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久而久之，农民们熬不下去，那点祖上留下的田产反而成了他们的负担，于是乎将土地贱卖给地主老爷，委身当了佃户，或卖掉土地，举家迁到城郊去做工谋生。
大周朝倒是延续了前朝一个好制度，那就是提倡外贸，广开沿海市舶司，西洋东洋的大海船来往不绝，大周的棉布丝绸瓷器远销海外，为朝廷带来不菲的税收，这也在一定程度上解决了大周朝的燃眉之急。
先是失去土地的农民，能在作坊里打工干活，维持温饱，再就是税银的收入，弥补了田赋的减少，若不是海洋贸易的存在，大周朝的户部仓库怕是早见底了。
高李氏便是这样一个无地的农民，她本是庐州城外一个普通佃户人家的女儿，十七岁时嫁给本村的高大棒，老高家有五亩水田，在本村算得上是殷实人家了，也正是这五亩水田给老高家带来了灭顶之灾。
本村地主看上了这五亩地，多次提议收购，都是老高头不软不硬的顶了回去，地主起了坏心思，买通官府栽赃他们家一个窝藏匪类的罪名，把高老头逮走问罪，高大棒不得已，只好贱卖了水田救回父亲，可高老头气病交加，一蹬腿就死了。
家没了，地也没了，高大棒带着妻子闯荡京师，在水西门码头当苦力，高李氏帮人浆洗衣服，一家人在城外燕子衔泥般盖了两间小屋，虽然简陋，但能遮风挡雨，儿子狗剩就出生在京师南门外的棚子里。
移民聚居在城外，形成一个独特的群体，起先大周朝是有户口制度的，不许百姓随便迁移，但后来随着土地兼并的加剧，大批流民涌现，根本管控不住，也就放任自流了，和贫穷相伴的永远是暴力、愚昧、强抢豪夺，所以这些新移民中自然而然的孵化出暴力团伙，欺行霸市，目无法纪，官府也懒得管他们，随他们自生自灭，只要别进城捣乱就行。
高大棒就是死在这些泼皮手里，他是个直性子人，不知怎么地就得罪了当地的龙头老大，暗夜里被人敲了闷棍，把菠萝盖都给砸碎了，人在床上躺了半个月，没医没药，硬是疼死的。
雄赳赳的一条庄稼汉，就这样客死异乡，只留下孤儿寡母艰难的生存着。/高李氏是个要强的女人，硬是以柔弱的肩膀撑起这个残破的家，将儿子狗剩慢慢养大了。
南门外一场大火，烧掉了无数人的梦想，他们的家园被付之一炬，没有了栖身之所，生活还要继续，于是在这瓦砾堆上，破烂棚子如同雨后春笋一般冒出来，五颜六色，垃圾遍地，野狗成群结队，肮脏的小孩到处窜，一到吃饭的时候，遍地黑烟，更显肮脏。
这幅景象，和附近金碧辉煌整洁干净的大报恩寺形成了鲜明的对比，每日里前去庙里烧香拜佛的富人数不胜数，捐献的香油钱更是数以万计，但从没有人想到，给附近的这些穷人哪怕一丁点的施舍。
近村子里出了个新鲜事，高寡妇从雨花台上捡了个死人回来养活，每天喂饭喂水，端屎端尿，还拿出辛苦攒下的钱给他买药，而那死人却一直半死不活的躺着，连眼睛都没睁开过。
高寡妇疯了，想男人想疯了，街坊们都这样说。
丈夫的死，是高李氏心中永远的痛，高大棒那么善良正直的男人，竟然被人活活打死，官府连管也不管，至今那些凶手还逍遥法外，一想到这个，她心里就难受。
救下这个人，还真没什么明确的动机，指望他以后能报答之类的，高李氏没想那么长远，她只是凭着本能将这具半死的躯体拉回家，她是乡下女人，没啥见识，但也知道不能眼睁睁看着一条生命逝去而见死不救。
大报恩寺那些吃念佛，慈眉善目的大和尚却能狠下这个心，这让高李氏百思不得其解。
人救回来已经半个月了，还是没点动静，断腿的伤口处生了蛆，化了脓，身上林林总总四十多处刀伤箭伤都红肿流脓，人烧的像个火炭，高李氏请来的郎中看了一眼就走了。丢下一句话：“这人要是能活，我以后倒着走！”
高李氏就不信这个邪，她拿着扇子整夜的坐在床边帮他扇苍蝇蚊子，用井水蘸湿了擦身子，降体温，还花钱买来金疮药敷在伤口处，每天熬米汤灌给他喝，可这汉子就是不醒。
汉子很强壮，比高李氏的丈夫高大棒要厚实两倍，小眼睛，厚嘴唇，一脸的憨厚，看到他，高李氏就想到自己命苦的丈夫，忍不住潸然泪下。
京城的秋天，秋老虎厉害得很，地面好像蒸笼一般，破落村里的男女们坦胸露背，毫不在意，小孩子们更是赤身的躺在席上睡觉。
远处不知道谁家里传出男女媾和的声音，这是半掩门的娼妇在做皮肉生意，半老徐娘和苦力汉子，各取所需罢了，至少能混个肚子圆，高李氏今年不过二十四岁，当年也是村里的一枝花，虽然生活的重担压得她比实际年龄大了一些，但依然风韵犹存。
