有一个孩子，因为被霸凌而在体育仓库里被点燃树枝的火烧死，起初是小小的火苗，火势逐渐蔓延开来，吞噬了那名少年。
而想救出那名少年的消防员也同样被火吞没。
事件发生过后，体育仓库被拆除，现在已改建成游泳池，悲剧应该不会再次发生了……。
但是，少年并没有就此从痛苦中解脱……。
第一章 起火
１
横内一仁在走出校舍里教职员常用的出入口时，已经过了十点。偶然抬头，便见到天空上挂着美丽的月亮。
是满月──。
做将校内所有门窗上锁这种不熟悉的工作，没想到竟花了那么多时间。
事实上，锁门窗是校友的工作，但对方却因为感冒一直好不了而请了假，这个麻烦的工作按照惯例便由新任教师来做。
如果是私立学校也就算了，在公立教师的世界里，仍然还残留着根深蒂固的老旧年资排行制度，即使有不满，也没办法老实说出来。
「真的有够麻烦……」横内一边碎碎念，走进校舍与游泳池间的通道。待会还得关校门。
真想早点回去。这股冲动加速了横内的步调。
噗通──。
有什么东西掉进水里的声音。
望向游泳池，倒映着月光的水面摇摇晃晃地泛起涟漪。
他看到第三泳道的跳水台上，有个黑色影子。
「是人……」横内喃喃自语地凝视着。
脸虽然看不太清楚，但从体格来看应该是个中年男子。
这种时间竟然还悄悄溜进学校的游泳池──而且，现在是秋天。
最近学校里发生了不少事件，这样放着不管的话，或许会变成是自己的责任。
「那个，不好意思。」横内鼓起勇气，出声对那个男人喊道。
男人没有反应。是听不到吗？
「喂！站在那里的人！你在做什么！」横内把手放在嘴边两侧，提高音量喊道。
这次对方好像听见了。
男子以缓慢的动作转动颈部，看向横内这边，但他又立刻转回到原来的角度。
受不了，搞什么鬼啊。
「不好意思！请你离开！」横内走近游泳池的围栏，同时高声喊道。
但男子依旧不为所动。
「我要叫警察啰！」横内从西装裤口袋里拿出手机。
假装要报警、对方应该会逃走的吧？他原本是这么想的，但没有用。这下子似乎真的得叫警察来了。
「我真的要打电话了。」横内再做一次警告后，便按下了１１０这三个数字。
咦？打不通──。
是收讯不好吗？他改而确认手机的屏幕。
显示是圈外。
没办法，只好回职员室打电话了。
就在横内要往回走之际，不知被谁给拉住了外套衣摆。
回头一看，不知何时身边站着一名十岁左右的少年。没看过的脸，是哪一班的学生吗？
话说回来，小学生这种时间还在学校里徘徊本身就是个问题。
不在意横内的思考，少年缓缓指向男子所站立的那个跳水台。他自然而然地随着少年的指示，再度望向游泳池。
跳水台上的男子，突然变得明亮起来，可以看得很清楚。
怎么了？
就在横内感到困惑的同时，男子腹部边忽然冒出艳红的火柱，喷散着火星，像冲上天际的火龙般卷起漩涡，瞬间便将男子的身体团团包围。
尽管被火焰包围住，男子也纹风不动。接着，他缓缓倒向游泳池水面，掉进水中、掀起一阵水花。
为什么？怎么会？
眼前突然发生离奇古怪的事，令人太过震惊，横内的脑中连这种理所当然的疑问都没有出现。恐惧从脚底攀爬而上，剥夺了身体的自由，双膝无力地当场坐倒在地。
刚才的少年看似担心地偷看着吓得腿软的横内。
这孩子为什么能这么心平气和？人可是活生生在眼前烧起来了啊──。
就在横内被恐惧所支配时，少年的脸也突然变得明亮。
不会吧──。
讨厌的预感料中了。
他以为少年的脸颊映着微微火光，但火苗以纸张燃烧的趋势逐渐烧焦了整张脸。
溃烂的皮肤一片片剥落。
火焰发出劈哩劈哩的声音，剎那间就包裹住少年全身。
跟刚才那个男人一样──。
横内连求救的念头都没想到，只是被恐惧支配着，连滚带爬地逃走，在横内的耳里，还听见有人在说话──。
──好热啊……救救我。
「呜哇！」
横内的惨叫声响遍夜晚的校园。
２
小泽晴香站在盥洗室的洗手台前，不断盯着镜子里的自己。
脸色难看得吓人──。
不管再怎么故作坚强，身体还是诚实地表现出自己的紧张。
自从作为实习老师到这所小学实习，到今天正好过了一个礼拜。能对上自己负责的班级同学的名字跟长相，教学气氛也大概熟悉了，但就算熟悉，今天的状况却跟平时不同。
这是她人生第一次站在讲台上教书，不紧张才奇怪。只是相反地，她也确实有终于来到这一刻的高昂感，就像是演奏会上台前的心境。
「啊、找到了。小泽同学，差不多该走啰。」盥洗室的门外探出一张窥视的脸，是负责带晴香的驹井博美老师。
「啊，抱歉，我马上就过去。」
「我在外面等妳。」驹井露出亲切的笑容。
