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蝉儿扶着金宰阗坐了起来，又进来了两个宫女，上上下下替他着衣戴冠，收拾停当。
“皇上这是要去什么地方啊？”
蝉儿小声地问道，目前金宰阗还在监禁期间，没有多少地方可供他自由活动。
“朕要去福昌殿，向太后老佛爷请安。”
福昌殿是光绪皇帝可以去的少数地方之一，蝉儿也就放下心来，说道：“皇上摆驾福昌殿！”
她这是朝着寝宫外面的人说的，于是在宫外的一个太监连忙接口道：“皇上起驾！”
这一句话，被一次又一次地重复着，逐渐汇成了一声声巨大的响声，回荡在公元1908年11月14日，这个并不宁静的夜空。
第一卷 叛乱的国度 第十三章 遥夜沉沉如水（一）
（更新时间：2005…5…12 17：39：00 本章字数：2844）
福昌殿是皇太后的寝宫，也就是慈禧太后居住的地方。她住在在福昌殿的西暖阁，殿外有护军守卫，西暖阁是李莲英把门。本来，在光绪初年，皇太后不止慈禧一人，地位比慈禧太后更高的，是当年清文宗咸丰皇帝的皇后，咸丰死后，被尊为母后皇太后的慈安太后。因为慈安太后曾经居住在热河承德避暑山庄养心殿的东暖阁，所以又被称为东太后（慈安太后正式的称号是孝贞显皇后，徽号是慈安端康裕庆昭和庄敬皇太后，姓钮祜禄，是广西右江道穆扬阿的女儿，也是咸丰皇帝的原配，咸丰二年立为皇后），而慈禧太后居住在养心殿的西暖阁，被称为西太后。
慈禧太后是清穆宗同治皇帝爱新觉罗…载淳的生母，也是光绪皇帝的姨母。她的称号是圣母皇太后，要比慈安太后低一级。慈禧太后正式的名号是孝钦显皇后，她姓叶赫那拉氏，小名叫兰儿，身世不详，有好几种说法，有人说她本来是汉人女子，被满族亲贵收留，趁着咸丰皇帝选秀（所谓的选秀，就是现在的选美，不过是选给皇帝一个人的，具体的过程作者后面还会提到）的时机进入皇宫，也有人说她本来就是道台惠徵的女儿，是正经的叶赫那拉氏后裔。但不管是哪种说法，慈禧太后对满清造成的损害都是不容低估的（就汉人女子的说法来说，满族一直欺压汉人，慈禧太后算是扰乱了满族的江山；就叶赫那拉氏来说，当努尔哈赤征服叶赫那拉部落的时候，叶赫部的酋长说，我们叶赫那拉氏哪怕是只剩下一个女人，也要灭亡爱新觉罗氏的江山，慈禧太后也做到了这一点）。她在咸丰元年被选入宫，称为懿贵人，本来只是咸丰皇帝的懿嫔，但因为在咸丰六年三月生下了咸丰唯一的儿子皇子载淳，而被封为懿妃，咸丰七年又晋封为懿贵妃。咸丰十一年，公元1861年，文宗病死，遗诏载淳继承皇位，年号祺祥，而由以协办大学士肃顺为首的八位辅政大臣执政。慈禧太后当时和慈安太后的关系还不错，她们联合起来，要求垂帘听政，但被肃顺等人拒绝。慈禧太后等人便同当时正在北京的恭亲王奕圻定计杀死怡亲王载垣、协办大学士肃顺、郑亲王端华，流放其他的辅政大臣，改元为同治，表示和慈安太后共同治理天下。她们实行垂帘听政，执掌实权。
载淳虽与慈禧为母子关系，却一点都不喜欢自己这个专横的母亲。因为不满慈禧，他多次微服出宫，流连于京城的花街柳巷，后来竟然因此得了说不出口的花柳病。
宫中的太医虽然知道皇帝所患何疾，却不敢说出来。要是损害了皇室的颜面，他们的命也肯定不保。只好按照治疗天花的方法来给皇上治病。
本来花柳病并不是什么绝症。在那个年代，比起天花、肺结核这些疾病好治多了。可是药不对症怎么可以治好病人呢？皇帝的病情一天天沉重，下身溃烂居然可以洞见腰肾，终于在1875年病逝。
慈禧太后并没有因为自己亲生儿子的去世而改变争权夺利的心思，这一年，她又立自己的侄儿（也是外甥）爱新觉罗…载湉为帝，并改元光绪。她和慈安太后又开始了垂帘听政。
后来，就连慈安太后也不满慈禧太后独揽大权，向慈禧劝戒了几句，结果反而被慈禧支使李莲英下毒害死了。（慈安太后的死因很可疑，她死在光绪七年，年仅四十五岁，正是年富力强的时候，平时又没有什么疾病，最大的可能就是被毒死的。）
从同治元年（公元1861年）至光绪三十四年（公元1908年），长达半个世纪的岁月，慈禧从来没有离开过中国的权力中枢（从同治元年到同治十一年，垂帘听政；同治十二年归政清穆宗，结果他第二年就死了，慈禧太后又垂帘听政到光绪十五年；光绪二十四年，慈禧太后又发动戊戌政变，再次训政，直到光绪三十四年）。对于一个国家来说，长时期被一个独裁统治者统治，并不一定是件坏事，可如果这个统治者利用手中的权力丧权辱国，那绝对是国家和人民的不幸。