破落村里好些男人打她的主意，但高李氏是知道廉耻的人，不愿意干那龌龊的买卖，她宁可帮人刷马桶，洗衣服，和男人一样扛活当苦力，也不愿糟践自己的名节。
蚊子嗡嗡的叫着，盘旋在人脑袋四周，高李氏拿着芭蕉扇在空中扑了几下，又慢慢的摇着扇子，给这个昏迷不醒的汉子扇风。
不知道他来自何方，叫什么名字，高李氏只知道他是个垂死的苦命人，这就够了，或许他也有妻子儿女，正在家里苦苦的期盼，高李氏自己受过的罪，不想让别人受。
看到那人嘴唇干，高李氏拿过一只破口的陶碗，轻轻的喂他喝水，这汉子已经比刚来的时候好多了，身上的伤口不再出恶臭，也能下意识的喝水了，有时候还能咕哝两句别人听不懂的话。
他的家乡一定很远，高李氏这样想。
卓立格图活着，但是他元气损耗的太多，半个月来他一直处在死亡的边缘，双腿截断，身上大大小小四五十处伤口，炎，感染，就是铁人也撑不住。
但他毕竟活下来了，或许是长生天的庇佑，或许是高李氏的精心照料，或许是卓立格图的体格实在强悍。不管怎么样，他活下来了。
卓立格图的意识还不是很清晰，恍惚间，他又回到家乡，碧蓝的天幕，一望无垠的草场，河流如同缎带，羊群如同白云，英俊的小伙，美丽的牧羊姑娘纵马飞驰，年幼的卓立格图躺在蒙古包门口，妈妈的怀抱里，好奇的看着这美丽的景色。
母亲的乳汁是那么的甘甜可口，卓立格图咂咂嘴，幸福的咕哝了一声：“妈妈。”当然是用蒙古语喊出来的，高李氏听不懂，但她憔悴的脸上依然浮起一丝笑意，看看卓立格图，看看睡在一旁的儿子，彷佛又回到了丈夫活着的时候，她低声唱起一歌，是家乡的民谣。
其实卓立格图已经醒了，十几天来全靠米汤吊命，他虚弱的脸眼睛都睁不开，当然，由于眼睛太小，即便睁开了也和没睁开一样。
庄户人家哪会唱歌，但在卓立格图的耳中，五音不全的高李氏哼出的歌谣却如同仙乐一般，使他的神智渐渐的回复。
南门内一场鏖战，兄弟们全都战死了，自己抗住了千斤铁闸，拼死掩护主公撤离，然后就地一滚，想再和官兵拼过，哪知道躲避不及，铁闸门正压在小腿上，正在此时，兄弟们身上的炸弹引爆了，卓立格图的世界从此变得暗无天日。
这些天来，他时而昏迷，时而清醒，但是在这小破棚子下生的很多事情，他都知晓，高李氏年纪不大，还算有些本钱，可是宁愿干苦力也不愿出卖，一个人拉扯孩子就够辛苦了，还要养活一个半死的废人，一直被破落村的人视为异类，那些人不理解她，女人看到她就窃窃私语，小孩看到她就尾随着说什么汉子迷，村里的男人们更是心存不轨，隔三差五就有人来骚扰。
高李氏很孤独，她满腹的辛酸和苦楚，竟然没有人诉说，大报恩寺的菩萨是见不到的，她这么穷，连庙门都没靠近就被和尚打出来的，狗剩只有四岁，还不懂事，高李氏只好将满腹故事讲给床上这个半死的汉子听。
妇人衣衫褴褛，枯瘦憔悴，手中蒲扇轻摇，一边为床上的汉子驱赶着蚊子，一边絮絮叨叨说着自己故事，睡眼惺忪的她，却没现那人的眼角有一滴晶莹剔透的东西悄然出现。
忽然门外一阵嘈杂，三五个醉汉跌跌撞撞的一路走来，看着露天而睡的女人们，不时出淫亵的笑声，走到高李氏的门旁，为一人往里面瞅了瞅，笑道：“高家小娘子，还没睡呢？”
这个人高李氏认识，正是昔日打伤自己丈夫的那帮混蛋中的一个，名叫曾大，是个欺软怕硬的孬种。
高李氏头也不回，不想招惹这尊瘟神，曾大有些生气，怒道：“小娘皮，敢不理老子，信不信我把你家拆了？”
高李氏也不求饶，也不叫骂，根本不理他，曾大觉得受到了侮辱，让他在兄弟们面前没了面子，怒火万丈，一脚踹开柴门，吼道：“臭婆娘，死人堆里捡来的汉子好使么？能用么？不如尝尝爷的宝器！”
着，一个饿虎扑食上去，将高李氏掀翻在地，狗剩被吓醒了，哇哇直哭，泼皮们赞叹曾大的神勇，一个个饶有兴致的托着腮帮子观看，邻居们根本不管，反倒有些人幸灾乐祸的伸头观看。
高李氏糟烂的衣裙被撕破，凄惨的哭叫着。瘦小的曾大虽然是个猥琐的瘪三，但是对付女人还是很有两下子，此时的他肾上腺素上升，嘴里哼哧哼哧，劈头盖脸的殴打着高李氏。
谁也没看到，床上那个活死人的一双手，颤动了一下，捏成了拳头。
……
曾大只觉得自己好像是被那种官府里的八驾马车直接撞上一般，横着就飞出去了，头脑子里七荤八素，东南西北都分不清，隐约间只听见乱哄哄一阵惊呼。
高李氏只觉得身上一轻，刚才还张牙舞爪的曾大不见了，她掩起衣服慌忙坐起来，一副匪夷所思的景象出现在眼前。
活死人醒了，不但醒了，还如此的生龙活虎，天知道他没有腿，是怎么从床上爬过来的，不对，是飞