都已经来到这里了，不能再说些丧气话，只能尽力去做了，没问题的。
晴香对着镜子里的自己说道，拉起嘴角做出笑脸，然后走出盥洗室。
「那我们走吧。」
「嗯。」晴香回答，和驹井并肩走上走廊。
明明已经做好觉悟了，但随着逐渐接近教室，心脏的鼓动就像噪音般愈来愈大声。
「妳在紧张吗？」驹井望向晴香问道。
「嗯，有一点。」晴香老实地回答自己的心情。
驹井脸上露出一丝惊讶，然后愉快地笑了。
这么说或许有点失礼，但那个表情真的很可爱，她虽然已经三十几岁了，在晴香看来却不这么觉得。
实际上聊过天后，从对方的话题及谈吐来看都让人觉得是个成熟的女性，但如果只看外表，说是跟晴香同年纪也完全没有违和感。
或许是因为曾经聊过近期内要结婚这件事的缘故吧。将头发往上梳的左手无名指上，镶嵌着小颗钻石的戒指闪闪发光。
「在我看来妳很放松啊。」驹井耸了耸肩。
「是吗？我紧张得心脏都要从嘴里跳出来了。」
「能这么说的话就还好啦。」驹井边点头边拍晴香的肩膀。
最近她觉得周遭对于自己的评价好像开始改变了。问对方具体来说是哪里改变了，却也说不太出来，只是感觉跟以前比较起来没那么胆小，有了清楚表达自己的意见的自觉。
选择要去实习的小学也是如此。
参加教育实习时，学生大多选择母校，但晴香却硬是不那么做，理由是因为不想在熟悉亲切的学校里受人庇荫。
这所小学一班三十人，每学年各有五班，学生人数九百人，校址位于住宅区正中央，其规模跟环境都跟晴香毕业的乡下小学迥然不同。
既然选择就读教育学院，她的愿望就是当一个老师。因此
她想在完全不同的环境中，测试自己到底有多少决心。
如果是从前的自己，是不可能会有把自己置身于逆境中的想法的吧。
难道说，这种改变也是因为那家伙──？
「想起来了，我第一次授课，也紧张到最后都搞不定呢。」驹井望着天花板脱口而出。
「驹井老师吗？」
看见晴香惊讶的表情，驹井玻鹆搜郏拖袷前褡骶绲男『⒄谄笸甲攀裁吹谋砬椤�
「很意外吗？」
「是的。」
「怎么说？」
「因为、老师您教的课浅显易懂，也有模有样的，完全看不出来啊。」
「不管是谁，第一次都有失败的时候。」
「是的。」晴香停了下来，响应驹井的话。
肩膀感觉有一点放松了。
如同驹井所言，没有人从一开始就表现得很优秀，而是随着失败成长的。
「我能有这样的成就也花了整整十年哦。」
「十年啊……」要走的路还很长，必须好好加油。
晴香抬起头，看见写着＜五年四班＞的版子，这是她在实习中负责的班级，在走廊上也能听见教室内异于平时的吵杂。
学生们也知道今天是晴香第一次授课，或许这些小朋友也同样感到不安。
「准备好了吗？」
「好了。」晴香深深吸了一大口气，才回答驹井的问题。
「加油，去吧。」驹井像是送行似的拍拍晴香的背。
晴香用左手紧紧握住镶着红色宝石的项链，这是八云给她的项链。
拜托你，借给我一点力量吧──。晴香在心中默念着，接着打开了门。
突然间，从学生群里响起一阵热烈的欢呼声，有人拍手、也有人吹口哨，这个反应出乎晴香的意料之外，让她惊讶得目瞪口呆。
「看看黑板。」驹井出声说道。
她照着对方的指示将视线移往黑板，只见用粉笔写满了整个黑板的「晴香老师，加油！」几个大字映入眼帘，还用了纸花跟彩带装饰着。
晴香内心又惊又喜，感动得热泪盈眶。
「谢谢大家，今天就请各位多多指教了。」晴香一低下头，欢声再度响起。
晴香快速挺直背脊，站在讲台上。
在自己还是小学生的时候，总觉得站在讲台上的老师背影看起来好高大，现在的自己又是如何被看待的呢？
重新环视教室内的学生们，晴香的视线落在其中一名少年身上。
大森真人。好像丝毫无视于晴香的存在、只顾着用圆规上的针在桌上刻着什么，沉浸在自己的世界里。
他总是如此，不仅只有在上课中，连休息时间或放学后也都不跟班上的同学在一起。
是不是应该要多注意他呢──？
「开始上课吧。」驹井一边擦掉黑板上的字、同时对迷惘的晴香说道。
没错，现在要把注意力集中在课堂上。
「那么，现在要开始上课了。」
晴香转换心情，打开了教科书。
３
石井雄太郎全速奔走在一条深闇的路上。
呼吸困难──。
为什么要跑？要跑去哪里？石井本身也不知道。只是拚命地追赶着奔跑在他前头的刑警前辈、后藤那宽阔的的背影。
「后藤刑警，你要跑去哪里？」对于石井的问话，后藤头也不回，仍旧向前奔跑着。
不知道跑了多久，后藤突然站住停止不动。
「请问……后藤刑警？」
石井出声叫唤的同时