芙蓉军师- 第6部分

她当真考了武举？武举必须验身才能赴考，不过考场弊病多，武举又不如文举，又逢朝廷正当缺人之际，他大概可以猜想她用什么方法瞒混过关。不过——

“得一位将军举荐？”

“是的。那位将军说过欣赏下官的兵法论。”她挺直背脊。

兵法！他倏地挑眉，回忆起她少时曾被关在藏书阁中大半天，不仅镇定以对，毫无慌张惶恐，更抱著一本兵法书册看得浑然忘我。

她有什么能耐和长才，和她同窗过的他不会不知。她聪明睿智，闻一知十，若非碍於女子身分，她早该入朝为官，飞黄腾达。若她这三年钻研兵书战术，那么就如同对付李二少及沈伯麟那般，这方面定难有人可以赢得了她。

但是，作战又岂是儿戏？

“你是第一次上战场？”

“是。”

“那么，你可知交战之时风起云涌，瞬息万变，如果没有能力顾好自己，只会成为同袍累赘？”他语气低沉，略带严厉。

言下之意，是要她认清沙场的血腥与残酷，杀敌绝非玩闹，她很有可能受伤或者丢了性命。

湛露以为他只是觉得自己武艺太弱，所以有此顾忌。纵然她骑马射箭不怎么样，但她有足够的信心不让自己拖累大家。

“是！”她毫不畏惧，双眸盯著他，坚定回答。

他只是睇著她认真的脸庞。纵然他觉得荒唐想反对，但既是兵部点召，那么她就不能随意离队。

也许，只要别被拆穿身分……

“启禀将军！”又一人进来报告，“众军已经在外头准备好了！”

上官紫指示道：“命令众军，即刻出发。”

“遵命！”很快退出。

上官紫从旁拿起头盔，黑亮的龙虎刻纹熠耀生爪，戴上後更显英气逼人。他面向湛露，道：

“你可知我们的敌人是谁？”

湛露望著他，不知为何竟感觉他的眼眸有著隐隐的阴黯。

只听他沉重的嗓音缓缓道：

“我们将要至辽东，平反民变。”

※※※

没想到她第一次随军队出征，讨伐的却是自己国家的子民。

民变？如果国家繁荣富强，百姓安居乐业，人民又何来叛变呢！

出了居庸关，经过辽阳，来到乾冷的东北边境，军队选在靠近民变据地东三十里处扎营。

“传令下去，众军整顿军备。”上官紫一确定扎营地点便交代道，随後翻身上了座骑。

校尉问道：“将军，您要去哪儿？”

他一拉马辔，扬起沙尘转向：

“我要亲自去勘察情势。”

“将军请留步！”湛露喊住他，上前道：“请将军准许下官同行。”

座下战驹不停喷气踏蹄，上官紫眯眸——

“你……行吗？”他治军甚严，一律平等，纵然明知她为女儿身，体力大概仅有他人的对半，也不会特别留情关照。

她既同行，就同样必须承受这种劳累辛苦。

不过，令他欣赏的是，这一路上，她也不曾因为自己和他是旧识就叫苦不迭。

“下官可以。”她家里有匹马，上任参赞後，得空就练习，长骑对她来说可以忍受。即使她的骑术和技巧都差强人意，但她担保过，不会让自己成为包袱。

他沉吟，点头。“那好，你来吧。”

她十分欣喜，立刻牵了匹较小的马。这匹马是她的新朋友、新伙伴，来辽东的一路上，多亏了它。

她身为参赞，官高一等，所以不用和几十名小兵们同睡，而是与两位校尉同帐；应付两个人比几十个人容易太多，这大大免去了她之前烦恼被拆穿的可能。

只要镇定处理，小心谨慎，她相信谁也不会发现。她有把握。

望著前方的英挺背影，她想到某个夜晚，他也曾这样依著自己的步伐，薄情地将她抛在後头，害她追赶得气喘吁吁。

“注意点。”他出声。

一回神，才察觉他放慢了速度，侧首淡睨。

“是！”她赶忙答应，忽而沉思，认为这是个好机会，舔舔唇，正经问道：“请问将军，为何你决定考武举？”这是她存在心中三年的疑惑。

当时说要考的人明明是她，怎知他竟抢先一步。她想过很多个答案，但还是需要当事人来证实。

他瞥她一眼，只是简单道：

“我本来就选择从军。”进书院读书不过是顺从家人的意愿，只是一个过度阶段，学习的同时，也在等待机会。

“原来如此。”这么说来，其实他们俩的志向是一样的。她莫名地感觉愉快而绽出笑意，“嗯，前面有个小村落。”她没有轻率前进，只是低声道。

“我看到了。”他直视前方。

“有人。”她眯著眼。

不远处，一名衣衫褴褛的妇人抱著孩子，枯瘦的脸庞在瞧见他们著的是官服时便似遇见凶煞恶鬼，猛地摇手道：“不不！咱们已经没银子没粮食了，什么都没了！拜托你们……拜托你们……求求你……”话还没说完就急著後退，却绊了一跤跌坐在地，怀中婴孩因而大哭起来。

