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二
民国十一年九月中旬我到了北京，寓后门内东吉祥胡同。同住的有周览（鲠生）、李麟玉（圣章）、李四光（仲揆）、丁燮林（巽甫）四人，全是在欧洲时期的老朋友，前一、两年回国的。鲠生任北大政治系教授，圣章任北大化学系教授，仲揆任北大地质系教授，巽甫任北大物理系教授兼理预科主任。王世杰（雪艇）亦系前两年回国，任北大法律系教授，原来也住在东吉祥胡同，结婚后便另觅住所，移居西城惜薪司。
此外前一、两年到北大的新教授，还有谭熙鸿（仲逵）、徐炳昶（旭生）、颜任光等。仲逵任生物教授兼校长室秘书，旭生任哲学系教授，任光任物理系教授兼主任。任光原是在美国支加哥（chicago）大学习物理，由美经欧回国时，在巴黎与我相识，当时曾将他已发表的论文抽印本一本赠给我，内容好像是几种气体粘滞系数（coefficient of viscosity）的测定，但已记忆不清。
我到北京那一天下午便去背阴胡同蔡校长（名元培字孑民，1866……1940）寓所看蔡先生，适当时教育总长汤尔和亦在座。蔡先生从饭馆叫了一桌酒席，留我同吃晚饭。
三天以后，我回昌黎县新房子庄老家省亲，在老家仅住几天，便匆匆赶回北京开始授课。
我到北大不久，北大新教授李宗侗（玄伯）、皮宗石（皓白）、陈源（通伯）、石瑛（衡青）陆续到校。玄伯在法文系，皓白在经济系，通伯在英文系任教；衡青则在化学系担任冶金功课。皓白、通伯、衡青三人亦全住在东吉祥胡同。
民国十二年暑假前，二弟书田（耕砚）在天津北洋大学土木工程系毕业后，考取清华留美专科生，派赴美国留学，入康南尔大学（cornell university）深造。
我在东吉祥胡同住了一年多。民国十二年冬妻万贞元携长女继贞到了北京，我们便在北河沿井儿胡同另租房屋居住。后来民国十四年迁居马神庙大学夹道，恰在北京大学第二院隔壁，一直住到民国十七年秋夏迁至东城演乐胡同四十四号。民国十八年又移至八面槽椿树胡同二十三号居住，一直住到民国二十六年日军占据北平为止。
民国十三年一月，儿小润生于北平。
我到北大物理系的第一年，讲授本科一年级的〃普通物理〃，包括物『性』、热学、热力学及音学，每周四小时；同时担任实验室实验功课两班，每班每周三小时。第二年除继续讲授一年级的〃普通物理〃外，并讲授本科二年级的〃普通物理〃，包括光学及电磁学，每周亦四小时；实验室功课仍担任两班。此外我令学生作不少的〃普通物理〃习题：我按时以习题发给学生，令其自修时作解答，按时交卷，我改正后再予发还。第三年仍讲授一年级〃普通物理〃并加授本科三、四年级的〃近代物理〃，包括游子、电子、阳电『射』、x光与放『射』学（radio activity）。这一门功课的内容，我大部份选取居礼夫人（madame curie）在巴黎大学所讲授的材料，也是彼时最新的材料。那年我又被巽甫拉去兼授预科一年级的物理功课一年。所以我在北大预科及本科一、二、三、四年级的功课，我都讲授过。
民国九年暑假北大招考新生时，开始收女生。我初到北大时，本科已经有正式女生。在我授课的班上最初的两个正式女生，一个是物理系的何肇华（后来成为童冠贤夫人），一个是数学系的蒋圭贞（后来成为江泽涵夫人）。
那几年我全部的精力，都给予北大物理系。同系的几位教授也都很合作。除授课外我终日在办公室或实验室工作。一方面充实功课内容，一方面为学生准备实验室的各种实验，同时准备在讲室讲授时的指示实验。目标在提高学生程度，使学生毕业时有充分的基本知识。然后我们希望进一步能进行科学研究。
三
北大物理系的实验室，原有许多旧仪器，颜任光又购买了不少的新设备：他设置机器房，安装直流电等等。他创设物理系物理阅览室，把北大图书馆中关于物理的书籍全搬到物理阅览室中，又订购若干物理杂志以供阅览。他改造讲室与实验室内部，将旧窗换成新式玻璃窗。就在此时李仲揆负责改造第二院大讲堂，并在大讲堂前修建一个小花园。从此第二院便焕然一新了。
彼时北大物理系教授，有：颜任光（兼主任）、何育杰（『吟』侣）、丁燮林、李书华、温毓庆、杨肇廉（季？）。颜、丁系在我以前到北大，温、杨是在我以后到校。我们五个人可以说都是新教授。只有何育杰一人是老教授，他是与夏元？、张大椿同时的教授，夏、张则早已离开北大。丁燮林兼北大理预科主任，他只教预科的物理，不担任本科功课。其余五人则分担本科各种课程。何育杰讲授理论物理，温毓庆和杨季？则偏重电学与无线电。其余本科课程，则由我与颜任光担任。温毓庆是留美毕业较早的，他是哈佛大学（harvard university）一九二○年的博士。又彼时物理系助教龙际云、张佩瑚等均系本校毕业者，对于帮忙实验功课，极为得力。
