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原来苏明珑成日的呆在王府里，虽得并肩王欧阳英悍万千宠爱，闲时仍觉无聊。他又自知王爷所以爱他，虽因他天性纯良质朴、温柔和顺，与他这幅清俊无双的长相却也不无关系，因此常怕日后年纪大了会渐渐失宠，所以想尽办法养颜防老。听说习武练气一则强身健体，二则颇能驻颜养血，便百般求肯王爷教他武艺。欧阳英悍原怕他身体不够壮实，难以久养，虽不舍得他太过辛苦，仍捡一套简单精炼的拳脚功夫教了给他，又传了一套运功练气的法门。明哥儿成日闲在王府里没事做，有的是充裕时间，因此日日练功不辍，二十余年下来，竟也略有小成。又向王太医求取秘方，王太医自然有求必应，想方设法帮他配了一付驻颜养血的方子。那苏明珑本来心灵手巧，尤其在这些不入流的玩意儿上极有天赋，于是亲手调制出“花蜜养颜霜”。连平日饮食也严格遵守养颜需求，多清淡蔬果，少油腻肥荤，从不肯贪图口腹之欲坏了“面上功夫”！所以二十年过去，四十几岁的人，看起来仍不过二十上下，倒是多年养就的清贵优雅的气质，比之少年时的天真稚嫩，更能让人一见动心！
吃过早饭，略坐了一坐，吩咐小吉出去街市上买一些新上市的蜜瓜进来吃——原来当年同他一同服侍王爷的几个小厮环儿佩儿等人成亲之后都已出了书房调在外边听差，只小吉因是他心腹，一直留在书房里，平时书房里一应事务，皆由他管理处置。
正在檐下逗弄鸟雀，忽然小勇道：“三爷来了！”苏明珑一回头，只见欧阳英悍的三子欧阳英才华正走进来，笑道：“明叔正忙着呢？”苏明珑笑道：“哪儿有什么可忙的！”忙让到屋里，吩咐小勇道：“快给三爷看座上茶！”欧阳才华笑嘻嘻的道：“明叔面前，哪有我的座呢！”苏明珑忙道：“这是什么话？可不折杀了我们做奴才的！”欧阳才华笑道：“合府里谁敢当明叔奴才待的！”
一边说着，在座上坐下，接过小勇递上的茶呷了一口，连赞：“好茶！”苏明珑也在座中坐了，笑道：“怎么今儿这么有空，没跟三老爷出门么？”欧阳才华道：“还没呢，今儿过来，实在有件事想求明叔帮忙！”苏明珑笑道：“这可怪了，什么事能求到我面前？你如今跟着三老爷做生意，什么事还办不了，还要求我帮忙？我能帮你什么忙呢？”欧阳才华道：“这件事可真只有明叔能帮我！”苏明珑道：
“什么事你先说说看！”欧阳才华略一踌躇，道：“明叔，我……看上了……一个姑娘！”苏明珑一怔，随即笑道：“那恭喜你了，不知是哪一家的姑娘？”欧阳才华又迟疑了半天，方道：“是……一个卖唱的，我……怕父王知道了会骂我，所以……想求明叔跟父王面前说一说！”苏明珑觉着有些好笑，道：“我当是什么了不起的大事！其实这也没什么，你既然喜欢她，直接接回来收在房里就是！你也二十好几的人了，这个主还是能做的！就算日后王爷知道，也决不会为了这些小事责骂你！”欧阳才华急道：“明叔不知道，我……对这位姑娘真心实意的，她也……虽出身贫贱，性情却清高，我不能对不起她，我要……明媒正娶！”苏明珑一惊，方道：“你是说……？”欧阳才华道：“是！我媳妇已经死了几年了，我……要娶她为正室！”
苏明珑无语，双目瞅着他，良久方道：“这个可是有点儿难办！你父王正准备向符尚书家的二小姐为你提亲呢！”欧阳才华道：“所以我才来求明叔！我不要其它人，我只要她！”
苏明珑皱起了眉头，想了又想，又道：“你有没有求过你娘、或是求王妃帮你？若是由她们出面替你向王爷求情，或者……更管用呢！”欧阳才华垂头丧气，道：
“跟我娘说她只会骂我没出息，况且……她从前那样对待明叔，惹恼了父王，一直到现在父王都不爱见她，就算……她肯帮我跟父王面前求情，父王也不会理会她！王妃又是个不管闲事儿的，我去跟她说，一定又是长篇大论的说教规劝，可我已经铁了心，谁劝也不回头！思来想去，只有求明叔最妥当！我知道明叔一向疼我们，虽然我娘当年很对不起明叔，不过这些年……也得到报应了，明叔你大人大量，千万不要再放在心上！”
原来欧阳才华正是当年屡次设计陷害明哥儿的周妃的儿子。苏明珑听他说起往事，不由得叹了口气，也不好再推辞，只得点了点头，道：“好吧，我得空跟你父王说说就是，不过成不成的我可不敢担保！”欧阳才华大喜，跳起身来，道：“父王这样待明叔，只要明叔肯出头，没有不成的！”
正说着，外边小厮又报道：“小王爷来了！”欧阳才华吓了一跳，忙规规矩矩的垂手侍立。苏明珑也忙起身迎接。
