昂梯菲尔奇遇记- 第31部分

　　“什么问题？”

　　“如果有人给你一艘货船——就说一只驳船吧——譬如是‘可爱的阿美丽’号……”

　　吉尔达老头立即意识到“可爱的阿美丽”号将要遭到一场风暴的袭击。

　　“譬如说，在这只陈旧的船上装有价值一亿法郎的黄金……然后，他当众宣布要把船弄翻，把财富沉入大海，你想当局会让他这样做吗？……那么……你说说看！”

　　“我想，不会允许的，我的朋友。”

　　“这就是那个赞布哥魔鬼脑子里打的鬼主意！……他只要说一句话，他本人的和我的财富就可以到手，可他就是不松口！”

　　“我从未见过这么可恶的无赖！”特雷哥曼也动起肝火来了。

　　“你看呢，朱埃勒？”

　　“叔叔……”

　　“向当局告发他？”

　　“这是下策……”

　　“是呀！……当局能够制止一个人不许做的事情……向他指出问题的严重性，让他就范……把他放在温火上熏烤，折磨他，不怕他不乖乖地答应！”

　　“这主意不错，叔叔。”

　　“妙极了，朱埃勒，为了制服这个奸商，我宁愿牺牲我那一份，把它交公……”

　　“那太好了，又高尚，又慷慨！”驳船长大声说道，“不愧是法国人，圣马洛人，名副其实的昂梯菲尔……”

　　提出这个建议时，他也许把话说过了头，他狠狠地瞪了特雷哥曼一眼，这位诚挚的老兄立即停止了称赞。

　　“一亿……一亿法郎呀！”昂梯菲尔重复着，“该死的赞布哥……我要宰了你……”

　　“叔叔！”

　　“我的朋友！”

　　说真的，看这位圣马洛人目前那绝望的样子，他可是什么都干得出来的人。再说，就是下毒手，他也没责任，因为他已患有严重的精神分裂症。

　　当吉尔达和朱埃勒试图让他镇静下来时，他把他们推开了，还斥责他们同敌人同流合污，袒护赞布哥，而不帮他去打击那个骗子。

　　“别管我，别管我！”他叫喊着。

　　他捡起自己的帽子，把门砰地一摔，扬长而去。

　　两人猜想，他大概要去找银行家，于是，决定跟着他，防备万一。幸好看他走上楼梯，回自己的房间去了，听他插上了门，两人才放心了。

　　“他这样最好。”驳船长摇着头说道。

　　经过这场风波，他俩什么胃口也没有了，晚饭吃得很少。

　　吃完饭，老少两位朋友离开饭店，想去巴伊拉湖边散散步，呼吸一下新鲜空气。一出门，就碰上勃·奥马尔和纳吉姆。把刚才发生的事告诉纳吉姆，合适吗？……不，肯定不妥。如果纳吉姆知道了银行家强加给昂梯菲尔师傅的条件，他准会叫起来：

　　“他应该娶赞布哥小姐！他无权拒绝……不，他无权这样做！”

　　这也是萨伍克的意思。如果结婚会给他带来这一份嫁妆，他会毫不犹豫地立即同意。

　　吉尔达和朱埃勒转过身去，一边思考着问题，一边向玛丽诺大街走去。

　　这是一个美丽的夜晚，海风吹拂着，空气格外清新。突尼斯市民也在散步。年轻的船长和驳船长漫步向城墙走去，穿过城门，在湖滨悠闲地踱来踱去，后来又来到威那咖啡馆，在一张桌旁坐下来。他们无拘无束地谈论着眼前的情况。在他们看来，事情再简单不过了。昂梯菲尔师傅永远不会屈从银行家的意愿……其结果，势必将放弃寻找第2个小岛——乘下班邮轮离开突尼斯港，最后，取近路返回法国，皆大欢喜。

　　十分明显，这是唯一能解决问题的办法。就是没有得到卡米尔克的金口袋回到圣马洛，也不会感到不幸，我们的大人又何须煞费苦心呢！

　　近9时，吉尔达·特雷哥曼和朱埃勒回到饭店，在昂梯菲尔师傅门前停了一会儿，就准备回自己的房间去。圣马洛人还没睡，他根本没上床。那急促的脚步走来走去，气喘吁吁，嘴里不停地嘟囔着：

　　“几千万，几千万，几千万法郎呀！”

　　驳船长作了手势，意思是说，他已经神志不清，思想混乱了。他俩互道晚安，怀着忧虑的心情分手各自回房去了。

　　第二天天一亮，特雷哥曼和朱埃勒便起床了。他们的职责不是要去找昂梯菲尔师傅吧？再研究一下，因为赞布哥的拒绝所发生的情况作出对策。这是刻不容缓的。这最后的决心难道不就是卷起行李，离开突尼斯市。根据朱埃勒所得到的消息，在古莱特港停泊的邮船当晚就要启锚，驶向马赛。朱埃勒恨不得他叔叔已经在船上，关在他的客舱里，但愿已离开非洲海岸20海里了。

　　驳船长和他顺着走廊向昂梯菲尔房间走去。

　　他们敲门。没人回答。

　　朱埃勒又使劲敲了一通……仍然没有动静。

　　难道叔叔会酣睡，连大炮都轰不醒？或许发着高烧，完全绝望，他是否已经……？

　　朱埃勒两步并作一步，走下楼梯，转眼间来到门房。驳船长觉得两腿发软，抓住扶梯，免得滚下楼去。

　　“昂梯菲尔师傅呢？……”

