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但是古代兵书中所说的“置之死地而后生”，在这场实力悬殊的战斗中却起了关键性的作用。一万两千名缅甸政府军在飞机、大炮和坦克的配合之下向小孟捧发起进攻，李国辉把部队撤到山头上，组织交叉火力网对付在头顶上盘旋的四架飞机，一下子居然打下了两架，只有一个飞行员──也就是后来的缅甸空军的总司令──跳伞逃命了。
缅甸政府军利用军事优势发起了地面总攻。李国辉带领部队巧妙地撤退，立即重新组织兵力，由谭忠带领一支部队潜往孟萨，去了端政府军的指挥部。就这样，李国辉率二千人的残军，痛击缅甸政府军二万余人，取得了胜利。
与此同时，中国境内大量地主、富农、旧军政人员以及对中国共产党不满意的、怀疑的老百姓，通过云南、广西的国境线逃离中国大陆，形成了一次当时世界上最大的“难民潮”。据台湾的学者估计，人数高达几百万之多。即便打一个对折再打对折，也有几十万人。这些人走投无路，听说李国辉打了这样一个胜仗，纷纷来投。于是李国辉的部队，迅速扩大到了九千人。当然，在此期间，缅甸政府军对失败很不甘心，又数次派兵来犯，不过，在李国辉等人的“努力”下；缅甸政府最终还是不得不与这支国民党残兵达成了不在纸上只在实意的默许“条约”，并彼此心照不宣。
这期间，李国辉又发动了一场“军民联姻”运动，动员没有家室的军官娶当地民女为妻。孟萨大土司也怕汉人军队翻脸不认人，会把政权连同夫人小姐一起“接管”，所以积极配合，把他的一个小女儿嫁给了参谋长钱运周，叫小儿子认李国辉做干爹，还鼓励头人和百姓把女儿嫁给汉人。──李国辉当然知道政府军是大土司请来的，但是当地的头人和百姓都听大土司的命令，收服大土司，就等于把东掸邦所有的头人和百姓都网罗到自己麾下来了。
李国辉坐镇孟萨，土匪武装纷纷归附或纷纷外逃，护商也就是武装走私鸦片几乎成了李国辉一统天下的独家行业。可以这样说，金三角武装贩毒的行当，是李国辉和钱运周一手创办并发展起来的。后来的李弥时代、罗星汉时代和坤沙时代等等，都是“摘桃派”，都是李国辉的事业继承人。
当然，金三角的著名也是以后的事情了。国民党小股残军以少胜多，打败缅甸政府正规部队的消息在战后迅速传播到世界各地。李国辉的“光辉业绩”，震惊了东南亚，震惊了全世界，特别震惊了台湾。蒋介石听到了金三角两千多人战胜了一万两千有飞机大炮和坦克配合的缅甸政府军，惊讶地问当时正在台湾的李弥，也就是原第八军军长：是谁在那里指挥的战斗？可是李弥根本就说不出来。蒋介石对这支英勇善战的部队十分欣赏并寄予很大的希望，授予李弥“云南省政府主席兼云南绥靖公署主任”和“云南人民反共救国军总指挥”两个头衔，要他立即到金三角地区去发展壮大这支队伍，成为反攻大陆的南方基地。 同时，还没忘向李国辉等人发电报慰劳。
收到台湾慰劳电，李国辉等人感动得痛哭流涕。他们经受了多少艰难困苦都不必说了，国民政府终于又管他们了，他们找到了娘
1950年秋天，李弥到达泰北。他是坐船先到香港，在香港停留了一些日子，与一批旧部接触之后，这才飞到曼谷，在清莱打扮成马帮，到达泰缅边境的孟板，在一家小布店里会见了李国辉和谭忠。他不敢立刻就到李国辉等人驻扎的孟萨去。 因为李弥深知自己这个“新任总指挥”依旧是一个兵也没有的光杆儿司令。他怕现任总指挥和副总指挥不肯交出军权。如果李国辉和谭忠不肯交出兵权，那他可是一点儿办法也没有的。不过幸运的是，李国辉和谭忠都是黄埔出身的正统军人，得到了蒋介石的命令，就坚决服从，表示一定效忠校长和老长官，把军权完全交出。
可是，有了组织，有了新任的总指挥，新的问题也来了。在淮海战役中逃了一路，在云南解放战争中又多次逃蹿的李弥在得到指挥权后并没打算带着大家安安稳稳的过日子，或者带大家去台湾，而是非要反攻大陆。可此时的93师的弟兄们早就已经不想打了，长年的征战，使得国军官兵只想早点儿回到一个安定的环境之中，但李弥坚决不答应。李弥想在蒋介石那里要资本，便把这支第八军残部当成了证明自己实力的证据。休整一年之后，李弥要求93师反攻大陆。一开始，国军攻势迅猛，连夺四个县城。但是，解放军毕竟不是缅甸政府军那样的软脚虾，尤其是当时驻扎云南的还是赫赫有名四野一部，统兵者更是后来十大将之一的陈赓，岂能由得一小股残敌如此作乱？