公冶一诺捏了捏脑袋，烦恼道：“爹说的太多，孩儿一时还想不明白。”
公冶修道：“那你回自己房里好好想想。你记着，‘金碧山庄’注定是你的，爹的家业也注定是你的，等爹老了，还指着你颐养天年呢。别为了当‘大侠’什么都不顾了。”
公冶一诺没再说话，低着头，一边不知想些什么，一边缓步走出房去。
暗夜沉沉，后院的一间厢房内，黄花梨方桌上一灯如豆，惨淡的光晕照不满一室的昏黑，只隐约照见近前的一张梨花木架子床。
这间厢房是安排给韩若壁一个人暂住的。
此刻，床上却有两个男人。
黄芩背靠围子，躺坐在床上，低着头，闭着眼，眉毛、睫毛以及头发上满是冰霜消融后的水渍。他面容柔和，似乎已经疲倦地睡着了。在他怀里，韩若壁裹着整床棉被，蜷缩起身体侧卧着，同样睡着了。只是，那咬紧的牙关，那偶尔下意识地收紧一下的、环抱在对方腰间的双臂，表现出他睡得并不安生。他身上的那床棉被本来是顺滑、崭新的，现下已象被水浸湿，被火烤干了好几回一般，半湿半干、皱皱巴巴的。
由此看来，那种内伤所致的寒热之症又在他身上发作过了。
当韩若壁的鼻子轻哼一声，身躯微微扭动一下时，黄芩的睫毛一颤，立刻睁开了眼。
他移出一只原本搂住怀中人的手，以尽量不让对方察觉到动静的缓慢速度，去试了试他的额头，发现无甚异样，才放下心来，又闭起了眼。
没一会儿，韩若壁迅速地又动了一下。
这一次，不等黄芩睁开眼，就觉鼻子上已是微微一痛。他再看时，韩若壁已披着棉被坐在他面前，面容憔悴，却笑得极其灿烂，道：“你一直在我身边，莫非担心我，舍不得我死？”
刚才，是他偷空刮了黄芩一鼻子。
黄芩笑了笑，道：“我担心你死了变鬼更难缠。”
韩若壁扬眉挑目，得意道：“那是，变鬼也定叫你一世不得安生。”
瞧他的精神样儿，这次的内伤发作，想必已经熬过去了。
黄芩伸手，欲替他紧一紧领口处散开的棉被，韩若壁却趁势一把抱住，将他扑倒在床上。
黄芩愕然道：“当心你的伤。。。。。。贼性不改，不要命了？”
韩若壁一边东摸西揉，连蹭带拱，一边道：“不要命，就要你！”又一面喘息一面道：“若是命没了，你也没要到，才真亏。”
黄芩皱眉道：“内伤才发作过，真有这等精神？”
韩若壁嘻嘻笑道：“不但有精神，还有行动！”
毕竟不是第一次发作，他的忍耐力明显见涨。
被他撩拨得有些受不住，黄芩稍稍在四肢上聚起几分真力，控制住他的手脚，不准他乱摸乱动，口中道：“有本事你再动一个看看？为你好，你就受着，莫怪我欺你失了内力。”
韩若壁吃了憋，不免着恼，皱一皱鼻子，半真半假地威胁道：“别忘了，除了武功，我还懂道术。”
黄芩无甚反应。
见黄芩不吃这套，毫不松劲，他用力挣了挣，怪叫一声后，怒道：“老实点儿，别逼大爷把道术祭起来办了你。”
瞧他嘴上精神十足，眼圈却是乌黑乌黑的，面色也极是不好，黄芩心头一阵悯然，放开他，微有不满道：“伤成这样还不顾着身体，尽想充大爷行那耗神费力的快活事，你这种人，真是贪图享乐到连命也不要了。”
听话听音，韩若壁眼珠滴溜溜一转，喜道：“说来说去都是因为这伤，莫非伤好了，你就随我？”
黄芩仔细想了想，道：“你若老老实实一心治伤，别琢磨不正经的花花肠子，待伤好了，我便随了你又有何妨。”
心知他说的是实在话，但又想着机不可失，失不再来，若是白白浪费了眼前这个千载难逢的绝好良机，以后对面人心思变了，反悔了，岂不可惜？此念闪过，韩若壁便一时拿不定主意了。
转瞬，他脑中灵光乍现，装出一副色迷迷的样子，舔了舔上唇，道：“你若肯告诉我一件事，我便罢了。”
瞧他的模样，黄芩心道：不知又要问哪件不正经的事。嘴上，他回道：“使得。”
狡猾地笑了笑，韩若壁起身裹着被子下床，从桌上的包裹里翻出一个物件，又窝回到黄芩身边。
瞧见他手里的物件，黄芩的脸色青了青。
那是汤巴达的‘人皮鼓’。
韩若壁笑道：“你说了‘使得’，即是不能反悔。”
黄芩已知道韩若壁想问什么了。
良久，他狠狠地抿了一下嘴唇，象是好不容易才做出了决定，道：“好吧。”
扬了扬手鼓，韩若壁面色俨然，一句一顿地问道：“在‘老山墩’时，你因何被这面鼓吓到失魂落魄，差点丢了性命？”
黄芩坐直身子，张了几次嘴，可每次待要说话时，都没能发出任何声音。接下来，他双眉紧锁，呼吸略显急促，垂下眼，瞧看着自己用力绞缠在一起的双手手指，面上俱是痛苦迷茫之色。
他明白，如果有人故意扒开他心中某个永远的伤口，并对他说道这个伤口，他还可以愤然而起，但眼下，他却是要自己扒开那个伤口，说道给别人听。
