虎里迷刚要呵斥，忽见白光一闪，一个士兵从寨墙上落下，重重地跌在他脚下。脑门上，一根短弩透盔而过，白色的脑浆和血水一块流了出来。失去自制力的士兵抽搐着，挣扎着，骂着不知哪个西域民族的方言，眼见着出气多，进气少了。
好强的弩，虎里迷最后一点对敌军的轻视被这一弩击散。稳，准，狠，居然透过垛口射中里边的士兵，哲别的箭术也不过如此。
“弟兄们，他们用的是神臂弩，射得慢。趁他们装箭，把他们射回去”。一个老百夫长站起来高声鼓舞士气，作为百战老兵，他自认为有对付神臂弓的经验。没等他的话喊完，两支羽箭，一根短弩，同时插进了他胸口。
百夫长惨叫着，从寨墙头上掉落。刚被鼓起勇气的士兵立刻卧倒，连垛口都不肯靠近。有人试探着想放冷箭，刚一露头，一排箭雨将他的脑袋攒成了刺猬壳。
“吱－呀”，这是投石车特有的声音，身经百战的虎里迷对这种声音特别敏感。蒙古军中一路南下，用此物毁了无数名城。没等他做出反应，半空中几个流星带着火花坠落，比他多了一点实战经验的亲兵扑过去，将虎里迷牢牢地护在身子底下。
“轰”，天崩地裂。虎里迷亲眼看见几个士兵在自己不远处栽倒，身上裂开了无数血口子。用手推了推掩护自己的亲兵，刚想开口许诺赏赐，却摸了一手鲜血。忠心的卫士用身体护住他，早已被炸气绝。
“吱－呀”，黑夜里，投石车的声音令人毛骨悚然。被吓破了胆子士兵们惊慌的叫着，到处找地方躲藏。以往作战，宋人有突火枪，蒙古人有燃油蛋，但是那些东西只打一个点，不像今晚这火流星，落下来就炸一片。
“上马，上马，冲出去砍掉石炮”，虎里迷挑起来，用弯刀严肃军纪。砍倒几个乱兵后，探马赤军士气稍振，乱哄哄地冲向马厩，把惊恐不安的战马用力安抚住，牵出来。虎里迷的判断正确，照这种事态，太平寨肯定坚持不到援军到来。与其窝在狭小的山寨和矿洞前等死，不如冲出去，利用骑兵优势将敌人驱散。
百余个骑兵终于在寨门前整好了队，残破的寨门边，到处是被炸死和射死的士兵尸体，对手好像吃定了虎里迷，只射箭和投火流星，不攻城。
“小心啊，鞑子骑兵”，矿洞旁，被圈禁的矿工和银匠中，有人扯着嗓子大喊。虎里迷搙了搙嘴，几个如狼似虎的士兵冲向矿工棚屋，引发一片惨呼。
惨呼声里，寨门轰然打开，四个党项族武士一马当先冲了出去。“梆，梆，梆”，弦声嘈切如琴，武士和战马同时倒地。后边的武士收缰不及，继续前冲，没出五步，跟着仆倒，人和马的尸体堵住了寨门。血，如溪流般向道路两边的草地上淌去。
破虏军得势不饶人，一个都的弩手排着队，三段叠射，牢牢地封锁住了大门口。敞开的寨门如同恶魔张开的大口，吞噬着附近的一切生命。一会儿，寨门口已经没了活着的北元武士，破虏军藤牌手高举长条藤盾，排着队走向寨门。几个探马赤军扑过去拦截，没等扑到近前，已经被藤盾后的强弩射成了滚地葫芦。
“啊”，一个藤牌手倒在了地上，敌人的弓箭从黑暗的角落里射出，以极其刁钻的角度射中了他的大腿。盾墙出现了一个缺口，探马赤军抓紧时机，将羽箭从缺口处射过去。
缺口后的大宋士兵身中数箭，屈膝，跪倒，却挣扎着不肯倒下，用尽全身力气将手中一个点燃了的黑球投向敌军射手方向。
“轰”，寨子被爆炸燃起的火光照亮，黑暗中，显现出探马赤军弓箭手惊慌的眼睛。大宋士兵笑了笑，倒地。血，流在生养自己的沃土上，汩汩成河。
冒着火星的震天雷成排从宋军队伍内抛出，扩大着先锋们的战果。探马赤军被炸得抱头鼠窜。更多破虏军将士冲进山寨，在盾墙掩护下与探马赤军的士兵对射，双方不断有士兵惨呼着倒下，却没有一方退缩。人数相当的情况下，拼得是士兵的意志力。
“弟兄们，跟我杀鞑子，给父老乡亲报仇”，半空中响起一声呐喊，第一标副统领张唐带着他的第四营冲进寨门，手中钢刀一挥，将一个探马赤军士兵连人带刀劈成了两段。
“杀鞑子”，破虏军将士呐喊着，冲进山寨与敌军展开了肉搏战。弩箭退出了战场，钢刀成为主角。四百多手持柳叶刀的宋兵三三成组，豪不畏惧地扑向比自己高大得多了探马赤军。
“铛”，宋兵和西夏兵的钢刀对击，溅出几点火花，没等党项兵砍出第二刀，另一个士兵的钢刀斜撩在他的肚子上。双层皮铠连同肚肠被一刀撩破，党项兵仰面朝天倒了下去，到死都没弄明白，那窄窄的柳叶刀怎么有如此大的威力。
虎里迷带着几个亲信，边战边退，前寨失守了，他还可以从后门溜走，女人没了可以再抢，银子没了可以再敛，反正大宋有的是奴隶可抓来开矿。只有命不能丢，这是做生意的本钱。
