续返回那霸之外，其他战舰全部参加新的战斗。”
“新的战斗？”肖定邦眨了眨眼睛，好像觉得自己听错了一样。
“对，在九州岛的登陆作战行动。”白佑彬在海图上点了一下，“第11舰队将为陆战队提供前期炮火准备，如果行动顺利，第11舰队差不多已经到达了登陆海域。登陆作战开始后，我们将顶替第11舰队，为陆战队提供炮火支援。按照战区司令部的安排，明天上午，我们在种子岛东南海域与快速支援舰会合，补充与更换弹药之后，于后天上午之前到达预定作战海域。也就是说，陆战队的登陆作战行动将在后天上午展开。”
“不会吧？”肖定邦这下更惊讶了，“同时打两场登陆作战，陆战队有这个能耐吗？”
“这不是我们应该关心的事情。”白佑彬瞪了肖定邦一眼，说道，“我们要做的，只是为陆战队提供炮火支援，至于陆战队上岸后能否击败日军，除了我们的支援之外，就是陆战队自己的事情。”
“可是，现在官兵都很疲惫，这么连着打……”于右任也是一副头痛的样子。
“我们有两天……至少一天的休息时间。”白佑彬微微一笑，说道，“而且，第11舰队至今已经在海上活动了几个月，我们还回去休整了二十天。第1舰队的官兵都没有叫苦，我们有什么资格叫苦？能够让我们执行这个重要的任务，是祖寿清将军信任我们，并且认为我们有能力完成这个任务，我们就更不能叫苦。”
几个高级军官都没有再说什么。
“大家都去准备一下吧。于右任，你与肖定邦重新设置航线，并且联系各舰舰长，十五分钟后，我们转向。”
不管是情愿，还是不情愿，第12舰队将再次开赴战场。
实际上，对当时的帝国海军第一舰队来说，最大的问题就是官兵的精力与体力。其实，第12舰队的这个问题还不算严重，第11舰队更需要休整。这也是为什么只让第11舰队执行前期炮火准备的任务，而将直接炮火支援的任务派给了第12舰队的主要原因。
至于帝国海军陆战队为什么要在九州岛登陆，白佑彬并没有考虑太多。
当时，他也没有时间来考虑这个问题。
只是，从各方面的情况来看，陆战队在这个时候登陆九州岛的目的只有一个，那就是尽快击败日本！
第五卷 回天梦灭 第四十四章 … ～战略冒险～
在七十二年（40年）七月份的时候登陆九州岛，被公认为帝国在第二次世界大战中的第一次重大战略冒险。
战争爆发到现在，还不到十个月的时间。
按照正常情况，如同帝国这类的世界一流强国，战略动员至少需要一年半。也就是说，在战争爆发后一年半，才能完全发挥出战略潜力。即便帝国在战争爆发前就已做了相关的准备工作，比如海军的内部动员等等，可是任何一个成熟的，有健全法律体制的国家都不可能在战争爆发前进行国家战略动员。
实际情况也正是如此。
到七月初的时候，帝国的第一阶段战略动员才基本上完成，各项工业产值开始迅速提升。可是，除了需要强大的工业之外，战争还需要工业储备。更重要的是，工业生产有一定的周期性，而这个周期性在海军身上体现得最为明显。
也就是说，当时帝国没有同时发动两场大规模登陆作战行动的能力。
战略冒险失败的后果肯定非常严重。
日本就是败在了战略冒险上，认为能够抓住机会，分头歼灭帝国海军在西太平洋上活动的三大舰队，从而夺取西太平洋的制海权，掌握战争的主动权。结果，在“大东海战”中一败涂地，从此一步步走向了战败的深渊。
如果帝国的这次战略冒险失败了，结果仍然不会好到哪里去。
不说别的，日本战场就足以牵制住帝国海军陆战队三分之二的兵力，帝国海军一半的舰队，以及帝国在西太平洋战场上一半以上的海运能力。另外，日本战场将消耗帝国军事工业生产力的三分之一以上。
也就是说，只要帝国陷入了日本这个战争泥潭。将无力与美国抗衡。
这一点，就足以将帝国打入万劫不复地深渊。
那么，帝国为什么要走出这步险棋呢？
或者说，萧鼎昆为什么一改以往的稳重，选择了战略冒险呢？
很明显，如果还有别的选择。萧鼎昆不会做出如此冒险的决策，因为不管是他之前的表现，还是今后的表现，都证明他是一个非常稳重地战时领袖。
从当时的局面来看，如果帝国不尽快击败日本，也同样有很大的可能输掉战争。
依照当时海军情报局与帝国情报局提供的相关数据，余辉宏的部队在房总半岛上岸之后，在舰队的支持与掩护之下，三十个陆战师，超过五十万的兵力足以完成扫荡关东平原的战略任务。当然。攻占东京也不在话下，需要的只是时间。
按照最初制订的计划，帝国准备在日本战场上投入五十到五十五个陆战师。