　　“一大早就出去了。”门房答道。

　　“他说去哪儿了？”

　　“没有。”

　　“是不是又去那个混蛋家了？”朱埃勒高声叫道。他急忙拖着特雷哥曼向玛丽诺广场走去。

　　“他若真的在那儿，说明他已同意了……”驳船长两手朝天，自言自语说道。

　　“这不可能！”朱埃勒喊道“他怎么能挎着塔莉丝玛·赞布哥回圣马洛，回高房街的家中呢？怎么给我们的小爱诺卡特带去一个马耳他的舅妈呢！”

　　“一只母猴子，这是我叔叔说的！”

　　他们焦急万分，到法兰西饭店对面的咖啡馆坐下来，当他回来时，从那儿可以看得见。

　　人们常说，静夜出良谋。但黑夜也往往是不祥之兆，这倒是千真万确的。天刚拂晓，我们这位圣马洛人便向马耳他区走去，好像有一群疯狗在追逐他似的……几分钟后，就到了赞布哥的家。

　　赞布哥总是黎明即起，日落而寝，白天和太阳一起跑步。这天，当昂梯菲尔师傅出现在他面前时，他正坐在沙发椅子上，前边是办公桌，后边是保险柜。

　　“您好。”他说道，一边摆正眼镜，以便更好地透过镜片，看清来访者。

　　“您还是那个意见？”昂梯菲尔立即问道，引出对方的话题。

　　“还是那个意见。”

　　“我不同意娶您妹妹，您就拒绝把总督的信给我吗？”

　　“是的。”

　　“那么，我同意娶呢。”

　　“我早知道您会答应的，当塔莉丝玛的丈夫，罗特希尔德的儿子也求之不得的，给您带来5千万法郎的嫁妆！”

　　“好吧……我真是三生有幸！”昂梯菲尔作了个鬼脸，毫不掩饰地回答道。

　　“来吧，我的妹丈。”赞布哥答道。

　　他站起身！似乎打算上楼去。

　　“她在这儿！”昂梯菲尔喊道。

　　他的面部表情活像一个犯人，刚被叫醒，狱吏跟他说：“去吧，鼓起勇气……今天执行。”

　　“她在马耳他，您忘了，耐心点儿，多情人。”银行家答道。

　　“现在我们去哪儿？”昂梯菲尔松了一口气，问道。

　　“去发电报。”

　　“向她宣布这个消息？”

　　“是的，叫她到我这儿来……”

　　“您想把消息告诉她，可以，赞布哥先生，不过我提醒您，我是不能……在突尼斯市等待我的……未婚妻的。”

　　“为什么？”

　　“因为你我二人一刻也不能耽搁！马上开始寻找小岛，测定它的方位，难道不是当务之急吗？……”

　　“嘿！妹丈，这有什么要紧呢？最快也是要等8天，最慢也是要等8天。”

　　“这对公证人可事关重要，您应该和我一样着急才是，得赶快占有卡米尔克的遗产！”

　　是呀，银行家至少是跟他一样心急，他本来就是一个见钱眼红的吝啬鬼，表面装作无动于衷，其实早已心急如焚，恨不得立即把亿万财富锁进他的保险柜。因此，他决定遵从对手的意愿。

　　“好吧，”他说“我完全尊重您的看法……我们回来时，我再把妹妹请到这儿来……不过，我得把喜事先告诉她。”

　　“是呀……幸福在等待着她！”皮埃尔答道。然而，他并未说明，会给那位多年来就梦想找到一位丈夫的女人，带来什么样的幸福！

　　“不过，”赞布哥说，“我需要符合手续的保证。”

　　“写吧，我签字。”

　　“同意，保金多少？”

　　“就是您将得到的那份，5千万法郎……”

　　“一言为定……就这么办！”昂梯菲尔答道。他只好作赞布哥小姐的丈夫了，既然命中注定他有这避不开的幸福。

　　银行家拿起一张白纸，用粗大的字体写下一份契约，行文字斟句酌，完全符合法律手续。契约中指出，如果在财宝发掘后15天内，昂梯菲尔拒绝正式娶塔莉丝玛小姐为妻，那么，未婚夫应得的卡米尔克总督那份遗产，须全部归未婚妻所有。

　　皮埃尔·塞尔旺·马洛把他那愤怒而花哨的签名写在契约上。银行家把它锁在保险柜的一个密匣里。

　　同时，他从中取出一张发了黄的纸……这就是卡米尔克20年前寄来的那封信。

　　昂梯菲尔从衣兜里掏出公文袋，从中取出一张纸，……年深日久，业已变黄……这就是在第一个小岛上找到的那封信。

　　瞧，两位继承人就像两个决斗者，互相对视着，慢慢伸出手臂，一触到纸，手指便颤抖起来。把信交给对方，是不是感到惋惜呢？……多么惊心动魄的一幕啊！就这么一个动作，上亿元财富便流进了一个家族。

　　“您的信呢？……”昂梯菲尔问。

　　“您的呢？”银行家反问。

　　交换完毕。两个人心跳加剧，似乎就要爆炸。

　　应该由