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方氏在床上躺了几天，茶饭不思。荀卿染知道她的心病，很想拿道理去开解。不过一想到方氏的脾气，若是她去劝，只怕会适得其反，还透了自己的底。因此荀卿染只能不露痕迹地将些道理透给方氏身边的嬷嬷，盼着这些方氏亲近的人去劝解。如果方氏想开了，对她自己有好处，对大家也好。
也不知是不是众人的劝解起了作用，还是后院大权旁落的危险刺激，方氏渐渐好起来，开始理事。荀君晖要去城里考试，先是禀告过荀大老爷，荀大老爷勉励了一番，就让他去和方氏说一声。
见荀君晖来，方氏前所未有的柔和，先是嘘寒问暖，最后道：“一转眼，你也长大成人了，我心里很安慰。这一大家子，事事都要我管，难免有疏漏的地方，你看我年纪大了，别埋怨我。”
方氏难得说这样的话，荀卿染在一边听得有些动容。
“你那院子里，人手太少了。我这给你准备了几个人。”说着就叫进几个人来。
第二十四章 新婢
方氏吩咐完，周嬷嬷就领了两个女孩子进来。荀卿染正坐在旁边的矮榻上，和荀淑芳姐妹几个编络子，听说是给弟弟院子里添人，就上了心，仔细打量那两个女孩。
两个女孩子都穿着一式的白色中衣，葱绿鸡心领背心，下面是白色绵绫裙子。个子高一点的那个年纪有十五六岁，杏眼桃腮，身材丰满。矮一点的也有十三四岁，纤纤弱弱的身材，巴掌大的一张瓜子脸，真是两个漂亮的丫头。
“这个叫春桃，十五岁，最是伶俐能干。这个叫春燕，十四岁，针线是顶尖的。我这里也就她们两个模样还周正，懂得规矩，会伺候人。你那屋里，也该多添几个人，这两个你就领了去吧。放在屋子里，端茶倒水，伺候你读书，我和你父亲也能放心些。”
荀君晖站起来，推辞道：“老爷和太太常嘱咐要俭省。我那院子里的人，也尽够用了。怎么还敢要太太身边得用的姐姐，不如还是留在太太身边，伺候太太，也算替我尽孝。”
方氏笑，“你有这份孝心就好。你是府里正经的爷，本该这么多人伺候。以前是你小，怕太娇惯反而不好。现在你长大了，不只她们两个，我身边的人，哪个你看着好，尽管和我说，我没有不依的。”
春桃和春燕就上前给荀君晖行礼。荀卿染在旁边冷眼瞧着，这两个丫头进来时虽低着头，却总一眼一眼地往君晖身上描。这个时候要她们行礼，春桃故意扭着身子，露出丰满的体态，春燕下拜时，还翘着兰花指。
方氏看着似乎很满意，又继续说道，“你身边只有两个跟从的小厮。以后你还要在外面行走办事，身边要多些熟悉世路的下人，帮着你。我这些天仔细查问了，选了两个小厮，宝忠和宝柱，另外一个周嬷嬷的小儿子，叫存孝的给你做长随。他从小跟着府里的管事，在外面办老了事的。你在外面有不懂的，就问他。”
君晖入了族谱，巴结的人就多了起来，很多人找门路想到他身边伺候。荀卿染曾嘱咐过弟弟，让他谨慎选人。君晖再老成能干，毕竟还只有十三岁，经历有限，如果身边伺候的人不妥当，带坏了他，荀卿染第一个就不答应。
方氏是嫡母，就是君晖要人，也要经过她的同意。今天她这样安排人手给君晖，是嫡母控制庶子的手段，避免不了。不过荀卿染看了两个丫头的样貌举止，心中已经不喜。再听这几个小厮长随的人名，更加暗自皱眉。周存孝，是周嬷嬷的儿子，也是荀府下人们嘴里常议论的人物。都说是他最为油滑，吃喝嫖赌样样精通的。
方氏安排这样的人给君晖，是什么意思？
“你一会就要去城里考试，我已经为你安排了马车。你原来那两个小厮，年纪小，没经过事，带他们去反而累赘。你只带宝忠和宝柱去。还有周存孝，银两等物我已经派人交到他手里，让他跟着你去，帮你安排。对了，还得有个贴身伺候的丫头。春桃稳重些，就带她去给你打点衣食。”
君晖要进城考试，不让他带平时用惯的人，反安排这些生人去伺候他。而且一应用度使费，都在周存孝手里，不带他们去都不行。
荀卿染心往下沉，暗笑自己还是将方氏想的太好了，以为她经过一次挫败，会认识到荀君晖是她压制不了的，从此息了那些邪念，对大家都有好处。可现在看来，方氏不仅没有放弃她那些卑劣的打算，还更加变本加厉起来。
这样的人手，这样的安排，方氏可算得上是其心可诛。
荀君晖并没说什么，恭敬地听了方氏的话，一一应下来，便说要赶时间进城，领了人告退出去了。
荀卿染看了一眼荀淑兰正在编的络子，想了想，就偷偷将青色丝线团起来藏在袖内。荀淑兰一根络子编到一半，突然找不到青色的丝线。