我们不但对于讲室授课认真，对于学生在实验室作实验认真，而且对于考试亦认真。学生考试不及格的不少，不能毕业的亦颇多。所以结果学生的程度确已提高。物理系有不少的学生受到上述的训练，在北大毕业后复有机会到国外深造，大部分得到欧美各大学博士学位。后来有作研究员的，有任教授的，成绩均极优良。就记忆所及，我想起下列各人作为举例：钟盛标曾任北平研究院物理研究所专任研究员，中山大学物理系教授兼主任，台湾大学物理系教授兼理学院院长，东海大学物理系教授，南洋大学理学院院长；现任南洋大学物理系教授。王普曾任北平辅仁大学物理系教授。岳？恒曾任北平中法大学物理系教授，西北大学物理系教授。赵广增曾任北京大学物理系教授。王成椿现任台湾师范大学物理系教授兼主任。林树棠现任职美国brook？haven national laboratory for nuclear research。又薛北旺与郭贻诚系加州理工大学1944年博士，但不知其曾做何事及现做何事？
北大理科其他各系学生选习我所授的物理功课，也有不少的好学生。现在我还可想起几个名字。例如化学系的冯式权（后留学巴黎，1938年博士，回国后任中法大学教授），生物系的郝景盛（后留学柏林，1938年博士，回国后任北平研究院植物研究所专任研究员），地质系的裴文中（后留学巴黎，1936年博士）等，都是当时的好学生。
彼时北大理预科的物理课程约与美国大学本科一年级（以物理为主科）的课程相当。北大本科物理系毕业水准，比美国大学本科毕业（得b。sc。学位，以物理为主科）水准为高，比美国得硕士（m。sc。）学位的水准为低。北大物理系学生在本科一、二年级须选习若干数学及化学功课。
一个大学对于科学方面的任务有三：一为科学教育，二为科学研究，三为科学应用。我们在北大对于物理学的教育，总算是尽力了。当时国内其他各大学的物理教授，如胡刚复之于东南（原为南高师，后改为东南大学，最后改为中央大学），饶育泰（树人）之于南开，叶企孙之于清华，似乎也同我们一样，尽力作了〃科学教育〃的工作。胡刚复是美国哈佛大学1919年博士，回国比我早两三年。饶树人是美国普林斯顿（princeton）大学1922年博士，回国约与我前后同时。叶企孙是哈佛大学1923年博士，回国在我以后。他们均教出若干很好的学生。
中国人在国外研究物理，据我们所知道，以李赋基（li foki）最早；西元1907年他在柏林大学获得博士学位（据tung…li yuan袁同礼 a guide to doctoral dissertations by chinese students in continental europe；1907…1962（2），part iv：germany）。次早的是李耀邦（john yiu…bong lee或john y。lee），他是1915年在支加哥（chicago）大学获得博士学位，他是名物理家米利根（r。a。millikan；1868…1953）的学生。米氏得到1923年诺贝尔奖金。米氏1917年所著《电子学》（the electron）一书中，曾提到李耀邦的工作。李耀邦回国后在上海青年会作事。饶树人离开南开以后（后来树人到北平研究院物理研究所任专任研究员），张伯苓先生拟约李耀邦到南开任物理教授未果（据何淬廉先生面告）。李耀邦以后在国外习物理的，便是我们这一群人了。
生活奏鸣曲 第5章 第二辑（4）
四
蔡先生长北大（民五年十二月二十六日蔡先生就任北大校长），主张学术自由，引导学生求学问，用人则兼容并包。教授中曾有旧文化保存的顽固派，如复辟派的辜鸿铭（1857……1928）任英文教授，新帝制派的刘师培（1884……1919）任经学教授。同时有提倡白话、主张新文化运动的急先锋如胡适、陈独秀等。李煜瀛（石曾）则是最早介绍互助论者，他与吴稚晖是中国最早介绍无『政府』主义的。蔡先生本人也是提倡克鲁泡特金（kropotkin）互助论的。又如李大钊（守常，1888……1927）则是最早介绍『共产』主义者，后来他成了中国『共产』党第一个创始人。
蔡先生随时延揽人才，增聘许多新教授。蔡先生又提出教授治校。大学评议会为全校最高审议机关，审议大学重大问题，由教授互选评议员组织之。评议员数目，以教授五人应有评议员一人。我曾被选作过评议员，目睹开会时对于各种议案的争辩有时极为激烈。
民八年以前，北大分为文、理、法三科：文科学长陈独秀，理科学长夏元？，法科学长王建祖。民八年三月废除各科学长。设教务处，置教务长一人。各学系直接属学校，各设主任一人，由各该系教授互选之