她的精神，却在收到木雕之后，慢慢地好了。
某一夜，院墙外又丢进来一样东西。
是一块丝帕，结成了同心扣的样子，里面包着一块平安符。
平安符有些眼熟，我拿到灯下细看，认出来，是当年我在灵华寺上香时，一位慈眉善目的老和尚送给我的。
我收下平安符时，十分高兴，谁知第二天，我就失足跌进了山谷。被救回来后，我怏怏地将这块平安符丢进小楼前的鱼池子里。江文略当时一边喂鱼，一边笑我太小孩子气。
不料现在，竟再见到这块平安符。
我摩挲着平安符上刻着的字，思忖良久，拿了屈大叔装药粉的一个小瓷瓶，用丝帕包住，照原样结成同心扣，抛了出去。
平安否？
平安。
院子里的桂花树吐出第一缕香的时候，瑶瑶脸上和身上的痂皮渐渐脱落。
庄外丢进来许多日常用品，我与秋兰、若竹将原有的东西统统拿到后院空旷的地方烧成灰烬，用药汤彻底沐浴，换上新的衣裳。
瑶瑶始终郁郁不乐，我明白她的心思，和屈大叔装作无意闲聊，说只要在接下来的数年，坚持涂抹一种药膏，麻斑会渐渐消失，她这才高兴了几分。
中秋节的这一天，我们终于走出了庄子。
狐狸亲自驾了马车，在庄外静静地等候。
他长久地抱着痛哭的瑶瑶，又望向我，轻轻地说了声：“谢谢。”
我没问，只淡淡一笑，上了马车。
回到洛郡，当我将早早抱入怀中的那一刹那，我也看着狐狸，说了一声：“谢谢。”
不管我们怎么说，瑶瑶始终咬定，是因为看到老七“出浴”，她才会得了这种病，才会在脸上留下麻子，一定要老七“负责”。
老七从军营被召回来，看到我时，红着脸，呐呐地唤了声“大嫂”，便被瑶瑶拖进了屋子里。
狐狸和我在廊下交谈，听着屋内传出的“嘭嘭”之声，均费了一番力气，才憋住笑意。
狐狸一番叙述，我才得知，得天花的不止瑶瑶一人。所幸疫情发现得早，狐狸又用了雷霆手段，迅速将局势控制住，封锁了数个村庄，才没让天花在洛郡蔓延。
期间，江文略派人送来了许多药物，也替洛郡解了燃眉之急。
为稳妥起见，原来的将军府不能再住，狐狸征了一个富商在城西的宅子，倒比将军府还要精致几分，我们便都搬入了这宅子中。
宅院中有一处风景极好的漪荷亭，中秋之夜，于亭中赏月，狐狸负手立在亭边，亭外栽着的几杆修竹，衬得他的身形愈发修长。
“我小时候，出过水痘。”他忽然开口。
“是瑶瑶的娘，不分日夜地守护着我。”
瑶瑶已趴在石几上睡着了，早早也在我怀中熟睡。
他走到我面前，凝望着我，再度轻轻地说了声：“谢谢。”
七夕之夜，我向他说了三个心愿，我希望他能明白。
天花事件，他也没有让我失望。
只是，他对我的那份心意，我和他都明白，终究只能是一份心意。
虽然有了怀疑，虽然看不清未来，但至少现在，我们取得了一种微妙的平衡。
日子似乎又恢复了平静，但外面的形势，却越来越乱了。
漫天王终于彻底统一了杏子原以北，挟二十万大军南下。
他野心很大，想一举吞并飞龙军、卫家军和永嘉军。二十万大军分三路南下，分别在西线、中线、东线与三军交战。
蔺不屈守城不出，五叔则在伊州与漫天王的军队打了几场狠狠的恶仗。
永嘉军那边形势更为复杂，罗弘才的人马丢了两座城池，又被江大公子率人夺了回来。漫天王加了兵力，待江文略率兵前去支援，却打了个败仗，那两座城池又丢了。
江大公子率部败退之时，趁五叔守伊州，无暇顾及，占据了卫家军在伊州东面的嘉定关，这才略喘了口气，让永嘉军得以全身而退。
待五叔将漫天王的军队暂时击退，再派人去收嘉定关，江大公子却无论如何不肯让出，嘴里说的是一个“借”字，但何时还，只字未提。
嘉定关是卫家军在东面最为重要的一道屏障，卫家军全军哗然。一直在商议的三军联合抗敌之事，因为江大公子此举，搁置下来。
我隐隐感觉，永嘉军内部，正风起云涌。
江文略，他真的要在这条艰难的道路上走下去吗？
形势越来越危急，三方联手抗敌，必须进行。
可三方都处于一种微妙的胶着之中，江大公子迟迟不肯归还嘉定关，蔺不屈那边，似乎是在信中提出了一个条件，但狐狸却不肯告诉我们那个条件是什么，只是将信烧掉，当着使者的面，淡淡地说了句。
“蔺公厚爱，杜凤万不敢当。”
九月底，金黄的落叶洒满整个庭院的时候，我的枕下，又出现了一封信。
