一吻之间- 第38部分

　　　　“不知道，不过我相信我学得会。”

　　　　他点上第二个炉子的火，关上炉门。“过来。”

　　　　她依言走过去，他转身指向一个黑把手。“这是节气闸，如果要在炉上做菜就把它往下推开，要用烤炉则把它往上推。”他看着她。

　　　　“往下是开，可以在炉上做菜，往上关则可以用烤炉。”她自豪地重复。

　　　　“对了。”

　　　　她在一具炉边蹲下。“看到这个了吗？”

　　　　她自他的宽肩上弯身。“啊哈！”

　　　　“这就是通风口，很可能也就是你在核桃木之家搞得失火的原因。”

　　　　“胡桃木之家。注意听。”

　　　　“好吧，胡桃木之家。注意听。”

　　　　“我有啊！如果你也有注意听，就不会者把它叫成‘核桃木之家’了。”

　　　　“你到底要不要学？”

　　　　“要，但那不公平。如果我得注意听，那你也该注意听我住的地方的名字才对。”

　　　　“我不要公平，只要安静。”他站起来垂眼瞪她。

　　　　“这个，我只是认为你应该能记住——”

　　　　“帮我个忙，别去认为，只要听就好了。”

　　　　她叹口气又数到五才说道：“好吧，我在听。”

　　　　“我刚说过这是气门，要转动它才能『露』出这些洞，洞愈多火就愈热。现在，上面这个把手——”他站起来指着烟囱上的一个黑把手。“是控风口，它让冷空气进来以免炉子爆炸，让它一直打开是很要紧的，懂吗？”

　　　　“通风口打开。”

　　　　“是控风口打开。”

　　　　“控风口打开。”她重复道。

　　　　他不大肯定地看了她一分钟。

　　　　“山姆，拜托，我要做这件事。我知道我做得来，真的，给我一个机会嘛！”

　　　　“只要能让你远离火线就成。”他低声喃喃道，又点上另一个炉子。他指着一个黑把手问道：“这是什么？”

　　　　“节气闸。”她骄傲地答道。

　　　　他一脸惊讶。“没错。”他指着烟囱上的把手得意地笑着。“这是什么？”

　　　　“控风口。”她微微一笑。“你以为更动顺序就能考倒我吗？”

　　　　“只是要确定你真懂了。”他俯向炉侧正要开口。

　　　　“你在考我吗？”

　　　　他深深吸了一口气。

　　　　“那是节气闸，”她决心向他证明自己的确能胜任。“往下推开才能在炉上做菜，往上推则可以用烤炉。看吧，我‘有’注意听。”她突然觉得自己好像打败了他。

　　　　他耸耸肩点燃了另外两个炉子。“都是你的了。”他转身要走，随即又忘了什么似地转回来。“别来找我，东西做好了就敲敲烤锅，我们会回来吃。”

　　　　她点点头，看着他关上门，一个人独处时感觉可没刚刚那么神勇了。

　　　　她拎起一只死鸡看了一会儿，他说的是拔『毛』还是割『毛』？她把鸡拿近些检查一番，在心里重复着他的指示：去『毛』、要炸的先剁块。好吧，他说“去『毛』”。但是，要怎么个“去”法呢？她四下搜寻，瞥见墙上挂有几把刺刀。她走过去取下带回桌边，是用割的。

　　　　约莫一小时之后，她一面哼着“狄克西”一面剪去第二十只鸡的羽『毛』。她把它和其他的鸡丢在一块，拂去飘到她脸上的『毛』。

　　　　接下来山姆是怎么说的？“哦，对了，”她说道。“要烤的得放在烤锅送进烤炉。”烤锅……嗯……她看向挂着所有厨具的墙，有些方形的锅大得可以装下好几只鸡，那一定就是烤锅了。她大步过去将两个自钉子上取下。

　　　　她把锅搁在炉上，将五只鸡挤进一只锅里，另一只也如法炮制。她打开烤炉门，把锅推进炉内再关上。啊，她拍拍手想道，都完成啦！

　　　　她转向剩下那些要剁开的鸡，拿起附近桶子上的一把刀开始锯将起来，但刀太钝了。她瞥见一把有着大柄的厚刃方形刀，决定那正是她所需。取下那把切肉刀高高举起，使尽吃『奶』之力砍向鸡身。

　　　　她砍了又砍，最后那鸡除了脖子和脚外，成了一堆无法辨认的碎块。她耸耸肩，反正她吃过的也都不像它原来的样子。她继续『操』刀。

　　　　完成后，她愉快地走向面粉桶，拿起一碗面粉回桌边，照山姆说的把鸡一块块丢进去。她一面哼歌一面自得其乐地重复这个动作，一道白雾自碗上升起。将最后一块鸡也沾好面粉后，她决定以同样的愉快来炸它们。接着她打了个喷嚏，面粉和羽『毛』在她四周纷纷飘起又落下。

　　　　她拂开羽『毛』，想着应该早点把它们清掉。接着她又垂眼看她的衣服，上面已结了一块块的麦粉，她想拍掉它们，却只令羽『毛』再度像三月的蒲公英似地在空中飞扬。她放弃，改而走向巨大的炉灶。

　　　　她把六个大黑铁锅全取下放在炉上，打开猪油罐试着把一匙猪油甩进锅里，足足甩了一分钟它才嗞一声掉进锅里。接着，她满怀信心地用舀了猪油的汤匙猛敲锅边，满意地看着它们融成『液』状。这挺好玩的，而且也不难。她回桌边兜起满怀沾了麦粉的肉块丢进锅里，不多久所有的鸡肉全都下了锅。

