第二天一早，朝议继续。这回各方大臣不再互相指摘，而是各自说起各自的谋划。汉系大臣昨日吃了小亏，为扳回颓势，率先跳起来奏本。由赵孟钋鬃猿雎恚隽裳糁嚼铮ㄒ晃⑺澜诘木倭跷闹械娜粘Ｗ魑攵源笤闹倚摹Ｈ衔苯裰保⒂Ω孟轮急碚弥乙逯浚堑跷闹屑谓保切┰谟肫坡簿髡街姓笸龅慕浚蘼勖晒啪⑻铰沓嗑故呛壕⑿赂骄加Ω么笏帘碚谩Ｍü庵质侄稳貌斡肱崖业娜巳鲜兜溃亲匪嬖谀搜丈砗笮形耸遣恢也灰逯伲佣∧搜盏木摹Ｖ劣诖佣髁礁龇较蛏崩吹亩虼缶苑蜃尤衔槐卮缶」郑灰⒍运羌岜谇逡埃蝗盟枪ト肴魏未蟪恰Ｂ砩涎隙拢挥胁垢乃窃诮俾右环螅匀换崂Ｉ⒖ァ５侥鞘保⒃倥纱蠼毂滞方鞘帐暗簟�
这个办法自然得不到蒙古系诸臣的赞同，除了汉臣包藏在其中的私心让人不满外，坚壁清野的策略来对付乃颜也行不通。伊彻察喇等蒙古大臣认为，诸位汉臣不懂得草原上的作战方式，所以才乱出点子。草原男儿打仗向来是就粮于敌，打到哪抢到哪。坚壁清野的办法，可以保住燕山以南的大部分地区，对塞外诸省却没效果。一旦朝廷应对慢了，反而让乃颜有了机会，长期割据在塞外，与朝廷形成真正的对峙之势。眼下朝廷的路只有两条，要么与乃颜谈判，采用怀柔的方式将几个王爷的势力分化瓦解，这是个不让蒙古人力量受损的上上之策。要么将分散在全国各地的所有蒙古军集中起来，到塞外与叛军决战。能在塞外旷野中战胜蒙古军的，只有蒙古军。什么汉军、探马赤军，没这个能力，也没这个资格。
在阐述自己的应对之策的同时，伊彻察喇还提醒忽必烈要注意处理与聂思托里安教的关系。该教在辽东影响甚深，朝廷应该派人与该教的牧师交涉，说服他们不要支持乃颜的叛乱。如果他们肯为朝廷出力，则朝廷可以像册封长春宫、龙虎山和藏教一样，册封他们，给他们赋税和政治两方面的好处。
阿合马等色目大臣昨天因为蒙古系诸臣中途倒戈，没来由受了气，心中不满。站出来将一年来国库收支一一列举，一方面正告诸位大臣，眼下国库空虚，无法支持南北双向作战，更支付不起给蒙古武士的撒花儿钱（赏赐）。另一方面，也将不忽木等人关于色目系诸臣贪污的指责轻轻巧巧地推了个干净。末了，阿合马顺带还提了一句，他不赞成两线同时作战，同时也不认为此时提倡什么理学，什么基督教能起到瓦解敌军，鼓舞自己士气的作用。聂思托里安教来自他的故乡，是正统基督教和穆斯林教都无法容忍的邪恶分支，早就应该禁止掉。打仗也罢，治国也罢，讲的是责任清楚，政令分明。犯了错或失了职责，该承担什么责任承担什么责任，该付出什么代价付出什么代价。而不是玩一些谁都不相信的虚玄概念，抹杀官员们应该承担的责任和义务。基督教这东西就像宋人理学一样，听起来像那么回事，其实都是自欺欺人。不信大伙想想南宋当年的结局。那些忠字当头的南宋大儒们，除了一个文天祥，现在还不是都在北方胡混？
此言一出，朝堂上又是一片哗然。董文柄这个北方出身的汉臣去后，朝堂上汉臣的代表人物出身大都在江南。其中叶李曾经是南宋的御史，留梦炎曾经是南宋的丞相，赵孟钏淙恢拔徊患岸烁撸词钦钥镓返牡障底铀铩�
三个人听了阿合马夹枪带棒的讥讽，直羞得面红耳赤。留梦炎当即提出告老，叶李和赵孟钪匆馇氪恰Ｄ盏煤霰亓乙慌淖雷樱鸭父龃蟪既砍庠鹆艘欢佟Ｒ环ヒ橛挚闪伺谢幔钡桨恚疾换抖ⅰ�
到了第三日，诸臣不再互相攻击了，却不约而同地保持了沉默。偶然有几个无关紧要的四品小官儿跳出来，提出些建议，一个个也是听起来简单，落实起来困难。
“这就是朕的大元朝么？”忽必烈扫视群臣，悲哀地想。
此刻他越发怀念起董文柄来，有董大兄在，那些汉臣不会笨到国事紧急，还一心想着捞取利益。而色目人和蒙古臣子们，也不敢对汉臣过分欺压。可惜董文柄死了，他弟弟董文用和儿子董德馨都不是可独当一面的大才。眼下朝臣就要缺了一条腿的圆凳，办什么事情都不稳妥。
第四日，就在忽必烈看着诸臣的表演黯然神伤的当口，玉石贴木尔的告急文书又送进了皇宫。滦河全线告急，就在诸臣们举棋不定的时候，前线又阵亡了三个怯薛军千户（蒙古大汗的近卫军，也有军官培训团的作用），五千多名将士。如果朝廷再拿不出什么办法，近卫军的精华就要葬送干净了。
此刻在滦河前线的，都是忽必烈仓猝从中书省调派的人马，除了普通蒙古军，还有忽必烈的近卫军团中的怯薛和色目新军，那怯薛军是大汗亲卫，向来由蒙古族功臣子弟组成。而色目新军却是阿合马等色目高官的后人。哪怕在阵亡的五千士卒中间，他们只占十分之一，也意味着有五百个贵族的子侄从此埋骨荒野。