恰好狐狸去了伊州巡视军情，我没费什么心思，便支退所有人，在弦月初上之时，悄悄地进了城东的蓬莱阁。
江文略在阁顶的小屋里默默地坐着，只在我进屋的时候，淡淡地笑了笑。
几个月不见，他似乎又变了一些，原来，岁月和这乱世不但在催着狐狸变、我变，他也在变。
我解下披风，与他对案而坐。
他替我斟了杯茶，再向我欠身，温和道：“青瑶，有件事情，我想征求你的意见。”
我抬头望着他，他看着我，静默而真诚地微笑。
我与他在最灿烂的年华相遇，曾有过那么美好的时光，有过我们自认为最浓烈的爱恋，但在那么长的日子里，他从未以这样商量的口吻向我说过这样的话。
我眼底有淡淡的热流一闪即逝。
我也向他欠身，轻声道：“请说。”
青瑶夫人（上）
“陈和尚与窦光明，明年春天，一定可以分出胜负，届时，胜者将挟数十万大军，北上越过熹河，一统天下。”他直入主题。
我明白了他的意思，点头道：“是，如若我们不在明春之前打败漫天王，将会面临前后夹击的局面。”
“所以，卫家军、永嘉军、飞龙军，三方联手抗击漫天王，势在必行。”
“可是…”
他也明白我在指什么，叹了口气，道：“大哥占了嘉定关，他又以当初你们借洛郡一事为借口，要想让他退出是不可能的。可如果不退出，你们卫家军就不愿与我们再合作。”
“是。”
军中为此事争论了许久。早早上次被罗弘才掳走以及这次江大公子强占嘉定关，狐狸加上我，说得唇干舌燥，都没办法说服五叔老七和八营统领，继续与永嘉军精诚合作。
“青瑶，帮我，也帮卫家军。”
我低叹一声，道：“我也一直在想办法促成双方的合作，可军中意见太大，六叔他考虑到若强行下令合作，双方将领互相猜忌，真的到了战场上，只怕更危险。”
江文略忽然握上我的手，安静地看着我。
“青瑶，若是我来卫家军为人质，促成双方的合作，你觉得，怎么样？”
我的第一反应是“啊”了声，道：“太危险！”
他静默地望着我。
我抽回手，定下心神，慢慢地思考。
“不，太危险，你不能来……啊，不，不对。你来做人质，是看着危险，可实际却更安全……卫家军若动了你，今后天下之大，就不会再有人愿意和我们合作或是投靠我们；你大哥更不好动你，你一旦有事，所有人第一个怀疑的是他，他担不起这个手足相残的罪名，你爹…也绝不会允许他动你。”
他唇边有笑意，鼓励着我说下去。
“你留在永嘉军中，只会令你们兄弟派系之间的矛盾激化，不如从那个漩涡中脱身出来，真发生了什么事情，也与你无关。如果双方合作成功，打了胜仗，攻了疆土，将来你回去，就是一大功臣，也能收永嘉军中间派系之心。你既然想到来做人质，永嘉军内部肯定是已安排妥当的了。”
我继续说着。
“你来卫家军，实际上是逼得你大哥非和我们真心合作不可，否则，只要他稍有不诚之举，都会让人怀疑他是想除掉你。你爹盯着，他万万不敢这样做。”
他看着我的眼睛，轻声道：“青瑶，你真的变了…”
“不，你没变…”他又缓缓摇头，迟疑了一刹那，低声道：“是我，一直没有真正的…”
他忽然站起，我也随着他站起。
他向我长施一礼。
以前，他也曾对我这样长施一礼，可抬头时总带着戏谑的表情，调侃道：“娘子，小生这厢有礼了…”
这刻，他抬头望着我，声音很诚恳。“青瑶，请你原谅我。”
我有些茫然地看着他。
他声音低沉：“以往，我总觉得我是男人，就算有天大的事，都应该我自己担着。青瑶，是我江文略有眼无珠，我错看了你，是我狂妄自大，把你们母子推到了生死悬于一线的境地。”
他喟然叹道：“走到这一步，都是我的错。”
一瞬间，我心中闪过欢喜又悲凉的感觉。
为什么？以前他不能这样和我坦诚相对、有商有量？
当命运将我们推到巨大的鸿沟两侧，前缘难续，他却对我说出了这番话。
我还在怔然，他面上却闪过一阵不正常的红色，仿佛情绪过于激动一般，忽然剧烈咳嗽了几声。
我急忙伸手扶住他，他却在咳嗽平静之后，向我微微摇头，笑了一笑。
我默默收回手，敛衽还礼，喉咙却似堵住了一般，说不出一个字来。
他望着我，温柔地微笑，说：“我来卫家军，还有一个原因。”
我咽下喉头的酸楚，低声道：“我上次就对你说过了，你不用考虑我和早早，不要再因为我们而受胁迫或冒险。”
他眼中闪过明亮的光采，轻声道：“我记下了。你也要记住，我来卫家军后，你也不要因为