“别动啊。”白宛桃小心翼翼地弯下腰，要解他的衣带。
难得傻桃会体贴人，颜子川乐得享受，一语不发地直瞅眼前的人儿。
那润泽浅红的双唇近在咫尺，白皙的脖颈在衣衫里若隐若现，颜子川忽觉身下激流涌动，咽下口水。
“哼，别那样看着我！”白宛桃浑身不自在，才解开衣带，甩手一丢，“剩下的你自己来吧！”
“别别！”颜子川急忙抓住他的手，捏得牢牢的，“我不看你就是！要我自己动手多不方便，哎哟！”还做出吃痛的样子。
“别装啦，自己脱吧！”白宛桃抽回手，眼见着道士恹恹地耷下脑袋，“一会我给你上药。”
果然，道士自以为不被察觉地暗笑，被白宛桃全数看在眼里。恰逢此时，有人登梯上楼的声音，薛掌柜端着一盆水进来，白宛桃转身去接。
再回过身的时候，道士已经扒了道袍，光赤着上半身，好整以暇地侧躺在那儿。
如此迅速的动作，若不是胸口一道红印子，哪里像受伤之人，白宛桃憋不住苦笑，真该让道士自己上药的，可惜答应的话说得太快。
白宛桃拧干巾帕，给颜子川细细地擦拭伤口处，一丝不苟，蹙着眉一脸认真。
伤口仍有些渗出血来，白宛桃接过薛掌柜递来的药酒，用干净的帕子蘸了一些，在伤处重新擦拭一遍。
忙完这些，从怀里掏出一个小瓷罐。“玉露沁香膏”，上面写着。
白宛桃揭开盖子，罐子内乳白色的物体，凑到鼻前闻了闻，淡淡的清香：“管用么？”
“我看看，”薛掌柜拿过瓷罐，“这个啊，是妖尊给你的？”
“对。”
“尽管放心抹，保证今日涂了明日就好。”
“有这么神奇？”
薛掌柜笑而不答。
白宛桃也不再多问，手指抠了一点软膏，抹在颜子川伤口上。
“公子，我先出去了。”薛掌柜端了水盆，先前的清水，现在则成了血水。
等薛掌柜离开，屋内转而静默无声。
一人静静地上药，一人静静地看着……不，应当说是眯着眼偷看着。
“好了！”白宛桃合上盖子，擦干净手指。
“多谢。”
二人对视一眼，白宛桃急忙躲开：“你，不必客气……”想了想又说，“要是你的伤明天能好，我们就出发赶路吧。”
“好。”
“……等药干了，你早点休息。”白宛桃又交代一句，起身要走。
“宛桃——”道士忽然喊道。
“有事？”
“不，没什么。”欲言又止。
“我在隔壁屋子，有事你便喊一声，我能听到。”客气地笑笑，真的转身走了。
只是应付的笑而已，看在颜子川眼里，却是惊心动魄。
美人那抹莞尔一笑，若有似无地，撩拨心弦。
拳头越收越紧。
有多久了呢？以为不会再见到的……这样的笑容……
红颜一笑解千愁，还是，平添更多烦忧？
个中滋味，唯有自己知晓。
第三十三章神物在手
白宛桃从房里退了出来，想着还有事要交代，匆匆下楼。
走到楼下，往院子里一瞧，薛掌柜杵在中央，仰头望天，不知是在想什么。
“掌柜是在研究星相？”白宛桃走过去。
薛掌柜回过神：“哦，是公子啊。”
“有些事要麻烦掌柜。”
“公子和我还客气什么，但说无妨。”
“今日带来的那个道士，我要同他一道前去岆屼山。妖尊说，要准备什么，和你说就好？”
“岆屼山？”薛掌柜喃喃道，“去那儿干吗？”
“找妖狐凝雪。”
“这样啊……老夫知道了，明日便能准备好，公子去睡吧。”语气是谦卑的，却低着头不曾正视白宛桃。
“掌柜是不是有事相瞒？”
薛廉幽幽地看了他一眼，叹了口气：“唉，老夫不想多管，但还是奉劝一句，公子不要去岆屼山的好。”
“怎么？因为山上阴气重？”
薛廉摇头：“不仅如此啊。那妖狐在山路上设下重重机关，进山的人有去无回。只因为山顶葬着她的爱人，妖狐发过誓不会让任何人惊扰爱人长眠！”
“竟然这样！妖狐也会爱人如斯？”
“胡说！”薛掌柜忽然大喊，“那狐狸根本不爱尧儿，尧儿就是被她害死的！尧儿啊尧儿，老夫连最后一面都没见着……”
白宛桃没见薛掌柜如此失态过，从来都是谦逊和蔼的长者，一时之间无措，讶然着张口：“掌柜您别激动，慢慢说，慢慢说。那个尧儿是您的……”
薛掌柜抹了抹脸，正色道：“是吾儿，薛逸尧。罢了罢了，不提这个。公子你可要想清楚，那妖狐嗜血残忍，诡异莫测，连爱人都杀，更何况是你啊！”
白宛桃沉默。
“公子你好好想想，东西我先去准备，你若是后悔了现在还来得及，真要进了岆屼山可就晚了！”薛掌柜又重重地叹了口气。
白宛桃也跟着心思沉重：“好吧，我再想想。”