于是，在初时的猝不及防之后，3支解放军师，数万大军迅速合围。第八军残部就这样落败，被迫再次退回了缅甸。而此时的缅甸军已经和印度达成了协议，决定由印度出兵协助缅甸军赶走国民党残兵。这是一场恶战，国军虽然取得了最后的胜利，但也是惨胜。不过，国民党残兵以不足万余之力，硬是打败了印缅联军，也算是彻底在中缅边界站住了，同时也让李弥大为兴奋——这货在残兵部队反攻大陆的时候已经跑到了台北，在其打败印缅联军又再次返回——李弥认为，自己残兵不足3000余众，在一周内连克4县，又再次打败了印缅联军，说明了“云南反共复国军”的战力是强大的云云。当然，这话也有道理，国军打了解放军一个措手不及，逼得对方紧急调派3个师数万人才摆平，也确实显示了相当的实力，而且，后来国内在昆明成立了军区，还建立了军校，也与此事有着相当大的关系。
可以说，李弥对自己手头上的部队越来越看重了。虽然发觉无法打回大陆，可他发现，对于此时的东南亚来说，恐怕只用两个师的兵力便可以横扫缅甸、泰国、柬埔寨等国。所以，他就想发展武装，进占缅甸全境，建立另一个“中华民国”，自任总统。
可是，发展武装需要人，也需要武器
金三角一带有人。光是从国内逃到缅甸的大批华人就足够李弥组织一支上万人的部人，两个师也不算什么大问题。再狠一点儿，一个集团军他也拉得起来。可关键是武器……93师残兵打败了印缅联军，威镇东南亚，却让蒋介石在外交上很被动。老头子虽然有心利用这支部队建立一个反攻基地，可对这么一支部队他也没有太大的信心。尤其是93师还被共产党给打了回来，并没能在国内站住脚，所以，他原先的那股热情已经淡了不少。因此，也就没再大量的空运武器给李弥。
但是，老蒋小气，张力却觉得这事儿大有可为。
印度支那半岛日后是个什么情况谁不知道？别的不说，缅甸乱吧？柬埔寨乱吧？老挞乱吧？越南弄成那样，后来都改革开放了，也没听说这三个国家有什么太大的改变，倒是一直到了二十一世纪，都能听到他们那边儿有战乱和军政府的事情……既然如此，身为一名有责任心的“友好人士”，确实有理由把这些邻国好好的整理整理。
两个师就可以横扫缅甸、泰国、柬埔寨他是不信的，区区一个越南都能让美国佬儿那么惨，这三个国家与越南距离那么近，差也应该不会差太多。而除了武力方面，侵犯主权国家也是个很大的问题，在外交上很容易陷入被动。可话说回来，那么多华人来的，建几个自治政府不难吧？
这个念头一起，张力就发现再也止不住了。
所以，他立即就通过联络人——一个在香港贩卖毒品，还挺霸道，号称豪哥，结果因为不小心惹上了刘福，被收拾了一通，弄得有点儿跛脚的家伙，让这人亲自跑了一趟金三角，联络了李弥。希望通过李弥达成自己的这个愿望。当然，既然要帮忙，他张某人自然也要在其中捞足好处：缅甸有不少好东西的说。
可是，李弥却太贪心了。这个家伙，只想着自己把持各种大权，却不愿意分一杯羹给张力。在他看来，张力只需要给他武器，他再付钱或者毒品就可以了，别的，两者没有合作的基础。既然如此，张力自然也就不愿意再跟这人合作，于是，他到台湾找到了李国辉
他要李国耀重返金三角。
理由也很简单：难道你真的希望你的兄弟们被李弥指挥着四处冲杀？为他自己搏取上升的资本？
李国辉当然不乐意。他对国民政府是忠诚的，可以在接到上峰的命令之后立即就抛弃一切军政大权，放弃在缅甸为一方诸候的地位和已经取得相当成果的事业，但是，人总会失落的。从金三角回到台湾之后，他虽然获得了嘉奖，可是，除了嘉奖之外却什么都没有。更可气的是，台湾军中居然还有人称他为毒品贩子……他那是想贩毒吗？如果党国能够给他足够的军饷，足够的武器支持，他用得着干这种恶心事儿？他是堂堂的党国军人，如果不是真的走投无路，怎么可能会干那种事儿？想当初，从云南败出国境线，全军衣食无着，有一个士兵因为实在是饥饿难忍，跑到旁边的庄稼地里，偷摘了农民的红薯，结果被他下令当场枪毙——那时候他们可是饿得都快走不动了啊。这种情况，他依然坚守军纪，为的是什么？为的就是党国的尊严，为了国民**军的荣誉。但是，没人理会他的难处。党国不要他们，他们只好自力更生，好不容易打了一场胜仗，惊动了台湾，老头子把他叫了回来，收了他的兵权，没关系，可是，不能这么埋汰人啊他