香橼老娘正坐在炕上，嘎嘣嘎嘣地吃着炒豆。
“丫头，你可回来了，把娘担心死了。”香橼老娘见了香橼，喜道。
香橼的心却往下沉，此时香橼的哥哥已经卸了马车，走进屋来。
“这，这是怎么回事。”香橼看看老娘，又看看哥哥，急道。
……
通州城内，齐家借了某大户人家的一所宅院歇息。屋内，荀卿染卸了装饰，正在梳洗，许嬷嬷带着桔梗几个收拾这钗环、衣物。
荀卿染洗漱完，做到榻上，朝京城的方向望了一眼。这个时候香橼应该已经到了家，知道上了当。不过这是没有法子的事，她的身边不能放这样的心机可怕的一个人。
这个年代，信息并不是那样的发达，尤其是普通的民众，大多消息闭塞。平西镇，在国民眼中，是荒凉可怖的地方，因为流放的犯人有去无回。就是跑买卖的生意人，都很少会去那个地方。香橼的老娘和哥哥，自然也是这样认为的。
注意上了香橼，荀卿染对香橼家里的情况，少不得让人去调查一番。香橼老娘，如同大多数封建女子一样，说不上是坏，只是没有什么见识。香橼的哥哥，倒是勤劳能干，颇为忠厚老实。
因为卖了香橼得的银子，并没有救回香橼老爹的命，却让这一家人有了做些小生意的本钱。香橼的哥哥就是靠着这些钱，一点点的积攒起来，现在跟人合伙开了这样一家大车店，日子算颇过得去的。
母子俩想起香橼，就想要补偿，因此找了来。香橼的哥哥有想赎回香橼的打算，却在香橼回去探亲后，打消了这个念头。
在临行前，荀卿染故意将香橼控制在身边，断了香橼和外界的联络。最后香橼无法，找她来祈求。她才让香橼给家里捎信。香橼找了小丁，小丁一出门，就被陈德拦住。在香橼和齐四奶奶之间，小丁的选择只有一个。小丁回来告诉香橼，口信已经捎到了，其实小丁根本就没有去香橼家。
今天一早，小丁和陈德才找上香橼家，报喜说香橼要跟着齐攸去平西镇，而且马上要做齐攸的通房。
香橼的哥哥早知道妹子的打算，自然高兴，留下两人喝酒。酒喝得多了，人就多话，不该说的实话也说了出来。他们两个都被齐四奶奶安排了吃苦的差事，对齐四奶奶很有怨气。两人拿香橼的哥哥当做知己，就口无遮拦起来，说的无非是齐四奶奶如何嘴甜心苦，比家里的二奶奶还要阴狠，要在路上结果了香橼。
“人不能和命争，四奶奶如今和四爷正好的蜜里调油。四奶奶是颖川荀家出身，父亲是朝廷御史，亲兄弟刚点了探花，做了翰林。她要弄死个人，还不跟碾死个蚂蚁似地。可怜香橼姑娘一片痴心，水灵灵的一朵花，就要，哎！”
两人又绘声绘色地说起了齐四奶奶的手段，“……另一个丫头，更是被奶奶带出了门，再没回来过，啧啧，也不知道是死是活，死了倒罢了，活着受罪，那可就更惨。”
香橼的哥哥听得心惊胆颤。
“好妹子，我哪能看着你去跳火坑。我就忙赶了车去接你。”香橼的哥哥对香橼道。
第一百九十八章 釜底抽薪（二）
香橼听了她哥哥的解释，急得直跺脚。荀卿染那段时间，将她控制的那么严，她以为是荀卿染的嫉妒，拿捏她，不想让她和齐二夫人多做接触，却原来是为了断绝她和家里的消息，为了今天这个局做准备。对了，她的哥哥和老娘到齐府去找她，荀卿染知道后，就大方地放了她回家团聚了一天，那一定也是包藏着祸心的。
这样的老娘，还有这样老实的哥哥，不仅不能做她的助力，反而别人说什么他们就信什么。
“当初那样狠心卖了我，就不要再来管我。我就是死在外面，那也是我的命。谁要你们这个时候，巴巴地接我回来。”香橼坐在炕上，哭了起来。
香橼的哥哥搓着手，不知所措。
香橼哭了两声，突然抬起头，问道：“哥哥，你怎地想出用老娘重病骗我回来，也是那两人教给哥哥的？”
以她哥哥的老实，最可能的情况是直愣愣地去赎她。果然，香橼的哥哥点了点头。
“我说要救你回来，就要带了钱去赎你。他们就说不成，你是死契，四奶奶肯定不愿意饶了你。又说齐府最讲究孝道，要在这上面做文章，我和娘商量了，就想出这个法子。”
果然都是荀卿染安排的，香橼恨恨地想着。
香橼的哥哥见了香橼这般失魂落魄地，就劝道，“妹子，哥哥说句不好听的话。我也见了那齐家四爷，那样的人，谁不欢喜那。却不是咱们这样的身份能高攀的起的。又有那么一位奶奶在旁边。妹子，咱们能得条活命不容易，你先在家里陪老娘，过几天，哥哥拿钱去讨了你的身契回来，哥哥给你准备嫁妆，以后给你找个富户……”
香橼却不耐烦听她哥哥这样的话，打断道：“你们懂什么，我能得到今天的这地位，吃了多少苦，你们知道有多不容易吗？”
