“那好，招收外语速成班学员的事就这么定了。”孙传庭揉了揉太阳穴，说道，“现在再议议银子的事。”
钱谦益想了想，斟字酌句地说道：“孙阁老，皇宫年久失修。每逢雨天连奉天殿都漏水，的确应该修缮一下了。”
“唔。”孙传庭颔首道，“钱阁老以为拨多少银子合适？”
钱谦益道：“眼下国库空虚，太多银子肯定拨不出来，就五千两吧。”
孙传庭道：“五千两太少了，拨八千两吧。”
吕大器苦笑道：“孙阁老。牧老，门下刚刚查过户部的账本了，国库里已经空了，不要说八千两，就连八百两都凑不出来了。”
钱谦益失声道：“怎么会这样？难不成真的要挪动中央军的饷银？”
孙传庭摆了摆手，说道：“银子地事问题不大，王朴地意思是把南京城内地官营作坊统一拍卖，让江南地商人来接手经营，一来可以充分发挥官营作坊的生产潜力。促进与西夷留见报的繁荣，二来可以给国库进项至少上千万的收入，三来呢每年还能增加大量税收。可谓一举三得！”
钱谦益的眸子亮了一下，失声道：“上千万两银子？”
吕大器想了想，却不无担心地说道：“孙阁老，真要把盐、铁、丝、纺、茶、瓷等官营作坊拍卖给了商人，朝廷再想干涉那就难了，那些商人要是品行端正也还罢了，要是品行不端故意哄抬物价，那可怎么办？”
“这个老夫已经和王朴初步核计过了。”孙传庭道，“到时候户部要制定相应地规范。明文禁止商家人为哄抬物价，牟取暴利，同时还要在户部增设商业司，专门负责监督这些私营作坊的经营贸易活动。”
“对。”钱谦益附和道，“一定要监督他们，要不然任由这些商人乱搞，把粮食、武器卖给建奴或者流贼，岂不是就要天下大乱了。”
孙传庭道：“不过这是件大事，需要制订的规范也要尽量考虑周全。还要考虑到商人的顾虑和情绪，光靠老夫和王朴显然无法做到尽善尽美，这样吧，抽个时间，老夫把王朴请来文华殿，再请几位南直隶有名的大商家，大伙一起议议。”
“对对对。”钱谦益连声附和道，“这样最稳妥。”王朴刚刚送走约翰，吕六就进来禀报：“侯爷。宋老先生、方先生还有甄先生已经从浙江建德回来了。”
“哦？”王朴欣然道。“人呢？”
吕六道：“已经在前厅等候了。”
王朴二话没说，直奔前厅而来。
前厅。宋应星、方以智和甄有才正在兴高采烈地讨论什么，看到王朴进来，三人赶紧起身拱手行礼道：“卑职等参见侯爷。”
“罢了罢了。”王朴连连摇手，问甄有才道，“有才，怎么样？”
甄有才难抑眉宇间的兴奋，说道：“侯爷，卑职与宋先生还有方先生到了建德实地考察之后，果然发现建德境内的富春江水力充足，就让建德、淳安知县发动五千民夫筑了两处大堤，据方先生测算，这两处大堤拦截的水量足够三百台水力钻床使用一年。”
“兵工厂呢？”王朴急道，“兵工厂筹建得怎么样了？”
王朴最关心的还是兵工厂地问题，步枪的装备率始终是制约中央军扩军的一个瓶颈。
什么时候兵工厂地产量上去了，中央军才能摆脱枪支不足的窘境，真正实现从冷兵器军队向火器军队的过渡；什么时候兵工厂的产量上去了，建奴和流贼的末日也该到了，恢复中原也就为时不远了。说到兵工厂，甄有才的脸色就跨了下来，苦笑道：“侯爷，建德、淳安两县没有专门的器作木匠，他们造不出合格的水力钻床，不是选材不对，就是刨出的转轴不直，或者不够光洁，经常是用了不到几天就报废了。”
在当时，由于制造手段地限制，兵工厂只能使用木制的水力钻床，除了用来钻穿枪管的钻头外，其余的部件像主轴、基架、绞轮、还有支撑架几乎都是木制的，木头容易加工，却也容易损坏，而且对木匠手艺的要求很高。
就说那根主轴吧，没有十几年经验的木匠根本就刨不圆！这主轴要是不圆，旋转起来就难免会有扰动，不但影响钻孔的加工精度，还会严重影响转轴的使用寿命，同样一台水力钻床，南京兵器作坊里地老木匠做出来能使用半年，建德、淳安县那些木匠做出来就只能使用不到半个月的时间。
王朴道：“为什么不从南京调老木匠过去？”
甄有才道：“卑职这次急着赶回南京，就是来调老木匠的。”
王朴的眉头霎时皱紧了，虽然甄有才没有正面回答，可王朴已经知道答案了，建德兵工厂还在草创阶段，根本就没有形成生产力，要想用上建德兵工厂生产的步枪，至少还需要半年多的时间，现在是四月底，也就是说无论如何也赶不上秋后与建奴的决战了。
这就意味着秋天与建奴决战的时候，王朴最多只能获得五千支火枪，只够重新装备一个火枪营，加上赵信手下的那个火枪营，中央军地主战兵力还是只有一个炮营加三个火枪营，王朴还得过着紧巴巴地日子。
