汪所长自作主张点了菜，说：“四菜一汤，吃廉政饭。”他点了一水煮肉片，一胡萝卜炖羊肉，一豆瓣鲫鱼，一沙锅裙边，汤是豆腐香菇汤。服务员也是个百伶百俐的小姐，一张笑眯眯甜脸，说怎么能不要个蔬菜呢？这套菜里缺乏维生素嘛。三个人就让小姐推荐蔬菜，小姐说口蘑菜心吧，就口蘑菜心了。
酒是董酒。
黎副处长说：“贵了吧？”
汪所长说：“这您就别管了。我这人一生没别的毛病，就是好喝点酒。”
季主任说：“有个性有个性！汪所长就是有个性啦！”
于是，就吃喝了起来。黎、汪、季都是转战企事业单位多年的人，三人中数季年轻，三十八岁，也是二十三年工龄了。都吃过数不清的工作餐，尤其是改革开放以来，你去买台高倍显微镜，厂家都要留你吃顿饭，所以既然吃开了，也就吃得酣畅、地道，又点了一个葱烤兔肉，一个蒜酱拌鱿鱼作为下酒凉菜。觥筹交错间，说着一些现今风行酒桌上的劝酒词，如“感情深，一口闷；感情浅，舔一舔”，“酒逢知己于杯少”等等，渐渐气氛就不同于会议室的严肃了。汪所长泪眼朦胧吐了酒后真言，“黎处长，我的老领导，季主任，我的小老弟。我十五岁就参加了码改（码头改革），十九岁就入了党。我是个老革命哪！我又没犯错误，没作风问题，可一个科级就科了一辈子，连我介绍入党的郑尚友现在都当部长级干部了！不信？到北京问去。我的老领导，小老弟，我不是对党有怨气，没有。我是革命一块砖，是人民的勤务员。就是因为我文化低点，人正直了一点，就升不了官，我为此骄傲。”
汪所长的醉态和所有没文化的五十多岁老头的醉态一样很不雅观。“但是。我的老首长小老弟，我敢说他周处长也无奈于我。我对他错，正不压邪。这个所是我一瓦一砖衔起来的，是我奉献给党的最后事业，凭什么弄个李海山来当家？他李海山长期病休，不好好为党工作，我就是要赶走他。赶走！滚蛋！”
黎副处长听到这里对季主任说：“他醉了。他几十年就这个缺点难改，一醉了就乱说。其实有几次是准备提他的。送他回家吧。”
季主任说：“我倒觉得他这种耿直性格难能可贵。”
季主任在马路上打了辆“的士”。送汪所长回了家。
不几日季主任和周处长谈工作时，季主任向周处长汇报了“菜无味”的事。如实汇报，只省略了汪所长对周处长的不敬之词。因为季主任很担心有人说他参加吃喝，他不愿被人暗算，周处长说：“只要私人掏腰包，吃熊掌燕窝都可以。”
“当然是私人掏钱。”季主任说。
5
李书记虎背熊腰，肩上架着一颗硕大的头，好穿一身旧军装，如果不是呼哧呼哧哮喘，完全是个彪形大汉形象。
自转业到地方工作，李书记就在内科病房使用了一个单间。他每年像候鸟一样飞到这儿过冬。刚满五十岁的李书记总觉得自己还是个年轻人。他喜欢流行音乐，适应种种新潮流，脑瓜子里充满现代思想。
当初李书记来住院，他的好朋友耿院长问他：“我给你一个单间，敢不敢住？”
“为啥不敢？”李书记说：“不就是级别不够吗？级别还不是人为的。”
李书记住了单间，并且像包房一样一包五年。有人有意见了，可又有更多的人佩服他。说：“人家有铁哥们，会交朋友，该人家享受。”
耿院长就是愿意给李书记单间，文革支左时是李书记替他追回了同人私奔的老婆并多年来一直守口如瓶，以致人们都误以为是周处长，老李这人才是条好汉。
“12·12事件”发生的第二天上午，李书记就赶回了所里。找当事人一一谈话，召开了各种紧急会议。用电话向局处领导作了口头检讨并汇报了情况。然后又召开了职工大会，宣布了对刘干事的表扬和对杨胖子的行政记大过处分。整整四天他停止了治疗，高速运转在所里，后来几乎都喘得要憋死才回到了病房。
李书记虽然在住院，何曾一日放松过所里工作？他有副处的级别，为何心甘情愿在科级岗位上呆着？他就是要干一番事业啊！转业之前，周处长说：“到我的流病所来吧。” 李书记直言不讳地说：“有权吗？给我权我就来。”
李书记宁愿不要虚的处级位置，要权。没权他能干什么？他这辈子没学一门手艺，就是个职业党务工作者，他非常希望自己成为一个出色的哪怕是个小小的政治家。非常希望流病所搞成个有突出贡献的科研所而不是老惦记着挂红绸宫灯的工会组织。
时间又过去几天，汪所长的行踪一点一点汇集到了病房，李书记终于又一次肯定了自己的判断：汪所长蓄意制造了“12·12事件”，旨在轰他下台。
真是强龙压不过地头蛇。李书记似乎感到心脏都不舒服起来。
