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众人连连点头，其实，这十多年来，这些帝国的大商人都已经感受到了新政的好处，并且从帝国的巨大变法，迅猛的发展中获得了巨大的利益。且不说帝国国内的变化，仅以他们在与国外的交往中就能看出来这种变化有多大。在朱祁钰登基称帝之前，准确地说，是在帝国开始全面推广新政之前，帝国是实施海禁的，任何非官方的与海外国家的联系与交往都是被禁止的。所以，这些商人，要想与外国往来，都只能偷偷摸摸地进行。当时，偏居南方广州的柴汇就是一个典型的代表，虽然柴家数十年来一直在经营着南洋的生意，不过规模都不大，而且处处都得提防着，就如同做贼一样。后来，朱祁钰放开了商人的手脚，并且出台各种各样的政策，鼓励帝国商人去海外发展，并且赚外国的钱。这十多年来，这些商人不但在海外都开拓了自己的市场，而且就算是到了国外，都敢挺胸抬头地走在大街上。并且自豪地，骄傲地告诉其他国家的商人，他们是明帝国的臣民，是明帝国的商人。这不仅仅是一种荣誉，而且是利益与安全的保障！
“那么，各位都很清楚，其实大家的利益与帝国的利益是一致的，你们即代表了帝目的一个阶层，同时帝国也代表了你们。那么。朕就需要大家都为帝国再做一件事情，一件关系到了帝国的未来，关系到了你们的未来的事情！”朱祁钰略微停顿了一下，犀利的目光从这十多名商人身上迅速地扫过，“这次，朕远征回国之后，要做的一件极为重要的事情，就是推广纸币，用纸币代替以往在市场上流通的金银。不管各位对发行纸币是何种看法，朕只希望你们能够认识到，发行纸币，对大家不但没有任何的坏处，还有很大的好处。这是关系到帝国未来数十年，甚至数百年命运的大事，希望各位都能够明白，并且支持帝国的这一政策！”
当朱祁钰说出这话的时候，商人们都沉默了，特别是那几个年纪偏大的商人，都保持着沉默。洪武年间，太祖皇帝发行纸币，对社会造成的危害他们是深有感受的。而这次皇帝提出发行纸币，这些商人首先想到的就是，皇帝准备用这一手来集中社会财富，打压商人，把商人的财富集中到皇帝的手里。显然，如果事实真是这样的话，他们是绝不会同意的。而现在，在没有完全了解皇帝的意图之前，他们并不想急着开口表明自己的态度。毕竟，开罪了皇帝，那就是灭顶之灾！
朱祁钰也沉默着，其实他也在小心地，仔细地观察着这些商人的态度。商人的认可，是纸币能够得到认同的关键。比起那些新兴的工业资本家来说，这些商人早在朱祁钰成为皇帝之前，就有了自己的势力，其中很多甚至将势力伸入了政府之中。显然，这些商人是因为利益的驱使，才与朱祁钰站在同一条战线上的，如果双方的利益相互违背的话，那么这些商人会毫不犹豫地站到皇帝的对立面上去。
“其实，发行纸币的事情，我们应该从更根本的层次上去看！”打破沉默的是柴汇，柴汇即是商人的代表，而他作为国丈的特殊身份，也是皇室利益的代表，是两个利益集团的交叉点。“首先，金银在商业中，最大的价值体现其实是在贸易之中。在与国外的贸易中，金银才是基本的等价交换物，任何交易都得以金银的价值来进行衡量。而且，我们可以通过控制金银的价值，来获得更多的好处。这一点，我们在日本就已经证实了，通过控制黄金与白银的比价，我们在日本获得了难以想像的好处，相信各位都从中获得了不少的好处吧！”
其他的商人都笑了起来。帝国操控金银比价，来打压日本，并且从日本压榨出更多的好处，这是非常让人津津乐道的一件事情。在东征之前，日本是金贱银贵，金银的比价是一比三，而明帝国是金贵银贱，金银比价是一比十。后来，在帝国成立了中央银行，并且由中央银行来直接调控对外贸易中的金银比价之后，帝国的商人就通过这种手段，从日本捞取了大量的好处。比如，在与日本进行贸易时，都以黄金为硬通货，在出口产品到日本的时候，以日本的金银比价为基础，因为实际流通的是白银，所以日本需要拿出大量的黄金来购买帝国的货物。相反，在进口日本的原料时，则以帝国的黄金比价为基础，所以日本只能获得极少的黄金。这一进一出，帝国商人在与日本的进出口贸易之中，就只少多获得了三倍以上的好处！
“至于在国内流通领域，其实金银货币并没有多少实际的意义。”柴汇看了周围的同行一眼，“帝国百姓手里使用的虽然是金银货币，不过只要纸币能够保证自身的价值，并且以金价为基准，那么将金银货币换成纸币，也并不是什么大事，最多不过是换了一种等价的衡量工具而已！”
