宫里头传说皇上为珍妃娘娘报仇，把老太后都给毒死了，还有袁世凯袁宫保，如今也被扣在宫里头出不来。珍妃娘娘你知道不？就是当今皇上最喜欢的女人，八国联军进北京的时候，没有跟上老太后的大队，结果被糟践了。哎呀呀你是没看见，那对大白奶子，那裤子扯到大腿根儿……”说着，似乎犯了馋虫般啯地咽了一口口水。
一直半躺在快活椅上闭目喝茶的乐掌柜听得脸色一沉，喝道：“小兔崽子，你胡说什么？不想要你的老命了？”
“掌柜的，不是你说‘大清国要变天’的么……”
“我的老祖宗，你怎么还在说这些事情啊？”掌柜的朝四周望了一眼，方才小声说道，“你不怕碰上朝廷的探子，将你捉到官里去脱一层皮？”
伙计这才发觉事情的严重性，连忙住了口，该干什么干什么去了，一切又都恢复了平静，仿佛刚才什么事情也没有发生似的，但这一幕，却被有心人看到了眼里。
两眼冒出精光的男人，咄咄逼人地看着乐掌柜，走过来朝着乐掌柜拱手道：“请允许我介绍一下，在下李涣然，最近在禁卫军供职，乐掌柜身边这位伙计，所说的话可是真的？”
乐掌柜怎么可能承认，道：“赵海这家伙，一贯乱说话，李先生不要理他！”
“不管怎么说，请乐掌柜同在下到禁卫军去一趟吧！”
李涣然是良弼的亲信，算是禁卫军中的红人了，乐掌柜虽然万分不愿，架不住当兵的威胁，不得已到了禁卫军营中。良弼听说乐掌柜曾经进宫为皇上看病，还说出了“大清国要变天”这样的话，知道其中必有蹊跷，决定审讯乐掌柜。可怜乐掌柜区区一个大夫，细皮嫩肉的，怎么受得了刑讯？还没有等良弼用上满清十大酷刑，一见到老虎凳、辣椒水，就竹筒里倒豆子，有什么说什么了。听了乐掌柜的话，良弼才知道，原来皇上本来没有病，是中了毒。
良弼赶快进宫，将这件事情禀报了皇后，皇后也是大惊，传来太医问话。而太医也在为皇帝煎药的药罐里面发现了斑蝥的残留物，意识到有人要暗杀皇帝，他立刻报告了留守皇宫、主持宫廷事务的皇后那里。皇后亲自追查斑蝥的来历，终于查到是陈莲舫下的毒。陈莲舫不过是一个六七十岁的老头子，熬不住内务府的酷刑，很快就招认了他与袁世凯相互勾结谋大逆的罪行。皇后正想讨好皇帝，在她看来，这么一件大案是与皇帝修好的最佳机会，刚好袁世凯被关押在皇宫，于是下定决心，将袁世凯和陈莲舫拉出午门口斩首示众！良弼虽然有皇帝的圣旨，可那也只是防备有人放袁世凯逃跑，而不是防备杀袁世凯，所以也没有阻拦皇后下手，结果一代枭雄袁世凯就这样心不甘情不愿地死在一个女人手里。
第一卷 叛乱的国度 第三十三章 叛乱（二）
（更新时间：2005…5…28 9：08：00 本章字数：1980）
袁世凯死了不要紧，可他的背后是整个北洋军事集团，他被皇后杀死了，北洋集团却没有被消灭，他们马上开始了反击。袁世凯死后不久，王士珍、吴长纯就分别率领陆军第一镇和第六镇的官兵叛乱了！
叛军分别从南北两个方向攻城，第一镇由北向南，攻击内城；第六镇由南向北，攻击外城。11月22日，叛军第一镇主力在北京城郊集结完毕，开始向北京发起总攻，意图以压倒性兵力在短时间内一举掠取北京。原本布置在仰山洼的陆军第一镇粮弹充足，部队完整，所有部队均用以攻城，连预备队都没有留一点。南方的叛军第六镇也全数投入攻城，北京危急。虽然此时叛军已占优势，但叛军头目王士珍、吴长纯鉴于禁卫军威名素着，恐不能如期攻陷，乃亲赴北京城郊督战。
驻防内城的八旗军队在叛乱之初奉陆军部尚书铁良命令，抢占宛平城阵地，以与禁卫军成犄角之势。吴长纯一动手便全力猛扑宛平城和卢沟桥，八旗军队匆促应战，仅一昼夜宛平城阵地便告失守，八旗军队不支，步军统领长龄放弃宛平城，向保定败退。宛平城是北京城对外联络最重要的要害，是城南的要冲。宛平城失陷后，禁卫军后路被截，与外界交通便告中断。
叛军入了宛平城之后，也无暇追敌，竟借了搜剿八旗军队的名目，挨门逐户，任情突入，见有箱笼等物，用刀劈开，无论金子、银子、珠宝、纸币，及黄白钗钿，统是随手取来，塞入怀中，老实得很。就是裘衣缎服，也挑取几件，包裹了去。倘若有人出来拦阻，不是一刀，就是一枪。最可恨的，是探室入幕，遍觅少年妇女，一被瞧着，随即搂抱过来，强解衣带，污辱一番。那些北洋叛军中的悍卒，更属无所不为，于是大家眷属，多逃至外国人教堂内，求他保护，外国人颇加怜惜，允为收留，当时青年闺秀，半老徐娘，也顾不得抛头露面，相率奔入教堂。可奈堂狭人多，容不住许多妇女，先到的还好促膝并坐，后到的只有挨肩立着。是时天气尚炎，满堂挤着红粉，有汗皆流，无喘不娇，还防叛军闯入，敢行无礼，偏叛军不惜同胞，只畏异族，只好在教堂外面，遥望窃视，究不敢进尝一脔。为渊驱鱼，为丛驱爵。此外是要杀就杀，要夺就夺，要抢就抢，要奸就奸，第一日已是淫掠不堪，第二日尤为厉害，至第三日简直是明目张胆，把民家商店的箱箧，尽行搬掠，甚至幼辈老媪，也受他糟踏一顿，总算是一视同仁，嘉惠同胞的盛德。有几个受害捐生，有几个见机殉节，香消玉碎，尽化冤魂，叶败花残，无非惨状。想当初扬州十日，嘉定三屠，也不过这般血幕呢！一直等到第四天，金宰阗亲自率领平叛军队进京，才阻止了这一场暴行。
