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也不知走了多久，二人先是隐约听到淙淙水声，接着水声渐大，到了近前，发现是一条幽静的小溪。
这条小溪原本是一条小河，因为缺水才渐渐干涸成了小溪。
这时，黄芩停下脚步，回望一眼，道：“走了老长一段路，想来也够他们追一阵子的了，不如就在此地歇息片刻，也好吃些东西，喝些水。”
肖八阵点头。
就近找了块干燥的地方，黄芩取出昨日没有吃完的食物摆放好，解下自己随身的水袋，又向肖八阵要来水袋，去到溪水边打满了两只水袋，再回来坐下吃喝。
二人边吃边聊起来。
肖八阵哈哈笑道：“先前我瞧黄兄弟武艺超群，意志坚不可摧，只道是金刚转世一般，现下见在这深山老林里，黄兄弟还能辨识清楚方向，又难免以为你前世是久居此间的猎户了。佩服佩服！”
喝了口水袋里清凉的溪水，黄芩讪讪笑道：“没法子，若不把这一带的地形都弄清楚，我哪敢向‘田家大宅’里的那群狗贼下手？莫非你真以为我是刀枪不入，铜浇铁铸的金刚不成？”
原来，在‘南湾村’寄存马匹时，他曾趁肖八阵歇息的功夫，找到熟知此地地形的猎户，把那些沟沟岭岭、山路险道全打听了个遍，并象画地图一样画在了自己的脑海中。
肖八阵抓着头‘呵呵’笑道：“如此说来，此番黄兄弟定是十拿九稳啦。”
黄芩摇头道：“那伙人贩子里什么样的高手没有？放蛊的，使毒的，用暗器的，懂机关的。。。。。。恐怕哪样的都不缺，而且一个比一个强，我可是没甚把握。”
肖八阵想了想，道：“不错，如果我们现在硬闯去‘田家大宅’，他们兵多人强，随便使个什么见不得人的机关也会要了我们的命。”‘嘿嘿’一笑，他又道：“当然，我们才不会傻到和他们硬拼呢。黄兄弟，你说是不是？”
黄芩点头道：“那是当然。是以，现下才反过来了，由我们布下些见不得人的机关来对付他们，只不知他们会作何感想。”
往来时的方向上望了望，肖八阵道：“刚才我们埋下的那些机关陷阱，也不知能不能派上用场。你说那些贼子会不会识破了我们的意图，不敢追上来？”
这会儿，他反倒担心起‘蝴蝶针’等人不追上来了。
黄芩淡淡笑道：“放心，他们已经追上来了，而且此刻距离我们不算太远，大概有十五里到二十里路的样子。”
肖八阵面露惊容，道：“你怎的知道？”
黄芩指一指身后，道：“刚才经过一处山脊，我们转了个弯，才来到这片密林里的，你可记得？”
肖八阵‘嗯’了声，道：“记得，那片山脊光秃秃的，很是险峻。我在上面被晒得又热又渴，一转下来，到了这片林子里当即觉得凉快了许多，所以印象很深。”
黄芩点了点头道：“那里叫做‘鱼背岭’。在‘鱼背岭’上时，我曾瞧见我们来时的某处上空有山鹰盘旋。”
肖八阵不以为然地嘿嘿一笑道：“黄兄弟，你不会是瞧见后面有山鹰飞，就以为‘田家大宅’的贼子追上来了吧？不是我不小心，哪座山上没有山鹰飞来飞去的？若据此判断，也未免太过疑神疑鬼了。”
黄芩咧嘴也是一笑，道：“你可知道，平素里山鹰在天上飞，同被人惊起后，在空中盘旋不落的姿势大不相同。”
肖八阵一愣，道：“这。。。。。。真有区别？”
“当然有。”黄芩答道：“平素里，山鹰在天上飞时，一般都是悠哉悠哉地滑翔，而在‘鱼背岭’上我回头瞧看时，见到的那几只山鹰明显不是在滑翔，而是被人畜惊得飞起来在原地上空盘旋。是以，极有可能是‘田家大宅’的人追到了那个地方，惊动了原本沉寂的山鹰。由此判断，他们追来了是一定的，只是不知追来的人里有没有‘蝴蝶针’夏辽西。”
肖八阵这才明白黄芩并非无的放矢，于是眉头不伸，沉吟道：“这却是不好说了。你以为呢？”
黄芩沉想片刻，慢悠悠道：“按说，‘蝴蝶针’既然是那群贼人的头领，从稳妥出发，追捕时应该会居中调度，不会突到最前沿，否则头领一旦出错，手下们也就失了应对，极易导致满盘皆输。”
顿了顿，他又道：“不过，他们人多势众，加上我一直小心隐藏，没有暴露太多的真实实力，他们难免会低估我们，是以，若‘蝴蝶针’实在追敌心切，也不是没有可能亲自带人追上来的。”
干咳了一声，肖八阵心道：看来你也不能确定‘蝴蝶针’会不会追上来，那说这么多不等于废话嘛。但是，瞧在黄芩的面子上，这句抱怨的话，他总是没好意思说出口。
黄芩接着又道：“不过，照我估计，追上来的那群人里，没有‘蝴蝶针’的可能性比较大。但是，追上来的人里，一定有擅长追踪之术和擅长暗器之人，也许还有擅长施毒、放蛊的，总之不容小视，咱们绝不能和他们硬拼。”
肖八阵脸色一暗，道：“是呀。此前被你在林子里用埋伏好的机关打碎了面门的那人，你知道是谁吗？”
