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认识到所有情绪都有好的一面，我们就会对各种各样的情绪加以珍惜。这样一来，我们就再也不必白费精力去摆脱那些〃不受欢迎的〃情绪，而应该从中学会某些东西。例如，我们既已知道内疚感的好处，也就会明白，那些试图取消内疚感的治疗方法是多么愚蠢可笑。因为，这类治疗的目标，无异于因为患了讨厌的过敏『性』疾病，便试图把身体的免疫系统取消一样，自然也不可取的，也是不必要的。
无疑，我们大家都喜欢从愉快的情绪中学习知识，而不愿从不愉快的情绪中学习知识。因此，我们要学会影响情绪，善于钻情绪的空子。所幸的是，事实上，我们的情绪也确实在很多方面受其他因素的影响。不过，在弄清这一点之前，我们先来看关于情绪的第四条原理：无论是何种情绪，只要不被重新刺激，它就会随时间而消逝。无论是极度的悲哀、痛苦，无论是濒死般的恐慌，还是高度的震惊，只要过一段时间，都会逐渐消散，成为记忆中的一缕烟痕。分娩、补牙、亲人亡故、腰背疼痛以及雷霆大发等情绪体验，如果消极不因偶然的机会被重新搅起，它们也总有一天会烟消云散。故此，不难推断，抑郁、尴尬、烦闷等各种情绪，也不会一成不变，时间会逐渐磨损其最初的威力。
如果我们知道，上述规律不仅适用于不愉快的情绪，也同样适用于令人愉快的情绪时，我们的高兴劲儿也许如同被浇了一盆冷水，是的，我们的快乐不会持久，我们的满足，我们的情爱，我们心灵的平静也不会持久。只要我们不有意无意地去重新激发它们，它们便会和其它情绪一样，逐渐消退。
那么，到底又是什么掀起新的情感的波浪，漫过我们的心灵？无疑，新的争吵会重燃起早已熄灭的怨恨和愤懑；再次丧失会让我们重新感到被遗弃的孤独；一场电影能使早已淡漠的温情变得清新如初。然而茫然消极地等待，等待偶然的事件来重新激起那些美好的情感体验；等待时间的流逝去磨损那痛苦的情感，又颇有些听天由命的味道。其实，我们完全可以积极行动起来，用我们自身的行动去影响自己的情绪。
我要说的第五条原理是，情绪可间接地被行为所影响。你不仅可以通过自己的行为，去引起你所期望的情绪；也可通过行为，去减少那些不良情绪产生的消极影响。这是生活本身把掌握情绪的把柄交给了我们。应该提请注意的是，在第五条原理中，我们采用了〃影响〃这个词，而没有用〃控制〃。因为，照第四条原理所言，无论我们采取些什么行动，总有一些强烈的情绪是难于改变的，对此，我们就要靠等待，等待它消退。可是，我们用自己的行动，去施加一些影响，总比眼巴巴地干等着要好。那么，这条理由是如何起作用的呢？让我们来看个例子吧！
詹尼弗快20岁了。几周前，她的男友抛弃了她，『迷』上了另一个时髦的红发女人。他说那个红发女人〃更有趣、更随便〃。现在，詹尼弗正坐在床上，玩着录音机，一边翻看着和男友一起照的相片，一边回想着以往的良辰美景。她心如刀绞。其实，詹尼弗正在干傻事，她在使自己的悲伤情绪延续下去。她的所作所为，正在把自己抛进失落的深渊，感到生活对自己不公正。恰在这时，有个对詹尼弗倾慕多年的朋友，寻找机会，热情地邀她去玩玩，可是遭到詹尼弗的拒绝。可怜的詹尼弗！可怜的詹尼弗！实际上，只要她积极行动起来，创造机会，失恋的苦痛就会和其它情绪一样，逐渐消逝的。
苏因为自己体态臃肿而感到苦恼万分。其实，对付她这种苦恼情绪，方法很简单。她只需行动起来，进行饮食控制，并进行体育锻炼。可苏却一点儿也无心于锻炼，只要没完没了地抱怨；而且，她一如既往地大吃特吃，一点儿也不亏待自己。现在的问题是，她必须积极锻炼，控制饮食。二者同样简单，却也同样困难。
海尔正为是否读书而感到矛盾。马克辛认为，要是能把烟戒掉就好了。阿尔待为自己羞于见生人而烦恼异常。凯茜一直和母亲摩擦不断。科林妮情绪烦躁，连工作也无法进行。他们的问题看起来千差万别，实则是一回事。他们都在和自己过不去，干那些毫无成效的事情，并为此而费心劳神。这是因为，他们并没有充分理解上述关于情绪的五条原理。实际上，这几条原理来自于实际观察，都是实实在在的。它们所要说明的是，情绪如何影响我们自身，我们的行为又是如何影响情绪的。一旦我们能透彻地理解这些原理，我们便踏上了把握生活之路。
思索中的男人 34。为什么自我中心痛苦多