荀卿染忙道，“昨天我屋子里刚换了雪青帐子，用青色丝线打的络子，还剩下一些，我让人取来。”
荀卿染招呼红绡，并没人应声，荀卿染不好意思笑了笑，“一时忘了，红绡回家看她祖母去了，没跟来。我屋里的东西都是她给我收着的，别的丫头不知道，还是我回去拿吧。”说着便从屋里出来，走不多远，就看见荀君晖在前面慢慢走。
“我打发那两个丫头前头走，正想和姐姐告别。”君晖道。
“那几个人恐怕不妥当，你真打算带他们去城里？”荀卿染问。她前世也听过见过一些龌龊的事情，方氏未必就做不出来。
荀君晖微微一笑，“我怎么会放着可靠的人不用，反倒用这些人？不过是不想和太太当面顶撞罢了。”
荀卿染这才放心，“你可想好了主意？”
“我和君皙约好一起进城，刚才我已经派人去找他，让他牵马来，到后脚门接我。至于太太安排的小厮和长随，就让他们在二门外等着好了。不过，春桃那两个丫头，似乎有点麻烦……”
“那可是两个漂亮丫头，你不高兴，反而烦恼？”荀卿染看着弟弟，故意问道。
“什么漂亮丫头，看着就不舒服，远没有木棉和月季顺眼。姐姐，我这发愁，你还打趣我。”
木棉和月季是荀君晖身边的两个丫头，都还忠心可靠，其中木棉更是个能干人。
荀卿染见弟弟没中美人计，心中一宽，也笑了。“这个交给我吧。一会你回去，就让木棉支开春燕去做事，至于春桃，你打发她来找我。你只管走，我自然能拖住她。”
商量好主意，荀卿染又对君晖道：“太太这个时候做出这些事，只怕还有乱你心的意思。你只一心去考试，别让她影响了你的心情。”
“放心吧姐姐，她做什么我都不意外，不过兵来将挡，水来土掩。我已经不是当初那个任她握在手心里的幼童了。”
荀卿染回到自己屋内，嘱咐了桔梗和麦芽两句，春桃就急急地走来，草草地给荀卿染行了一礼。
“二爷吩咐奴婢过来，说有件要紧东西在三姑娘这。二爷考试要用，急等着要带走，请三姑娘找出来，让婢子拿过去给二爷。”
荀卿染让春桃等在一边，吩咐桔梗和麦芽赶快找，荀卿染自己也帮着翻找。娇桃站在那里，脚虽没动，可一双眼睛却四下转动、打量。荀卿染更确认这不是个老实的丫头，心中更加不喜。
“请姐姐们快些，二爷马上要出门，耽误不得。”春桃等了一会，见还没找到，就有些焦躁，开口催道。
麦芽一听，便立起了眼睛，走上前来，指着春桃的鼻子训斥道：“你眼睛长到脑瓜顶上去了，没瞧着我和桔梗姐姐正在找吗？二爷的事，只有你急，难道我们不着急？你这鼻子不是鼻子，脸不是脸的，是给我们难看，还是给我们姑娘脸子瞧？”
第二十五章 卖婢（一）
春桃并不是荀家的家生丫头，而是方氏前不久从外面买来，放在院子里调/教了一阵。据她所知，四姑娘是嫡出，大姑娘受宠，人也精明历害，这两位是不能得罪的。二姑娘性子软，可小吴姨娘是个没事也要搅出事情来的，最好也别去招惹。三姑娘身后没有亲娘，在太太跟前也不得宠，而且本身是个没脾气的，对太太百依百顺，身边的丫头只有红绡是有脸面的。
因此春桃行事说话就没那么顾忌，没想到麦芽如此牙尖嘴利，眼睛里揉不得半粒砂子。她这是刚到荀君晖身边，第一次办事，当然想办好了，讨荀君晖欢心。
“是我心急，不会说话，求姐姐别和我计较。”春桃存了这份心思，便不敢太和麦芽争竞。
荀卿染收了脸上的笑，“你既然等不得了，就回去吧，让二爷自己来拿。你是太太跟前得用的人，他本不该使唤你。”
“是奴婢的错，说错了话。求三姑娘大人有大量，看在二爷的份上，饶了婢子这一回吧。”春桃并不想丢掉这份美差，忙赔礼告饶。
荀卿染虽然不喜春桃，但是也懒得真的和她为难，就给桔梗使了个眼色，桔梗便从一堆活计中找了几本书出来。
“不知道是哪一本，那天二爷拿来随手放下，姑娘就顺手拿来夹花样子了。你瞧瞧，到底是哪一本？”桔梗将几本书都摊给春桃看。
春桃脸上冒汗，“婢子不识字，实在分不清是哪本。”这时却不敢说桔梗故意为难她的话。
荀卿染见她这样是真的不识字，暗笑方氏还是舍不得花本钱。荀卿染估计这会工夫荀君晖已经出了门，便走过去挑出一本来，将花样子从书里拿出来，“那应该是这一本了，是二爷最近拿过来的。当时听他说，是历年考试题目的文章。”
“就是这个，二爷说的就是这个，说是要在考前好好再读一读的。”春桃一喜，看来三姑娘并不真想为难她。
“那就快拿回去，交给二爷。太太看重你，要你跟着去城里，你可要好好伺候二爷。”荀卿染笑