李书记正憨头憨脑坐在病床上生闷气。郑尔顺来了。
郑尔顺是所里消毒杀虫科的头头，和刘干事一块儿从卫生学校毕业的，人他妈的一走运门板都挡不住，刘干事在学校就够红的了，分到流病所又发现对酚红试剂过敏，一下子跳上仕途，到了所办，提了副科。郑尔顺本来就最不喜欢蚊虫之类，偏偏分他搞消杀。俗话说得不错：人比人，气死人。
好在郑尔顺天生了个八面玲珑的性格，讨得许多人的喜欢，活得也还劲头十足，不信运气不进他的家门。
“嗨，李书记。”郑尔顺毫无与领导的距离感，摸了个桔子吃起来。
“李书记，我今天有个新奉献，给你介绍一个根治哮喘的方子。”
李书记说：“什么根治？我不相信。”
“气功。”
“得了得了，至少有三百人劝我练气功了。”
“不是劝你练。我才不劝你练。我从来不劝任何人。我是说请气功师给你发功治疗。”
郑尔顺拿出一张普通白纸条，让李书记在纸条上写下姓名性别年龄籍贯婚否。李书记不愿意写。
“写吧，这是规矩，非本人写不可，否则我就替你写了。”郑尔顺扔了桔子皮，十分郑重地说：“这位气功大师现在大西北，他收到你的信之后就从大西北遥遥发功，测出你全身的病症来。如果他回信病症说得不对，你不信他就是了。如果他一一说准，你还不赶紧五体投地，求他为你治病吗？”
这一番玄而乎之的话使李书记笑了。说：“现在真是无奇不有哇。”
郑尔顺咯噔双脚一顿，“行了。那位气功师是否与你投缘我就不管了。我把你逗笑就行了。笑一笑十年少哇我的李书记。”
李书记心中忽隆一热，没有言语，拿过笔低下头一字一字在纸条上写上一行自我介绍，递给了郑尔顺，又打开桌头柜，抽出一盒巧克力，说：“小郑，我从来不吃这玩艺，带回家给你女儿吧。你女儿八岁了不是？”
郑尔顺说：“是。八岁。”
“美好的童年啊！”
“李书记，不管所里发生什么事，你可要坚持住啊！”
李书记多日来的一腔郁闷情绪一下子被郑尔顺勾了起来。一个人总有话要对人说。李书记朋友多，但个个身居要职，十分忙碌，根本没时间坐下来与李书记聊上一聊。老婆，一个随军的乡下妇女。儿女，新一代人，被现代生活吸引了全部注意力的新一代人。
“小郑。我只来了五年，大家对我可能了解不够透彻。我要是想发财，就转业回山东了，搞个合资企业养对虾。我要是想升官呢？只须对朋友吭一声，不说别的，提成正处是不难的。可我不想那样。你要问了：这人是傻瓜不成？是的，就是有点傻。长期呆在部队，人就是纯洁，不会搞拉山头那一套，就想干成点事出来。就看不惯乱花国家的钱，就要管一管、斗一斗。我这个人，一辈子就这性格，就这骨气。得罪了不少，交结朋友则更多。成也萧何败也萧何。有人到处告我黑状，说我抓权不放。我承认这一点：我就是要权。我又不是为自己，我为党为国，要权要得坦荡。你用不好权就让我用，我用不好就让给贤者，就应该这样嘛。”
谈完话，李书记气顺多了。半夜醒来又有点后悔，郑尔顺毕竟是个普通职工，是不是对他说得太多了一点？
郑尔顺这个人怎么样？李书记靠在床头，将郑尔顺考虑了很久很久。
6
星期四政治学习再也没有人敢公开吃烤馒头。
炉子还是照样生。不生炉子不行。从气候方面来说，武汉市是个倒霉透顶的城市。不南又不北，南北双方的待遇都享受不到。大概有关方面领导人一想到武汉是著名的火炉，就勾消了给它做双层窗户和装暖气管道的计划，又一想它四季分明冬天下雪，就又勾消了它优惠使用电扇、空调的计划。老百姓因此怨气很大。俗话说：众怒难犯。所以尽管生炉子占用了上班时间，各级领导也不好说不准生，张干事当然也不敢说。张干事听从李书记指示严格了政治学习的“三本”制度，即考勤本记录本心得体会本。还自出心裁搞了党史知识竞赛和星期四下午义务清洁大扫除。
李书记将张干事召到病房取消了义务劳动。说：“没必要搞形式主义，星期四就是让大家静下来读点书。”
“好。”张干事服从了之后又说：“我保留意见。”
李书记说：“你的性格真可贵。”
李书记让张干事吃柑子，张干事说不吃。李书记想出院之后一定换一个干事，张干事显而易见是想当书记，群众议论真是准确。看来领导干部用错人的确是最大的失误。
又一日，李书记召来了刘干事。
刘干事穿着呢裙丝袜外面是裘皮大衣，像一贵妇走进病房。李书记说：“小刘你这身打扮很好，很高雅嘛。”
刘干事红着脸笑了，她是那种和领导有距离感的人。
李书记端了盘桔子让刘干事吃，刘干事就