黄芩微摇一摇头，道：“不确定，但看身法和兵刃，我觉得有点像传说中的‘细眼鹰王’战飞。”
肖八阵苦笑着点头，道：“‘细眼鹰王’的独门轻功和兵刃等于是他的招牌，所以那人定是战飞无疑。夜探大宅的时候，我曾和他打过一个照面，若非一来因为急于逃脱，二来因为天色太暗，当时就该把他认出来了。”
黄芩笑了笑，道：“照你这么说，他应该就是战飞了。”
肖八阵喟叹一声，道：“‘细眼鹰王’何许人也？想当年他帮朋友押货过鄱阳湖，鄱阳湖上四路最强悍的水匪‘独角蛟’、‘水阎罗’、‘白面夜叉’和‘闹江龙’都想抢他船上的红货，却先后被他杀得落花流水，从而名声大震。此后，凡过三江五湖，只要提起‘细眼鹰王’的名号，所有水路上的朋友都得绕着道走，名头远比‘真法禅师’要响亮。这样的人却居然也做了宁王的走狗。可见，那拨贼人中高手必定很多，扎手得很呐。”
闻听此言，黄芩面上阴晴变幻了一阵，道：“我听说，现在鄱阳湖上的几路悍匪，都归附了那个最大的悍匪头子，和‘细眼鹰王’已成了同门。”
肖八阵诧异道：“最大的悍匪头子？。。。。。。哪一路的，我怎生不知？”
黄芩一挑眉毛，道：“宁王呗。”
肖八阵哑然失笑。
“说回正题吧。”黄芩又道：“我前面选择的路线都在向敌人表示，我们想往‘豺狼坡’去。而从前面一直到‘鱼背岭’，都是往‘虎耳峰’去的方向，越过‘虎耳峰’就是一处险要的去处‘大蛇腰’。我怀疑，‘蝴蝶针’会带着人在那里等我们。”
其实，黄芩是因为上次在高邮时被‘三针’之一的‘秋毫针’暗算过，所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，所以这次才过于小心谨慎了。本来，以他们目前显示出的实力还真不值得被‘蝴蝶针’放在眼里，所以紧紧追上来的并不是别人，就是夏辽西本尊；而在‘大蛇腰’守着，等着打埋伏的，则是他们的‘老朋友’真法禅师了。这却是黄芩始料未及的。
肖八阵问道：“‘大蛇腰’是什么所在，名字好生古怪？”
黄芩扑哧一笑，道：“听起来古怪，想起来简单，就是前面的山势盘亘起伏，连绵不绝，好似一条大蛇。而过了‘虎耳峰’后面的那段山路，基本上就到了这条大蛇身体一半的地方，也就是蛇腰的部分，所以叫做‘大蛇腰’。那里极为险要，也是我们取山路去‘豺狼坡’，再往‘金碧山庄’去的最方便的路径。”
说到这里，他向肖八阵眨了眨眼，道：“他们一定以为我们想逃回‘金碧山庄’，是也不是？”
肖八阵这才恍然大悟，道：“所以，他们会在那里等着伏击我们？”
“极有可能。”黄芩颔首道：“如果‘蝴蝶针’名列‘三针’之一的威名不是吹出来的，那他找好地方打好埋伏抽冷子放暗器，你说谁受得了？”
肖八阵‘哦’了一声，面显愁容道：“真是谁也受不了。”
黄芩冷冷道：“但是，我们绝不会傻乎乎地中了他们的埋伏。”
肖八阵进一步探问道：“那黄兄弟打算怎么办？”
黄芩目视远处，道：“不从‘虎耳峰’走。我们只要多绕大半天的山路，就可以绕到‘大蛇腰’后面的‘棋盘峰’去，然后反过来从背后奇袭埋伏在‘大蛇腰’的‘蝴蝶针’。”
肖八阵道：“使得！一切全听黄兄弟安排。”
此时，二人也吃得差不多了，把残余的东西收拾干净后，黄芩站立而起，道：“随身带的都吃完了，看来，下一顿我们得抓点野味来尝尝了。”
肖八阵笑道：“容易，我看这山里獐子、野鹿的不老少，还有些水源，肯定饿不着也渴不着咱们。”
二人谈笑中继续上路了。
后面，相隔十余里地的地方，夏辽西正紧闭着嘴，一言不发地领着大批高手狂追不止。
他并没有走在最前面。
走在最前面的是‘万里追魂’宋万里。
宋万里是个五十多岁，皮肉干瘪的半老头儿，模样有些猥琐。虽说他在江湖上是以轻功高明、擅长追踪著称，其实手底下的功夫也非常了得，一双判官笔施展开来有神鬼莫测之能。这会儿，他正半弯着腰，一边寻找痕迹，一边追踪，速度几乎不逊于普通人疾步行走，令人称奇。
如果注意瞧看，会发现他虽然在循着肖、黄二人的痕迹前进，却没有从找到的痕迹上直接通过，而是沿着与之平行的一条路线朝前行进。据他自己说，这么做是为了防止对方在逃窜的途中，于身后布下陷阱、机关，而追踪的人一个不小心就会中招。
和夏辽西并肩而行的，是个红光满面的大胖子。此人身形高大壮硕，一只手掌如蒲扇般大小，另一只却和常人无异，看起来颇为怪异。
原来，他的那只大手掌练得是外家功夫的开碑手，而另一只手掌练得则是内家功夫的点穴之术，双手不同，内外兼修，江湖中独此一家，别无分号，此人便是江湖上人称‘阴阳大煞手’的寇劲松。
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