人”。
打量了几眼，我忙前去参拜，径直走到皇帝面前跪下。
“臣弟叩见万岁，万岁，万万岁！”
“哦，是皇弟啊，快平身。”天启皇帝看到我很是高兴。
“老奴参见信王千岁。”魏忠贤在旁边答话了，幸好现在他还没有封为九千岁，不然到时候还不知道怎么行礼。
“都免了，都是一家人，不必据这个理。”我还没有作答，天启就接着说了，我这皇兄真的很宠信魏忠贤这阉贼。
“皇弟，你来得正好，我们在商量，这棵桃树做椅子好呢？还是做柜子好？”
看来这个皇兄不是一般的喜欢做木匠，在这赏花的季节，他想到的是砍树做木工。焚琴煮鹤也不过如此。
“皇兄，做床好，可以用来睡觉。”我当下乱答一通。
“皇弟，做床用杉木才好，每种树木的木质是不一样的，也就只能用来做不同的东西。明白吗？”
“万岁英明”魏忠贤立刻拍马。
“臣弟愚钝，平日不曾读书。学堂也有些时候没有去了。”
“这也非读书可得，朕也是……亲历亲为得来。”天启颇有点自豪地说。说完目光又转向那棵桃树，嘴中还念念有词：长一丈二，周二尺八……
“万岁，辽东有急报。”一会后，魏忠贤这时候从袖中拿出份奏折。
天启挥了挥手，“朕已经知道了，你们去好好办吧！”
魏忠贤得意的收起奏折，看到我一点不在乎的神色，心满意足的站在一边。过了半晌，天启从他的构思中醒过来，看到还在旁边的我，就说道：
“皇弟，朕成日有事繁忙，平常兄弟也不多见，你有事可以向朕禀告，朕一定都答应。”
听到这样的承诺，我心里想，目前看来也得不到什么，我还有半年才能出这皇宫，不如求他现在就让我可以到皇城看看。反正在紫禁城也呆腻了。
“就皇兄所言，事情要亲为才能有收获，臣弟在宫中烦闷，想出去走走，看看我大明的风土人情，还望皇兄应允。”
“这有什么难的，魏忠贤，你等下把朕的金牌给皇弟。”他转过来关怀对我说“只是以后多叫几个人出去，小心点好。”
“谢皇上。”
然后他又道：“你们退下吧，朕在这有点事情要想。”于是我和魏忠贤都退了出来。
在出御花园的路上，魏忠贤倒是很和蔼的跟我说话，无非就是问些我日常的起居。看来我真的现在是无足轻重，年纪太小，这个大阉贼既不笼络我，也不防范我。但我在这阉贼身边却是压抑得很，想着他以后号称九千岁，权势熏天，跟这样的人作对，而自己身边连个用得上的人都没有，心里就底气不足。唯一可以凭借的就是历史明明白白记载崇祯皇帝干掉了魏忠贤，只希望到我手上也不出意外。
说了会闲话，到了岔路口，我要回勖勤宫了，本来想让曹化淳去跟着拿金牌。但是这年头，还是小心点。要是曹化淳就这么跟着一走，在魏忠贤那讨好献媚，说不定就把我给卖了。不可不防！
“劳烦公公等下差人把金牌送来，本王现下要和化淳去喂金鱼。也不知它们长胖了没有？”我向魏忠贤打了个恭。
“咱家自当送来，王爷走好。”魏忠贤拱了拱手，转身便走了。
我拉着曹化淳到慈宁宫前面的花园逛了下才回去。曹化淳在我后面也没有说话，小心翼翼的陪着。等我回到的时候，执事太监就上来请安，报告那金牌已经送来了。
我拿来金牌一看，果然黄金灿灿，正面刻着九纹龙，后面四个隶书大字“如朕亲临”。这是个好东西，以后可以到处走走。当然我现在可不会搞什么小动作，我要以不变应他万变，就等着那皇位自动的推到我得面前来，然后再把大明大治一番。想到这心里高兴起来，叫他们多做了几个小菜，拿了两壶酒，叫自己宫内人来一起热闹下。经过几个月的相处，勖勤宫的人都知道他们的这个小王爷变得很随和，对他们也极好。是以在我的勖勤宫没有太多的拘束，当然他们不敢跟我同桌，我就让他们另摆两桌，一时主仆尽欢。附近宫殿的人看着杂役不断从御厨上菜到勖勤宫，一打听知道是小王爷宴请宫人，都不禁眼馋。
我一边喝酒一边心道：明天，我打算明天就去出去看看，在皇城里面可把我闷坏了！
※※※
备注：
魏忠贤
魏忠贤（1568―1627），原从继父姓李，名进忠，河间肃宁（今属河北）人。习性好赌，因无出路入宫当宦官，在宫中得势后复魏姓，熹宗赐名忠贤，命掌司礼监，后又兼掌东厂。他在宫中排斥、诛灭异己，操练武装，与外朝进行党争。他利用熹宗喜好游戏的弱点，把持朝政议决权。他的同党把反对派官僚开列名单，称为邪党，以《水浒传》中聚义领袖排列东林党人，如浪子钱谦益、大刀杨涟、青面兽左光斗，不少人受迫害死于狱中。一些官僚投靠魏忠贤，被称为魏党或阉党，其党徒包括“五虎”的文职党徒工部尚书兼左都御史崔呈秀等，“五彪”的武职党徒左都督田尔耕等，周应秋为首的“十狗”，还有十孩儿四十孙等。从他的党羽开始，全国各地竞相为他建立生祠。魏忠贤的亲信党羽，不少谋得显赫地位，连还在襁褓中的侄子侄孙也分别封为东安侯加太子太保和安平伯加少师。他本人到涿州进香时，“人人以为驾幸涿州”，归去时“俨然乘舆”，从而威胁到皇权。熹宗病死后，信王朱由检继帝位，命锦衣卫擒拿魏忠贤。魏忠贤上吊自尽，党羽也被清除。