一个非常年青的宋人，带着百十个将士，静静地守在山寨后门口。虎里迷不开门，不打火把，根本不会看到对方的存在。然而，此时他胯下的战马在对方威压下正连连后退，麾下忠勇的亲兵，也在对方亮晶晶的钢弩逼迫下，不知道该进，还是退。
“呀”，虎里迷知道今天难逃一劫，怪叫一声，用力刺了一下马肚子。突厥马吃不住痛，一声咆哮，带着他冲向敌将。人高，马大，虎里迷要凭借马的优势杀出重围。
对面敌将微微一笑，垫步，助跑，加速，人如流星般对着战马冲了过来。电光石火间，两人交叉而过。宋将杜浒飘身而落，横刀冷笑。再看千夫长虎里迷，在马背上冲出二十余步，身子一晃，扑通一声栽了下来。两个宋兵跑过去牵住战马，笑嘻嘻的站了了杜浒身后。
只一合，虎里迷死。跟着他逃亡的探马赤军瑟缩着，仿佛立在他们对面的微笑的杜浒是个恶魔。
有人受不了这种在敌人箭尖下的威压，跳下马，跪在了地上。几个虎里迷的亲信彼此护看，叹了口气，跳下马背，将兵器和战马一并交到宋军手里，主帅死了，继续抵抗已经没有意义。
“杀，不留活口”，杜浒冷冷地挥了挥手，身后的宋军扣动了扳机，最后几个探马赤军士兵倒了下去。
“不…”，血泊中，有人痛斥着杜浒的残忍。没有人自问，作为西域人，蒙古人，他们为什么会倒在大宋的土地上。
太平银场燃起冲天大火，矿工、银匠，背着大包小包，沿着山路向各自的家乡赶去。没有人留恋的回头，没有人为银矿惋惜。他们是掠来的奴隶，无论主人有多少宝藏，都与他们无关。
文天祥跨上夺来的战马，目送最后一名矿工消失在山梁西侧，一抖缰绳，带着大宋官兵溶进漆黑的夜幕中。
天亮了，赶了一夜山路的两支新附军来到了太平银场。他们看到了遍地瓦砾，未熄灭的火在瓦砾堆中冒着蓝烟。一千多具探马赤军的尸体横其竖八在银场里，瞪大的眼睛诉说着昨夜的惊恐。
两支新附军的军容都很狼狈，他们听到了太平银场传来的闷雷声后，已经尽最大努力前来驰援。但一路上，历尽波折。山林中好像藏着恶鬼般，总在士兵们出其不意的时候，夺走他们的性命。最惨的是在一段土路上，补猎野兽的陷阱，猎狼用的飞竹排，还有扎野猪用的竹钉子，弄得士兵们草木皆兵。
“这个文疯子，疯了一回，居然变得如此残忍。”看见那些蒙古人的附庸身上奇怪的血口子，新附军统军万户武忠突然打了个冷战，望着苍茫武夷山，想想夜间行军时受到的无穷骚扰。背上的汗水，越来越凉，越来越凉。
第一卷 斜阳 第二章 百炼（四）
第二章百炼（四）
百炼（四）
让武忠心里更冷的是，没等他回到建武，已经有人等候在他家中。
一回衙门，师爷苏灿就点头哈腰地迎了上来，接过武忠的马缰绳，伏在他耳边，神秘地汇报道，“老爷，有贵客来访”。
“什么贵客，告诉他，老爷今天没功夫”。打了败仗，不知道如何向上面交差的建武军统军万户武忠一看见自己的师爷，气就不打一处来。昨天夜里听到轰鸣声，如果不是这个该死的师爷劝柬自己拖延一下，晚一个时辰再出发，也不至于任由千余探马赤军被文天祥屠戮干净。
“是，在下明白”，苏灿收起堆满笑容的脸，答应一声，身子却不肯动，眼睛直勾勾的盯着自己的脚尖，仿佛靴子上能长出花来。
对这个追随了自己二十多年的师爷，武忠多少有些感情。见他畏畏缩缩的样子，心中生怜，拍了拍苏灿的肩膀，低声问道：“怎么，收了人家的好处没法回复了是么？武某自问平日没亏待你，偏偏你还这么没良心，什么钱都敢收！”
“老爷英明”，师爷苏灿一哈腰，脑门几乎垂到了膝盖上。
“让他到客厅等我吧，不争气的家伙”。
望着师爷屁颠屁颠小跑而去的背影，武忠无可奈何的叹了口气。世道混乱如此，他自己也没指望建立不世功业。只希望凭借手下这万把弟兄，平平安安地混到乱世结束。将领们争气也好，不争气也罢，都是他武忠手里的筹码，有了这些人，大元也会对他另眼相看。
所以明知道文天祥在百丈岭，他也不愿意进剿。如果把手下弟兄打光了，光杆将军在北元朝廷眼中，不过是废物一个。谁料到文天祥会主动下山找自己麻烦，并且两个月不见，文家军如同脱胎换骨。
如何是好呢？建武军统军万户武忠郁郁地推开了走进自家府邸。
“大人回府”，家人狐假虎威地高喊了一声。客厅前，一个道士打扮的人，在师爷的陪同下，笑嘻嘻的迎了上来。
“射箭之术，最要紧是一个平字，窍门在两只手臂上。无论弓和弩都是这样，手不能抖。看好了，望山和弩臂上这一点，还有目标成一条直线的瞬间击发，扣动扳机要果断……”。
山谷里，第二标统领杜浒正在指导一营新兵�
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