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迎上梵舍里奇惊愕的面容，他遗憾地道：“但很可惜，他失败了，拜雅尼克·希尔和西蒙所赐，战火熄灭在战争开始的前一刻。因此我不得不临时改变计划，阿瑟，过一阵子，阿方索八世可能会遭遇一场刺杀，如果他死了，查理曼帝国将会因此大乱，如果他没有死，以阿方索八世多疑的性格，很可能会怀疑到法师头上去，你知道，大陆越乱，对我们以后出来掌握整个局面而言就越有利。”
“还有一件事，魔物大军会首先吞并梅克伦公国，你要尽快派出一批神官过去帮忙，抵御不了魔物，甚至让他们牺牲在那里也没有关系，这样就更加可以塑造和巩固教廷的伟大形象，世人也不会有任何怀疑。作为一个教皇，你知道应该怎么做。”
随着教皇的话，梵舍里奇的手在颤抖，但他的面容仍然竭力保持平静：“是的，老师，我知道应该怎么做。”
“你发誓。”教皇道。
面对心爱学生不可置信的眼神，他苍老而疲惫地笑了一下：“你虽然很能干，可是你同时也心软，阿瑟，我知道你怜悯那些人，觉得他们不该被牺牲，所以你要发誓，你不会背叛我的理念，并且会坚决执行我刚刚说的那些话。”
“……我发誓，”如果可以，梵舍里奇简直想要从这个令他觉得窒息的房间里逃出去，但是理智克制了他这么做的冲动，久久的沉默之后，红衣大主教终于低下了自己的头颅。
他心软吗？不，他一点都不心软，面对政敌，他可以毫不留情地打击对方，但当算计的对象换成了整个大陆和所有人类呢，梵舍里奇觉得这完全颠覆了他长久以来所奉行的原则，作为一个高贵的神官，可以在必要的时候牺牲很多东西，可那并不包括信仰！
如果高贵的光明也可以跟肮脏的黑暗混杂在一起，那么光明还有什么高贵可言呢！
“我发誓，我不会背叛您的理念，并且会坚决执行您刚才所说的一切。”
整整一夜，没有人知道这场足以影响大陆命运的密谈的内容究竟是什么。
快要天亮的时候，一直守在房间的阿道夫和埃布尔才迎来梵舍里奇疲惫的身影。
“阁下！”两人不约而同地喊道。
梵舍里奇一脸倦意，直接一头栽倒在椅子上，把阿道夫和埃布尔都吓坏了。
“阁下，教皇陛下到底……”
梵舍里奇摆摆手，打断他的话，“埃布尔，你现在就去见雅尼克·希尔，亲自去，请他来见我，尽快。”
埃布尔有点惊讶，不知道教皇到底跟他说了什么，使得梵舍里奇一出来就改变了主意，而且迫不及待。
即使如此，他也很快就反应过来，很明智地选择了不再追问：“是，阁下。”
阿道夫仍旧有点不死心地追问：“阁下，教皇陛下是不是说了什么？”
“不要问了，阿道夫，我没有跟你们说，是为了你们好。”梵舍里奇看了两人一眼，严厉的语气缓和下来，“教皇陛下准备在接见所有的红衣大主教，定下由我继承教皇之位的事情。”
这是好事啊！两人大喜过望，但看梵舍里奇脸上并没有丝毫的喜悦，他们的狂喜也被不解所取代。
到底发生了什么事？
一小时之后，接到梵舍里奇邀请的雅尼克也同样感到奇怪。
中央教廷和嘉德帝国之间有传送魔法阵连接，地点就在嘉德帝国的分教会之内，雅尼克又身在中央魔法学院，双方要联系上是非常方便的事情。
“请问梵舍里奇阁下因为什么事情要见我？”雅尼克问代为传信的埃布尔。
“我也不太清楚，不过您可以亲自问问阁下。”埃布尔微笑道，他赞同梵舍里奇想要跟雅尼克合作的意向，所以即便雅尼克现在没有半点权力，他的态度也很客气。
雅尼克很快见到了梵舍里奇。
经过简单的整理仪容，这位红衣大主教已经恢复往日矜持冷淡的模样，看上去很能唬人，虽然唬不倒雅尼克。
“很高兴见到您，梵舍里奇阁下。”银发神官微微躬身，他今天没有穿那身浅蓝色的低阶神官袍，而是穿了一身白色的，毫无品秩的袍服。
不管什么样的衣服穿在他身上，总有一种令人惊艳的感觉。
“我也很高兴见到你，我的老朋友。”梵舍里奇冷硬的嘴角微微扯开一道弧线。“看起来你过得很愉快，或者说，很开心？”
“噢是的，不过不能穿上那件墨绿色的法袍，依旧让我感觉有点遗憾。”雅尼克直言不讳地道出自己对教皇的不满，即使眼前这个人是教皇的得意弟子。
“很抱歉，我知道这对于你来说不公平，不过教皇陛下的决定，我也没有办法改变。”梵舍里奇道。