第三章 宫外世界（新版）
明成祖建都北京城的时候，对北京的格局有了很严格的规划，外城是给一般百姓住的，北京第二城皇城里面是国家机构，周围是大臣贵族，地主商人，有钱主儿住的地方，也是最繁华的地方。后人评价有“东富西贵南贱北贫”之说。但从字面理解，是东边最有钱，西边最有权，南边低贱，北边贫困。说的是皇城西面住的都是达官贵人，所以贵；南面的西子胡同却是烟花之地，所以称为贱；东面就住着些富豪商人，北边则是些从外城进来的务工者。不过到了万历年间，这个格局就没有那么严格限制了。
皇城跃马桥北有个庙，名字起得也怪，叫“龙桥灵土地庙’，每年正二月祀神庙会，俗名儿叫“增福财神会”。逢到会期，早早的就有城里商家赶来，错三落五搭起席棚，围着这座土神祠连绵起市，一二里地间耍百戏打莽式的、测字打卦的、锣鼓，“马上撞”、小曲、滩簧、对白、道情、评话、打十番鼓的……喧嚣连天，湖下游船如梭，岸上香客似蚁，夹着高一声低一声唱歌似的卖小吃的吆喝：“李西施的炒豆腐——谁要嘿？
“走炸鸡——王家走炸鸡！香酥焦嫩！”
“施胖子梨丝炒肉，正宗的扬州小吃啊！”
“汪九公家拌鲟鳇——天下一绝啰……”
“猪头肉、猪头肉！江一郎十样猪头肉！”
……
林林种种，更把庙会场子搅得开锅稀粥般热闹。
这天是天启六年二月己巳，刚好是庙会之期，不少的达官贵人，家眷小姐都出来逛庙会。街上端的乐闹非凡。在桥北有座酒楼，因为庙会之期，不少逛累得人都上到酒楼，叫酒叫菜，还有些文人，少不了呼朋唤友，作诗取乐。在这歇息的人里面自然有我，昨儿我就叫曹化淳准备好银两，然后从西华门出来，因为有金牌，没人阻挡。从皇城偏门出来看到人来人往，问了旁边的商贩才知道，今天赶庙会。我还是第一次遇到庙会，自然随着人流去看看。这里卖的小玩意对我是没有什么吸引力，不过小吃还不错。边走边看就来到这酒楼，于是上来休息，在二楼选了个靠窗的位子。我随便点了几个菜，要了瓶酒。
外面的信男信女还在那挤挤嚷嚷，我心里直纳闷，不就是个集会吗？在现代随时都可以看到这么多人，那些步行街更是有过之而无不及！我一向都不喜欢往人堆里挤，在这看看也就算了。
曹化淳看到人山人海的景象很是兴奋。“王爷，你看那，还有那边，都有很多人啊，要不等下我们也到庙里去看看。”
“不去了，人这么多。你喜欢的话，你就去买些小玩意回来吧。”
“可是王爷，奴才不在，万一……”曹化淳有点心动，但是职责所在，嘴巴就不利索了。
“我又不是小孩，我就在这等你，你快去快回便是了。”在我说完，曹化淳就屁颠屁颠的逛庙会去了。
坐了片刻，一个人甚是无聊，便想出去在下面走走，看能不能遇到猛人，以前看小说的时候，主人公在外面乱晃悠也可以找到自己要得人才，说不定就可以在他还蒙尘的时候，接济下他，然后让他死心塌地的替自己苦干一辈子。呵呵，不过想想罢了，这个时候我认识谁啊。我正打算走，一摸腰身，才发现我带出来的银两***全在曹化淳身上。真是一分钱难倒英雄汉，得了，就在这里继续等吧。
正郁闷之际，后面桌却有几个人开始说话，声音颇大，因为这二楼也有十几桌，嗡嗡的一片，能听清也是那个说话的人声音太大。我寻着声音看去，原来是几个穿着学服的监生。只见其中一个人张大嗓子说道：
“听闻蓟州来人说，辽东宁远给围了，那孤城岂能抵得住女真几万骑兵。据说那些女真人尚未开化，茹毛饮血，但是各个箭法、骑术了得，这次几万人来攻，宁远恐怕难守！”
他旁边的一人说道：“那山东巡抚袁公怎会独守此处？不智啊！”
另一人接着说：“幸好高经略退回关内防守。不然……”
开头说话的人接着说道：“那是，凭借山海关的险固，那些女真蛮夷怎么攻的进来。我看，不用多久他们就会退去。”
看来明朝自从萨尔浒一战后，不仅战略上处于防守的位置，连明朝人的心里也被打怕了。万历四十六年后，东北的战线一缩再缩，现下都到了山海关，已是没地方可退了。可叹这些读书人，这些未来的官员连这点都看不到，糊涂啊。倘若