虽然让人有些毛骨悚然，但还不至于害怕。
问题是，森林深处涌起的，异常的魔力的流动。
（……！）
突然之间，一阵剧烈的疼痛烧灼着自己的双眼。
＇……看吧＇
右眼说。
＇看吧。视吧。观吧。＇
不成声音的语言。
甚至不能算是意念的一种东西。
灼烧感刺激着脑髓，强迫着树的行动。
“啊……啊……啊……”
视线无法移开。
直觉告诉自己绝对不能看那个东西，但却闭不上眼睛。
象是被什么附体了一样，树就这样看着。
看到了。
在森林的深处，在森林的底下，在森林的内部。
看到了那个森林的——心脏。
（那就是……魔法。）
在流动。
在溃烂。
在漫溢。
血，血，血，血，到处是血，在流动，在溃烂，在漫溢。
男人倒在地上，女人倒在地上，老人倒在地上，孩子倒在地上——连狼和野狗等野兽都倒在地上，流着血。
那个东西，在那里。
趴在地上，舔着地面，喉咙里发着声音。
（它在……喝？）
咕嘟咕嘟，贪婪地喝着。
贪婪地喝着汇集成了池塘一般的血液——不对，它在蹂躏的，在渴求的，是别的更加根本性的什么东西。
然后，随着它的喉咙的抽动，发生了更加异常的事态。
应该已经死了的——已经倒下的尸体，逐渐干瘪了下去。
人，兽，大地，都逐渐地干瘪了下去。不仅如此，就连早已枯死的树木，都更加地枯萎了起来。
（…什………！）
笑了。
它在笑。
把所有的血一滴不剩地喝干之后，它很高兴地抬起头笑了。
用无比兴奋的声音，宛如享受着这一片惨状般的，高声歌颂着自己的生。
（…………）
无言。
树的视线拜伏地看着它。
在无数的尸体之中，一直注视着它。注视着那个吸收了他人的死，歌颂着自己的生的存在。
为什么，自己会在这里。
为什么，只有自己还活着，树不知道。
自己只能一动也不能动地躺在尸体之中。不要说手指，就连转一下眼珠都办不到，只有极细微的一点呼吸还在继续。以至于都觉得自己的心脏和肺还能活动是一件不可思议的事情。
“……！”
它有眼睛。
它得意地微笑着。
嘴唇咧开，能看到其中白色的东西。
比狼更为尖利的，又长又大的可怕的两颗牙齿。
“这是……”
树在难以形容的恐怖之中断断续续地思考着。不过就连这样的意识的片断，也在不断逼近的牙齿面前冻结了。
（这是……谁的……梦）
然后——少年跌向了更深的深渊——
*
“——我祈求。在力量的圆锥之下，以不存在天地的灵树的生命。治愈此人之肉体及灵魂……”
有声音。
强烈的花草的香气。
掩埋了自己的文字，渐渐地退去：
树的意识也随之渐渐地清醒起来。
“啊……”
缓缓地，睁开眼睛。
自己似乎倒在了地上。
眼前坐着一个朦胧的人影。
似乎有一根树枝按在自己的胸口。槲寄生，魔女法术或凯尔特魔法中常用的灵树。在树认识的人里，会用这种法器的，只有一个人。
“……穗，波？”
嘴里叫出了她的名字。
于是，那个人影慌忙向这里看了过来。
“小树！你醒了！”
眼镜片后面，一对冰蓝色的双瞳里映出了自己的样子。树的第一个想法是：啊啊，自己脸色好可怕。憔悴的脸颊，就好像是绝食了好几天的人一样。如果被功刀看到的话，她一定会大呼小叫起来的吧。
不过，用口水湿润了一下火辣辣的嗓子之后，树问的第一句话是：
“你为什么……会在这里？”
“因为，社章突然有反应了！我连忙赶过来，就发现小树——社长倒在小巷子里！”
“啊啊……”
树点了点头，摸了摸自己的领口。
虽然身上穿着的是校服，不过领子的内侧还是佩戴着“阿斯特拉尔”的社章。
以五芒星和银镜图案构成的社章，据说同时也是一种魔法的“护符”，在社员和社员之间保持着联系。而且听说可以通过这种联系使用几种魔法。
是穗波的话，应该是能从这种联系中间发现自己身处危险之中的吧。
因为这个少女，就是这样的人。
在真正的意义上，把伊庭树带入了魔法世界的魔女。
“怎么了，社长？”
“没什么。”
树苦笑了一下，摇了摇头。
对于树的反应，穗波看起来很不满地噘起了嘴唇，不过马上又回到了原来的话题上。
“先不说这个……到底发生了什么事？社长中的是符文的诅咒啊，而且还不是水平一般的人所施放的。如果我到的晚一点的话，就真的危险了！”
“呃……我也不知道为什么……就被一个男孩攻击……”
“男孩”
“恩。一个……戴着有护耳的帽子，穿着大衣……像是披着铠甲一样的……”
树的话没有说完。
少年颤抖的视线向小巷的另一头看去。
道路的对面，站着一个小小的人影。
像是身披盔甲一样戴着帽子穿着大衣的男孩，
“——还好过来看看，你果然还是找人帮忙了啊。劣种。”