　　　　还要做什么给他们吃呢？她检视过那些布袋和木桶，瞧见一些米。简直太完美了。她回头看看正滋滋作响的鸡肉，抹掉前额上的汗水，屋里愈来愈热了。

　　　　她又从墙上取下几个锅放在最后一个炉上，汗流泱背地加水又加米，直到米几乎从锅里溢出来为止。她盖上锅盖，回头检查炸鸡。

　　　　她拿着一枝汤匙想翻动肉块，它们却文风不动，她努力想把汤匙『插』进鸡肉底下。烟开始缕缕上升，明显的焦味充满室内。

　　　　飞快地瞄了其他的锅一眼她便知道炉已过热。她动作像闪电似地在炉间移动，努力想撬起粘锅的鸡。油飞溅在她手上和衣服上。

　　　　最远的炉上传来水开了的嘶嘶声，莉儿转身只见冒出白泡沫的米把锅盖掀掉在地板上，带水的米溢出来，白『色』蒸汽和肉焦味混在一起。

　　　　她惊恐地跑来跑去，一块块的米和着白『色』的米浆流下烤炉的铁门。炉子太热了，她得去推推节气闸散热一下才成。

　　　　或者是关上气门呢？

　　　　噢，真要命！她全都搞混了。镇静，她命令自己，努力不去理会不断喷出来的米水。她挥开烟雾试着专心一志。节气闸是用来控制空气的，而气门也一样？仍不停冒出的烟愈来愈黑，一锅锅的米啦啦作响地摇晃。非常时期需要非常手段，她两手各握紧一个把手，将之关闭。

　　　　轰然的爆炸声令每个士兵都转过头去，包括山姆在内。他直觉地想到他们被袭击了，但落在他脚边半生不熟的鸡肉推翻了那个念头。

　　　　“噢，狗屎！”他丢下手上的炸弹，跑向炊事房。

　　　　黑烟自原先覆有茅草的屋顶涌出，鸡『毛』如雪片般自空中飘下。前门只剩一道绞链支撑，山姆往前走时踏到了后门。木桶碎裂，铁罐四处滚动，屋内有一整边被麦粉之类的东西搞得一片白。

　　　　“莉儿！”他踩过一地残骸，不小心踏到粘糊糊白『色』的什么。“莉儿！”他再走进去些四处找着她，却只看到后墙上一个五呎大的洞。

　　　　山姆跨过大洞便见到倒在八呎外的她，赶忙冲过去蹲在她身旁。昏『迷』不醒的她呼吸轻浅。“莉儿，回答我，快醒来呀！”

　　　　她没动静。他双手抚过她，观察着她躺在地上的样子，然后极其小心地抱起她，大步走向她的小屋。他直盯着她灰白的脸『色』，一点血『色』也没有。她合上的眼睑沾了白『色』，满是擦伤和割伤的颊上则沾了烟灰。一小道血迹自她裂伤的唇渗出，烧焦变黑的金发足足短了五吋。

　　　　“她还好吧？”吉姆跑上前来，后面是葛麦兹和其他的士兵。

　　　　“我不知道，她失去知觉了。”山姆踏上屋前的阶梯，吉姆推开门，山姆把她抱到床上。“替我拿些水和『毛』巾来好吗？”他看着她起伏的胸口，向自己保证她正好好呼吸着。他看看她的脸和烧焦的头发，真想踢自己一脚。他早该依最初的直觉把她关在小屋，直到他能带她回她父亲身边为止的。他这辈子还没见过哪个像这恼人的小女人一样造成诸多破坏的人。

　　　　吉姆把水桶和『毛』巾放在床边，山姆的注意力自莉儿的花脸上移开。“谢了。”他浸湿『毛』巾开始擦去烟灰和干了的血迹。

　　　　“我能帮什么忙吗？”

　　　　“不必了，帮我看着那些人，好吗？”

　　　　“没问题。”

　　　　山姆把她的脸、胳膊和颈子弄干净后，又把『毛』巾浸湿绞干，再搭好放在她额上。他有的是时间坐在那儿看她、自责。

　　　　她哄得他答应让她做一件他明知她根本无法做到的事，而这女人能做的事根本没几件……他修正这个想法。她设法穿过了丛林，甚至还偶尔赶上他，除了在海湾得知错过了人质交换的那一次之外，她从没歇斯底里过。

　　　　她的个『性』中有某种和她被娇宠的富家女——他最早的想法——的背景完全矛盾的特质。他完全错了，她不是个眼高于顶，被宠坏了的小鬼，而是个需要保证、接纳及鼓励的人。她渴望被人喜爱，却又似乎从不期待任何人这么做。

　　　　为什么？为什么一个拥有一切——金钱、家人、社会地位——的女孩却没有多少自我呢？他虽没做什么帮她，但也知道自己并非令她如此的原因。然而他却是她受伤的原因，见她一动不动地躺在那儿令他忘了西班牙、枪枝、贪婪，一切的一切。

　　　　他此刻真的感觉到的是一股强烈的无力感，还有再度出现的罪恶感。他不知道她怎能引出他甚至从不知其存在的罪恶感，但她的确做到了这世上没有任何人能做到的事。他在乎，而且不怎么欣赏这种感觉。他相信在乎某件事物将蒙蔽一个人的判断力，而山姆向来是以自己客观的决断力为做的。

　　　　然而看着她时，他却不期然地涌