“……社长，你醒了？！”
在里面——也许是错觉吧——穗波正含着眼泪站在那里。
“太好了……虽然支莲说不要紧的……但是你一直都没有醒过来……”
“是因为社长平时太柔弱了。尽让人担心了，这算什么武术修行啊！”
“啊，慢点说，慢点说！”
为了不让两个人同时和自己说话，树连忙摆着手。
于是，他感到有什么好像不大对劲。
“咦……？”
树歪着头，把手放到了眼前。
伤口没有留下痕迹。那种刺激着神经的剧痛，也都一起消失了。
难道，是因为……
这时，支莲从旁边走了过来。
“没事了吧？少主。”
“嗯——”
一瞬间。
几乎就在同时，树明白了这是怎么一回事。
“啊……”
不禁发出了一声叹息。
终于知道了。
“支莲……作为训练的话，未免有些太过分了吧。”
“哦？”
听到这句话之后，支链点了点头。
“不愧是少主。您已经发现了吧。”
说着，支莲摆出一副很困扰的表情，眉毛也皱成了八字。
这么一来，树不好再生气了，只好更深地叹了一口气。
“全部——都是支莲的狂言吧？”
“嗯，就算是吧。”
如果不是这样的话，在这座寺院内部是不可能发生咒波污染的。
此时黑羽和穗波也在这里，这样解释的话，也就可以说得通了。
到中间为止——大概是黑羽被弹出结界之前——是现实。
之后发生的事情，都是由支莲的咒术引发的，在树的脑海之中发生的事情。
确实，介入他人的梦境，是密教以及阴阳道擅长的法术之一。身为猫屋敷前辈的密教僧，自然是精通此术。
“那么，您明白了吗？”
支莲问道。
树也只好点了点头。
叹了一口气之后，树摸着自己的眼罩说道：
“也就是说……不能从这只眼睛那里逃走是吗？”
“少主，您是为了不使用这只眼睛，才来贫僧这里修行的吧——但是不管怎样，都不可能那么顺利的。”
支莲用一副非常认真的表情点了点头。
“在短时间内，如果少主想要掌握必要的能力的话，是不可能跳过妖精眼这一关的。如果那样的话，即使拼尽全力也只能是个半吊子。这样的话还不如不要学。”
结果，这就是答案。
与树同那位武士交手之后得出的结论是一样的——但是，这是一个仅凭别人说教难以接受的答案。
耸了一下肩膀之后，树继续问道：
“那个，咒波污染的触媒是——”
“哎呀。您连这个都知道了吗？”
“算是吧……”
树饶着头，看着大殿的深处。
在那里，排列着数尊佛像。而现在树所注意的，是明王那一列。
满脸怒容的，佛的化身。
这些明王，都是以火焰为背景雕刻出来的。在“赋予”发生的时候，这些火焰被再现了出来，也是理所当然的事情吧。
特别是军荼利明王，树知道，他是教授与魔物对抗的圣者战斗之术的佛祖。
“也就是说，我是在与明王为敌了——？”
树苦笑着小声说道。
这真是太不可思议了。练习的对手居然是佛祖，真是让人无言以对。
“树君？”
“社长，你怎么了？”
“啊……没什么没什么。”
面对着一脸担心的两个人，树露出了一个淡淡的微笑。
之后，树说着：
“果然，很严格啊。”
而这也是一个不争的事实。
于是，伊庭树再一次躺成了大字形。
“阿斯特拉尔”业务日志9
我，还以为会没命呢……真的以为会没命呢……昨天，真的以为会没命呢……
那个，我是伊庭树。
拜托支莲，正在接受他的训练。因此减少了身为“阿斯特拉尔”社长的工作，真是对不起了。
但是，在拜托猫屋敷先生和穗波代理社长一职之后……看到报告书上的记录，好像比我担任社长的时候业绩还要好……
呜哇哇哇哇，真的是太对不起了！
那么，返回到业务报告上面来吧。
支莲对我的训练，好像要进入下一个阶段了。
好像终于要从在前一刻就会停止的攻击，进入到正式的形式了……要是今天就迷迷糊糊的死掉了的话，会怎么样呢。真，真不敢去想象！
黑羽，谢谢你的便当和茶。花草茶真的很好喝。如果可以的话，以后可以再泡给我喝吗？
在昨天的修行中，我想到了一些事情。
之前，我一直觉得，魔法和自己一点关系都没有，完全是另一个世界的“力量”……但是现在，我不再这么想了。
虽然这么说好像有点夸张，但是，它好像是更加接近自己的，存在于自身内部的，能够加以掌握的一种东西……
我的右眼也好，现在正在修行的武术也好，都好像是很久以前就已经知道了的东西。
哇，对不起。写了一些连自己都不是很明白的东西。……呜，也许又要被穗波骂了。
那么，今天就好好休息吧……啊，支莲！？
等、等一下啊！我的肌肉酸痛还没好啊！就算是你让我赶紧开始修行我也力不从心啊！什么？进入下一个阶段之后要追加跑步和俯卧撑？这怎么可能啊！绝对不行！啊！！！
