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“胡先生的确待我不薄，这一点我心中有数。”他不动声色地说，“有了这个住宅，麻烦也多了——今后会有人找上门来，交际应酬也多了。人来人往，眼多嘴杂。所以你以后也少来，免得引起误会。”
范秀珍愣住了，因为她听出秦进荣的这番话，显然是暗示拒绝她！她想埋怨，又想撒娇，但看看秦进荣那冷漠态度，又不敢造次：“先生叮嘱我常来照顾你的生活的……”
秦进荣冷冷地说：“先生派了勤务兵，又有厨师，还有小宋，三个人照顾我一个人还不够吗？你又何必多此一举呢？”
范秀珍含着眼泪问：“你拒绝了我……”
秦进荣背转身去：“我们都是军人，现在是抗战时期，个人感情纠葛应该搁置一边！”
范秀珍跟过去，转到秦进荣面前：“进荣，我只希望你能了解我的心，我的情……”
秦进荣再次背转身去：“这都不是语言能表达的。就眼下来说，我对此毫无兴趣！”
范秀珍还想强求，忽听院子里尤德礼在大声说道：“啊，张处长！你怎么有工夫到这儿来啊！”
又听张倩的话音：“秦参谋乔迁之喜，我怎么能不来道贺啊！”
“西北王”的败落……第二十五章 义结金兰
第二十五章 义结金兰
打扮得花枝招展的张倩走进客厅，一眼看到范秀珍，不禁微微一怔，一句心里话脱口而出：“你……怎么在这儿？”
范秀珍带点挑战口吻说：“我是胡先生派来照顾进荣生活的。”
张倩看看秦进荣：“胡先生关怀备至，你也艳福不浅啊！”
秦进荣冷冷一笑：“范小姐是奉命前来照顾我的生活的，张小姐是不是也奉某先生之命要来照顾照顾我的生活啊？”
张倩认真地点点头：“所谓‘主雅客来勤’——奉命也罢，不奉命也罢，总之，我决不会比范小姐来得少。你不会请我吃闭门羹吧？”
秦进荣耸耸肩：“我是来者欢迎，去者欢送。更何况你是一位女将军。”
忽然传来响亮的鞭炮、锣鼓声，室内三人都不免一惊。稍顷，听见院子里尤德礼在嚷嚷：“唷，这不是徐老大吗？你这是……”又传来瓮声瓮气的大嗓门声：“秦参谋乔迁之喜，徐某特来祝贺啊！”三人不约而同迎了出去，只见徐飞虎带着四个彪壮大汉，在院子里跟尤德礼对话。
徐飞虎一见秦进荣，便抱拳拱手：“秦参谋，恭喜恭喜！闻知阁下乔迁，兄弟特来恭贺！”说罢向身后的大汉们一摆手。
四个大汉之一手捧着一只很大的红纸口袋，走到秦进荣面前，双手奉上。
秦进荣一看，口袋上面有两个墨笔字：贺仪，便知道里面装的是现金。从其厚度来看，将是一笔巨款。他也抱拳拱手说：
“徐先生，你能来就是看得起兄弟。既是兄弟，这种礼尚往来，就太俗气了。兄弟承胡先生关照，一切应用俱全，不劳厚赐。改日兄弟备一杯水酒，恭请各位好友相聚，还望徐兄赏光！”
涂飞虎对于秦进荣不收重礼大感惊讶，因为多少年来地方官员对他敲诈勒索，他已习以为常了。每逢年节自然不在话下，就是官员家红白喜事，都不能疏忽怠慢，否则转脸便给颜色看。难道秦进荣嫌礼太轻？他觉得自己的“贺仪”实在是“丰厚”的，而且对方也未看过呀！再看看对方的态度，又不像是虚假的，他不免肃然起敬了。他再次抱拳说道：
“啊，秦参谋高风亮节，是在下有眼无珠了！既然如此，在下先辞。”
秦进荣抱拳说了声“后会有期”，随即相送。徐飞虎再三“请留步”，秦进荣仍坚持送出大门外。
张倩将这一幕看在眼里，心里产生了极其矛盾的想法。
在国民党军界，无论任哪一衔级的军官，如果不任主官（正职），是没有油水可捞的。在抗战时期，物价飞涨，而何应钦的军政部却制定了“发国难薪”，即对各级军官的薪饷都大打折扣，使原本贬值的纸币更不敷所需了。
张倩在重庆时耳闻了这样一件事：一位在陆军大学任职的少将，因为家里人口多，生活困难，他每天在食堂吃饭，都用报纸将剩饭包了带回家去给家人吃。有一天门卫检查，不许他将剩饭带走，这位少将竟然号啕大哭，说是如不带饭回家，家人就要挨饿了。
现在秦进荣虽已晋升上校了，但在胡宗南身边只不过是个幕僚，更无油水可捞。尽管秦进荣没有嗜好，但张倩知道他是个孝子，每月都将三分之二的薪晌寄回家去，所剩的钱已是不多了，他还有些交际应酬，所以“钱”对他来说，更具有诱惑力。他有便利条件——是胡守南身边的亲信，求他办事的人会很多很多，收受贿赂可以发财致富。但张倩很清楚，他从不为办事收人分毫钱财，甚至连礼物也拒之门外。
