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爱好美食和享受的公爵不可避免地有美食家共同的毛病——肥胖，百多公斤的体重，一笑起来眼睛都眯成了缝，从这一点来说他更像是那些脑满肠肥的商人，因此格外怕热，而有了这些布置，酷暑根本就不是问题，只不过也只有他这样的大贵族才能做到。
而雷吟能够看出，在左克公爵看似庸俗奢靡的外表之下所潜藏的精明和强悍之处。
如果他没有判断错误的话，左克公爵也是一名武者，实力起码在天空中级以上，虽然对方隐藏得很深，但是一些武者特有的小动作足以将其暴露出来。
事实上，雷吟对于左克的印象不错，他没有帝国贵族那种目中无人不可一世而令人讨厌的嚣张气焰和优越感，说话更是非常风趣，能让人不由得产生亲近之心。
帝国就是帝国，人才济济卧虎藏龙，其实力和底蕴不是公国所能抗衡的！雷吟接过了一杯侍女端过来的麦酒一饮而尽，心里多少有些感叹。
起码在目前，迪拜公国还是要小心翼翼地对待帝国，就算明知道帝国王子一方暗下毒手对付西斯国王也只能忍气吞声，在己方实力没有强大到足以和对方叫板之前，平等、公道只是一个笑话。
西斯国王只剩半年不到的寿命，现在的雷吟必须要为公国的未来做好打算，而他脑海中唯一的念头就是扩充实力。
“茵斯特侯爵，你看我的酒怎么样？”坐在对面的左克公爵笑着问道。
公爵的话讲雷吟从深思中惊醒了过来，雷吟笑道：“好酒，这个麦酒口味极纯，应该是用帝国北方最好的烈日麦酿造出来的，而且还是最近几天刚从酒窖里取出。我只是没有想到公爵大人会喜欢喝麦酒。”
麦酒属于民间自酿的酒水，廉价而粗陋，一般的贵族根本就不会去喝，更不要说用自己的酿酒师和原料区酿造了。
“酒好，你的见识更强！”左克公爵冲着雷吟竖起了大拇指说道：“是个真正懂酒的人，其实酿造麦酒是有很多学问的，只有那些啥都不懂的人才会认为麦酒只是给平民喝的。”
“茵斯特侯爵更是好酒量，来，我们再喝一杯！”
醇厚的麦酒经过冰镇之后口味更佳，再加上那些精致可口的下酒菜，的确是让人胃口大开，雷吟毫不客气地一口气连喝了三大杯，却是面不改色。
等到酒过三分，左克公爵让两名侍女去前车厢，他和雷伊之间的谈话终于转入了正题。
“茵斯特侯爵，我知道前一段时间帝国和公国之间有着很多的误会，以至于双方之间差点由盟友变成了相互仇视的敌人！”左克公爵很是直言不讳地说道：“不过请你相信，这并不是我们伟大的陛下还有一些爱好和平珍惜友谊的贵族大臣们所愿意看到的结果。”
“西斯陛下同样也珍惜与帝国的友谊！”雷吟不动声色地说道。
这种简单的外交辞令他还是会的，雷吟还没有完全明白对方将自己拉到车厢中谈话究竟有什么意图和要求。
“这点我绝对相信！”左克公爵笑道：“鉴于前段时间出现的一些不愉快的事情，所以陛下派遣我来到公国，一方面是来祝贺并参加你和公主殿下的婚礼，二来也是希望能够弥补一下遭到损害的盟友关系。”
“只不过我还是第一次来到迪拜，许多情况都不了解，可能有不少事情需要侯爵你的帮助，我想维护两国之间的友谊，共同对抗兽人应该是我们一致不变的目标。”
左克公爵的话并不长，不过雷吟却从中听出了许多耐人寻味的东西，很显然帝国皇帝对于几股势力针对迪拜的阴谋破产感觉到了无法容忍或者失望，从而要将双方的关系拉回到正轨来，这对于公国来说也是件好事，但是帝国一方还无法估计这些事件对于公国的影响程度，比如说西斯会不会因为遇刺而将发动愤怒的反击？
左克公爵知道和了解的事情不会少，正是如此他才更加需要获得准确的信息或者有力的帮助来顺利地完成自己的使命，因此目前公国最为炙手可热的雷吟就成了他拉拢和试探的目标。
雷吟其实很想告诉左克公爵，因为帝国某个王子的卑劣暗杀行为，西斯国王的生命只剩下最后的半年时光，就这一点而言，公国永远不会和帝国成为真正的盟友，除非主使者得到应有的惩罚！
不过这可能吗？帝国皇帝绝对不可能因为公国的愤怒而处置一名得宠的儿子，归根结底还是实力的问题，在眼前这样的形势下，双方撕破脸对于帝国固然没有好处，对公国更是极大的灾难。
所以尽管心中燃烧起愤怒的烈焰，表面上雷吟还是微笑着说道：“公爵阁下，我想公国还是非常乐意修复同帝国的关系，在兽人共同的威胁下，我们只有团结才能战胜敌人，所以还请你放心，如果有什么问题的话请尽管来找我好了。”