说罢，转身回屋。
翌日清早
白宛桃想着要和颜子川再商议一番，毕竟是性命攸关的事。一早穿戴起身，来到隔壁门口，又犹疑着不敢敲门。
屋内的人说道：“有什么事进来说吧。”
白宛桃瘪瘪嘴，进屋就进屋，他一不偷二不抢，何况还是自己的地方，为什么要心虚呢？再者，那个道士也没什么好怕的。
于是，推门进入。
颜子川光着膀子坐在床上，全无道士形象。
“你，你把衣服穿上啊！要是着凉……”白宛桃一惊，眼神扫到一旁破破烂烂血迹斑斑的灰色道袍，忽然噤声。
看来是他这个主人家考虑不周。
“你等等啊。”急急忙忙又跑出屋子。
颜子川见傻桃毛毛糙糙手足无措的样子，很想大笑。又想到自己还有伤在身，不能剧烈动作，这才忍住。
想到伤口的事，低头审视胸前，长长的一道，昨天还皮开肉绽惨不忍睹，如今几乎愈合了大半，深红的鞭痕也变浅了颜色，看得出是新长的皮肉。
颜子川伸手戳了伤口两下，已经不疼了，只是微微有些痒而已。而背上的鞭伤虽然看不到，猜想也应当恢复得不错吧。
妖尊给的灵药，果然见效甚快！
白宛桃又推门进来，手上捧着干净的衣服，粗布麻衣面料不是很好。
白宛桃解释说：“一时找不到新衣服，就问掌柜要了件下人穿的衣裳，你先将就着穿吧！”
“无妨。”颜子川也不客气，接过衣服。
“让我看看，你的伤好了吧？”
“好得差不多了。”
白宛桃瞅了一眼，点点头：“是呢，义父给的软膏可真管用。”
颜子川笑笑，将衣服披在身上，整平了褶皱，随后束好腰带。
人靠衣装佛靠金装，这句话也不是全对，白宛桃看着他换衣服，心想。至少颜子川就不是这样，他穿着道袍也是俊逸不凡，换了下人的粗衫怎么就还是像翩翩公子模样呢？
“看出什么来了没有？这么认真！”颜子川故意调侃问道。
“哼。”白宛桃不理他。有些人就是伤好了忘痛，无理胡闹，本性毕露。
“你先坐好，”白宛桃指指椅子，见颜子川依言坐下，又道，“昨夜我和掌柜说了去岆屼山的事，然后他……”
将发生的事原原本本告诉了道士。
“你看呢？”白宛桃的意思是想让道士再斟酌一番。
静默了许久，颜子川沉凝着脸色。
“不必问我。你决定好了去或不去，都依你，我不会逼迫你……”
白宛桃看着他神情黯然地别过脸去，俊逸的眉目显出哀伤之色，忽然心头揪紧。
这道士……明明是他亏欠了自己的，为何摆出这副模样，倒好像自己做了什么对不起他的事。
罢了罢了，白宛桃扯扯嘴角，就是想看看这道士会有如何反应，是不是真的为他所想，才多此一问，其实心里早已有了打算。
“既然如此，我便做主了。”
白宛桃回转身的一刹那，颜子川抬头望着他的背影，不无失落地想：果然，他是要就此放弃了？
却见白宛桃走到门边，轻推开门，朝外边说道：“掌柜，你进来吧。”
屋门吱呀一声拉开，进来一人正是薛廉，薛掌柜。
他对白宛桃躬了躬身子，露出温和可亲的面容，道：“公子，已经准备得差不多了，您随时都可动身。”
“好，有劳掌柜。”
“还有这个，”薛掌柜从身后探出手来，手上端得一只乌木匣子，“这匣子您也带上。”
“是什么？”白宛桃止不住好奇，“莫非就是妖尊所说，要准备的东西？”
薛掌柜点头：“正是，当年老夫凭此物进到过岆屼山里，只可惜空手而返。”
说话间，白宛桃揭开匣盒，颜子川也走了过来。
匣子内，一张牛皮地图折成四方，摆在其中。
“就是这个？”白宛桃拿出地图，正要展开一看究竟，赫然发现牛皮地图下方暗藏一样东西——一根鲜红如火的羽毛。
“不是地图，是这根羽毛。”薛掌柜解释道。
白宛桃被羽毛吸引过去，伸手要拿，却被掌柜拦住：“别碰！”
“为何不能碰？区区一根羽毛能有什么用处？”白宛桃一头雾水。
薛掌柜摇头：“此乃神物，不是公子你所能碰触的。”
“神物？”
颜子川接过话头：“神物便是带着神力的器物，像你这样的妖碰了，是会伤元神的。”
“是妖又怎么了？”戳到了痛处，白宛桃斜眯着眼，顶回他一句。
颜子川无奈地抚着白宛桃肩头，只是想解释给他听而已，怎么又被误会了：“唉，别急，听掌柜说完。”
薛掌柜点头，又继续说道：“道长说得没错，妖魔鬼怪确实碰触不得。这是吾儿放在我这里保管的，据他所说，此神物是凤凰神鸟留在世间的唯一一根羽毛，名为火羽，至烈至阳，正好可以用来抵御岆屼