她辛辛苦苦这些年，终于要过上好日子了，却因为这点亲情，最后都化为了泡影。她不甘心。
香橼将她在齐家的事情讲给她老娘和哥哥听。
“……有老太太和太太给我做主，四奶奶心里不愿意，也不能把我怎么样，总要给老太太和太太面子。”
香橼的哥哥听了，挠了挠脑袋，“妹子，哥不是很明白那些大户人家的事，不过也听人说，县官不如现管。像你说的，四奶奶顾着颜面，不会做那恶毒的事，可她既然派人来做这个圈套，不就是说她并不喜欢你，不愿意四爷收下你。妹子你要在四奶奶手底下，哪有什么好日子过。
“这么简单的道理，我还不懂。”香橼白了她哥哥一眼，“可大户人家，相互的关系盘根错节，就是做了主子，也不是想做什么就能做什么，做了奴才，也不是就没有登天的路。你们不明白的，她不敢真把我怎么样。况且，我也不是任人拿捏的。”
香橼哥哥闷声不响地坐下，这个妹子是吃了秤砣铁了心，他做哥哥的说不过妹妹。
香橼老娘从炕上下来，从厨房端了盘蒸糕过来。“丫头，这半天没吃东西，饿了吧。”
香橼眼皮都不撩一下，这个时候她哪有心情吃东西。她在打算，现在该怎么办。
让她哥哥送他回去追赶齐攸的车队？齐攸的车队绝不可能在通州等着她，荀卿染更不会派人来接她。就算她真的能追上又怎么样，荀卿染肯定已经准备了后招等着她，不会接纳她，甚至，她和她哥哥两个人，在路上会遇到什么意外。香橼不觉冷汗湿了衣裳。她不该回来，这一回来，再回去可就难了，可就这样放弃？不，绝不。对了，齐二夫人！
齐二夫人可还是打算只让齐攸带她一人去上任那，齐二夫人是她最大的靠山，这个时候，当然是去找齐二夫人。让齐二夫人派人护送她大大方方地回去。哼，那个时候，她就更有了脸面。荀卿染被活活气死，也不得不留下她。对，就是这个打算。
香橼想好了主意，也就不像方才那样焦躁。这时她才发觉饿了，随手拈起一块蒸糕来，放入口中。面粉是普通的面粉，没有过筛，用糖也是劣等的，并不甜，反而有点苦。香橼只吃了一口，就把蒸糕放下，将她的打算跟老娘和哥哥说了。
香橼如此自信，她老娘首先被说服了。
“婆婆偏心你，那娘就放心了。”香橼的老娘道。
香橼又费了一番工夫，她哥哥听得妹妹说的天花乱坠，似乎是极有道理的，虽然心中还是有些不安，可对这个妹妹，他总觉得有些亏欠、心虚，因此也就答应了下来。
一夜无话，第二天香橼起了个大早，洗漱了，就让她哥哥赶着马车，到安国公府来。
看门的小管事是认识香橼的。
“唉哟，姑娘怎么回来了？”小管事笑道，却没有立即放香橼进门。
香橼在齐府多年，知道这些人都是跟红顶白的，这小管事巴结的态度之外的探询和不怀好意，她自然前看在眼里。香橼从荷包里拈出块银子递了过去。
这一块少说有五钱，小管事将银子在手中捏了捏，脸上笑成了一朵花，马上弓着身子放了香橼进府。
齐修和齐仪兄弟这个时候还没有回来，却早在昨天晚上就打发人回来报信，说是齐攸的车队已经到了通州，自然也提到了香橼老娘重病，香橼的哥哥接了香橼回来的事。
齐二夫人心里正不自在，就听说香橼来见，忙让人带了香橼进来。
“……婢子临走前，几次要回去看看，四奶奶都推说事忙。婢子老娘因为担心婢子，一着急得了病，因此哥哥才求了四爷，接婢子回家看看。四奶奶说，就让婢子回家伺候老娘，不用……急着回去。婢子老娘已经是好了，婢子想回去伺候四爷，又担心四奶奶不让。婢子无可奈何，就来找太太，婢子辜负了太太的嘱咐，请太太责罚。”香橼跪在地上，向齐二夫人禀报道。
齐二夫人听了香橼的一番话，明白了事情的经过，更明白了荀卿染想借这个机会，摆脱香橼。她自然要为香橼做主。
“好孩子，快起来，你不用急，我另外派人送你过去。让她不敢为难你。”齐二夫人道。
香橼的身份经过容氏的首肯，荀卿染又不在这个府里，这主仆两个相互引为知已，说话的避忌就少了许多。避忌少了，心里话多了，两人更加觉得对方贴心，一时间亲近仿佛亲母女一般。
香橼等的就是齐二夫人这句话，忙行礼道：“婢子谢太太的大恩。”
齐二夫人满意地点头，她却也有她的打算。她本想派几个心腹跟着齐攸过去，但是却没有机会。这次借着送香橼，正好将那几个人送过去。
“我打发几个有体面的送你过去，就留她们跟在你和四爷身边，帮衬着四爷，你们也有个照应。”齐二夫人道。
香橼自然喜出望外，忙不迭地应了。
齐二夫人打