湛露先望向上官紫，而後很快下马，奔近那妇人，将她扶起。

“你没事吧？”一股酸臭味传来，她这才察觉他们身上穿的衣裳不仅破烂，也覆盖了一层厚厚的污秽。“有没有跌伤？”她温和询问，并没有因为嫌弃肮脏而放手，依旧搀著。

这小小的友善，似乎让妇人受宠若惊。

“你、你……”瞪大了眼，妇人望著眼前的湛露。

“咦？你的孩子长痘子呢。”湛露瞅著那婴孩，想逗他别哭，却发现他瘦弱面颊上除了一点一点的痘疤外，还非常潮红。她微愣，探手摸上他额头，“他发高热啊！你得赶紧带他去看大夫——”

“这里没有大夫。”妇人不再认为湛露有敌意，凄楚垂泪，“辽东这里是块死地，已经……已经被那些官玩完了！”或许是再也忍不住，她掩面痛哭。只听她哭喊道：

“他们把户里的男丁抓去代替逃亡的军户做徭役，家里没男人干活，却又向咱们课以重税，有时候甚至带著兵马四处搜刮，无法无天，掠夺这个村又去下一个！咱们怎么和他斗？怎么斗啊……”

湛露忧患抬眸，看著从那村落陆续出来探看的老弱妇孺。他们个个如乞丐般蓬头垢面，脸色衰颓，有布料能够遮身已经算不错了；再往里头望去，街巷墙塌瓦落，萧索冷涩，旁边那些居所破的破、残的残，有的没有门窗，有的只用稻草作屋顶，根本无法遮风避雨。

上官紫在後头看进一切，包括她僵硬的背脊，她身侧隐隐颤抖地握拳。

湛露闭了闭眼，随後睁开。

往怀中掏去，只有行军乾粮，她下意识地回头，道：

“上——将军，可不可以——”将他们带回军营妥善照顾？她想这么说，却又立刻明白这种一时心软的做法只会扰乱军营纪律，仅治标难治本，万万不可行。

上官紫睇视著她神色中细微的为难与挣扎，而後，扔了个小盒子给她。

“拿去。”

湛露伸手接下，镶有金边的檀木盒小巧精致，她疑惑地打开一看，草药的馨香立刻扑鼻而来。

“啊……是药膏。”透明的冻状物几无杂质，翠绿澄澈，更漫出芬芳，就算她不懂医术，也看得出是上等药物。领悟过来，她很快地将小盒子和乾粮一并递给妇人，道：“来，这些都给你。”

那妇人瞠大凹陷的双目，所能做的，也只是抖著声洒泪道谢：

“多谢……多谢！”

“不……”湛露欲言又止，自己只是送些乾粮这般渺小的帮助，实在承受不起那充满感激的谢意。目送妇人而去，她徐缓地踱回到自己座骑旁，牵著缰绳，睇向不远处那残破的村落，幽幽念道：“日照千门物色新，雪消山郭静风尘；闾阎处处闻萧鼓，辽海城头……也有春。”这诗里歌咏的辽东繁荣、祥世，如今在哪里？

在哪里？

“将军……容下官请问，你为难吗？”她极慢地转过头，直直瞅住俊美刚正的男子，眸光清澄，道：“在得知必须讨伐人民之时，在看过这样的景象以後，如果要你下令，你会感觉为难吗？”

上官紫闻言，内心有著轻细的撼摇震荡。领兵面对敌人时，犹豫和迟疑是大忌，若意志不够坚强，就没有资格指挥部属。

他经历过大小战役，总能在最危急的时候准确命令，但是，保家卫国、抵御外侮是一回事，将刀刃对著自己国家的人民又是另一回事。

为何？为何她竟能看出他心里的为难？他沉默住。

她却轻声代他道出：

“你有的，对不对？”她深远又苍茫地轻喃：“我知道你有的……”说不出什么原因，或许是因为他们现在一起目睹居民的情况，所以感同身受。

她就是知道他有。

上官紫带有深意地注视著她，说不出是何意念，他缓慢启唇道：“你看不过去，下不了手，这样软弱的慈悲为兵家大忌。又或者，你能够想出两全其美的方法，以不愧对你军人的身分，令其干戈载戢。”

这番似乎带有暗示的话语令她怔住，极是讶异地凝视著他，他亦不曾移开视线，承接她的注目。半晌，她整肃脸色，收复私情，拉鞍上马，对著上官紫的表情已然变换。

“将军教训得有理。”她道。

上官紫没有再开口，只是拉扯马头，往西边而去。

她跟在他的马後，斜阳将他的身影拉至她座旁。

※※※

“属下认为，咱们应该埋伏在金山，伺机取得制高处才能一举攻破。”

“金山？可是此处多有落石山崩，没有熟悉的人带路，恐有不妥。”

“那么，还是从辽河这个方向过去？此地险要，若是以这个方向，定能杀得他们措手不及。”

“嗯……”

数名将官发出同意的声音。

“将军，你以为如何？”副将开口询问。

上官紫盯著朱砂圈点的地图，沉吟一会，道：

“还有谁欲建言？”

一阵寂静後，湛露站到了前面，“将军，下官有意见。”

他眼里闪过微光，沉声道：“说。”

“启禀将军，下官以为，不该将干戈对著大明子民。”她此话一出，顿时引得其余将官发言。

“你没弄错吧？咱们来此的目的就是要平定民变啊！