雅尼克微笑：“没有关系，这与您无关，不过我更好奇的是，您为什么会突然想要召见我？让我来猜测一下，上次您给我送了信，罗伯特大主教去世了，是与这件事有关吗？”
梵舍里奇也笑了起来：“是的，这就是我为什么很喜欢跟你说话的原因，跟一个了解自己的聪明人说话总是那么令人愉悦！对于那个消息，你有什么想法吗？”
“我没有任何想法，阁下，容我提醒您，现在的我只是一个小人物，即使见到低阶神官也要行礼的小人物。”雅尼克平和地叙述道，语调没有任何激烈或不满。
“是的，亲爱的希尔，不过万事总有例外。”梵舍里奇似乎不想再兜圈子，直截了当地问：“你想递补那个空缺，当上红衣大主教吗？”
然而雅尼克挑了挑眉，同样直接地回答了他：“是的，我想。但是据我所知，这个位置有很多人觊觎，教皇陛下也并不喜欢我，还有，我需要付出什么？”
梵舍里奇看着他，声音低沉：“你只需要在当上红衣大主教之后，说服拉赫大主教，坚定不移地站在我这一边，支持我，就可以了。其余的事情由我来做。”
雅尼克很谨慎：“支持是必然的，但我需要一个底线。”
梵舍里奇沉默了片刻：“这个底线，就是教廷本身的律令。除了支持我当上教皇之外，你只需要在光明教廷法令允许之内给予我适当的支持。”
雅尼克对他宽松的条件有点吃惊：“就这样？”
梵舍里奇笑了起来：“是的，就这样。这么说吧，亲爱的希尔，红衣大主教的每一票都很重要，我不能让它落入古斯塔夫的手里，所以你跟拉赫的支持对我至关重要，你也不要以为说服中立立场的拉赫是一件很容易的事情。”
雅尼克点点头：“成交。”
教皇陛下已经整整一个月没有出现在人前了，这次却突然要召集所有的红衣大主教，难免会让人心中有所揣测。
但不管如何，所有人都依照教皇的命令，齐聚在中央教廷的枢密议事厅中，等待教皇陛下的到来。
长桌两边，十二个座位，除了长桌一头的教皇位置之外，还空了两个座位。
一个是已经去世的罗伯特大主教，一个则是古斯塔夫大主教。
而后者代表教廷前往出席第二次大陆联盟会议，还未归来。
教皇陛下甚至没有等他回来的意思。
大门敞开。
教皇陛下终于出现，在侍从神官的搀扶下，将权杖拄在地上，慢慢地走进来。
所有人都注意到，教皇的脚步有点迟缓，他的面容也比之前苍老，甚至是握住权杖的那只手，也不知道在什么时候爬满了皱纹。
他老了。
每个人的心中都升起这样的认知。
这份认知让他们更有种说不清道不明的异样，因为在很多人看来，教皇仿佛是永远不会老的，他已经经历过太多的人和事，几乎要成为大陆的标志了。
所有人齐齐站起来，躬身迎接教皇陛下的到来。
等到教皇落座，伸手虚按了一下，众人才又落座。
不过这位老人在开口的时候，依旧不失往日的威严。
“今天我请诸位前来，有一件非常重要的事情，需要你们的见证。”他缓缓道，一面环视众人。
目光所到之处，红衣大主教们纷纷低下头，没有与他直视，以示恭敬。
“下一任教皇的人选，我希望今天能够定下来，否则，等到我去世之后，如果此事引发教廷的动荡，就会成为我的罪责。阿瑟梵舍里奇的能力非常出众，他担任红衣大主教期间，表现也都有目共睹，因此，我提名他为下任教皇，不知诸位同意与否？”
虽然他在问众人的意见，但话语里的不容置疑，却显示了教皇陛下势在必得的决心，实际上大家对这个人选也早就有心理准备，脸上都不是很意外。
相比之下，坐在教皇右手边第一个位置的梵舍里奇，表情就显得平淡多了，并没有露出过多的欣喜。
“我没有意见，以梵舍里奇阁下的能力和资历，他担任教皇才是正确的。”说话的人叫霍根，是教皇陛下的拥趸，同样也是梵舍里奇的有力支持者，他会开口支持，简直毫不出奇。
然而其他人还没有说话，大门又一次被打开，来人的动作有点粗暴，以至于大门用力地撞向两边，发出砰的一声巨响。
“什么是正确的，什么又是错误的？”古斯塔夫大步迈了进来，脸上带着显而易见的嘲弄。“教皇陛下，您的做法实在有失风度，趁我不在的时候偷偷举行大主教会议，想要拥立下任教皇？简直让人不敢相信这是一位教皇做出来的事情！”
支持古斯塔夫的几位大主教在看见他出现的那一刻，不约而同都坐直了身体，喜动颜色。
霍根腾地站起来，大声指责：“古斯塔夫，你怎么能对陛下如此