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急促的马蹄声打断了他的思路，数十匹战马簇拥着一匹黄骠马奔来，马上骑士独特的骑马姿势让李思齐一下子坐起，眼中闪过一丝温暖，是宋涌泉来了，在熊耳山三十宋兵中，数他二人的交情最厚，宋涌泉飞身下马，虽是独臂，却毫不逊色健全之人。
“思齐，可是你找我？”老远，宋涌泉便看见了李思齐。
“是的，来！坐下说话。”
很快有亲兵放置好桌椅，宋涌泉望着不远处的滔滔汉江，感慨道：“我做梦也没想到，我们会以这种方式返回故国，我有些羞愧，思齐你呢？”
李思齐笑笑道：“这就要看你是怎样看待它，你是以金军的身份来，还是以振威军的身份来，我想到的是后者，所以我并没有羞愧感，以战争来换取和平，这是一条必经之路。”
宋涌泉沉默不语，片刻，他又突然问道：“思齐，我想问你一件事。”
“你说”
“我们主公”他迟疑了片刻，还是终于说出：“他究竟准备何时灭掉金国称帝？”
李思齐凝望着汉江，半晌，他才缓缓道：“我以为快了，结束这场战役，他就该动手对付女真贵族，最多不会超过两年，或许更快，你就等着看好了。”
“那这场战役究竟该怎么打，我一头雾水，按理，应该先打忽必烈，平定中原后，再对付宋国，可现在好象全然不是这么回事，竟然是两线作战，我们能支持得住吗？”
“这便是我叫你来的原因，我有话要对你说，本来我也困惑，直到临行时，主公特地来找过我，我才恍然大悟。”
“他说什么？”
李思齐一笑，面上露出诡秘的笑容：“我们此来，只是是佯攻襄阳！”
“佯攻？”宋涌泉愣住了，派二十万军南下，竟然只是佯攻。
“是！主战场其实还在中原，难道你没看出来，跟我们出征的都是武仙军降卒吗？我们真正的振威军却一个也没跟来。”
“这是什么缘故？”这也是宋涌泉疑惑很久的问题，他突然恍然大悟，几乎要喊出来：“难道我们佯攻襄阳，就是要诱忽必烈出洛阳全歼之吗？”
“你只说对一半，其实主公的最终目的还是要攻下襄阳，打忽必烈不过是想赢得战略上的主动。”
见宋涌泉目光茫然，李思齐暗暗摇头，他怎么可能理解主公精心布置的大手笔呢？战术、政治、战略各种原料调成一盘大餐，或许，只有打到最后，他才会明白。便拍拍他肩膀笑道：“总之，你听我命令便是，现在，我命你立即退兵，与我合兵一处，让我们静观临安的政局变化。”
且不说李思齐在襄阳围而不打，在洛阳，果然如李思业所安排，忽必烈发现金兵大举进攻宋国，他立刻意识到这是一个极好的战机，命大将史天泽与大将兀良合台分兵两路，各率五万军，一南一北，闪电般向金都南京夹击而去，但在郑州附近却遭到了振威军主力的伏击，自此，蓄积了半年的中原大战正式拉开了序幕。
…………
新书预告：
一个现代人穿越到唐朝天宝初年，先从商，后跟随杨国忠的崛起，一步一步走入唐朝政治，逐渐位居相位，最后扑灭了安史之乱，但他又何去何从，是登上凌烟阁，还是走自己的路。
新书《天宝富家翁》，金秋十月登场，望各位新老读者收藏，本书保证笔锋严谨，情节曲折，尊重历史，适度YY。再加语言生动有趣。
卷六 中原 第十四章 江山如棋（二）
（更新时间：2007…8…9 8：35：00 本章字数：3408）
经过几次战斗洗礼的余阶开始逐渐变得老练深沉，他二天前奉命从邓州北上，目的地是钧州阳翟县附近，那一带山势连绵百里，茨山、三封山、荆山连成一线，象一座巨大的屏障，扼住东去的官道，从洛阳来的官道便从这里分岔，一路北上又转直，沿黄河再东去数百里便是南京，而另一路则沿黄河的支流颍水南下，绕过三封山便是阳翟县，官道在这里再次分岔，往南可去邓州，往东北经郑州最终可抵达南京，余阶的任务便是阻击南路的蒙古军，李思业最后发来的手令只有一句话：要好好教训这帮狂妄的入侵者。
“余将军，已经到时辰了。”亲兵轻轻将余阶唤醒，他微微睁开通红的眼睛，只觉自己刚刚睡下，怎么又要起来，尽管困得要死去，余阶还是一骨碌爬了起来，外面脚步声已经密集，问候声，低低的喝令声，漱口声、架支铁锅的声音，一派忙碌，他作为这支军队的主帅，无论如何再也睡不下去。
余阶匆匆穿上衣服，探头向帐外望了望，天上阴云密布，太阳是出不来了，天色一片灰暗，连空气都成了深棕色，周围一切都黑糊糊、灰蒙蒙的，看不见影子，万籁俱寂。望不见一丝云彩，只在西面很远处，有一大片灰蒙蒙羊群般的乌云，悄然慢慢向前伸展，有一抹淡淡的亮光从那云中穿过。