也就是说，帝国海军陆战队还有二十到二十五个陆战师地剩余力量。
当时，限制陆战队战斗力的不是兵力不够，而是投送能力与后勤保障能力跟不上。以陆战队的动员速度，到年底的时候，其总兵力将扩大到一百五十万。除去中西战区。以及其他地区的守备兵力，陆战队在日本战场上投入一百一十万到一百二十万的兵力是没有丝毫问题的。
当然，至少有三分之二的陆战师属于新近动员地部队，战斗力不会高到哪里去。
这么多兵力，足以支撑两场大规模登陆作战行动了。
投送能力方面，随着余辉宏地第五军在房总半岛站稳了脚跟。建立起了临时码头，登陆舰队就可以全身而退，参加下一场登陆作战行动。后期的运送工作完全可以由货轮，或者其他民用船只承担。
更重要的是，在九十九里镇的登陆作战行动中，登陆舰队几乎没有损失。
因此，当时最关键的还是后勤保障能力。
七月五日，也就在登陆九州岛的作战行动开始前，萧鼎昆下达了第二阶段战略动员地命令。并且在附带命令中。要求帝国所有排水量在二百五十吨以上的船只到帝国海军登记报道，以便海军随时征召。
全面征召民用船只属于第三阶段战略动员的内容。可见，当时后勤保障问题有多严重。
这一切的目的都是要尽快击败日本。
随着帝国加强对日本的战略封锁，以及美国将太平洋舰队转移到珍珠港，美国参战已经无法避免，而且越来越多的迹象表明，美国很有可能在七十二年（40年）年底参战，而不会拖到明年年中。另外，日本战败的迹象越明显，美国突然参战的可能性就越大。
也就是说，帝国要想避免在太平洋战场上同时面对两个（甚至三个）敌人，就必须得在年底前击败日本。
显然，仅仅靠余辉宏那支陆战队是办不到的。
只要美国有明确的参战意图，日本就不会投降，即便陆战队打下了东京，日本政府也会设立“陪都”，继续坚持下去。
如此一来，要想击败日本就不是那么容易的事情了。
其实，从萧鼎昆批准陆战队在九州岛的登陆作战来看，此时讨论击败日本，或者迫使日本政府投降的意义并不大。或者说，萧鼎昆已经修改了对日作战方针，即在日本政府不投降，或者不退出战争的情况下，帝国将在日本扶持新的政府，采取“以战养战”，“以日制日”的战略。如此一来，九州岛就不是可打可不打的问题，而是必须要打。
另外，晚打不如早打！
从地理位置上看，九州岛距离帝国本土最近，就算是普通渔船也可以从帝国本土东部港口出发，直驶九州岛，从而大大减轻了后勤保障的压力。
最重要的是，九州岛是当时日本工业最发达的地区之一。
当时，日本主要有五个工业区，分别位于东京湾、伊势湾、大阪湾，濑户内海北岸、以及以长崎为中心的九州岛。在这五个工业区中，九州岛的工业产能排名第三，其船舶生产能力排名第二。另外，九州岛还是日本比较重要的农业产区，生产了日本六分之一的粮食。九州岛的人口也占到了日本总人口的五分之一。更重要的是，因为九州岛是面向帝国的地区，大部分居民对帝国的态度都比较亲善，有利于今后的统治。
综合这些因素，要想实现“以日制日”的战略目的，就必须打下九州岛。
显然，萧鼎昆不可能不明白这其中的道理。
只是，攻打九州岛并不是一件容易的事情。毕竟，九州岛一直被日本当作战略前线，在战争爆发前，该地区的守备军队的密度是日本本土最大的。而且，在登陆房总半岛之前，帝国海军与海军陆战队在那霸集结，故意让日本方面认为帝国陆战队将在九州岛登陆，从而使日本加强九州岛的防御，忽视了首都附近的防御。
从选择的时机上来看，算不上最好，也算不上最糟糕。
随着余辉宏的部队成功上岸，并且开始向东京湾方向推进，摆出了直袭东京的态势，日军不可能不从西部地区调遣部队去加强东京与关东平原的防御。从当时帝国海军情报局与帝国情报局提供的情报来看，在五月四日之前，至少有两个师团的日军离开九州岛，调往关东地区。
陆战队在这个时候攻打九州岛，遇到的抵抗不会太强。
当然，也不会太弱，因为当时九州岛还有至少八个正规师团的日军地面部队，以及二十一个刚刚完成动员，或者正在动员的预备师团。只是，这些预备师团相当于帝国的民兵部队，战斗力并不怎么样。
为此，担任这次登陆作战指挥工作的是陆战第七军司令陆少丰。
同时，陆少丰还带来了陆战第七军的三个陆战师。这三个陆战师都参加过达沃港的登陆作战，以及随后在棉兰老岛的扫荡战斗，其经验极为丰富，斗志也非常顽强，算得上是帝国海军陆战队最精锐的部队。
当然，绝对不能不考虑陆少丰这个陆战队头号猛将。
当时，敢于接下这