刹那间，朝上又是一片混乱。过了好一会儿，群臣才于震惊和痛心中回过心神。这次，三派大臣再顾不得相斗，而是彼此之间，有选择地做出了一些退让和妥协。但提出的办法依然混乱且不堪用，除了从百姓中按五个抽一的比例，临时招募士兵，以数量取胜的无聊办法外，连迁都到汴梁，放弃广南与福建蛮荒之地这种荒唐主意，都被人提了出来。
“真金，你代朕将诸臣的各种办法整理一下，挨个写成条陈，待朕慢慢看。”忽必烈听得不耐烦，也意识到把战事拿来庭议，不会有任何收效，站起身来，大声吩咐。
“是！儿定不负父皇所望！”太子真金点头答道。
“退朝！”执事太监拉长声音喊了一嗓子。
“躬送陛下！”诸臣一起鞠躬施礼。然后带着隐隐的失望跟在了太子真金身后。几个平素说话没人重视的青年臣子跃跃欲试，想给未来的国君留几分好印象。郝祯、赛义德等与太子系力量不睦的人则悄悄地溜出了宫门。左丞相呼图特穆尔看看没人注意自己，偷偷地放慢了脚步，然后趁大伙与墙角转弯的功夫，拔腿向忽必烈的书房走去。
“依我看，皇上对此事有些挠头。满朝那么多老将军，居然没人提出一个合适的主意来。这种情况还能怎样，先打一架，试试彼此深浅再说呗！”宫墙外，中书省右丞郝桢低声对同僚说道。
“就你聪明，谁心里不藏着自己的道道？谁比谁傻？打，谁带兵去打。两边都是蒙古人，都是黄金家族。这边挽弓的是侄子，那边挨射的是亲叔叔。这仗啊，玄妙！”与郝桢同在阿合马属下为官的色目人赛义德摇头晃脑地品评道。
“高，高见！”郝桢目瞪口呆地夸赞道。他靠贿赂阿合马而得官，对政务和蒙古人的心态都不很熟悉。听了赛义德的话方才意识到，诸臣看似混乱的议论了数日，没拿出一条有用主意。实际上，很多人不是无谋，而是出工不出力而已。
“蒙古人杀蒙古人，黄金家族杀黄金家族，这仗，有意思！看不懂啊，看不懂！”赛义德嘟囔着，摇摇头，跨上马，小跑而去。
第五卷 福建 断腕 （六）
怀着忐忑不安的心情，呼图特穆来到了御书房。出乎他的预料，忽必烈居然不在。皇帝身边的几个亲信太监看到左丞相大人的到来，笑了笑，做了个且随我来的手势。呼图特穆尔举步跟上，三转两转，转到了御花园里。
蒙古人的宫廷远没有汉家宫廷那么多规矩，诸位重臣有急事见驾，找人通报一声，然后直接向内宫里闯就是了，遇到宫中妃子不过是打个招呼，问声平安而已。只是天下紧急事情少，所以大伙平日也轻易不去打扰忽必烈享乐。今日呼图特穆尔心中有话，不吐不快，所以才会直追进宫来。
远远地看见了忽必烈的身影，拿着一根细金属棒，在太清池边上弄鱼为乐。呼图特穆尔上前几步，刚要施礼，忽必烈一抬头，两道目光直刺到呼图特穆尔的心里来。
“臣呼图特穆尔有事启奏！”呼图特穆尔没来由地一阵胆虚，躲开忽必烈的眼神，低声喊。
“来了，朕知道你会来，所以才派人在书房等你。且莫说话，看朕弄这鱼儿！”忽必烈不冷不热地答了一句，伸手从太监提的竹篮里抓起一把饵料，投到水面上。
水面上立刻翻起重重细浪，红的、金的、白的、黑的，一条条买来放生的鲤鱼争先恐后地窜出水面，在忽必烈眼前争食，忙得个不亦乐乎。
忽必烈哼了一声，手中细棒突然抖了抖，剑一般急刺出去。紧跟着腕子一提，一甩，“啪”地一声，一头半尺多长的红鲤被甩上了岸。
血顺着被刺透的孔洞缓缓流了出来，那头倒霉的鱼儿却没死透，在金黄色的落叶上翻滚，跳跃，把甜腥的味道弥漫得到处都是。池中的鱼群受惊，乍散，很快又围拢过来，继续为些许饵料争夺。
呼图特穆尔看得心下发寒，目光瞄了瞄忽必烈淡淡的笑容和微拧的鼻尖，大气也不敢呼。鲤鱼垂死挣扎的声音从脚边传来，“啪！”“啪”“啪”，一声比一声清晰。
“收了它，叫厨房烤了给朕！”忽必烈笑着吩咐了一句，掏出一片丝巾，在金属细棒的端头抹了抹。
“是！”几个贴身太监如蒙大赦般捡起鱼，快步跑了开去。
太清池边，只剩下了君臣二人，谁也不说话。微风吹来，片片落叶卷过飘舞的衣玦。细细的金属棒在午后的日光下闪着耀眼的光泽，从尖端致柄，影射出无数个金十字。
“朕的剑术如何啊？”沉思了一会，忽必烈将金属棒插到了岸边，笑着问道。
“剑？”呼图特穆尔不解地问。
“剑，这是波罗兄弟送给朕的西方刺剑，端地用得是好钢呢！”忽必烈的手在金属棒上一拂而过，刺剑弯成了个圆弧，随后又“嗡”地一
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