夜里没人叫醒他，余阶反而一阵焦躁，说明等了一夜斥候还是没有归来。
“来人！”
“在！”值勤亲兵应声而入。
“李天呈还是没有回来吗？”
“回禀将军，李校尉一直没有回来。”
余阶隐隐有些不安起来，“难道蒙古人已经到了附近不成？”
他的直觉并没有错，盼归的斥候队确实遇到了敌情。
派往三封山的斥候校尉李天呈是山东益都人，从士兵考上振威演武堂，出来后便做了校尉，做事稳重沉着，且有急智，余阶便命其为斥候校尉，统率麒麟卫下一都五十名斥候。
李天呈率领四十八名手下此时正沿着三封山南麓去一个哨所，那里应该有两名先期抵达的弟兄，但远远地，便看见令他目眦尽裂的一幕，两具尸体被吊在哨所前的大树上，看他们的衣着，分明就是自己的两名手下。
“遇到了土匪，还是蒙古人？”李天呈吃惊不小，急命手下伏在草丛中，足足过了一刻钟，那里面还是没有半点动静。
“射一支火箭！”
立刻有士兵射出一支火箭，穿过树梢惊起一群飞鸟，看样子，附近确实没有人。
李天呈放下士兵，很快便从他们身上的伤口判断出他们死亡的过程，他们至少遭遇到二十几职业军人的围攻，再有他们身上的软甲和军靴没有被剥走，说明他们遭遇到的不是土匪，只能是蒙古人，而且极可能是和他们一样的斥候。
众人下得山来，时值冬季，正是枯水期，颖河河床裸露，水也极浅，最深处不足一人，这时天色已黯，他们不敢点火，只胡乱吃些干粮便和衣在河滩上沉沉睡去，几日的翻山越岭已经使他们疲惫到了极点，李天呈却不敢睡，和值勤兵一起警惕地注视周围的动静，大半夜就这样过去，他终于挺不住，倚在一块大石上迷迷糊糊睡去，时而，他似乎听见脚步声从头顶走过，他急得想喊，可又喊不出；时而，他又似乎听见某种怪异的声响，象咩咩羊叫，这下，他又没有介意，以为是耳朵的幻觉，可天破晓时，蓦然，有个黑影朝他跑来，这是在上游值勤的斥候。
“我看见一条载满人的木筏？”他急促地说道。
“都是什么人？”
“穿着金国士兵的军服，约一百人。”
“是蒙古人！”李天呈从地上跳了起来，现在金国哪里还有金兵。
“大家快起来，准备战斗！”他一面低喊，又一面回头问道：“离我们还有多远？”
“约三百步，拐个弯就可以看到”
众人挺身而起，拎起地上的武器，快速跑过沙滩，钻进了河岸的草丛里。
很快，三条筏子顺着颖河缓缓漂流而下，筏子上挤满了人，叽里呱啦，吵吵嚷嚷，显然没有发现异况，行至他们睡觉的地方，几条长索套上了一块长石，船慢慢地靠拢，几名士兵跳下水来，使劲地将船拉靠岸，性急的士兵蜂拥而下，淌水上了岸，突然有士兵发现了沙滩上凌乱的脚印，惊叫起来。
“杀！”李天呈一声令下，铳枪吼鸣，冒起大片白烟，简直不用瞄准，铁子弹直朝密集的人群射去，河滩的蒙古军措不及防，一下子乱了套，簇成一团，慌慌张张后退，沙滩上直腿直脚扔下三十几具尸体，其中有的还在抽搐，有的还在痉挛，就象刚抓到的鱼，出水给扔到岸上。
爬在水中的蒙古军已经渐渐回过味来，他们遇到的也是小股敌人，人数甚至还没有他们多，这时，沿着沙滩又冲来一队蒙古军，使集结的敌人已经到了三百多人。
河滩上响起了暴躁的鼓声，蒙古军开始组织进攻，河滩上几乎要沸腾，子弹打在水面的嗤嗤声，应和着羽箭的尖啸声、伤者的呻吟声。
“糟糕！他们不是斥候”李天呈突然意识到这一点，但已经晚了，看来只有消灭他们，才能全身而退了。
“开火！开火！”这是李天呈沉着的命令声，重复着，一声比一声快，一声比一声急，
他们人数不占优势，可他们的地形和武器却占着绝对优势，在远距离的攻击中，敌人的弩箭被高高的土埂阻挡，伤不着振威军半毫，而振威军居高临下，铳枪分为三排，此起彼伏，另外还有几个臂力大的，拉开巨弩，将一支支绑有铁火球的长箭向敌群射去。
铁火球落在水中爆炸，激起的白浪足有两丈高，蒙古军虽然人多，却被猛烈的爆炸和密集的子弹死死压住，有了经验的蒙军再也不象从前那样，一味呆傻猛冲，将自己变成活靶，而趴在地上，缓慢地向前爬动，渐渐地，除了铁火球，铳弹已经无法再伤及敌人。
“撤！”李天呈见形势已经对自己不利，立刻率领手下撤出战场，但撤出不到百步，迎面又看见了大股蒙古军朝他们杀来，足有二、三百人，有的挥舞着战刀，有的正弯弓搭箭，他们已经被截断了退路，
“不投降就