看又少了几只。
这些蛮人不时冲出丛林，伤几个人或者抢点牲畜，已经成为苗族人生活的重要组成部分，没什么大惊小怪的，却让我明白为什么苗族人那热切地想要建城。
但我更不放心让元方留在苗族人这边了，从这小子早上的反应来看，要说他没有参加过与蛮人的作战，打死我都不信。
天明以后，已经热闹非凡的工地上，没有人会再担心蛮人的袭击，毕竟这时的苗人从实力上还是占优。而在距离工地不到一公里远的地方，竟然出现了一个集市。
工地附近是苗族宗族部落所在地，陶窑和其他工具制作坊也最多，因此也成为苗族诸部交易最为繁忙的地方，日积月累下来，居然产生了个天然的集市。而尤其让我吃惊的是，如元方所言，集市上出现了零星的蛮人。
这些单独或三三两两出现的蛮人看上去都没有什么威胁性，主要是老年人，走路都是弓身蹒跚而行，身上负着漂亮的兽皮，或小型动物的兽肉，手中扶杖，像是蛮人中的长老之类的人物，和早上我看到的那些“少壮派”不一样，这些人纯粹为交易而来。
“呜呜——啊——”蛮人用简单的音节与集市上的苗族人沟通，指着摊位上的物品和身上背着的东西，采用以物易物的方式与苗族人交易。看得出来，苗族人也分得很清，对这些来交易的蛮人还很宽容，没有特别的歧视或敌意的行为。
元方是个活跃分子，早早就窜到集市上，跟做生意的苗族人和蛮人都不停地打招呼。苗族人对他都很热情这我不意外，居然还有几个蛮人跟他也处得来，就让我有点吃惊了。在一个陶器摊前，一名年老的蛮人驮着几张兽皮，指着一件陶器，求助地望着元方，嘴里不知道在说些什么。元方竟然直点头，然后用兽皮和那个苗族人交换了陶器。那蛮人高兴之下，从一块兽皮里取出几块不知道是什么植物的根茎，递给元方，而元方就在那里嚼得眉开眼笑地，和蛮人们混得很开心。
难怪那些蛮人会给他狼牙链了。
不过最后让我最感到意外的是，元方竟然学会了笼络蛮人，我看到他从皮囊里取出一个小小的麻布袋，解开缠在上面的绳子。撮了一点东西放在蛮人嘴里，那蛮人砸了砸嘴，突然高声大叫起来，让集市上的其他蛮人都好奇地看过来。我知道，袋里装的一定是盐，结果元方把这袋盐交给了那个蛮人。让他如视珍宝地收藏好，然后三步一回头地看着元方，逐步远去。
不行，元方一定不能留在这里——要是再过一段时间，让他和苗人、蛮人都先后成了好朋友，再想带走可就难了。
我看着不时出现在元方身边的老年蛮人，不觉有点失笑。元方的身高也大约有1米45了，而那些老年的蛮人只有1米2、3左右。在元方的娃娃脸面前，感觉就像一个后世的少年进了传说中的小人国，而那些瘦小的蛮人更给人像是“精灵”的感觉。
元方像是很适合这里的环境和氛围，而这里的环境也似乎很接受他。
“我们该离开了，元方。”散集的时候，我拍着元方的脑袋，轻轻地对他说，这世上，只有不多的几个人能以这个角度抚摸元方的头。
“爸——我喜欢这里！——”元方知道我的意思，有些恋恋不舍。
“等你长大了，等你不需要爸妈担心的时候，你可以在任何时候到这里来！”我安慰元方。
多年以后，我为这句后悔了很久。
第二天，我带着元方和10骑战士离开了苗族，看得出，不仅是元方，连那些长老们对他也是颇为不舍。
还有20骑留在了苗族。
“你们指导苗族人建城，同时负责保护他们的牲畜和族人，不久我会派遣其他的人来替代你们！”我对那些骑兵交待。
不过这话没有完全兑现，等我派遣另一批骑兵来时，已经是这一年秋后的事情了。
看到我和元方平安回来，风极老怀大慰，梅梅也眉飞色舞，听元方讲蛮人的故事，这小子居然又拿出另一条链子送给了梅梅，让她合不拢嘴，没口子地称赞儿子孝顺。
真是个长不大的妈！
“等到苗人的城建好以后，在那边建一个盐仓，派遣骑兵送盐去交易！”我跟风极交待任务，说白了，从此我们在苗人那里又置了一个“军事基地”，说不定什么时候会有用地，总比我们自己建城成本低吧。
“还有——元方既然不想留在太昊城，就让他留在大方城！不过从今天起一切得听风极的话，骑兵一律不得听元方指挥！元方不得擅离大方城，否则我会给你们好看！”元方在一旁耷下了头。
“还有你——”我转向梅梅“你是跟我回太昊，还是留下来陪你儿子？”
梅梅看了看我和元方，元方很紧张地样子，结果梅梅从座位上跳起来，站到儿子身后——她还是选择了支持儿子。
“耶！——”母子俩高兴地击了一记掌。
我摇摇头，叹息着“教不严，母之过”无奈地决定一个人离开大方城。不过最后随我上路的还有10骑太昊骑兵。