毕竟，这是他第一次向别人敞开全部心扉，是以开始时，总难免有些艰难。
见黄芩如此难过，有那么一瞬间，韩若壁几乎想冲口而出，叫他不用说了，可内心里强烈无比的好奇阻止了他。
韩若壁不禁微有自责，暗道：我这么做，会不会比要他自己扒开身上伤得最深的伤口，连血带肉地呈现给我看，却又不准他呼痛还要残忍？
的确，将心比心，韩若壁也有不愿回忆、不愿因为提起而不得不再去面对一次的过往，如今却非要黄芩扒开内心，让他窥探里面那处还在流血的伤痛。。。。。。以这种使对方痛苦的方式，来满足自己想要更多地了解对方的欲望，是否不太妥当？
韩若壁不愿再多想，他只希望得到答案。
终于，黄芩松开绞在一起的手指，声音干涩道：“有件事，我一直不知道该不该去做。”
他没有回答韩若壁的问题，却说了句毫不相干的话。
韩若壁并不着急，无所谓地应道：“很多事，我都不知道该不该去做，但我知道会不会去做。”
黄芩抬头，盯着韩若壁的眼睛，道：“如果你恨一个人恨了很多年，却始终不知道该不该出手杀他，怎么办？”
韩若壁道：“恨了很多年，只要能杀，还不一杀了之？”
黄芩道：“因为你不知道他做的事，是对，是错。”
韩若壁耸耸肩，摇摇头道：“这种事，我给不了你答案。但我可以告诉你，你恨的人能带给你的快乐，是你爱的人所给不了的。”
黄芩道：“我恨的人怎么可能带给我快乐？”
韩若壁笑道：“比方说，你拿刀杀他的时候，那种快乐，除了他，谁能给得了你？”
瞧着韩若壁的笑脸，黄芩怔了怔，忽然间道：“谢谢你。”
韩若壁讶异道：“为几句话就谢我？”
黄芩道：“我说个故事给你听。”
感觉到这个‘故事’可能和自己的问题相关，韩若壁点点头，拥被而坐，静静地准备听他讲。
黄芩起身离床，到桌前的黄花梨长方凳上坐下，目不转睛地瞪着桌上摇曳的一点烛火，直到两眼一阵发黑，无法清楚视物时，才缓缓道来：
“以前，有个野小子，爹死得早，和腿脚不好的娘、喜欢哭的妹妹在一个山村里过活。除了必须干的农活外，他最喜欢的事就是去山里砍柴。说起来，砍柴是个辛苦单调的活计，没什么人会喜欢，可野小子偏偏喜欢，觉得手上的柴刀可以砍出许多花样，好似练武一般过瘾、有趣。他曾见到村里的汉子们闲时练武，一直很想象他们一样，成为有力量保护家人的男子汉。小妹妹则喜欢跟前跟后地腻着娘。这样的一家三口，虽然贫苦，倒也其乐融融。可是，没过几年，那地方遭了大旱，死了很多人，想逃都逃不出去。”
说到这里 ，黄芩歇了口气，以便整理一下思绪。
韩若壁一时想不通，问道：“因何逃不出去？”
黄芩道：“就是不眠不休，勇力过人之人，也只能日行二百余里吧。可是，那里多是山地，大旱几千里，没有个月把功夫如何出得去？何况，一路赤地，没水没食，又绝无可能随身背负足够几月吃喝的干粮、饮水，是以大多数人在没有逃出去之前，早就渴死饿死了。当然，也有些家境富裕、多有囤粮、屯水的，储备好一车吃喝往外逃，可无一例外，没能走出几日，就会被路上渴极了、饿疯了的难民一抢而光。”
没见识过那般景象，韩若壁长叹一声，道：“真是可怕。”
黄芩面无表情道：“这不算可怕。旱得久了才可怕，到处都是死人，人吃人也变得见怪不怪，最后连把人当牲口贩给人吃的人贩子，也会饿死、渴死。”
韩若壁心头一震，问道：“那一家三口后来怎样了？”
一掌扫灭了面前的那点烛火，黄芩坐在黑暗里一言不发。
过了好一会儿，他才声音嘶哑道：“开始，他们没有逃，因为娘腿脚不好。娘嘱咐野小子和妹妹呆在村子里，不准出去。因为那时候外面很乱，不少人已经变成了盗匪，抢夺逃难人的粮食、饮水，甚至杀掉没人照看的小孩煮肉吃。每天，娘早早蹒跚着出门，很晚才带回来一些吃食、饮水给两个孩子。她自己除了喝很少的水外，不见吃一口粮食，却叫野小子和妹妹多吃些。每次野小子问她时，她都会挺起鼓鼓的肚子，说已经吃过了。后来，终于有一天，到了很晚，娘也没能回来。野小子偷偷跑出去，找见了她的尸体。她已经和村里许多人一样，饿死了。野小子记得，她死的时候肚子还是鼓鼓的，因为里面装满了泥土。”
说到这里，他停了很久，才继续道：“后来，野小子就让妹妹呆在村子里，自己出去找食找水。开始时，还有几个村民可怜他们，给点食、水，但渐渐的，大家都自顾不及了，而野小子能找到的食物也越来越少，妹妹一个人吃喝都不够。即便如此，他也不能把找来的那点吃喝全留给妹妹，因为在他娘死后，他便明白了，如果他也饿死了，就没有人保护妹妹，也没有人给妹妹找东西吃了。就