一想到这层，筹建建德兵工厂却反倒不是那么急切了。
王朴已经有了新的想法，阳明大学还没有正式开学，西洋来地三十六名异教徒既然领着军事科学院发放的高额政府津贴，就不能让他们每天瞎琢磨什么哲学，得给他们点实实在在的事情做。
王朴决定让他们都打发到建德兵工厂去研制机床，把车床、铣床、磨床≠床、镗床、锻压床都给造出来，尤其是镗床最要紧，一旦造出了水力深孔镗床，大明朝的造炮工艺就会突飞猛进，红夷大炮的射程就会大大增加。
这些机床的结构设计没什么难度，不管是在欧洲还是大明，都已经出现了相应的木质机床，他们所需要做的就是把这些木质机床的主要部件由木头换成钢铁。
看着王朴眉头紧锁的样子，甄有才自责道：“侯爷，都怪卑职无能，没有把差事办好。”
“不，这不能怪你。”王朴摆了摆手，淡然道，“先不说这个，有才，宋老先生还有方先生，我给你们专门成立了一个衙门。”
“啊？”
甄有才三人面面相觑。
王朴微笑道：“这个衙门就叫军事科学院，有才你是院长，宋老先生和方先生为副院长，我还给你们找了三十几个西夷学者打下手，回头你们就能见到他们了，呵呵，这些人可都是人才，你们一定得好好利用。”
正文 第262章 番薯、土豆
甄有才道：“侯爷，这军事科学院是个什么样的衙门，卑职等又该做些什么？”
王朴微笑不答，反问宋应星和方以智道：“宋先先生、方先生，你们觉得军事科学院是个什么样的衙门？”
宋应星道：“侯爷，假如老朽没有猜错，军事科学院应该是负责研制改进军械的衙门吧？”
“呵呵，只说对了一半。”王朴笑道，“研究改进军械的确是军事科学院的职责，不过军事科学院的职责还不仅于此，还要包括更多方面的工作，这次筹建德兵工厂将是军事科学院的第一个任务。”
说着，王朴又向甄有才三人详细讲述了自己的构想。
听完王朴的叙述，甄有才目瞪口呆道：“侯爷，这恐怕很难吧？就说那根主轴吧，浇铸一根浑圆铁棍是没什么问题，可是拿什么把它刨光刨直呢？精铁毕竟不是木头，再有经验的铁匠也不可能用挫刀把它挫圆啊。”
“谁说要用挫刀了？”王朴微笑道，“这事那些西夷院士会想办法，有才，你这个院长的职责是管着他们，告诉他们该干什么，不该干什么，其余的事情就让宋老先生和方先生带着那些西夷院士去做。”
说罢，王朴又问方以智道：“方先生，你见多识广，你说说有什么办法可以把一根浑铁棍加工成通体笔直、表面光滑的主轴？”
方以智道：“卑职曾读过一本西夷书籍，是由传教士利玛窦翻译过来的，这本书里描述了一种名为机床的木制水力机械，可以用坚硬的刀具对铁件进行削圆、钻孔、镗孔、打磨等等加工，卑职想要是能造出这样的木制水力机械，就可以办到。”
“呵呵。”王朴抚掌笑道，“方先生真是见多识广，没错，就是这样！先用木制机床制造铁制机床，然后用铁制机床制造更为精密的铁制机床。当铁制机床的精度提高到一定程度之后，我们就能镗出内壁光滑平整的炮膛，嘿嘿，甚至还能镗出具有良好气密性的气缸，有了气缸那就厉害了！”
地确，要是真能加工出内壁光滑平整的气缸。那将是划时代的大事，因为有了气缸就能造出蒸汽机了，有了蒸汽机，大明朝就能比西方世界早两百年进入工业文明了！
当然。这还有个重要地前提条件。那就是大明朝地政治体制必须稳定而又开放。绝不能让封建保守势力反扑成功。否则就算军事科学院造出了内燃机和发电机。最后也只能被保守派当成奇技淫巧而加以禁毁。//
王朴笑道：“有才，宋老先生，方先生，走，一起去逍遥仙境放松放松。”
甄有才、方以智欣然颔首，宋应星却连连摆手道：“侯爷，老朽这一把年纪了，就不去凑这个热了，呵呵。”
王朴打趣道：“宋老，你该不是担心家里的河东狮吧？”
“咳。”宋应星干咳一声，神色尴尬地说道，“这个嘛……”
“宋老。”王朴大笑道，“你担心什么呀，呵呵，不就去泡个澡么，走了走了。”说罢，王朴不由分说架着宋应星去了，甄有才和方以智也嘻嘻哈哈地跟了上去，四人出了侯府早有家丁套好了马车，便上车直奔逍遥仙境而来。
王朴带着甄有才、宋应星和方以智在逍遥仙境快活的时候，陈圆圆、董小宛正和李十娘、李香君、寇白门、顾眉四位好姐妹谈心。
几天前王朴在逍遥仙境宴请陈大娘、李大娘和李十娘等四位南曲名媛时曾半开玩笑半认真地提出要让她们当他的贴身秘书，顾眉当时就很心动，只是担心王朴看轻她所以才故作矜持没有立刻答应。
这几天过