纵观慈禧一生，只为自己的私利，从来不为国家的前途作想。从1861年的《北京条约》，到1895年的《马关条约》，再到1901年的《辛丑条约》，无不对洋人曲意奉承，“尽中华之物力，结与国之欢心”，几乎把中国的领土主权当干卖尽。说来也怪，每逢慈禧太后做大寿的时候，总有些外国势力要与她过不去。同治十三年，公元1875年，慈禧四十大寿，碰上同治皇帝病死，日本皇军又入侵台湾，使她的四旬寿典不得不在日本人的炮声中草草收场。光绪十年，公元1885年，慈禧五十大寿，又恰恰碰上法国侵略者偷袭马尾军港，福建水师全军覆没，中法战争爆发。光绪二十年，公元1895年，慈禧六十寿辰，又是在甲午中日战争进行得如火如荼的时候举办，不久就传来了旅顺、威海失陷，北洋水师全军覆没的消息。
难道这个女人，真的是中国的灾星？
金宰阗乘坐着三十二人抬的步辇（也就是轿子，为皇帝专用，步辇分为玉辇、革辇和木辇，玉辇、革辇用得少，常用的是木辇），感觉十分舒坦，不但地方宽大，垫褥柔软，连一点些微的振动也没有，不由得感叹古代的君王就是会享受啊。他离开了中南海瀛台，朝着福昌殿迤逦而行。半路上，他举目看着那沉沉的夜空，不由得心潮起伏，中国的命运即将在自己的手中改变了，而这如水的夜空，就是这场变革的见证！
慈宁宫中也是灯火通明，气氛却十分紧张。慈禧太后已经昏睡一天了，却始终没有醒来过。光绪的皇后亲自在凤榻前伺候着，旁边还跪着一圈儿太医，正焦头烂额地探讨着太后的病情。
光绪的亲弟弟，新一代的醇亲王载沣也来了。他的亲王爵位也是靠光绪皇帝得来的。清朝皇室贵族的爵位分为功封和恩封两类，功封是凭借军功得来的，可以一代代世袭下去，称为世袭罔替，比如前面提到的郑亲王、怡亲王；恩封则是因为受封的人与皇帝具有亲缘关系得来的，虽然也可以世袭，但每一代的爵位都要比上一代低一等。醇亲王本是恩封，但由于上一代的醇亲王（即醇贤亲王）是光绪皇帝的亲生父亲，生下皇帝也算是大功一件，于是恩封变成了功封，这亲王爵位也就世袭罔替了。
载沣的旁边站着一个奶娘，怀里抱着一个三岁（虚岁，实岁是两岁半）小男孩，他就是光绪的侄儿，载沣和福妞的儿子爱新觉罗…溥仪，也是慈禧太后亲信荣禄的外孙。他们都是奉皇太后的旨意进宫的，却不知太后找他们来所谓何事，载沣已经在慈宁宫里面恭候了一整天。在太后的病榻前，他不敢随意行动，结果是一天水米没沾牙，此时正是饥肠辘辘，疲惫不堪。
可是太后依然没有醒转，福昌殿的西暖阁门口却传来了太监李莲英的一声呼喝：“皇上驾到！”＇手机电子书网 Http：//。。＇
除了皇后，没有人料到，来的人居然是皇帝。大家心中都十分疑惑：皇上不也是重病在身吗（其实是中了斑蝥素的毒，斑蝥素主要造成肾脏的损害，一般人看起来就好像是肾病，光绪皇帝本来就肾虚，所以人们就以为他只是病重而已，没有人想到他其实是中了陈莲舫下的毒），现在怎么会到福昌殿来呢？但皇帝来了，尽管这个皇帝没有什么权势，但出于君臣的礼节，没有人敢怠慢皇帝，众人连忙匍匐在地，恭谨地说到：“臣等恭迎皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
看着眼前跪着的一片人影，金宰阗走进了西暖阁，说道：“免礼，众爱卿平身吧！”
第一卷 叛乱的国度 第十四章 遥夜沉沉如水（二）
（更新时间：2005…5…13 11：30：00 本章字数：2593）
众人这才站了起来，而金宰阗，也才看清了众人的面容。皇后是一个风韵犹存的中年贵妇，面貌姣好，只是面色差了些，可能是太后和皇帝的病情严重，使她操劳成这个样子了吧。旁边站着一个年轻的亲王，头戴三层金龙顶朝冠，红宝石顶子，上有八颗大东珠，身穿四团五爪石青金龙褂，面容与金宰阗倒有几分相似，应该就是光绪皇帝的亲弟弟醇亲王载沣；而那躺在奶娘怀中的小孩儿，不用说，就是历史上最后一个皇帝——不过因为金宰阗的缘故，可能永远也当不成皇帝了——，爱新觉罗…溥仪了。
匆匆扫视了众人，金宰阗来到了太医中间，问道：“太后的病情怎么样了？”
一般人看来，皇帝似乎是在关切皇太后的身体，其实金宰阗是想打听慈禧什么时候升天。这些太医中，就有陈莲舫在里面，他看见光绪皇帝出现在自己的面前，吓了一大跳，心道：这皇帝中了毒，应该没有活下来的可能性啊，此刻出现在福昌殿，是怎么回事，难道是天意，老天要为皇帝撑腰不成？如果是这样的话，那自己岂不是逃脱不了天谴吗？想到这里，陈莲舫的身体一下子瘫软了。
“回禀皇上，”另外一个太医大着胆子说道，“太后素体肝肾阴虚，肝阳偏亢，而五志过极，心火偏盛，结果肝阳暴涨，阳热上干，再加上痰火，上扰清空而致昏迷……”
听到这里，金宰阗就明白了，慈禧是由于肝衰竭后肝性脑病导致的肝昏迷，病情