“好！”左克公爵对于雷吟的回答非常满意，他亲自为雷吟倒上了一杯麦酒说道“来，为了我们的友谊再干上一杯！”
“干杯！”
在雷吟和左克公爵你来我往痛饮的时候，帝国使节车队和公国骑军组成的洪流继续滚滚向西，向着庞贝前进！
………
和上一次的冷眼相对、剑拔弩张不同，这一次由左克。佩雷斯公爵率领的帝国使节团在庞贝城受到了极为热烈隆重的对待，西斯国王亲自率领着庞贝城的众多贵族大臣在城外迎接，无数的王都民众在事先得知消息之后纷纷上街欢迎车队。
毕竟，这一次的帝国使节带来了和平和祝福，对于经历几次动荡而人心不稳的王都贵族及平民来说也是个锦上添花的好消息，战胜兽人的庆贺才刚刚结束不久，庞贝再次洋溢起欢乐的气氛。
所有人都知道，十几天之后一场盛大的婚礼将在王都举行，西斯国王已经下达了庞贝免税一年的命令，相信这种气氛将一直持续到婚礼结束之后。
这场婚礼的消息早已通过种种途径传递到迪拜周围的不少国家，西斯显然有意扩大这场婚礼的影响，不但向一些国家发出了正式的邀请，还刻意宣扬了雷吟的勇武和公主的美丽。
而雷吟将一次同时娶公主和另外两名女子为妻的佳话，更是成为了庞贝乃至整个公国无数民众津津乐道的事情，已经有不少吟游诗人将它编成了故事到处传唱。
有些和迪拜素有交往的公国所派出的使者已经在启程的路途之上，而更有许多得到消息的吟游诗人、吉普赛人、流浪马戏团纷纷赶往庞贝，参加这场难得的盛事。
随着婚礼时间的临近，庞贝城愈发的热闹了起来。
在帝国使节团到达庞贝城的当晚，王宫中举办了一场盛大的欢迎晚宴，庞贝所有有头有脸的贵族大臣全部参加，共同祝贺两国友谊长存。
晚宴进行到了一半的时候，作为主角之一的雷吟偷偷离开了宴会大厅来到了花园当中，他感觉脸上的肌肉都笑得有些僵硬了，对于他来说，这种贵族间你来我往的应酬交流不比打一场战役来得更加轻松。
端着一杯美酒，缓步行走月光下的静谧花园中，雷吟的心情也随之变得平静安宁，他抬头看着天上一轮皎洁的帕兰，心里不禁想起了远在帕兰城的云娜和芙瑞莲——虽然早已派人送了信件过去说明这次婚礼的原因，也不知道她们会是什么想法。
这其实不是雷吟以往的风格，原来的他铁血无情，亲如媚娘者也不能在他心里留有太多的地位，但是经历了这么多的风风雨雨之后，他愈发明白亲情和爱情的可贵，并愿意为之战斗。
有些遗憾的是，这样独处静思的时间并没有持续多久，雷吟听到了身后传来一个沉稳有力的脚步声，心中顿时一动。
“朗斯洛特，你好！”雷吟转身问候道。
刚刚走到雷吟身后的朗斯洛特讶然说道：“茵斯特侯爵，你怎么知道是我？”
雷吟微笑不语，他和朗斯洛特也一起并肩战斗过，当然能够听出这名新晋的飓风军团最高指挥官那特有的脚步声。
公国新组建的飓风混编军团已经招募组建完毕，而朗斯洛特也从王家近卫团的位置上卸任转而担任飓风军团的军团长，隐然成为了公国年轻一辈的领军人物——如果不算雷吟的话。
这名王都三少的老大，参与了公国内乱、讨逆之战以及埃尼斯要塞攻防等等关乎公国命运的大事，英勇作战屡立功勋日渐成熟起来。在他身上昔日的一丝贵族浮华之气早已消失无踪，多了许多军人应有的铁血气质。
“怎么样，在军团长的位置上干得顺利吗？”雷吟笑着问道。
朗斯洛特苦笑道：“还好吧，只不过压力实在太大了，士兵们的日常训练不说，军团所需要的武器铠甲还有其他物资目前只落实了不到七成，我这些天啊天天都在军部跑，负责军需的南里伯爵一看到我就溜，这些倒还好，最主要的是战马严重不足，只能保证军团中骑士所需，普通骑兵现在全都步行训练。”
“目前公国的财政有些吃惊，这也是难免的！”雷吟笑道：“这样好了，我跟陛下说一下，从帕兰调集一千匹战马过来，你先用吧！”
朗斯洛特顿时大喜，一把抓住了雷吟的肩膀说道：“那实在太好了！说实话我想战马都想疯了，恨不得让陛下下个命令，将庞贝所有贵族家里的马匹全部征调过来！”
雷吟顿时哈哈大笑，如果朗斯洛特真的这么干，那么他一定会成为王都公敌，也足以可见他的压力确实很大。
帕兰守备军也需要很多的战马，新的雷神之鞭正在组建当中，不过和朗斯洛特不同，目前帕兰已经建有两个养马场专门用以培育优良的战马，而且帕兰的商队通过与兽人的贸易输入而来大批优秀的草原马，先调给朗斯洛特一千匹应急当然没有什么问题。
“明天我请你还有伊迪一起到黑鹰俱乐部，我们三个好好聚一聚，俱乐部刚来一支自由