张倩对贪污也是极为反感的。在重庆的交际场中，她曾结识一个少将副师长，这人是挂职到陆军大学将官班深造的。此人也颇英俊潇洒，精明强干，很有前途。张倩与之来往了一段时期，几乎要谈到婚嫁了，不料有一天这位少将得意忘形，竟对她说：“此番毕业回去，必能升正，我先搞他个二百两（黄金）打个基础！”她听后便鄙薄此人，毅然与他断绝了往来。
不收贿赂可谓高风亮节，令张倩钦慕。然而“贺仪”与贿赂是有所区别的，秦进荣也不收受，未免过分了！她认为他的作风“太不像‘自己人’了！”于是她决定试探他：
“你为什么不收贺仪啊？这是礼尚往来嘛。再说你不收人家的，可不能不送人家呀，到时候你拿什么去送人呢？”
秦进荣解释道：“所谓‘千里送鸿毛，礼轻情义重’，遇到该送别人礼物时，我量力而为，相信别人也不会见怪的。
“我于然一身，所需有限。蒙胡先生提携，我为先生效命，如背一身人情债，如何能摆平！”
张倩不能不叹服：“你是对的——也只有这样，你才有更远大的前程！”停了停她建议，“把伯父伯母接到这儿来住吧，一来这样也像个家，二来也可以让你多尽点孝心。至于家庭生活费用，你不必担心，我们军统的待遇要比部队优厚得多，除了薪饷之外，还有津贴、奖金等等，我又没任何负担，就算是朋友吧，你大概不会拒绝帮助你一些吧。”
秦进荣知道张倩是诚恳的，也颇为感动：“啊，倒也不是考虑生活费用，我早就写信请求父母来此团聚，但家父回信说，一来在重庆有教务，不便中途弃教，二来也不愿妨碍我为胡先生服务。既然老人家在重庆住惯了，我也不便勉强了。”
张倩说：“老人家大概是顾虑搬了来你要照顾他们，分了心力，不能全力为胡先生服务了。其实也用不着你费心，搬了来我可以帮你照顾的呀。”
秦进荣明白张倩的意思，便一语双关地说：“恐怕时机还不成熟吧。”
张倩明白秦进荣所指是自己对他尚未释疑，其他一切都免开尊口！她无法解释，只好装做没有听懂。
所谓“男儿无妻家无立，女儿无夫房无梁”，秦进荣一个人住这么大一所院子，实在不像个“家”，所以他对人提起，总说是“我的住处”。但外界讨好他的人，却把这里称为“秦公馆”，发来的书信、请柬注明的地址也是“秦公馆”，俨然要员的府第了。他惟恐遭人议论，说他狐假虎威，便拿着请柬去向胡宗南解释。胡宗南却笑着说：“他们那是在捧我呀，你就却之不恭吧！”说罢哈哈大笑。
次日，秦进荣到徐飞虎家拜望，宋洪挎着盒子枪跟随着。
徐飞虎家是一座深宅大院，门外有保镖把守，里面的装修摆设，颇有点古香古色，俨然殷实的仕宦之家气派。
当时徐飞虎正在大厅与手下各“滩口”的头目们议事，他高高在上地坐在太师椅上，他的两个拜把兄弟鲁大海和丁雨水坐在两侧。此二人一个是浓密的络腮胡，绰号“大胡子”，一个伤了一只眼，绰号“独眼龙”，都是铁塔般的大汉，衬托出了徐飞虎这个“舵把子”的威风！十几个“滩口”的头目站在两旁，逐个向他报告“滩口”的情况。他不动声色地听着，很少说话。但他每说出一句话，都要决定一件大事，绝无人敢于反驳。
秦进荣突然来到，徐飞虎闻报惊喜万分，慌忙迎出大厅，连连打躬作揖：“有失远迎！有失远迎！”并请秦进荣上座。
秦进荣看看众人：“兄弟来得冒昧，徐先生既有公务，兄弟改日再造府吧……”
徐飞虎忙道：“哪里哪里！秦参谋是请都请不到的贵客嘛，我们这码头上的事，早议晚议都可以的。”他向手下人说，“你们见过秦参谋后，就可以散了。”
各“滩口”的头目们一个个上前作揖施礼，然后垂手而去。秦进荣看在眼里暗想：这些亡命之徒能如此循规蹈矩，也足见徐飞虎的权威和驾驭能力之强。
徐飞虎又向秦进荣介绍了丁雨水和鲁大海二人。寒暄之后，分宾主入座。
两个女仆端上香茶水果，徐飞虎对女仆说：“今天贵客驾临，去叫太太出来亲自招待！”
秦进荣忙说：“嫂夫人理当拜识，招待就不敢当了！”
女仆去将徐妻刘丽英请出来。这是位中年妇女，相貌端正，举止大方。她向秦进荣施礼之后，端起女仆放在茶几上的茶碗双手奉上，表示了敬意。然后坐下来寒暄几句，语言也十分得体，显然是出身良家妇女，而且是“知书达理”的。事后徐飞虎告诉秦进荣她的来历，果然是一位书香门第的千金小姐。
刘丽英家祖上曾任过西安知府，她父亲刘秉义却无心于仕途，创办起了西京师范学堂，即后来的西安师范学校。
徐飞虎与鲁大海、丁雨水三人原是习武的师兄弟，二十年前来到西安撂地卖艺，生活十分艰难。
一日，兄弟三人在师范学堂门外卖艺，刘秉义偶然发现这三个憨厚汉子穷困潦倒，十分同情他们，便收留他们在学堂打杂，兼做家中