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杨彪道：“据闻当初她投入洛水后，被太学附近的邑民所救。新儿托人带了信来，我便立刻遣人细查。据说那些邑民救了她后，新儿佯装哑巴，后被当做逃亡的婢女，卖入大将军何进府。我去何府探查，却又听不到她的消息。最后听说有一些婢子已转送了王子师府上！”
我紧紧皱眉，不禁深为新儿担忧起来。行至厅上，分主宾落座，我问道：“王子师？他是谁？”
杨彪微微不解，瞧他的样子，好像他知道的人，我便必然应该知道似的。荀攸忙道：“王子师即太原王允也，光和六年选拜豫州刺史，讨击黄巾别帅，立有大功。又于贼中得张让宾客书疏，发其奸于天子，因此得罪宦人。现弃职在亡，只曾与文先兄交过一次信函！”
杨彪颔首称是，道：“先父与王允素善，子师性格刚烈，屡忤尊长，先父常为之解。张宦等与黄巾勾通之事，昭然天下，而竟不能罪之。唉……可叹王子师一心为国，忠心耿耿，却落得不幸的结果！”
端盅敬茶，缓缓道：“张让等怀怨私愤，以事诬陷，迫其下狱。蒙赦后，数日间复以他罪被捕。先夫当时劝之曰：‘君以张让之事，故一月再征。凶慝难量，幸为深计。’子师却不亡去，亦不饮药，而从容出就槛车，士人多为扼腕叹息。后先父与何进、太尉袁隗上疏奏请，乃减死罪一等。其冬大赦，而子师独不在宥，宦官恨之入骨，唉，常欲取他性命啊！”
我心头微微一震，暗道：王允？除董卓时，此人是当朝司徒。看来不那么容易完蛋的。道：“何进与王允有交情吗？我怎么不知道！”
我说不知道倒并非去刻意调查过。在记忆里，无论小说还是史书，王允与何进两人，似乎完全井水不犯河水的样子。尤其小说里王允自登场至被害，通篇没有何进的名字——因为那时他早已被诸阉剁了脑袋，扔到历史的垃圾堆去了。
杨彪道：“大将军何进仰崇党锢士人，更暗中与其交往。王允常与之谋划除阉大计，袁绍、吴匡等皆参谋议。此二人贤弟应该颇为熟识的！”
“哦，原来如此！”我不愿意提到吴匡或者袁绍，这两个一个曾带兵围剿过我，另一个曾参与杀害我兄弟杨速的事件，令人切齿痛恨。“王允既与杨家素善，又曾通过信，兄长怎么不知道他的下落呢？”
杨彪叹了一声，道：“子师辗转弘农、陈留间，行踪难测。我已派人去往其旧府宅邸，希望能有女侄的消息！”
我强笑起来，“如此烦劳兄长了。唉，我颜鹰罪孽深重，已经对不起她的家人。好在她投河未死，总算令杨速瞑目。 ”
荀攸劝道：“令弟为人忠义，为世英雄，虽死犹存。颜兄也不要过于哀伤了！”
我点点头，良久道：“此次我冒险单身而来，便是要接新儿回去。京畿将乱，两位也要多加小心才是。一旦有变故，飞鸽传书西海，我必会做出安排策应！”
杨彪笑道：“有贤弟在彼，我等还有什么可担心的？前次宦人欲加其罪，却不敢妄动，而令我从容赎免，实属贤弟之功也！”
荀攸接口道：“文先兄假君亲朋之名，已使名士蔡邕、贾彪等获赦，可惜蔡伯喈尚在吴会，而贾伟节卒于家中，竟无法前来跟颜兄道谢！”
我连忙作谦。贾彪虽是名士，听过几回，但却似没有蔡邕著名。想起李宣经常谈论蔡家之事，便也随口提起。杨彪道：“蔡伯喈文学天下，良史才也。因奏免罪宦，素为阉徒所恨。与家属髡钳流徙朔方，不得以赦令除，后更得罪中常侍王甫之弟，又获诽谤。至今流亡吴会，已有十载了！”
荀攸颔首道：“未想文烈侯亦与之交善。回想当年杨公与蔡伯喈、五宫中郎将堂溪典、谏议大夫马日碑、议郎张驯、韩说、太史令单飚等正定《六经》，何等的荣光！比时太学门外其观视及摹写者，车乘日千余辆，填塞街陌。那时司徒桥玄以之为上客，敬待甚崇。连季叔文若都慕名而去，赞不绝口！”
杨彪露出会意的表情，道：“南阳何颐名知人，曾评荀或‘王佐才也’，我亦深有同感。文若天资聪明，才名卓著。若不是误娶唐衡之女，才望恐更为天下人所赞！”
我不解地望望荀攸，他笑起来，“唐衡乃是宦人！”复正容道：“季叔命世之才，勿论妻何人，不能为人讥也。其才倾志腾，孤音少和。帷幄天下，运道股掌，吾常愧不如也。若同殿为臣，公达当退避三舍，焉可与之争短长乎？”
我心道：荀或是他的叔叔，仍是这般夸奖，毫不避讳，可见自古英雄识英雄啊！荀攸看出荀或是人才，荀或又怎会看不出荀攸是个人才呢？道：“荀兄的季叔不知何在？颜鹰屡闻其名，却不能与会，真是可惜呀！”
杨彪脸露微笑，颔首频频。荀攸笑道：“朝廷数举季叔为官，不就。如今隐居在颍川家中！”
我们感慨一番，重又提起蔡邕之事。杨彪道：“文先若不是仰仗贤弟之名，恐怕宦人犹不肯轻赦蔡伯喈。如今我已命人转道南下，把蔡邕全家接来！”