24日，叛军第一镇集结完毕，对北京城防展开主攻。王士珍统制初期仍以传统步炮协同攻城，以营级炮兵密接支持团级混成步兵正面进攻，并派连级至营级的敢死队集中突破。城厢阵地中的禁卫军多与攻入之叛军在阵地中白刃肉搏。第一镇以强大的炮兵轰毁禁卫军据点工事，步兵随后突入。禁卫军各团营长（协统、标统）则亲率所部冲锋逆袭，在城巷以手榴弹与火攻遏阻来敌，并以近战搏杀将侵入的叛军步兵敢死队截断歼灭。第三协第二标与叛军第一协激战，标统杜鼎在回忆录中有翔实记载：
窜入之敌与我张照普第3连发生巷战，战况猛烈，情况万分紧张。鼎乃亲率第2连宋家和连长在安定门城楼前指挥，从水星楼西南侧实行勇敢逆袭，堵截突破口，用手榴弹组，火攻组攻入敌人占领房屋区域内（几全为木造房屋），实行爆炸，火攻与白刃扑剌。反复冲杀十余次。同时鼎令张连集中全力由东向西堵截敌人突破口，封锁巷道区域，占领坚固高大房屋，堵截敌人向外扩张，将窜入之敌压缩包围，拘限一隅，以猛烈逆袭而围歼之。此时第4连连长王剑强率所部编为敢死队，由东向西挺入敌人占领之房屋，火攻夹击，短兵相接。王连长右肩负伤，未稍后退。第1连连长宋维钧率本二排及第4连一部勇猛逆袭，以手榴弹急投爆炸，快速火攻，白刃冲杀，敌人逐渐退缩，攻势渐弱。张连长虽头部负伤，仍裹伤向敌投掷手榴弹……官兵莫不振臂挺胸，倍增奋勇，前扑后继，反覆冲杀，敌尸累累，我亦伤亡枕籍矣。次日16时，已将该敌全部歼灭，俘敌兵4名，夺得马克沁重机枪7挺，毛瑟步枪180余支。
第二标阵地并不是叛军的主攻方向。第三标遭叛军第一镇第三协猛攻，突入多处，孙进贤标统亲自率部猛烈逆袭，反复冲杀。第二标连长张挺林率部在阵地中奋勇冲击，负伤达七次之多，壮烈殉国。彭幼威连长见战局险恶，攘臂大呼杀敌，与突入城内的叛军白刃近战，逐退来敌。叛军第一镇第四协则猛攻禁卫军第一协阵地。协统良弼奋勇迎战。叛军为求速进，除集中机枪射击外，并大量火炮轰击，而后第四协整齐冲锋，良弼冷静指挥所部凭险据守，以准确集火杀伤叛军，叛军第四协在禁卫军精准的火网下损失惨重，代理第四协协统的参谋官靳云鹏立遭击毙，第3标标统马村也被乱枪打死。该协在冲锋中损失逾半，连城垣都没摸到，反而连续损失两名协统，阵脚大乱，狼狈撤回。
第一卷 叛乱的国度 第三十四章 叛乱（三）
（更新时间：2005…5…28 9：14：00 本章字数：1618）
尽管前线战事比较顺利，身为禁卫军统制的凤山，却被叛军表面上凌厉的攻势吓破了胆，派出信使准备向叛军投降。幸亏信使出城之际被良弼的第一协官兵截获。良弼当机立断，率领第一协第三标六百余人前往凤山官邸，将其抓获，请示皇后之后，立即处死，良弼代理禁卫军统制之职，指挥整个北京的城防战。
11月25日，叛军第六镇投入第一协全部，第二协第四标、第五标及第三协第九标攻城。叛军第一镇以第一协为前导再度进攻北京，禁卫军各式火炮炮弹已经用尽，只能以轻兵器应战。叛军仍以营级步炮混成兵力编成攻城敢死队，猛烈冲锋，四面钻隙。意图以绝对优势兵力突破禁卫军防线。禁卫军第四协首当其冲，郭章嘉连长督队冲杀，壮烈殉职，第三协连长酆鸿均在城垣死守不退，在近战中阵亡。北京城厢阵地失守，守军退入城中，与敌巷战。各标各营即使被冲断，仍在街巷中自发迎战逆袭，与叛军反复拉锯相持，坚守不退，并将侵入安定门的第一镇第一协逐出。王士珍见攻势迟滞，心急如焚，不顾可能造成攻城部队困难，召集炮兵主力支援，仿效外军绝招，在北京城中四处轰击，造成城中处处大火，大半房舍均在烈焰之中，惨不忍睹。在大举炮轰之后，叛军第一镇认为禁卫军即使阵地仍在，也必然被这种规模的滥炸吓掉守城意志，于是乘机全力突进，禁卫军再予重创，当头的第六镇第一协协统张国华复遭击毙。各线攻城敢死队溃不成军。
三日后，金宰阗率领的平叛军队抵达北京，将叛军行反包围，此时叛军反呈困兽犹斗之势，为自己的生