间，属于她的那些喜怒哀乐，那些逝去了的欢笑、甜蜜、爱情……那些冷的、热的、甜的、苦的……种种滋味，都一下子涌上心头。她垂下睫毛，有些忧郁，有些惆怅，有些落寞，却有更多的感动。
他很仔细的看她，被她消失了的笑容所困扰了。
“我说错了什么吗？”他问。
“不。”她很快的回答，又笑了。“你说得很好，我只是──
在想你的话。”“你知不知道。”他燃起一支烟，深思的看着她。“我从来没有在任何一个女孩面前，这么害怕自己的言行不得体。我比你大很多──事实上，你提醒过我，我是很‘老’了，对年龄的敏感，也是你带来的，在认识你以前，我从不觉得自己‘老’。我比你大很多，你却让我觉得，在你面前，我只是个小学生。韩──老师，我请你当纤纤的老师时，并没想到……”他叹口气：“我也会被这个老师所收服的！”金盏花21/37
她啜着咖啡，也吃着冰淇淋，却更仔细的倾听着他的谈话。推开冰淇淋的杯子，她玩弄着杯子中的一颗樱桃，她不看他，却注视着烛杯里那小小的火焰，低声问：
“你在说真心话？还是仅仅想讨好我？”
“我没有必要要讨好你！”他说，咬咬牙。“我说的是真心话。我想──我已经不可救药的爱上了你！”他的声音清晰而有力。她惊跳起来，手里的樱桃落进杯子里去了。她抬眼看他，蜡烛的火焰在她瞳仁里跳动，她的脸色发白，嘴唇微微颤动着。“为什么？”她问。“什么为什么？”“你瞧，我绝不是你心目中那种典型的女人。”她说：“我并不漂亮，我不时髦，我很平凡，没有吸引力，也度过了少女最美好的那段年龄。我不大胆，也不新潮，我不会玩──
爱情的游戏。我保守，我倔强，我不会迁就别人，更不会甜言蜜语。”“说完了吗？”他问。“还没有。”“再说！”他命令的。“我……”她蠕动着嘴唇，心里疯狂的想着父亲所叮嘱的话，他在对女人这一点上，名声并不很好。“我……我不是一个玩乐的对象，”她的声音微微发抖，居然变得可怜兮兮的。“我……我是会认真的！”他死命盯着她。忽然站起身来。
“干什么？”她问。“我们去跳舞。”她看看舞池，人并不多，是一支慢狐步，她忽然想起颂超说维珍的话，就又加了一句：
“我──不会跳探戈，也不会跳狄斯可！”
“这不是探戈，也不是狄斯可！”他说，牵住她的手，把她从座位上拉起来。“我也不是要你去表演跳舞，我只是想和你靠近一点，因为，我有很多话要对你说！”
他把她带进舞池，立刻，他拥她入怀。他的胳膊强而有力的搂住她，让她紧紧的贴着自己，他的面颊和她的依偎在一起，他的嘴唇凑在她的耳边。随着音乐的节拍，他很有韵律的带着她滑动，却在她的耳边轻声而正经的说：
“让我告诉你，从你第一次走进我的客厅，我就开始被你吸引。你刚刚说了许多你的缺点，什么不漂亮、不时髦、太平凡等等鬼话，假如你是真心话，你对自己的认识太少。假如你是谦虚，就又未免太不真诚了。在我眼光里，你很美，当然不是像电影明星那样亮，你美得深沉，美得生动，美得成熟。你的眼睛是两口深井，我常常不敢正眼看你，怕那井中一平如镜的井水里，会反映出我自己的寒伧和庸俗。佩吟──”他低低唤她，声音温柔、诚恳、真挚，而带着灵魂深处的渴求。“让我们今天把假面具都丢开，好不好？坦白说，我很爱自由，我不愿被一个女人拴住，这些年来，我很满意我的独身生活。可是，你的出现，把我的平静生活完全搅乱了。你不了解你自己，你那么飘逸、那么坚强，那么脱俗……甚至你的固执，你的自负，你的锋利，你的敏锐……全使我迷惑。是的，你没有很考究的服装，你没有很漂亮的首饰，你也不太注重化妆。有些地方你是对的，你不新潮，不大胆，你保守，你倔强……老天，我就为这些而喜欢你！虽然，我也希望你能穿漂亮一些，你知道我对服装一向很考究……不过，这是太小太小的问题，两个不同环境的人要彼此适应，总有些小地方要彼此协调，我主要是要告诉你──”他把她更有力的拉近自己，他的呼吸沉重而急促，他的嘴唇紧贴在她耳朵上。“我爱上了你。”她不能呼吸了，她的头紧靠在他的肩上，她的身子随着他晃动，灵魂却已经往上飘，往上飘，往上飘……飘到那屋顶的满天星辰里去了。她不能说话，因为喉咙堵塞了。她不敢看他，因为她眼里忽然充盈了泪水。