2月下旬，已经在准备春耕事务的时候，我终于回到了太昊城。
“什么？姜由和鬼族开战了？”从斟戈氏那边过来回报情况的战士们带来了一个让我吃惊的消息。按道理应该是斟戈氏和鬼族人的战斗来得更自然些，谁知道姜由会率先动手！
不仅已经爆发了战斗，而且意图已经很明显——姜由的战士已经进入了盐湖区，与鬼族人直接面对面交上了手。而斟戈氏外面的鬼族人早已经逃回了鬼族的聚居区。现在，所有的鬼族人已经有了一个共同的强大对手，更大规模的战斗已经在所难免。
“姜由请族长率全体太昊骑兵参与作战，以后与太昊平分盐湖！”骑兵带来姜由的口信。
我去是不去？
第二百一十四章 … 太昊标准
“姜由跟鬼族的战况如何？”我很好奇，以姜由的牛骑兵的实力，遇到实力也不弱的鬼族骑兵，应该有得一拼，谁会占上风呢？
“这个——据说姜由族长并不顺利，起码折损了两三千头牛，还有上百名战士，但鬼族人损失很小，不过近百匹马，还有数十名战士，但姜由族长步步进逼，一直让鬼族人退回到了盐湖东边，现在姜氏战士们在盐湖西边驻营。”
这个有点不妙！
以姜氏的机动能力，跟鬼族打运动战，则追击不成，只能被动挨打。若扎营对峙，不主动进逼，则会被鬼族不断骚扰，恐怕不得安身！
骑马的部族怎么说也要占便宜些。
“姜由族长只是要求我太昊骑兵参加战斗么？还有没有别的要求？”我问带信的骑兵。
“这个——姜由族长好像说，让您去确定对鬼族一战的打法，他拿不定主意——”
打法？
这是个问题！
从姜由步步进逼来看，打阵地战是不在选项内的——鬼族的步步后退说明，只要不伤到鬼族的根本，只是逼退鬼族骑兵，不会起到决定性的作用，像目前这样，姜由只能抱头苦忍鬼族骑兵的袭扰，却无法与鬼族人决战。
牛的速度总归比不上马！
所以我的判断是——姜由吃了败仗！只是由于步步进逼，败得好看一点而已。等姜由一粒盐也带不走，或抱着几块盐仓皇逃走时，就是鬼族人反败为胜的时候！
所以他迫切地希望太昊骑兵参加战斗！以先进的骑兵对付落后的骑兵，才有胜算！
不过我看了看太昊城外训练的骑兵。知道时间还不够，此时贸然参加战斗，只能将战局搞坏。
不打无把握之仗！
后世地伟人们一定是有道理的，我不能轻易带着这些半生不熟的“骑兵”上阵！
“带我的命令去，让木驼带原来的老骑兵们先支援姜由，斟戈氏那边的太昊骑兵也去支援，太昊城这边先去100骑，其他的等新骑兵训练好了再去。告诉姜由——我没有到之前，让他先忍着！太昊骑兵会给他缓解一下压力，决战还得等一下！”
结果不出所料，木驼听到消息，如风般就赶到了姜氏的军营，只留了少量骑兵负责训练他那边地100名新骑兵。
我却要等一段时间，骑兵训练期间，另有两件大事要等我完成。
一是算盘的制作。
梓桦在宗庙的精算司里当负责人，也是计算能力最强的一个。已经由她在教太昊学校的教师和精算司里的同事们用乘法计算了，但太昊账目的快速增长还是让她头痛不已，毕竟还不到13岁的孩子，精力相当有限，有时我在家看她算着算着就趴在桌上睡着了。
不行，我得支持一下她的工作。现在地太昊宗庙内，她也算是一根顶粱柱了，小小年纪就倒下了可不行！
怎么办？我想到了算盘。对于后世的财会人员来说，这可是运用了数千年的利器啊。直到全面进入会计电算化阶段，也还有相当一部分“老会计”不能够完全抛开算盘！
由于对木材深加工能力的有限，所以第一把算盘我很自然地想到了用青铜铸算子，但其他的部分对于木工而言就显得很轻松了，有了弓弦钻孔法，在木条上钻点孔是简单的事情，细木棍也很好加工。
可是最后当用铜钱作地算子算盘出现时。我却为教会梓桦使用伤透了脑筋——她怎么也不能理解，为什么中间的横梁下方四颗子，还没有上方的一颗子多！
痛苦万分地解释了两天之后，我想起，这其实已经有了“代数”的概念——罢了，还是接受事实：梓桦其实也是一个原始人，只不过作为我女儿，比其他原始人学得多一点罢了！
最后我地解决办法是，在横梁下方的四个子上，每个子铸一个小圆圈纹样。而在横粱上方的那个子，就铸得特别大，上面铸五个小圆纹！
这下子总算让梓桦接受了算盘的进位方法。
整个三月份，我就在教梓桦使用算盘，同时协助她处理太昊的账务，在她看来难得不得了的计算量，我几天之内就摆平了，让梓桦佩服不已。
开玩笑，老爸在后世好歹是学工科的么！
在月底，当太昊七年地春耕已经如火如荼，梓桦总算能用算盘进行简单