只见欧阳英悍的长子欧阳少华大踏步地走进来，他身材高大雄伟，相貌俊朗威严，颇有几分当年欧阳英悍的风采，他如今已至而立之年，看来倒比苏明珑更加成熟老到。
苏明珑一边让座，一边亲手端了杯茶奉上。欧阳少华赶忙双手接过，笑道：“怎敢有劳明叔！”说着就唇呷了一口，赞了声：“好茶！”方回头瞪了欧阳才华一眼睛，道：“你怎么也在这儿？必定又是闯了什么祸想求明叔帮你担待不是？”欧阳才华忙道：“没有！没有！”苏明珑笑道：“是我叫三爷进来的，你知道我成日呆在府里，就喜欢摆弄个花呀鸟雀什么的，所以想请三爷外边走动的时候，帮我留个心！”欧阳少华笑道：“明叔喜欢什么花鸟，跟我说，我给明叔寻去！”苏明珑笑道：“小王爷成日跟着王爷做大事的，这点子小事怎敢劳驾！”一边又道：“小王爷这会儿进来，一定是有事？”欧阳少华笑道：“才刚在外边跟几个官儿说事，父王想起来从前的一对白玉骏马在明叔这儿收着的，让我进来跟明叔取了，中午好拿出去送人！”
苏明珑一听，忙起身取了钥匙，从里屋一个大柜子里找出来，双手捧着，道：“在这儿，小心些，这个东西不经碰！”欧阳少华双手接过，道：“我理会得！”便起身要走，想了一想又对欧阳才华道：“不是我爱说你，你也二十五六的人了，跟着三叔在外边跑，多学一些人情世故，多早晚干一两件漂亮事出来也让父王夸一夸你，别要三叔身上好的没学会，不该学的倒学了个十足！”欧阳才华规规矩矩道：“大哥教训的是！”欧阳少华这才点一点头，跟苏明珑回了一声，也就去了。
苏明珑见欧阳才华垂头丧气的，忙温言道：“你也快忙你的去吧，回头我一定跟你父王说就是！”欧阳才华大是感激，又谢了一声，这才去了。
这边欧阳才华刚走，忽然一个十六七岁的少年奔进来，笑道：“明叔快来看，我逮到了一个好玩艺儿！”苏明珑抬头一看，却是欧阳英悍的幼子、靖安公主的亲生儿欧阳光华。靖安公主嫁与欧阳英悍的第二年，先诞下一女，又过了三年，才生了欧阳光华这个儿子。一出生，皇帝便赐封其为“瑞亲王”。所以合家长幼对其百般溺爱，惯的骄纵异常。那苏明珑虽然年过四十，然俊美超凡，人才出众，欧阳光华对其十分依恋，有空就爱往书房跑。靖安公主虽然没有明白管束，却也婉转教训过几回，叫他不要跟一个奴才太过亲厚。欧阳光华哪里肯听，偷着背着仍是常往书房走动。今儿因得了一只极能争斗的蟋蟀，喜得连忙跑来给苏明珑看。
苏明珑看着年轻，毕竟四十岁的人了，哪有心思陪着这个少年人玩耍，被他纠缠了半天，好不容易送了他出去，只觉困倦上来，便倒在床上睡了一会儿。
刚吃过中饭，云小飞又来拜会。他如今也已有了一儿一女，上唇上留起了两撇小胡子，显得又是俊美又是潇洒！他因是常陪着高凌空在江湖上走动的，多经风霜，所以虽只比苏明珑略长几岁，看起来倒象比苏明珑大了十几岁，不过比起他真实年龄，仍显得年轻。
原来云小飞因父母搬回京城居住，当年曾与高凌空约定，每年春节前后必要回京探望父母。先几年高凌空还千方百计抽时间陪他一同回来，到后来接了掌门之位，实在事务繁忙，难以抽身，便常常的只得另遣得力干将护送云小飞回京，为此两个人还闹了几场意气。再到最近几年，云小飞的子女也都长大成｜人，每年回京，也就带上子女一同回来拜望祖父母。高凌空未能实现诺言，心中一直对云小飞抱愧，年前有一次同云小飞就此事论讲起来，高凌空发誓今年无论如何也要抽空陪他回京。谁知春节前后事情实在太多，竟抽不出时间，一直等到三月初，才腾出空来，于是两个人一道启程回京。他两个已久未同游，这次倒将子女留在了南方，就他两个相携回来。
苏明珑一看见他，喜得忙迎上去，笑道：“正想着人去请你过来呢！”云小飞笑道：“我这两日就要随着大哥回南方去了，所以进来跟你说说话，道个别！”
他两个性情相投，又有说不完的话。间中偶尔提起秦炯，都不胜唏嘘。云小飞见苏明珑好几次欲言又止，便问：“你是不是有什么话，跟我还不能说的么？”
苏明珑又踌躇了一下，方道：“也没什么，就是……从前的一件事，最近忽然想起来！”云小飞不语，瞅着他等他往下说。苏明珑又想了一想，方悄声道：“还是当年秦大爷刚丢的时候，好像还不到半年的时间，我连着几个晚上，天天做梦都梦见秦大爷！”云小飞道：“这也不出奇，他跟你一见就投缘，他出了事儿，你倘若一点儿不挂在心上，倒是个无情的人了！”
苏明珑轻轻地出了