江紫台抬眼，摇头叹道：“在下本狠了心要与诸位英雄一起，无奈初出江湖，道行不够，越是事到临头，越是慌了神，没了胆。此种光境，若真去了，反而会连累诸位英雄，还是不去的好。”
他嘴上说‘慌了神，没了胆’，神情却是一派自若，可见并非实言。
这二人的话明显不过借口，但既已不愿加入，主事之人也不好免为其难。
方拳师刚要起身，却被宋秀才、狄员外一左一右摁了下来。
宋秀才向黄泉无常拱手，道：“‘岭南三蝎’素与官家、公人并无冲突，此行只为花红，别无他求，想是不必冒险掺这一脚了。”
跟在黄泉无常等身后的重阔海冷哼了一声，道：“既若此，几位何苦与我立下约定，不怕自食其言，要被天下英雄耻笑吗？”
宋秀才淡然道：“我原只应下了今日之约，并无其他承诺，何来自食其言？”
虽知他分明狡辩，听者也无可奈何。
他又瞧了眼那葛衣中年人，道：“至于答应前来，不过为着瞧瞧‘霹雳火印’口中的厉害角色，是怎样的三头六臂。眼下看来也稀松平常得紧。”
重阔海道：“你若真知道他是谁，就不敢如此枉言了。他就是。。。。。。”话未说出，葛衣中年人一手已压上他的肩头，摇了摇头，示意不必说出。
此时，方拳师却挣脱了左右二人，腾地站起身，道：“这事我非掺合不可，你二人莫拦着。”
宋秀才见拦不住他，皱眉道：“你何苦自寻烦恼？”
方拳师已闪身跟上黄泉无常，道：“那兔崽子羞辱我在先，这面子岂能不讨回来？”
他指的是黄芩在茶棚里打晕他一事。
宋秀才、狄员外互视了一眼，知道没奈何，只得由他去了。
随及，这八人前前后后，往黄泉无常的房间而去。
与此同时，‘妙不可言’的厢房内，韩若壁已是呼呼大睡。窗前，紫纱灯下，烛影摇动，黄芩纹丝不动立于窗边，眼眸低垂，凝神细听。稍后，他微微一笑，眼角眉梢挑出一片淡然。
也许，正如韩若壁所讲：无论来的是什么，他都已准备好了去面对。
早上，黄芩步出客栈时，残星明灭，东方天际已透出一片曙光。他出来得极早，道上少有行人，只有道旁行树与他为伴，风吹之下沙沙作响，衬出一片寂寞。
路上，他一边寻思着宁王的人该闹腾得差不多了，自己可带人去老龙王庙转一圈，也好收拾残局；一边又思索着邓大庆从京师带回的消息。走不多远，旁边小巷内骤然窜出一人，却是昨日里被他揍晕了的毒手尊拳方拳师。
方拳师凶神恶煞的瞪了黄芩一眼，眼中透着浓浓的恨意，道：“你若有胆，敢随我走一趟吗？”说罢，也不等黄芩回应，转头便走。
走出十多步远，他回头再看来，却见黄芩仍站在原地没动，于是再次发话挑衅道：“怎么，没胆子？”，黄芩却摇了摇头，一面跟了上来，一面道：“我实是胆小得紧，所以才不得不跟你走这一趟。”
方拳师愣了愣，半天也没明白他话里的意思，但见他跟了上来，也就不必多言，只管举步向城外而去了。
二人默不作声一前一后地走了一段，方拳师终于忍不住问道：“为啥你说没胆子才不得不跟来？”
黄芩叹了口气，道：“我这人最怕麻烦，本没胆子跟你来，但心知今日不来，日后指不定有多少麻烦等着我，所以，为着以后少些麻烦，才非跟来不可。”
方拳师半信半疑。
二人脚下极快，不一会儿就来到了郊外。
方拳师停步道：“到了。”
黄芩左右看了看，原来已置身于一处乱葬岗。
二人停下脚步时，四周已有几条人影围了上来。
黄芩发现，这些人中有茶棚内的祝玉树、双绝道人、黄泉无常、鬼手虚无，还有崇阔海等人，唯一一个生面孔，是个葛衣的中年人。那人四十多岁年纪，腰间配着一把剑，看起来毫不起眼。
黄芩环顾四周，哈哈一笑，道：“看来我的画影本事着实吓着各位了。今日必先除我而后快吗？”
众人黑着脸，没有回答。
黄芩一脸澹然，道：“你等是打算不顾江湖规矩，一起冲上来把我乱刀剁成肉泥？还是一个一个和我单打独斗？”说话间，他的双手自然地垂在身体两侧，丝毫没要去拔身后铁尺、抽腰间铁链的意思。
似他这般身处重围依然从容自若，左顾右盼反突显睥睨群雄之豪气的人，天下间又能有几个？纵是敌手，也不禁望之而心折。
葛衣人咳嗽了一声，道：“我们俱是江湖上有名有姓的人物，自然要讲江湖规矩。你敢单身前来，可算得一条好汉。此刻不必废话，只要留下右手拇指，我们便自行散开，大家相安无事。如果你不愿，那就手底下见真章。我们以一对一，绝不以多欺少。”
黄芩撇了撇嘴，道：“右手少了拇指，虽然伤得不重，却画不成画了，亏你想得如此周到。我还道要取我性命，却原来存了一份善心。”
葛衣人淡淡一笑道：“你知道就好，乖乖就范，我可保你性命无忧。”
