春蚕拉着自己的弟弟漫无目地的在街上走着，小家伙很安份也很老实，一直也没有吵闹，就这样乖乖的跟着姐姐走过了一条街，直到饿的不行了，才软软的说：
“姐，鹊儿饿了。”
回过神来的春蚕有些抱歉的看着弟弟，然后拉着他来到一个阴凉的地方坐下，从布袋里拿了一个馒头递给他，见小家伙狼吞虎咽的样子，春蚕忍不住的说：
“慢点吃，别噎着。”
小家伙一边吃着一边敦厚的说：
“姐姐不吃吗？”
想着布袋里仅有的两个馒头和二牛哥给的十文钱，春蚕摇了摇头说：
“姐姐不饿，鹊儿吃吧。”
吃完馒头的春鹊陪着姐姐看着街上的人来人往，小孩子的思维其实很单纯，特别是像春鹊这种老实巴交的孩子。他觉得有姐姐在身边，就什么都不怕了，这会儿姐姐成了父母的替身。当然，春蚕内心的焦虑和迷茫他是看不出来的。
春蚕看了看天，太阳已经西斜了，很快夜幕就会降临，那个时候两人在哪里安身呢？这眼前的问题还没解决，更别提以后了。这时候春蚕有些犹豫了，自己选择走出来的决定到底是对还是错？
眼前有幸福地一家三口走过，有商贩走过，也有自以为才气的书生走过，更有光鲜亮丽的小姐走过，这些都没让春蚕的眼光追随，因为这些人离现在的自己太遥远了。最后，街上的行人渐渐少了，最后就剩下窝在路边房檐下的姐弟两人。夜幕降临，春蚕搂着弟弟看星星，给他讲故事，那是娘亲小时候讲给自己听的。春蚕讲的很用心，用心的忘了饥饿的感觉，忘了悲伤，也忘了这是无人的大街上。直到打更的声音响起来的时候，春蚕才结束了自己的喃喃细语，然后也沉沉的睡去了。
第二天，春蚕是被早市的吆喝声惊醒的。天才蒙蒙亮，不远处的混沌摊和包子店已经早早的开业了。那空气中的香味，让春蚕饥饿的肚子不听使唤的咕咕叫起来。
“包子，香喷喷的肉馅大包子。”
望着那热气腾腾的蒸笼，春蚕又一次忍不住的咽了一下口水。这时，春鹊也被叫醒了，揉了揉惺忪的眼睛，嘟囔道：
“姐，我要吃肉包子。”
看着春鹊有些菜青的脸，春蚕也心疼起来，弟弟还在长身体呢，三天就吃了几个馒头，大概真是馋到了，摸了摸兜里的铜板，春蚕一咬牙，拉起弟弟朝包子铺走去。
“老板，你这包子怎么卖的啊？”
“小姑娘，我这包子个大、馅多又便宜，一文钱一个。”
春蚕看了眼蒸笼里的包子，个确实挺大的，一个应该够弟弟吃了。
“那给我拿一个吧。”
“好勒，我帮你包起来。”
说完，就拿起一张纸包了起来，春蚕依依不舍的把那一文钱递到老板的手里，然后拉着弟弟重新回到了刚才的地方。还没来得及坐下，春鹊就迫不及待的打开了纸包，一脸馋相的啃了起来。见弟弟吃的那么开心，春蚕也拿出布袋里早就变硬了的馒头啃了起来。虽然不比肉包子美味，但春蚕实在是饿急了，吃的也很香甜。
“姐姐，真的很好吃，你也吃一口吧。”
正啃的起劲的春蚕，见面前突然多出了半个肉包子，转头看向春鹊，此刻小家伙满嘴的油，一脸认真的望着自己。看着懂事的弟弟，做姐姐的很欣慰，哪怕再苦一些，自己也心甘情愿。春蚕在肉包子上咬了一口，然后佯装很享受的说：
“嗯，真的很好吃呢。不过，姐姐有这个馒头就够了，剩下的鹊儿吃吧。”
说完，把包子重新推回到了弟弟嘴边，自己又开始啃起了硬馒头。吃完后，春蚕感觉力气又回到了自己身体里面，同时，对新的一天也又有了希望。
这时，两个渔民打扮的中年人从两人面前走过，他们的谈话让春蚕灵机一动。
“老马啊，你今天收获蛮多的嘛，这两大筐鱼可以卖不少钱呢。”
“那可不，我昨晚可是一宿没睡，在塘边守了一晚上呢。”
“真有你的，为了点银子拼命干呐。”
“没办法啊，家里人多，都要张嘴吃饭的，不多干点行吗？”
听了部分两人的谈话，春蚕也想到，在来时的路上，快到镇子口的不远处确实有一大片荷塘，没想到那里的鱼那么多啊。如果打鱼能够卖钱，自己是否也可以去打一些呢？
这样想着，就在包子店花了一文钱买了两个大馒头，装进肩上的布袋里，然后拉着弟弟往镇外的荷塘走去。其实要说这荷塘离镇子也不远，但春鹊人小腿短，两人硬是走了大半个时辰才到。不过此时太阳才刚出来，早上的风还有些凉丝丝的，春蚕拉着弟弟沿着羊肠小路朝那片荷塘走去。
刚才站在大路上望过来还不觉得，等春蚕来到荷塘边的时候，才发现，这真不是普通的大啊，赶上自家门前的一百倍了。把春鹊安顿在一个树荫下，春蚕就在荷塘边想法子了。看这荷塘那么大，水一定也不浅，自己又不会游泳，怎么才能捞到鱼呢？左右徘徊了很多次以后，鱼是一条没逮着，菱角、莲蓬倒是摘了不少回来，姐弟两就坐在树荫下吃了起来，氛围是几天来最开心的一次。快乐的时光总是过的飞快，转眼又到了太阳西斜的时候，想到今天一无所获，春蚕有些坐不住了。