“记得我第一次在书房中吻你吗？我一点也不敢拿你开玩笑，”他继续说：“或者，当时我并没有很确实的了解自己在做什么，因为，我根本没有思想的余地。但是，后来我思考过了，我也分析过自己，甚至于，我还挣扎过，用很多理由来说服我自己，说服我不要陷进去。我不是盲目的少年时期，会为爱情而神魂颠倒。可是，佩吟，我输了，我居然神魂颠倒了！我明白我在做什么，我要你，认真的。百分之百的认真！问题却在，你是不是也要我？”
她更紧的靠着他，深呼吸，却不说话。
“佩吟。”他柔声喊。她咬住嘴唇，闭上眼睛，泪珠静悄悄的从眼眶中滚出来，滑过面颊。她把头侧向一边，不肯跟他贴面，免得让他发现她在流泪，她的泪珠悄然的坠落在他肩上。
“佩吟。”他再喊，由于她的闪避而心慌起来，从没有一个女人，让他这样没有把握，这样渴望得到，而又这样恐惧失败。他觉得心脏都跳得不规律了。“佩吟，你真的嫌我太老了？你真的喜欢那个──虞颂超？你真的没有──把我放在心上？”他推开她，想看她的脸，她躲开，可是，音乐停了，她不得不停下来，等待另一支曲子的开始。于是，他看到了她的脸，她的眼睛，她的泪眼凝注。
“怎么？”他的脸白了。“我又说错了什么？”
她摇头，拚命的摇头。
“说一句话！”他请求的。“为什么不说话？你──不忍心拒绝我？是吗？”他咬了咬牙，闭了闭眼睛。“我准备接受打击，你──说吧！”她不能再沉默了，不能再让他误解了。虞颂超，在这一瞬间，她才明白为什么颂超在她眼中永远是个孩子，永远不够成熟，永远没有男性的吸引力！就因为面前这个男人！这个充满优越感的、傲慢的、自信的、咄咄逼人的男人！天哪！她爱这个男人，她一定早就爱上这个男人了！
“为什么还不说话？”他睁开了眼睛，死盯着她。音乐又响了，他们继续跳舞，但他很绅士派的把她推在相当大的距离之外，以便盯牢她的脸。“告诉我！”他又用命令语气了。这个有命令习惯的、讨厌的人哪！她望着他，她爱他，她爱他，她爱他……她心底在呐喊着：她爱他哪！
“我……”她终于开了口，呐呐的，模糊的，口齿不清的。“我刚刚说过，我会……认真的！”
“认真的？”他的眼睛里冒着火焰，光亮得像两小簇火炬。“你以为我不是认真的？”“我不知道……”她呻吟着说：“你认真到什么程度？”
“老天！”他低喊：“你还没有弄懂我的意思吗？我说过，我不愿意被一个女人拴住，但是，假如你去拴住别的男人，我一定会发狂。所以──”他又用命令语气了：“你必须嫁给我！”
她一下子靠紧了他，忘形的用双手环抱住了他的脖子，把面颊紧偎在他的面颊上。他们仍然跟着音乐的节拍在晃动，她的泪水沾湿了他的面颊，但是，她轻声的笑了起来。一面笑，一面流泪，一面软软柔柔的说：
“你不会后悔说这句话吗？”
“后悔？怎么会后悔？你──要命，”他重重吸气：“你到底是答应我，还是拒绝我？”
“你还不能感觉出来吗？”她的声音更软了，更柔了。“你这个傻瓜！现在，你就是后悔说了那句话，我也不允许你收回了！”他屏息片刻，双手环抱住她的腰，把她紧拥在怀里。
“不行，”他喘着气说：“我们要离开这儿。”
“为什么？”“为什么？”他瞪大眼睛，深深吸气：“因为我要吻你！”金盏花22/37１２
虞颂超的建筑图通过了。他得到了一笔奖金，得到了上司的极力夸奖，得到了无数的赞美，而且，他被提升为公司的设计部主任了。这件事在虞家，是件非常轰动的大事，大姐颂萍、二姐颂蘅、大姐夫黎鹏远、二姐夫何子坚全赶来了。虞家子女众多，又来得团结，再加上虞家三姐妹，个个能言善道，每次家里有一点儿喜庆的事，就会闹嚷嚷的挤满一屋子人。姐妹们各有意见，两位姐夫也都是“青年才俊”。但是有时在虞家“人多势众”的情况下，常常会成为被差遣和取笑的对象。例如最近，颂蘅不知道怎么回事，总爱拿着包酸梅，走到那儿吃到那儿。因此，她坐在客厅中，只要轻轻喊上一声：
“子坚！”何子坚就会出于反射动作一般，跳起来叫：
“酸梅！”一面叫，一面往屋子外面就冲，弄得虞家大大小小，都瞠目结舌，不知道是怎么回事。还是虞太太是过来人，又心细如发，笑吟吟的直望着颂蘅点头儿。这一来，大家都知道颂蘅是有喜了，目标就从虞颂超的得奖上，全移转到何子坚夫妇身上，又是恭喜，又是调侃，又是取笑，闹了个天翻地覆。大姐颂萍结婚快三年了，却迟迟没有喜讯，黎家也是名门望族，两老也盼孙心切，无奈颂萍总是没消息。颂蘅结婚不到半年，就有了喜讯儿，黎鹏远开始故意的唉声叹气了。
“颂萍，”他警告的说：“我限你在今年年底以前，给我也‘酸梅’一下，否则，哼哼……”
“否则怎样？