伊庭树
第二章 魔法师与圣诞节
——稍微，来说一说未来的事情吧。
在夜晚的教堂里，四个活人争面面相觑。
三角钢琴上落满了灰尘，圣歌队所在的舞台也已经变得破破烂烂。应该被神圣的歌声所包围的礼拜堂，尽管有着许多亡灵——或者应该说是理所当然的，充满了寂静。
“你是说他们拜托你……到这里来教他们唱歌？”
安缇莉西亚一头雾水的问。
“这个……也就是说，比唱歌还要更加让人高兴的……魔法之类？”
树不禁低下了头。
“是社长拜托的吧，再说，圣诞老人本来就是异端者。”
穗波好像在恶作剧一般笑了出来，还狡黠地闭上了一只眼睛。
“那，那么我也……！”
黑羽好像指挥一样，伸开了双手。
于是。
于是——教堂中就响起了这个世界上唯一的一首歌。
1
十二月二十四日这一天，冬季的寒风也变得愈发寒冷。
圣诞前夜。
布留部市的商店街，变得十分热闹。
商店街拱形的天井上垂下了很多亮闪闪的装饰物，到处都是穿着圣诞老人衣服打工的人。孩子们的眼睛里都闪着开心的光，他们拉着父母的手，奔走于各家玩具店之间。
只要走在那里，就会感到一种令人飘飘然的节日气氛。
在离开商店街一段距离之外——有一栋小小的西洋建筑。
透过“阿斯特拉尔”事务所一层的窗户，可以看到有些阴沉的天空。而在窗边的桌子旁，两位少女正在互相望着对方。
“穗波，你怎么了？”
黑羽真奈美正有些不可思议地侧着她那半透明的头。与名字一样，她那如同黑色羽毛一般的长发正披在肩上。
今天她灵体的衣着配合课程的内容，统一带有一种欧洲的氛围。
黑羽头上戴着四角的学生帽，身上穿着黑色的学士服。由骚灵现象操纵着的铅笔，正漂浮在有些古老的魔法书上方。而在她面前的，就是担任老师的穗波？高濑？安布勒。
“嗯。我是不是做了什么奇怪的事情啊？”
“那个，也到不了奇怪的程度……”
黑羽小心地挑选着措辞。
自从进入“阿斯特拉尔”以来，她一直跟着穗波学习魔法。
根据少女的特性，没有进行实践，而是侧重于理论以及历史——虽然学习的知识面有限，但是由于黑羽非常认真，因此她的进度是树的好几倍。在穗波看来，在某种意义上黑羽可
以说是她最为得意的弟子了。
“稍微……有些心不在焉的样子呢。发呆的时间好像也比平时长一些。是不是有什么心事呢？”
“……”
一瞬间，穗波看上去有些僵硬。
和她栗色的半短发一起，手上抱着的讲义都快要飞起来了。
“穗、穗波？”
“没没没，没什么。真奈美你才是呢。从昨天开始，桌子上就放着纸包。有什么事情吗？”
穗波明显想要转移话题。
但奇怪的是，这一招对黑羽居然奏效了。
“啊……那个，马上就是圣诞节了，所以我想送大家圣诞礼物呢。”
少女的脸上浮现出几丝害羞的神情。
于是，穗波的表情产生了些许变化，而这一变化让黑羽感到有些不安。
“啊！难、难道说魔法师是不能庆祝圣诞节的吗？！”
“不、不是的。虽然有的流派不庆祝，但是圣诞节本来就是来源于闪语（注：包括希伯莱语和阿拉伯语）文明圈、凯尔特以及北欧神话的节日……还加入了农神节（注：来源于罗
马神话）以及光明神节（注：来源于波斯神话）的因素……圣诞书也是世界树的象征……”
穗波一边含蓄地陈述着，一边抱着讲义在地板上走来走去。
“……”
黑羽有些吃惊地注视着这个样子的穗波。
最近，经常能看到穗波这个样子。
使用那次“龙”的风波开始吧。不只是“阿斯特拉尔”，整个布留部市——不，甚至连“协会”都被动摇了的那个事件以来，这位凯尔特的魔女就产生了微妙的变化。
没错。
就好像比起魔女，更像一名普通的女高中生一样。
（嗯……）
黑羽偷偷想到。
或者是。
难道？
过去的——还活着的自己——也曾经有过同样的表情吗？
“那个……”
穗波回过了头。
“怎么，有什么事吗？”
“……我，我要送什么给社长比较好呢……”
黑羽好不容易才问出来。
而这时，玄关响起了清脆的门铃声。两人四目相对之后。
穗波马上就换回了平时的表情——营业用的职业笑容。打开门之后，一个漆黑的身影低下了头。
“两位，好久不见了。”
一个听上去略带有些鼻音的声音和两个人打着招呼。
是一位全身被黑色包裹的女性。
就好像从影子上面剪下来的一样，她穿着黑色衣服，还拿着黑色的包，就连眼睛上面，都戴着黑色的面纱。这些黑色，映衬着她年轻白皙的肌肤。
“黛安娜小姐。”
黑羽说着。
是咒物商“特里斯美吉斯托斯”——的董事长兼社长黛安娜。也是在这之前，黑羽第一次作为“阿斯特拉尔”