术皮毛，以前只在小兔子、小狗身上做过些试验，这次倒让都头大人见笑了。“
那边的陈昭大人正把一口水喝到嘴里，听闻这话，一口水全喷到了身边武进知县包圭的身上，陈昭强忍着笑意，憋得满脸通红，连连为包圭擦拭着说道：“对不住，对不住，失礼，失礼。“
包圭也是笑得乐不可支，哪里会在乎这个。这一下满室紧张肃杀的气氛竟然烟消云散，在这姑娘面前，谁还有心情去动刀戈？
“荒唐，荒唐！”姚訔连声说道，这个宝贝女儿可让自己有些下不来台来。
最尴尬的就是王竞尧王大都头了，自己堂堂五尺男儿，在这姑娘口中居然跌落到了和小兔子小狗一般的地位。回头看看步兵都的兄弟，这些个人可不会控制，一个个笑得前仰后合，再看看菲儿，这姑娘不知自己说错了什么，正茫然失措的站在那里，奇怪有什么可笑的。
王竞尧认定了这菲儿是故意报复，让他下不来台，牙齿恨得发痒，可毕竟人家姑娘帮了自己，王竞尧勉强说道：“多谢姑娘，我，我王竞尧……“说到这王大都头可再也说不下去了。
趁着这个机会，看来颇为欣赏王竞尧的陈昭借机说道：“大人，这王竞尧也不失一员猛将，依我之见，不如命他明日带着步兵都出战，若是能打退鞑子，咱们再从长计议该给他定个什么罪名，若是战败，数罪并罚！”
姚訔冷哼了一声，什么也没有说。包圭见状，也站起身来求情道：“姚大人，我包圭以身家性命担保王竞尧，若他作战不利，请先斩包圭之头！”
花花轿子人抬人，本就不想杀王竞尧的姚訔，见众官员求情，也借着机会借坡下驴说道：“王竞尧，若非众大人为你求情，今天纵使你带着千军万马来，本官也要先斩你之首级！我现任命你为营指挥使，你步兵都士族皆调拨于你。明日你务需努力杀贼，若有鞑子一兵一卒进入常州，我姚訔发誓必取你命！”
王竞尧长长出了口气，自己这把赌注可算是下赢了，还混了个营指挥使当当。既然姚訔给了自己面子，自己总也得给姚訔个台阶，他当即双手抱拳说道：“姚大人如此待我，王竞尧必以性命回报。明日若有一个鞑子进入常州，不劳大人动手，王竞尧自己将首奉上！”
他这番话可一点作假的成分都没有，常州若是真的城破，自己也没有面目再面对世人了。
姚訔冷哼一声，拂袖而去，紧接着众官也纷纷告辞，菲儿走的时候，张了张嘴想对王竞尧说些什么，但随后还是忍住没有说，跟随父亲一起走进了内室。
只有常州通判陈昭没有走，他说道：“王都头，让你的弟兄们回去休息吧，明天还有恶战，你且暂时留一留，随本官去家中，本官有话问你。”
王竞尧对这常州通判颇头好感，当下让步兵都的弟兄先行回去，自己随着陈昭来到了他的家中。
这一路上，王竞尧发现陈昭的身后始终跟着一个二十来岁的青年，沉默寡言，默默的为陈昭牵着马。这个青年的右手上握着一把枪尖已断，连枪刃都缺了三分一的枪，枪刃上透着一丝暗淡的红色，也不知道是谁的鲜血。青年肩上背着一张弓，右胯箭壶里插着十几枝箭，整个人都透露着彪悍。
“这人是一年前来投奔我的。”陈昭见王竞尧一直注视着青年，说道：“他称呼自己叫‘铁残阳’，据他自己说是个孤儿，没名没姓，这名字还是他自己取的。我见他有些武艺，就把他留在了自己身边，这一年来为人倒也忠心耿耿，为我出了不少的力。”
王竞尧觉得有些奇怪，既然从小就是孤儿，那从什么地方认识的字，还能为自己取名字？又从什么地方学来的武艺？
不过这些疑虑随着进入陈昭家中，很快一扫而空。
陈昭待王竞尧坐定，也没有客气，开口就问道：“王都头，不对，现在应该叫你王指挥使了，今天姚大人不杀你，并不代表就这么放过了你。对于明日鞑子兵攻城，你准备如何应战？”
“不知道。”连想也没有想王竞尧就直截了当地说道。
“不知道？”陈昭皱起了眉头，脸上稍稍有些不快。
王竞尧老老实实地回答道：“鞑子势众，况且久经战阵，日间虽然被我军击退，然明日攻势必然凶猛百倍。我常州军民虽然上下一心，同仇敌忾，不过毕竟没有经过多少训练，和鞑子在战斗力上有很大的差距。刚才在来的路上，我一直在考虑有什么办法能够退敌，但请恕我直言，到现在为止我还没有想出来。”
陈昭长叹一声：“你不欺我，很好，很好，王指挥使，若是你说必可退敌，我倒要对你产生疑问了，也罢，明日一战，你我当同生共死，竭力为保住常州死战而已。我听说白天你被鞑子的神箭手射了一箭，我这个侍卫铁残阳也懂一些箭术，跟在我身边一身武艺也是浪费，你现在就把他带到你的军中效力，也不辜负了他的这副身手。”
说完，陈昭对铁残阳说道：“铁残阳，你跟我一年有余，今日我将你划归王指挥使麾下，刻力杀敌，不知你可愿意？”
