次日，恰逢莫氏带着子女来松鹤堂请安，杨氏发现那只翡翠镯子出现在莫氏的左腕上！
杨氏脑子顿时乱成一锅浆糊，迷迷糊糊回到泰正院，把这事给杨嬷嬷细细说了。
“姑爷这三天都睡在东轩阁，每晚都要了水。”杨嬷嬷大叫不好，说：“夫人啊，您得防着莫氏，千万不要掉以轻心！莫氏虽然没有资格分咱们颜府一针一线——但是她的三个孩子毕竟是咱们姑爷亲生的。”
“将来老太太一蹬腿去了，咱们和大房、七房、九房分家。即使分得了大头，可若是姑爷怜惜莫氏，说不定将来要把咱们分得的产业分给莫氏一半去！”
杨氏顿时明白过来：当初自己想着赶走莫氏，那么将来分家就只有大房、五房、七房和九房四房人家。
大房和九房都是庶出、七房一个寡妇当家都不足为惧，自己这房是原配嫡出，占了大份。
可若是自己辛辛苦苦争了家产，却被莫氏又分出一部分去，那么自己所得的，很可能还不如七房！
这样算来，自己处心积虑除掉了莫氏，最大的受益者不是自己，而是七房的柳氏了！
看光阴易过摧人老，听扫雪煮茶话家常
螳螂捕蝉黄雀在后，杨氏将莫氏逼出颜府议事厅；最大的受益者却是不费吹灰之力的七房。
柳氏狡猾如狐；头上又有颜老太太罩着；杨氏一时对付不得；况且杨氏更担心的是将来分出的偌大家业要被莫氏一房分一杯羹，心里颇为恼火，当晚几乎被折腾的彻夜不曾合眼。
可次日起床洗漱梳妆时，杨嬷嬷将梳头的丫鬟翠钿赶了出去；自己拿起玉梳一下一下的给杨氏通头，低声道：“夫人，奴婢得了消息，原来老爷这几天虽然都宿在东轩阁，晚上还要了水；可是伺候的并不是莫氏。”
“你说什么？”杨氏将杨嬷嬷的手往下一按，瞪着浮肿的眼皮问：“难道说，莫氏她甘心为人作嫁衣，给别人邀宠？！”
“莫氏偷偷给姑爷备下了年轻漂亮的女人做通房，这几天姑爷都是睡在东轩阁西偏院的通房丫鬟处，晚上的热水也是送到西偏院。”杨嬷嬷的手腕被捏得生疼，说：“莫氏过两年就是快四十的人了，又是生过三个孩子的女人，而且这些年养尊处优的，身子已经开始发福，那里能像以前在教坊司轻盈能做掌上舞的时候？”
“奴婢说句粗鄙的话，莫氏平时穿衣打扮甚为得体，看不出什么老态来，可若是——可若是洗了脂粉、脱去衣裳，恐怕那身子已经不不堪入眼了。”
杨氏放开杨嬷嬷的手，却将梳妆台上铜镜抓过来细照，从西洋运来的水银玻璃镜面残酷的将杨氏憔悴的颜色一览无余的摆在自己面前：
杨氏其实才不到三十岁，可镜中的女人看起来起码三十出头的样子，穿着白绸桃红滚边的中衣，越发映衬得她面色黯淡无光，上眼皮浮肿、下面则是阴魂不散的黑眼圈和眼袋，嘴唇干燥，因经常着急上火，导致白色唇皮暴起——这样的嘴唇，只有饥不择食的男人才会吻上去吧……。
杨氏越看越伤心，才八年多，活生生就从鲜活明丽的少女变成了磨成了衰老的怨妇！
补药天天喝着，月事也逐渐规律起来，胭脂水粉也都是用京城最好的，可这些药物和脂粉都掩盖不住内心的落寞与荒凉。
蓦地，杨氏突然觉得自己和莫氏心意相通起来：强颜欢笑着，将自己的丈夫引荐给年轻女人，再亲眼看看他们携手步入欢床——这对于曾经最受宠爱的莫氏来说，决定走出这一步时，需要多么大的勇气！
承认自己年华老去、承认自己从此最多只能得到丈夫的“敬”而不是“爱”、承认自己若想要将丈夫留在院子里，却要借着漂亮通房的吸引力！
原来丈夫将那个镯子送给莫氏，是对莫氏引荐美女的补偿！
当莫氏戴上那个翡翠镯子时，她会是怎样复杂的心情！可她必须要时常戴在腕上，因为对于外人来说，这个所谓祖传的镯子是丈夫对她的承认！
当别人夸那个镯子成色好，五爷真会疼惜妻子时，莫氏做出满足幸福的表情，内心却是在滴血吧！
“呵呵……！”杨氏突然将镜子往地下一摔，哈哈大笑，笑得眼泪都涌出来了。
水银玻璃镜落地后碎裂成几十个尖锐的镜片，每一个小镜片都有杨氏疲惫、衰老、扭曲的面庞！
都说岁月无情、其实人比岁月更无情！
看着杨氏又哭又笑，杨嬷嬷心疼的厉害，可是她无计可施，却必须硬着心肠劝道：“夫人，奴婢知道您心里难过，可是再难过，也要先把姑爷抢到咱们这一房啊！”
“奴婢托大说句话，您嫁入颜府八年，从来没有姑爷预备过通房伺候，那时您年轻能干，还给姑爷生了一对儿女，有没有通房都不太打紧。可看如今的形势，咱们这一房也不得不学着莫氏那样，找个颜色好、还听话的人预备着。”