“问题就是，怎么来保证纸币的价值？”这时候，一个大概六十岁左右的老商人开口了，“如果无法保证纸币的价值，那么纸币就有贬值的可能。不管怎么说，金银是不会贬值的，不管在什么时候，金银都是贵金属，有自身的价值。如果纸币的价值得不到任何的保证，那么纸币贬值的结果，就是让大家都变得一无所有！”
朱祁钰看了那个老头一眼，说道：“这一点，各位大可放心。朕可以担保，如果你们不相信朕的话。可以由帝国政府出面担保，并且制订相关的法律法规，以保证纸币的价值！”
“陛下，其实我们并不是这个意思！”一个中年商人见到皇帝有点气愤的样子，连忙出来圆场。“这么多年来，陛下对我们恩重如山，我等能有今日，都是陛下的赏赐，我们怎么会怀疑陛下呢？而且，我们关心的都是帝国的未来，如果在纸币大量流通之后，再大幅度贬值的话，那么帝国百姓的生活将苦不堪言，到时候，吃苦的是百姓，遭殃的还是帝国！”
“那么，各位，你们认为朕还能活多少年？”
众人一愣，立即都从椅子上弹了起来，然后跪在了地上，齐声说道：“陛下万岁万岁万万岁！”
朱祁钰苦笑了起来，说道：“朕是活不到一万岁的，不过，至少还能活上个三，四十年吧。既然你们都相信朕的承诺，那么，在这里，朕可以向你们做出保证，只要朕还是帝国的皇帝，还是帝国的天子，那么，纸币就绝不会贬值。而且，各位如果不放心纸币的价值的话，随时可以到银行去把手里的纸币兑换成真金白银，朕绝不会为难你们！”
当然，这时候，大部分的商人都已经听出了这话的轻重。皇帝的态度是非常坚决的，他们根本就没有选择。那些可以兑换的话是没有任何意义的，即使不用猜测，他们都很清楚，如果他们今后敢把手里的纸币拿去兑换成金银的话，那他们今后就别想得到皇帝的庇护，甚至会受到皇帝的打压！
“当然，你们都应该知道，帝国的未来，就是你们的未来！”朱祁钰说着，就坐了下来，“下个月，中央银行正式发行纸币。朕已经宣布，将把皇室的所有金银都存入银行，并且兑换成等值的纸币。希望到时候，各位也能来给朕捧个场，当然，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，只要大家都有所表示，那么朕也就满足了！”
当然，这些商人是有头脑的，皇帝把话说到了这个份上，就已经很给他们面子了，如果此时他们还不知道见好就收的话，那就太愚蠢了。
朱祁钰也没有与这些人多罗嗦，最后叫上柴汇，就离开了书房，到了外面的花园里面。当然，那些商人也都很知趣，在金英等内侍进来之后，也都纷纷跟着出去，到了宴会现场去了。
“陛下……”柴汇对朱祁钰开始的强硬态度也感到很是惊讶，他原本认为朱祁钰会礼待这些商人的，没有想到，皇帝竟然采取了这么强硬的手段，简直是在鞭策这些商人。
“坐吧，现在就我们俩了，不需要这么客气！”朱祁钰先坐了下来，等到柴汇也坐在旁边的石凳上的时候，他才接着说道，“这些商人重视的就是自己的利益，根本就没有把帝国的利益，把帝国的未来放在心上。朕承认，没有他们，就没有现在的帝国。不过，这些年来，朕一直在努力地保护帝国商人的利益，并且为他们谋求更多的好处。朕常年率军在外征战，难道就是为了获得一些国家的臣服，还有那些国王送来的公主，以及其它的礼物吗？朕为的就是整个帝国，也为他们带来了巨大的好处。这次，发行纸币的事情，关系到了帝国的将来，这些商人不知道将自己的利益与帝国的利益放在一起，反而还心不甘情不愿的，难道他们真的认为，朕就不敢收拾他们吗？”
见到皇帝的火气这么大，柴汇心里更是惊讶，不过他转眼一想，立即就找到了一个能够让皇帝消气的方法。“陛下，其实恩威并举才是最重要的。之前，陛下给他们的是恩，让他们没有体会到陛下的厉害。这次，给这些商人点颜色瞧瞧，也是应该的，至少要他们知道，他们根本就无法违背陛下的意志。当然，最为重要的是，必须要培养出一支能够抗衡这些大商人的力量来！”
朱祁钰一愣，立即把目光转向了柴汇。接着，他反应了过来。柴汇虽然仍然是帝国最大的商人，不过在很大的程度上，他已经是帝国皇室利益的代表了。而且，柴汇这些年来也在工业方面有很大的投入，与新兴的工业资本家走得很近。显然，柴汇身上的商人特征已经很少了。而柴汇的这番话，也让朱祁钰想到了另外一个数量众多的利益集团！
第十二卷 国之根本
第六节 工业资本家
“资本”是一个新的词汇，“资本家