铁残阳眼中立刻跳动出火一样的热情，倒头就拜道：“陈大人高恩。铁残阳铭记在心，明日开始必跟随王指挥使努力杀敌，让鞑子不敢正面窥我常州！”
第一部 纸城铁人 第十四章 丹阳人司徒平一
王竞尧将铁残阳从地上搀扶了起来，重重地拍了一下他的肩膀，说道：“兄弟，以后断不可再叫我什么王指挥使，咱们以兄弟相称，共杀鞑子，重振我汉人雄风！”
谁知道，铁残阳冷冷地看了王竞尧一眼，却什么话也没有说，弄得王竞尧老大没有面子，这个人也太爱装酷一点了吧。
陈昭这时候说道：“王指挥使，我看你这人甚对我胃口，日后我不妨叫你声王老弟。老弟，明日一战，事关常州城的生死存亡，千万小心了。”
王竞尧点了点头，他知道他身上的责任，他知道明天一战关系着什么。他看了看陈昭，说道：“大人放心，明日一战，除非王竞尧身死，否则，必定殚精竭虑，死守常州！”
“老弟台。”陈昭忽然笑着拍了拍王竞尧的肩膀，笑着说道：“我看姚大人的宝贝女儿对你很有点意思，不过你最好还是不要招惹的好，因为姚大人家里，可养着一只母老虎。”
王竞尧不解其意，正想问个究竟，就看到陈昭已大笑着离开，只留下一个傻愣愣的王竞尧和面无表情的铁残阳……
……
回到步兵都的王竞尧，发现一干兄弟还没有休息，正在眼巴巴的等着他回来。见到王竞尧终于出现，几个兄弟大喜，围上去问东问西。王竞尧先把铁残阳介绍给几个兄弟，并且当场任命他为步兵都的“承局”，那个铁残阳也不说什么，只是默默点了点头。
“大哥，恭喜你因祸得福，荣升营指挥使。”张长永笑着说道：“看样子等天亮了你再宰了个将军，那又可以接班了。”
王竞尧可没有心情开玩笑，他把几个人召集到一起，说道：“说实话，明天的战斗，我是一点把握也没有，哥几个凑一起想想，看看有什么好办法没有。咱祖宗不是留下了很多计谋，咱也找找能不能找出一两条比较有用的。”
周龙苦笑了下：“大哥，咱汉人善于用计那是不假，但大凡用计，必须要视战场环境而言。现在常州四面是敌，那些个什么空城计、火烧水淹之计是一条也用不上的了。”
王竞尧抓了抓头，看来自己的确把一些事情想得过于简单了。明天一战，难道真的只能靠着常州军民的血肉之躯才能保住常州的安危？他皱起眉头，努力思考着那些来自后世的知识，有什么可以在这个古战场上能够用上。
忽然，他灵机一动，正想开口说话，门外的士族先进来说道：“指挥使，护国寺司马南轩大师带着一些人求见。”
“请大师进来。”王竞尧把到嘴边的话又咽了进去，说道。
少顷，护国寺和尚司马南轩带着一个二十一、二岁的精壮青年走了进来，一进来司马南轩也没有一点客气，张口就说道：“大哥，听说你被封为了营指挥使，并被委派明日把守城楼的重任，做兄弟的给你助战来了。”
这话听得和尚身边的那汉子和铁残阳一愣一愣的，好好的一个和尚，怎么和王竞尧称兄道弟起来了？
司马南轩浑不在意地说道：“大哥，给你介绍一下，这位是前几日专程从丹阳赶来助战的兄弟，复姓司徒，双名平一。只因来到常州后，因为性格暴烈，和白天被你杀了的那个军官顶撞了几句，故不得重用。今日做兄弟的听说大哥荣升，所以特意带他来介绍给你认识。”
司徒平一上前一步抱拳说道：“兄弟司徒平一，乃春秋时大夫司徒卯之后，幼时也学过几天武艺，平生最恨鞑子欺凌我汉族百姓，今日甘愿归附大人帐前，听凭驱使，万死不辞！今日晋见，别无他礼，唯带来丹阳兵三十六人，以供大人调用！人数虽少，足可抵百人之用！”
一听这话，王竞尧大喜，司徒平一说的三十六人可抵百人之用可一点夸大的成分也没有。自古丹阳兵精甲天下，从三国时即是如此。
三国时代徐州的老军阀陶谦，手中虽然没有好的战将，但是握有一支精锐的“丹阳兵”，因此也可以对抗曹操这样的大鳄。
“丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地”，刘备增援陶谦的时候，陶谦赠送了数千丹阳兵给刘备。后来随着刘备转战千里的部队，就是这支精兵。其余的丹阳兵则在曹豹指挥下诱发了吕布夺徐州的战争，后来吕布的部下中不乏丹阳勇士。但是显然还有少许残留在当地的丹阳兵，他们成为好生食鱼鳖的广陵太守陈元龙部下，就是这点儿微不足道的丹阳兵，后来竟然击退了小霸王孙策的渡江攻击！丹阳兵自古以来便能征惯战，吃苦耐劳，有项羽子弟兵之风。
得此大援，王竞尧心中稍定，当下任命司徒平一为“押官”，官职虽然小得可怜，不过对于司徒平一这样