我所认识的那些心境最平和的人，都把自己置之度外。我认识一个日本『妇』女，她是尼姑，终年住在日本乡下的一座尼姑庵中。她从来不读报、不看书，收音机、电视机于她更无缘。这位瘦小的『妇』女看起来比她的实际年龄至少年轻20岁。当年，由于经历了个人生活中的许多坎坷苦痛，她出家来到这座庵中。在这里，她花去绝大部分时间，去倾听别人那些痛苦的倾诉和没完没了的忏悔。多年来，她一直从事这种公益『性』服务，分文不取。有一天，她被送到城里，给她50块钱，告诉她可以为自己买些东西。不料，她回到庵中时，原封不动地拿出那50块钱。她说，她发现没有自己需要的东西，她什么也不想要。她似乎已经发现，对自己，什么才是最重要的。
我认识的另一个人，是个黑人『妇』女。她养育着好几个孩子，还照顾着一群男精神病人。在那几间木板房中，有一个为精神病人设的后期看护病房。每到夜里，她常常在卧室外不停地祈祷，期望自己的精神病人早日康复。她甚至自费把那群病人带到夏威夷去度假。真是一个不可思议的女人！
其实，正是这两位『妇』女，发现了生活的秘密，那就是。只有彻底放弃自我，才会带来满足。当然，她们也曾有过短暂的不幸，时不时地被疾病或被悲哀所袭击，有过苦恼和困『惑』。但时间不长，她们就又会忘掉这一切，重新投身于这他人服务的活动之中。此时，她们重又会精神焕发。
从另一方面讲，我认识的那些最为不幸的人，都是那些自我关注者。他们时时为争得自己应得的那一份儿感到苦恼；他们总是对别人的行为目的考虑再三，怕别人对自己另有用心。他们试图把自己包裹起来，而这包裹则犹如一层反光玻璃，把自己与外界隔开。
举个例子吧。我曾治疗过这样一位小伙子。他相貌非常普通，在公共场合的举止也没什么特殊之处。可是，他一到商店买东西或每次坐车，都觉得周围人老是在注视自己，甚至可以说是在嘲笑自己。这令他苦恼万分。于是，我和他一起去乘车，一同到商店去买东西，看看到底是怎么回事。结果发现，他说的那些事纯属子虚乌有，全是他臆想出来的。经过深入交谈，我才发觉，这些事在一定程度上和下面的事有关。原来，这位小伙子正陷于一种难以自拔的同『性』恋关系之中。他对此感到内疚，但他又不愿放弃这一关系。这种矛盾心理，使得他把注意力投向自身，以至于产生这样的想法，认为别人和他一样，一个劲儿注意他的一举一动。身边的每一件事似乎都与他有关。在接受建议，主动中断同『性』恋关系后没几个月，这位小伙子的情况便明显改观。这个故事的寓意，当然不仅仅是告诉人们，同『性』恋会引起苦恼，更为重要的是让人们明白，过分关注自己，就会给自己带来灾难。
也有一些人，试图用这种方去欺骗生活。他们认为，既然自我牺牲能创造幸福，那么，强迫自己去做义务劳动、施舍或为他人服务，不就可以幸福了吗？可是，在行动过程中，他们仍然是抛不开自己，仍然牢记着自己这样做的目的乃是为自己幸福，因此，他们不停地检视自己。我现在是不是比以前幸福一些？我要是把那场足球赛看了或早上跑一圈，是不是会更幸福些？我现在有多大进步？这样一来，他们仍是念念不忘自己，而在这种公益服务中应抛开自我的要求，早被抛到九霄云外了。
所谓抛开自我，无疑是个相对的概念。我们必须不断地进食，必须保护自己免受伤害，必须给自己提供各种营养，这都是明显不过的事。我上面提到的那位日本尼姑，就能够极甜美地享用自己的饭菜。她终日有滋有味地进食，甜甜地沉入梦乡，在庵中种地养花锻炼身体。对她来说，进食、睡眠、锻炼都是一种享受。可是，这些又都是她从事的公益服务的一部分，因为通过这些活动，她能更敏锐地洞察别人的痛苦，并增添了指导别人的经验。
有一次，我和一位熟人在街上行走。忽然，有辆汽车驶过，从敞开的窗口飘出许多纸来。汽车开了不几步便停了下来。这时，许多人都跑过去帮忙，去捡那些被风吹得四处飞散的纸。我也停下来，准备帮忙。可我再转眼看那位先生，只见他旁若无人，径自朝前走去。于是，我想，假使这位先生把这一切都看在眼里，而无动于衷，他便可以说是把自己包裹起来的人。或许，他是我认识的人中最为不幸的。果然不出所料，这位先生确实对自己的生活满总是抱怨，有好几次差点结束自己的生命。他服过毒『药』、上过吊，甚至还朝自己的胸口开过一枪。
有人也许会说，对这个人来说，应先振奋情绪，才能让他有帮助别人的念头。他根本没有时间先去振奋什么情绪。他前后花了近10年的时间，寻求过各种各样的心理治疗，都没什么起『色』。先去振奋情绪