黄芩没理睬他，冷笑一声道：“但那句‘绝不以多欺少’却是枉言。纵然以一对一，也是多人车轮战我一人，难道还不算以多欺少吗？”
葛衣人无言以对。
黄芩点头道：“也罢，看在你等还算讲点江湖规矩的面子上，我不用铁尺，只用这根铁链来会一会各位江湖上的朋友吧。”说话间，将腰间的铁链取于手中。
经黄芩笑他们以多欺少，葛衣剑客本来脸上微红，面子有点挂不住，正待说些什么，却又听黄芩放出一人迎敌的大话，不由心中顿时愤然，转又想到好友重阔海一再提醒自己，这个捕头不好对付，便只冷哼一声，不再多言。
一直沉默的重阔海突然开口问道：“你用铁链会怎样，用铁尺又会怎样 ？”
黄芩脸色微微一沉，道：“铁链是拿人的，自然尽量给人留条活路，一旦用上铁尺，则非死即伤。不过，用铁链，也只是‘尽量’留条活路，并非不会伤人，甚至杀人，这一点须得事先说明白。还有就是，你昨日说过不入高邮，言犹在耳，此刻却领了一堆人跑来这里，实在令人齿冷。”
重阔海的脸上明显有些挂不住，面色黑了黑。
黄芩瞧向他的手，又道：“须记着，你若敢动用火器，我为自保，难免要痛下杀手，那时却不要怪我心狠手辣才好。”
重阔海耸了耸肩，没有应声。
瞧见黄芩手中的铁链，方拳师立时忆起了自己受辱的场面，忍不住心头火起，道：“兀那贼厮鸟，那日你爷爷我一时不防，被你以诡计伤了。这回，让你好好尝尝爷爷的绝学！” 说罢已扯了包裹双手的布条，率先跳入场中。
听他满口脏话，黄芩也不以为意，只道：“你的‘黑煞毒拳’，可以毁掉武功、内力强你一倍的好手，实在太过歹毒。昨日，我本想以铁尺敲碎你的手骨，毁掉你的毒拳，却不想被韩若壁那厮挤兑了，是以才用铁链对付你，已便宜了你一回。你不得教训，反来讨打，实是不知死活。”
方拳师怔了怔。
黄芩继续道：“但是，我话已说在前面，是以，这一回仍会放过你，若下一回再见你向我亮毒拳，就别怪我毁了你的道行。”
本来，方拳师一入场时，虽然嘴上叫得甚凶，心里难免还是有点发毛，后来又听得黄芩一口道出自己所修毒拳的名称，心中更是没了底。但箭在弦上，不得不发，是以他抢先出手，离黄芩还有丈许时，便呼的一拳击出。
跑江湖的人会几手拳脚实在平常，根本算不得什么，但能把内功练到可以离体伤人境界的，就可算是高手了，而像毒手尊拳这样能够把拳力练到伤人于丈外的，绝对算是一流好手。更何况，他拳上有毒，拳风过处便隐隐带着一丝腥臭，令人闻之欲呕。而上次与黄芩交手，心中轻敌，出手又以试探为主，并未使出全力，却被黄芩一个使巧制住了，也难怪他一直不服气，想要从黄芩身上讨回面子来。
黄芩知他拳上有毒，不肯硬接他的拳力，一个急速俯身，避开了击向上三路的劈空毒拳，身体顺势向前一滚，手中铁链如毒蛇般卷向方拳师的双脚，口中喝了声“倒也！”
方拳师未料到黄芩身手如此溜滑，且连这种难登大雅之堂的地趟路数都愿施展开来，更兼他自幼苦练毒拳，上身内力虽然极为深厚，脚下功夫却是稀松平常得紧，是以避让不开，应声倒地。
幸好他小腿上绑着护腿，铁链上的内力也不是很强劲，还好并无大碍。
他人刚一倒地，右拳便击向地面，借助拳力反弹，身体不可思议地腾空离地，使得黄芩手中铁链那紧接而至的第二次扫地攻击落了空。但方拳师双足一落地，还没来得及庆幸自己反应敏捷，黄芩的腿便已经到了，脚尖勾起，直踹方拳师的小腿迎面骨。方拳师自知下盘正是弱点，一时害怕若顶不住黄芩的力道，小腿非折了不可，便不敢硬扛，只得左右抬脚闪躲，而黄芩则接连不断地攻击对手落在地面上的双脚。方拳师一时狼狈不堪。
闪躲了几次后，方拳师心知这样下去，自己迟早非被踢中不可。长痛不如短痛，他把心一横，不再费力闪躲，而是运功于左腿，硬接了黄芩一脚。
这一脚正踢中左腿的迎面骨，只听得‘噗’得一声，方拳师痛的龇牙咧嘴。
幸好骨头没断，还算万幸。
逮住了机会，方拳师双拳一前一后，运足了黑煞拳的毒功，猛击黄芩！
此时的黄芩，半蹲着身子，无法施展腾挪闪躲避让毒拳，本十分危机。可他却并不慌张，而是右手一探，却见那条长长的铁链瞬时一圈圈地绕在了他的手掌上。紧接着，手掌攥握成拳，仿佛一个增大了一圈的，铁链包裹着的“铁拳”。
这一“铁拳”，
不偏不倚，正击中方拳师的丹田气海上方。
本来，方拳师急提功力，准备重拳攻打黄芩，却被这突如其来的一拳，将将打中行气路线的前方，一口气活生生地被打断了。不但拳头上蕴藏毒性的拳力发不出来，而且自己那股刚猛无比，携带毒性的真气被打散后，还窜入四肢百骸的经络之中，剧痛的如刀绞腹，随之