“啊……”
树再一次地无语。
想要袒护树而回过头的穗波也瞪大了眼睛。
但是，那并不是初次遇到敌人时显出的惊讶。倒不如说是，为什么这个人会在这里，这样一种意外的感觉。
似乎为了证明上面的判断，穗波的嘴里茫然地吐出了对方的名字。
“奥尔德宾·格尔沃茨……”
“好久不见。穗波前辈。”
然后，那个男孩戴着帽子，向穗波行了一礼。
“……哎？前，辈？”
树茫然地重复道。
穗波缓缓地点了点头。
“是我在学院里的后辈。”
学院。
据说，穗波曾经和安缇莉西亚争夺过首席位置的，英国的魔法学院。树也对此时有耳闻。
“为什么……你的后辈会……？”
“现在不是说这个的时候。这个孩子，是‘阿斯特拉尔’的新社员。”
“哎——？！”
树大叫起来，再度向那个男孩看去。
“新……社员……？”
“刚才‘协会’那边送来了申请，而且施加了压力，让我们无论如何都要让这个孩子加入‘……阿斯特拉尔’。”
“那……为什么……”
树瞪圆的眼睛眨了几下；
但是。
“不要搞错，我才不想这样呢。只是大哥非逼着我签了这个契约。”
男孩扔下了一句话。
“所以——因为我不想，所以就来杀你了啊。只要你死了，‘阿斯特拉尔’也就解散了吧。也就是说，我就没有加入的必要了。虽然我接受了加入阿斯特拉尔的契约，但是这契约可没说过不能毁了它。”
树顿觉自己掉入了冰窖里
因为不想所以杀人。
因为不喜欢所以毁掉。
就好像是小孩弄坏不喜欢的玩具一样的动机。
而且只要具备“力量”和“意志”，就可以杀了一个人。在魔法师这种异种的存在下，整个世界都是可以无视的。
现在树正用嘶哑的声音，问着眼前的异种。
“……为什么，你这么讨厌‘阿斯特拉尔’？”
“因为丑陋啊。Dummkopf。”
奥尔德宾重复了一遍曾经说过的话。
“你还不知道自己是多么不合理的结社的首领吗？你知道‘阿斯特拉尔’给魔法界带来了多大的威胁吗？”
“……”
那是听过很多次的台词了。
“阿斯特拉尔”被“协会”所疏远，被其它的结社所冷对的理由。
也就是，“阿斯特拉尔”是一个不合理的结社。
对于继承着魔法这样一种奇迹的魔法师来说……像“阿斯特拉尔”这样正常的存在，反而会显得极为V不正常。
在漆黑的布料上，白色反而会成为污迹。
“不是这样的……！”
“现在不也是如此吗？”
面对树的反驳，男孩只是冷冷地看着。
“你根本就不是一个魔法师。不借助他人的力量的话就什么都办不到。……像你这种人担任结社的首领本身就是一个错误。”
这句话，刺穿了树的灵魂。
“你……”
“是奥尔德宾。”
男孩说道。
“让我来告诉你，魔法师是不会跟随位阶处于自己下位的人的。”
大衣之下的手臂慢慢的向旁边一挥。
文字开始旋转。
□十
和刚才一样的文字。刻在墙上的文字，再度被奥尔德宾赐予了活力，开始蠢动起来。文字很快开始增加、膨胀，像是蚂蚁一样向穗波和树追去。
“束缚吧。NAUTHIZ！”
就在这一瞬间。
“社长！”，
穗波的手指在黑色的斗篷之下拿出了什么。
“我祈求，在力置的圆锥之下，藉榭寄生之守护，击破东北方之灾厄！”
从少女手中飞出的槲寄生的飞镖，宛如惊雷。
槲寄生穿过众多的符文文字。
光闪过。
不对，看上去是闪光，其实是只有魔法师才能辨认出的魔力的炸裂。符文文字和凯尔特魔法。同系但属性不同的魔力互相冲突，烧灼着魔法师的双眼。
“——！”
奥尔德宾捂住了脸。
然后，当他放下手的时候，伊庭树和穗波·高濑·安布勒已经不在了。
“……真不愧是穗波前辈。”
奥尔德宾叹了口气，说道。
刻在墙上的符文文字的核心被槲寄生的飞镖削去了一块。比起魔力和技术，在那短短的——瞬间就能看出“核心”所在的眼
力更值得让人钦佩。
不辱天才之名的慧眼。
不过男孩同时又想到。
（……伊庭树。）
明明不会任何魔法，却能让如此的天才跟随自己的少年。
无视位阶和传统——却又能聚集让所有人眼红的人才的集团。
正因为如此。
自己才决不能容忍“阿斯特拉尔”。
2
“没事吧？！社长！”
穗波抱着树的肩膀，问道。
“啊，啊……还，还好。”
少年虚弱地笑了笑。
两个人走在一条七拐八歪的小巷的深处。
这一带是布留部市新旧城区的交汇处，有很多像这样的小路。树曾经打算从穗波的课上逃走的时候用的这些小路，没想到现在却派上了用场。
“我能……问问吗？”
树一边痛苦地呼吸着一边问道。
“什么？”
“那个孩子……奥尔德宾的结社……是个什么样的地方？”
穗波稍微想了一下，回答道。
“‘密密尔’。德国北部