说，活着就以为着商机。至于装孙子，当四等人，那都是小节。有了钱，所损失的尊严自然能从比自己更穷的人身上寻回来。
这次王积翁请他出面调停和兴宋军的战事，着实许了番好处。陈文宁收了好处，就不在乎风险，沿着闽江逆流而上，到许夫人营中卖长辈老脸。过程顺利出奇，许夫人居然执晚辈之理，在军中好好款待了自己这位从未走动过的“叔叔”，非常痛快的答应了兴宋军解闽清之围，择日撤离福州路请求。
听到回廊上的脚步声，陈文宁整整衣襟，迎到门口。见门帘被人挑起，赶紧上前，躬身施礼，“草民陈文宁，见过宣慰使大人”。
“免礼，免礼，陈兄千万莫客气”，王积翁伸手相搀，满脸堆笑，“陈兄孤身入虎穴，解我一境百姓之厄。按理，应该是我这父母官向你施礼才对，怎敢再受你此礼！”
“草民不敢！”陈文宁客气了一句，顺着王积翁的搀扶直起腰杆，脸上越发装得谦卑。他在此地经商，就得靠官府照应。纵使心中自诩有几分功劳，也不能带到脸上来。
王积翁咳了一声，先吩咐人倒了茶来，请陈文宁落座，然后低声问道：“陈兄辛苦了，如不是迫于贼兵势大，本官也不会让陈兄冒这么大风险。一路还平安吧，那不守妇道的泼妇可曾难为陈兄？”
“还好，虽然危险重重，幸未辜负大人所托。”陈文宁的语气很平淡。越是如此，越给人他曾经在刀尖上滚过一般。
“贼妇答应撤军？”
“答应一日之后解闽清之围，修整几日，即撤离福州，现在算起来，距离解闽清之围的时间已经过了一日，应该已经解了”。
“咱们的犒师之物呢，她怎么说？”王积翁见陈文宁答得把握实足，心内更安，知道眼睛之急暂时缓解。至于达春的将令，只好放一放，等许夫人退去再议。
“许夫人收了那些金银珠宝。但是要求城中大户，再送三大船上好得盐巴给畲族各洞分配，不得从中搀泥沙。三日后在闽清城外交割。收了盐巴，她立即撤军！”
“嗯”，王积翁手一紧，把几根胡子连根拔落。痛，真的好生肉痛。盐铁乃官卖之物，地方财政之源，平时卖给百姓，都要搀杂不少泥沙在里边。许夫人开口就是三大船，数万斤上好的精盐，的确是狮子大开口。转念一想，反正等许夫人离去，这笔损失还能从地方百姓身上刮回来，心气慢慢也就平了，点点头，答应道：“本官马上派人准备，从盐场调精盐给她。她还有什么要求？”
“没了，许夫人只让草民给大人带句话。”陈文宁犹豫了一下，低声说道，“她说，天下未必就是蒙古人的，达春生性刚愎，未必能容忍大人再败，请大人好自为之。”
“唉！”王积翁重重叹了口气，这天下不是蒙古人的，又能是谁的呢？大宋朝糜烂到什么地步，大伙又不是不清楚。眼下跟在蒙古人身后，还能多活几天，谋个家族平安。跟大宋一路，就得战死沙场。除非，除非你有文天祥那个运气和实力。
“陈兄，我难啊！若是不为此城父母，我也愿做个千古留名的忠臣。可那元兵的凶残，你也知道。一旦被惹了他们，回师来攻，恐怕这阖城百姓，没一人能逃出生天。王某非贪生怕死，乃不忍让百姓为我一人之名殉葬啊！”
“唉，如果那些沽名钓誉的人知道大人如此胸怀，肯定得羞死！”陈文宁见宣慰使大人叹气，也陪着叹息了几声。大元官秩未定，地方官员数量远远少于宋庭。眼下福州境内，军事政事全凭王积翁一言而决。他的选择若是错了，阖城百姓都跟着遭殃。那蒙古人屠城之惨，陈文宁听说过。有家有业，他不想陪王积翁冒这种险。
“达春大人命我尽快克复失地，这山贼草寇又受了文天祥的盎惑。本官纵是有三头六臂，也难有作为啊！”王积翁倒着肚子里的苦水，陈文宁是地方大户，城内豪绅和巨商人的代表，让商人们掏腰包弥补因贿赂许夫人所造成的财政空额之事，还得他大力配合。
“唉，那达春大人，想必不清楚咱们此刻的难处。大人修书给他，告知福州目前困境。草民再去和几位朋友说说，大家凑笔款子出来，给交由达春大人劳军。想必达春大人也能理解我福州百姓对大元的忠心”。陈文宁的回答非常上道，几句话，把王积翁想要的都主动点了出来。
四路大军攻邵武，尚且刹羽而归，何况福州这支刚刚被击败过的新附军。达春那看似严厉的将令，不过是想让王积翁有所表示。而以王大人的一贯为人，这笔钱当然不可能自己出。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，官场上么，上司说的，未必是他想要的。但他想要的你给不了，头上的官帽子，就有些危险了。
“文宁知我，我这也是为了阖城百姓。不然，签兵征饷，一样要搞得大伙破费。不如出些钱财，请达春大人派真正的蒙古军来，剿平了文天祥这个疯子。”王积翁的话，平稳而低沉。该交代的场面话，他都交代过了。陈文宁怎么去办这事，中间截留多少，自有师爷帮着他安排，不必说得太清楚。
“陈家能平安在此经商，一切还依赖大人。大人的事，就是我福州百姓的事。陈某赴汤蹈火，在所不辞。只希望百姓知大人苦衷，知陈某难处。”陈文宁是个有经验的商人，知道什么话该说，也在花语里，预先给自己留了些退路。免得将来把同行刮狠了，闹将起来，这位大人玩丢卒保帅之事。
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？如不是为了百姓，我又有什么割舍不下的。当年我就在文丞相帐下，与诸将并肩做战。现在各为其主，想起来，心�
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