“依奴婢看，府里家生子奴婢就不要考虑了——个个都有后台，怕到时候得了宠，爬到您头上来。不如干脆去外头寻个绝色的、或像现在宋姨娘那样写纳妾文书，聘为良妾、或买进来，开了脸先从通房做起。总之，先把姑爷的心拴在咱们这一房再说，以后那些贱婢要打要骂，还不是您一句话的事？”
杨氏愣愣的看着地上碎裂的镜子映出的影像，无力的摆摆手：“按照你说的安排去吧。”
杨嬷嬷告退，叫丫鬟翠钿进来打扫碎镜子，然后去外院找了她丈夫杨大管事细细说了在外头寻美人的事情。
杨大管事道：“唉，早就该预备着了，咱们夫人吃亏就在太要强上，如今又比莫氏晚了一步，恐怕即使寻个绝色的，也很难把五爷的心再拉回来。”
杨嬷嬷感叹：“可不是呢，我想劝又不敢劝，只希望夫人吃了这次亏后，得了教训，从此改了那执拗的性子。”
“此事非同小可，还是给济南修书一封，告诉杨大太太咱们府里的事情。”杨大管事无比担忧道：“上次因为冻伤九小姐的事，杨大太太把咱们从济南陪房过来的人好一顿骂，若这次咱们又知情不报，一旦生出了什么事端，恐怕到时候连济南的老太太都饶不了咱们了。”
杨嬷嬷也点头说：“我这就找儿子写信，今天连夜送出去，日夜兼程的，顶多两天就到了济南。”
松鹤堂，颜老太太刚歇了午觉起来，样子还是有些乏，容嬷嬷见老太太精神不好，就决定说几句新鲜话，给老太太提提神。
容嬷嬷端了一盘切成月牙状的北疆蜜瓜来，说：“老太太，您可知道，东轩阁里，住了个神秘的美人，五爷这几天天天宿在那呢。”
颜老太太淡淡道：“早就知道了，迟早的事，莫氏是个识时务的，知道自己颜色已衰，就寻了个年轻貌美、懂得琴棋书画诗词歌赋的来，相貌和莫氏年轻时有几分相似，听说以前也是千金小姐，因父亲犯了事，全家发卖为官奴，莫氏花了大价钱买了来，□了一个月，还教了她歌舞，前几天偷偷开了脸做通房，这会子，估计泰正院那边也得了消息。”
容嬷嬷笑道：“府里风吹草动，那里能瞒得了您呢。”
“佑哥儿未娶、素儿未嫁，我那里能闲下来做痴翁。”颜老太太吃了一弯蜜瓜，“嗯，这个味道不错，留一半给素儿下了学回来吃。”
“早预备了。”容嬷嬷回道。
“九丫头那里也预备了？”颜老太太问。
容嬷嬷笑道：“您忘了？今日是姚府三公子成婚的日子，莫氏带着三小姐、九夫人带着九小姐和十一小姐送贺礼去了，估计参加完晚宴才能回来呢。”
“哟，瞧我这记性，睡个午觉起来就忘了。”颜老太太道。
今日是西城丰城胡同姚府新上任的鸿胪寺少卿姚大人的长子姚知仁大婚之日，本来应该是颜五爷和当家主母杨氏和兼祧一房的莫氏一起带着各房的贺礼去喝喜酒的，可是今日一早泰正院管事妈妈杨嬷嬷来说杨氏病了，不能去。
姚府和颜府素来交好，颜五爷更是和姚大人是同窗好友，颜五爷独自一人喝喜酒终究不妥，而莫氏又不能代表颜府，所以要另派女眷同去。
七夫人是个寡妇，要避着喜事，当然不能去，所以只能由九夫人作为颜府女眷代表去姚府庆贺了。
颜老太太又觉得一个庶子媳妇不够显示颜府的诚意，于是命脚伤刚刚好的九小姐睡莲同行——睡莲毕竟是规规矩矩的嫡子所出嫡长女，已经十周岁的女孩子也能代表五房。
杨氏知道后，暗恨颜老太太偏心——怎么不叫慧莲去？难道慧莲不是五房嫡出的小姐？
机会难得，九夫人当然不放过任何一个把乖巧懂事的宝贝女儿琪莲推向京城名门闺秀交际圈的机会，于是乐颠颠的回去把琪莲从学堂叫回来，给她着实好好打扮了一番。
睡莲想到马上要见到阔别大半年的好友姚知芳，其兴奋程度不亚于九夫人，为了不失礼，睡莲换上了杏子红卷草纹缂丝妆花缎交领褙子，金灿灿的郁金裙。
添菜难得见睡莲如此高兴，心知小姐十分重视姚府的婚礼，于是拿着梳篦问道：“小姐要梳个什么头呢？其实小姐的头发厚、还顺滑油亮，梳个牡丹头最好看了，而且还喜庆。”
“梳一对双髻即可。”睡莲道：“钗环什么的一概不要，用钉着各色碧玺和松绿石的缎带把发髻缠紧。”
添菜有些犹豫，心直口快的石绿笑道：“我们小姐和姚大人千金在成都时就是关系极好的手帕交，今日去了姚府，那位千金小姐必定是要拉着咱们小姐蹴鞠、骑马、射箭玩儿的。你把发髻梳得紧些，没得蹴鞠时散了头发，失了礼数……。”
朱砂轻轻扯了一下石绿的胳膊，石绿自知自己话多了，赶紧闭嘴。
添菜照着做了，几乎将双髻像裹粽子似的扎的严严实实。
睡莲满意的摸了摸有些紧绷的头皮，暗想：即使京城突然刮起十级台风，也休想吹散这对发髻！
燕京西