最后又拿起树杈，朝塘边走去。荷塘里的鱼其实挺多，隔着水面，春蚕就能看到它们在自己的眼皮子底下游来游去的，可是却怎么也叉不住一条来，重复多次无用之后，春蚕又想放弃了，这时，一条大鲤鱼从春蚕的眼皮子底下游过，春蚕一兴奋，立马叉了过去，因为力道过猛，脚底一滑，向水塘里栽去。
时间就发生在一霎那，春蚕还没来得及反应，就扑通一声掉进了水里。荷塘里的淤泥很深，这会儿春蚕怎么挣扎都使不上力气，身子越陷越深，在水不停的往嘴里灌的时候，只能眼睁睁而又无助的看着弟弟在塘边哇哇大哭。意识有些不清楚了，自己就这样死掉了吗？那弟弟怎么办呢？他还那么小，谁来照顾他？然后眼前一黑，就沉了下去。这时，突然一股力量袭来，春蚕觉得眼前一亮，然后刚刚沉寂的声音又恢复了。缓缓的睁开眼睛，弟弟鼻涕一把眼泪一把的伏在自己身上，旁边还有一个人，就是早上卖鱼的那位人称老马的大叔。
“小姑娘，以后不要带着弟弟来这种人少的地方玩了，今天算是你走运碰上我，要是碰到没人的时候，你的小命就完了。”
春蚕这会儿一点儿也不介意大叔的直言厉色，她现在开心的是，自己还活着，没有抛下弟弟一个人。大叔看着刚从鬼门关走一遭的小姑娘一脸傻笑的躺在那里，以为她是中邪了呢，就有些不放心的问：
“丫头，你没事吧？”
“大叔，我没事，谢谢你的救命之恩。”
见姑娘回答的挺溜，大概是没有什么问题，大叔算是放了心，转念一想，又有些不解的问：
“你是谁家的孩子，怎么跑到这种地方来玩啊？”
看着担忧的大叔，春蚕差点想把实情告诉他，但想着自己现在的处境，还是不要轻易相信别人才好，否则被人家卖了那就难办了，于是就撒谎道：
“我是和母亲来这镇子探亲的，来了有好一段时间了，今天待着无聊就和弟弟偷偷跑出来了，不过，事先打过招呼的。”
“原来是这样啊。那这天也不早了，你们也该回去了，否则家里该担心了。”
“大叔你不打算回家吗？”
“我啊，大部分时间都在这里捕鱼，有时候晚上还在不远的草棚里过夜。不过今天收成好，我就来提前收网回家了。”
“那你今天晚上不来守夜拉？”
“嗯，天天守夜身体也吃不消啊。”
“若这样，你明天卖什么呢？”
“明天我要陪孩子娘回趟娘家，所以也就不去集市了。”
“那这样，我来帮你一起收网吧。大叔今天救了我的命，权当我报答你吧。”
“你这小身板你帮什么？我那渔网可是很重的呢。”
“没关系。”
说完就走到了大叔的旁边，见小丫头很坚持，大叔也就由着她了，自己朝不远的草棚走去。跟在后面的春蚕看这临时搭建的草棚，想着自己晚上的去处总算有着落了。
接下来，春蚕把弟弟安置在草棚外面，自己就帮着马叔收网了。经过一天的网罗，渔网里满满活蹦乱跳的鱼，把马叔喜的直喊自己今天运气好。一旁的春蚕有些不解的问：
“大叔，你明天不是不去赶集市了吗？那这些鱼你怎么处理呢？”
“可以晒干做咸鱼干，这也很好卖的。”
“这样啊。”
马叔见小丫头虽然柔弱，干起活来还真是有模有样，就问道：
“丫头在家经常帮父母干家务吗？”
“是啊，我爹爹身体不是很好，所以家里的很多事情都是我在做的。”
“难怪你的动作那么麻利。”
“呵呵，大叔过奖了。”
等两人收好网，大叔把大鱼放进筐里，小鱼准备放生，被春蚕以拿回家喂猫为由留了下来。把渔网收好放到草棚里后，大叔就挑着两筐鱼准备回家了。临走时，看着春蚕有些脏乱的衣服，就从筐里拿出一条一尺来长的鱼递给她说：
“今天收成不错，丫头也帮了我不少忙，这鱼你拿回家炖汤喝吧。”
说完，就挑着担子走人了。直到大叔的影子消失在日暮之中的时候，春蚕才拉着弟弟进了草棚，重新拉出渔网，按照刚才收网前的模样布置起来，等到一切准备完毕，已经是半个月亮爬上来了。
第三章 娘亲的智慧
等鱼网布置完毕后，春蚕筋疲力尽的回到小草棚里。见春鹊一个人在剥莲子吃，看样子是饿了。环视了一下草棚的布局，一张简易木板床和一个很小的木架式桌子，就再也没有别的了。拿起木桌上的火折子，点起了挂在床头边的一盏手提油灯。春蚕借着灯光又仔细看了一边，在桌子下面有一个铁锅和一罐粗盐巴。看到这些，春蚕高兴的对弟弟说：
“鹊儿，别吃那么多莲子了，姐姐给你做好吃的。”
拿起铁锅走到荷�
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