“这就太好了。不过我若是在京中呆久了，恐怕会露出马脚，被人谗告。更何况若是拖累了杨兄、荀兄，我怎能心安啊！”
杨彪哈哈笑道：“贤弟这就放心好了。为兄早有打算，吾之门生陈子善饰面相，贤弟身形适中，相貌俊俏，若加伪饰，决不致为人识破！”
次日，在上东门外土乡聚购置田宅苑囿两处，约五十顷地。买奴、婢属各百人。是时奴两人相当于一匹马的价钱，婢更贱。由于连年战乱饥荒，百姓无所依归，只能受人剥削，甚至“自卖”。故而达官贵人家常常有奴仆、婢役数千至万人，在田庄里做牛做马，尝尽艰辛。
当日晓谕众仆婢，家中主人名李丰，乃是富贾地主，来京做生意，故而在此权住。是时洛阳城寸土寸金，城外三十里范围内也属贵价，他们当然能够领会我的“生意”有多大。
卢横化名李蔡，小清称“齐氏”。杨彪门生果然了得，化了妆后，面相大改，连小清都为之讶异。卢横更换成一脸老态，但其体型魁梧，一看就是廉颇、马援那种人，所以无人敢于轻视。
我摇身一变，成了三十岁左右的财主。小清更想出办法，把铅皮箍在我齿上，一笑起来就像虫牙一般，难看之极。不过如此也免得跟人太接近，以致他们认出我来，实是不得已的办法。
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二月初五，黄巾余党作乱。郭太等领导义军，起于西河郡白波谷，攻太原、河东二郡，被称为“白波贼”。太尉曹嵩、司空沛国入了宫上书，言“三河要略，社稷之地也，应设重兵！”灵帝然之，急诏并州讨贼。
太常刘焉上书称：“方今四方兵寇，而刺史威轻，既不能禁，且用非其人，辄增暴乱。敢望陛下废之置牧，清选重臣，分委各地，以镇方夏！”
我闻听此事，与卢横道：“这小子请求废刺史、置牧伯，居心叵测。更是早就瞅准了益州的肥缺。还以为老子不知道呢！”
卢横道：“刘焉素与主公为难，不如借此非难，以制其嚣狂！”
我摇头道：“时机还不成熟啊。我现在是什么东西，整天惶惶不可终日呢。拿什么去跟他斗嘛，且观之罢。这天下也乱得很了，还怕他再煽风点火吗？”
乙卯，荀攸、郑太来访。郑太以我初购地产、仆婢，用度有缺，慷慨解囊，送钱五十万。我这才知道，此人家道富庶，有田四百余顷，可他却是乐于交结天下名士，所以常常竟连饭都吃不饱。
荀攸深服其人，当然我更不好意思要他的钱。笑道：“在下在两京、三河之地，贾商遍及，利润可观。公业兄仗义疏财，令人感沛，不过若是缺少用度，颜某倒是可以先借贷个一两千万给你！”
郑太与荀攸面面相觑，相视大笑。“如此，我就却之不恭啦！颜大人在京畿以久，当然知道钱利之重。若是想在此成事，无钱万不可行！”
我微微腆起肚子，大模大样地道：“在下此来，已做好万全准备。恐怕捐个官儿，立刻能做到三公、九卿呢！”
荀攸失笑，“那可就好极了。若是颜兄得道，我等便该额手相庆了。若是有何差遣，还请颜兄不吝开口呀！”
众人大笑。当下商议一番，因为我对外不宜称杨府亲眷，捐官则可以掩人耳目，更可在京中占有一席之地，不会碍手碍脚。两全其美，遂决定下来。
了已日，以钱一百万，买了秩禄不高，但十分清闲的大行令当当。此职属九卿中大鸿胪。大鸿胪掌诸侯及四方归义蛮夷。什么参谒宗庙为皇帝前导，诸王入朝郊迎、四方上计、皇子拜王、诸侯嗣子等事，都属管辖范围。大行令秩六百石，为其重要属官，下有丞一人，礼郎四十七人。
这时候皇帝卖官已快发疯了。同一官职卖了又卖，前者屁股还未坐稳，后者就已经到了。我花那么多钱买的不是肥缺，故而也没人来争。参谒上司之后，无所事事，只有回去睡大觉的分儿。
三月，并州刺史张懿被休屠各胡围困，战死。太常刘焉复又上表奏请置牧，灵帝因一年中死凉州刺史耿鄙与并州张懿两人，权衡之下只好应允。此时益州刺史郁俭贪暴赋重，已激起民变，乃命刘焉为监军使者，领益州牧。太仆黄琬为豫州牧。宗正刘虞为幽州牧，皆以本秩居职。从此，汉政府的权力日益衰弱，而牧伯集军、政权力于一身，实为割据军阀，逐渐成为中央集权制度的最大挑战。
甲子日，熊戎地飞鸽传书洛阳，荀攸急遣人送来快信。
原来，宣夫人见西海尚未完全稳定，遂命霍统出兵五千击赐支，大破之，生俘苏哈西尔，令赐支举族降。又遣偏将军童猛与将军从事宋威两人出东南，越一千八百多里，至赐支河首，一举荡平海西烧当残部。两仗共获羌人凡万三千余户，口计七万一千六百四十四人，羊马牲畜不计其数。皆命迁至熊戎地筑城。建威将军司马恭、横野将军冯延则领命各遣五千人赴大漠，远征